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一天，吴汉成收到美国总领事馆寄来的一封信，信的内容大致是：吴先生，我们有一项重要的工作要交给你办，如果你办得好，我们一定不会亏待你。如果你办不好，我们也不会“亏待”你。
美国佬的意图其实非常明确，那就是吴汉成非替他们办成这件事不可，否则，等待着他的将是美国佬的“亏待”。吴汉成是个硬汉子，从来屈从于任何外在强力，因此，美国佬的威胁令他非常恼火。他想，我早已不是当年的吴汉成了，我是堂堂接驾嘴码头帮的头佬，你美国人架子再大，再瞧不起中国人，既然是找我吴汉成帮忙，最起码也应该亲自登门拜访一下呀，如果美国佬的一封信就让我魂飞魄散，往后我还如何在码头上混。我偏不给你美国佬当间谍，看你们能把我怎么样？
可是，他转念一想，自己把接驾嘴码头“卖”给了美国佬，而自己还是美国佬手下的经理人，如果因此得罪了美国佬，不仅经理人的位置不保，而且，万一美国佬明白了购买接驾嘴码头一事是吴汉成欺骗了他们，后果不堪设想。
吴汉成感到无比矛盾，一筹莫展。
就在那时，老朱又出现了，他仿佛看穿了吴汉成的心思，若无其事地对他说：“汉成，又遇到什么麻烦事情了？说给朱伯伯听听？”
吴汉成于是把美国总领事馆的信递给老朱看。看完信以后，老朱说：“汉成啦，张楚汉还活着的时候，日本人不只一次地逼迫他投靠日本人，可是，楚汉以为有英国人撑腰什么都可以不怕，他于是毫不留情地拒绝了日本人的要求。可是从那以后，小肚鸡肠的日本人就三番五次地为难楚汉，有好几次，楚汉都差点被日本人暗杀，后来，日本人又利用沈家庙码头攻打我们，我们虽然胜多败少，可楚汉就是这样死掉的呀。你再看看张小钱，张小钱对日本人可以说是死心塌地，可是他的命运怎样，还不是被日本人像驴屎一样地踢开了。楚汉不服从日本人是死，张小钱投降日本人也没什么好下场。汉成，这说明了一个道理，日本人是靠不住的，现在，美国佬向你伸出了橄榄枝，这是你摆脱日本人，不再依赖日本人的最好机会呀。过去，英国是全球大佬，现在的全球大佬是美国，谁叫我们生在中国，既然我们生在了贫弱的中国，就要学会在大国的夹缝中生存，就要学会利用这些国家之间的矛盾让自己活下来，并且活得更好，你知道吗？”
“朱伯伯，我知道该怎么做了。”
可是，有些事情说来容易做起来难，对于吴汉成来说，执行这一任务可谓难上加难。首先，他过去从来没有从事此类间谍活动的经验，毕竟过去给日本人当浪人和现在给美国佬当间谍是两回事，过去他的东家是日本人，而需要面对的是中国人，而现在他的东家是美国佬，要面对的是日本人；其次，风险太大，万一失手，他以前所做的一切都将功亏一篑，必然会成为日本人的阶下囚，到时候，再想要翻身，几乎是不可能的了。所以说，这无异于吴汉成再一次向命运发起挑战。
第二天，吴汉成就来到美国总领事馆，向美国佬表明了自己愿意替美国佬效命的决心。
“吴先生，我们充分相信你的能力，也知道你不会拒绝我们的邀请。在日本租界内驻扎着一支由一百来个日本士兵组成的部队，你的目标就是掌握这支部队的内部机密，掌握这支部队的动向，然后把机密告诉我们。你千万不能让日本人发现破绽，要不然就会前功尽弃，不过你也放心，我们会想方设法保证你的安全。”
一个中国人，想要打入日本驻汉口部队内部，可谓是件不可能完成的任务。可是，吴汉成却做到了，并且，完成得非常出色，那么他是如何做到的呢？
由于吴汉成的好兄弟郭会东一边经营码头，一边在正街做生意，见多识广，吴汉成于是想到找他帮忙。对于吴汉成的请求，郭会东想都没想就说：
“汉成兄弟，这件事情包在我身上了，生意人讲究公平交易，打码头你帮了我大忙，这次无论如何我也要尽全力帮你。”
吴汉成虽然很反感郭会东视兄弟间的情谊为交易，但他不得不承认，只要郭会东答应了的事情，他总是说一不二，说到做到，哪怕是让他的老婆陪吴汉成睡觉。因此，既然郭会东爽快地答应了吴汉成的请求，吴汉成也就放心了。
可是，一个礼拜过去了，郭会东不仅没有任何动静，反而三番五次地邀请吴汉成到正街上看美女。
“汉成，你觉得对面那个女孩长得怎么样？”郭会东指着一个正在闲逛的女孩问。
“会东，你答应我的事情办得怎么样了？”吴汉成不无焦急地问。
“你先回来我的问题。我觉得这个女孩虽然不算太漂亮，但还是很秀气的，不知道你是不是也这样认为。”
“会东，我心里正烦闷得发慌，哪里还有什么心思看女人。”
“汉成，你不看也可以，但她的长相你记住了吗？你一定不能忘记的。还有，我们现在就到多来春楼玩玩吧，我好久没逛窑子了，心里憋得发慌。”
两个人上了一辆黄包车，穿过拥挤的人流，来到位于花楼街上的多来春楼。可是，他们前脚进门，两个壮汉后脚就跟着进来了：“老板，送货来了，新鲜的货色。”
另一个补充说：“还是东洋货哩，保准男人都喜欢。”
吴汉成回头一看，壮汉的肩上原来还扛着一个女孩。
由于嘴巴被抹布塞住了，女孩始终说不出话，只是闭着眼睛喔喔地叫着。看她那样子，一定被吓坏了。
吴汉成突然觉得眼前的这个女孩有些眼熟，但他想不起来究竟在哪里见过，但是不管三七二十一，吴汉成最见不得男人欺负女人的了，他于是冲着这两个壮汉怒吼道：“住手，还不把这个女孩给放了，小心老子不客气。”
“伙计，我劝你少管闲事，否则，有你好看的，还不快滚开。”
“这个闲事老子管定了，我现在命令你们放人。”
看着吴汉成满脸的认真劲，郭会东站在一旁坏笑。
“我看你是找死来了，给老子打。”一个壮汉说。
说着，这个壮汉朝吴汉成挥舞起大拳，另一个则飞起一脚。不料，吴汉成纵身一闪，躲了过去。紧接着，吴汉成一跃八尺高，两条脚同时发力，分别踢到了两个壮汉的脖子上。壮汉站直不稳，把女孩从肩上摔了下来，说时迟，那时快，吴汉成伸出双手去接，使稳稳当当地接住了。
“别怕。”
壮汉还准备还手，郭会东指着吴汉成对两个壮汉说，“他就是吴汉成，鼎鼎大名的吴汉成你也敢惹。”
“后生不认得吴头佬，吴头佬大人大量，饶了我们吧，我们再也不敢了。”
“快滚。”
壮汉于是灰溜溜地滚了。
壮汉走后，过度惊吓的女孩扑在吴汉成怀里哭了起来。吴汉成安慰她说：“我送你回去吧。”
一路上，女孩始终紧紧抓住吴汉成的手臂不放，生怕又被壮汉夺去。
吴汉成本来就高大帅气、英气逼人，再加上刚才的侠义之举更是令女孩产生了好感。不久，女孩就用中国话结结巴巴地说：“谢谢你刚才救了我。”
“不客气。我叫直子，是日租界部队副官的女儿，今年才18岁。”
吴汉成当时就愣住了，他万万没有想到，自己英雄救美的对象竟然是日本副官的女儿，这一切可真是来得太简单并且突然了。
“你真是日租界副官的女儿？”
“对不起，我说错话了吗？我知道你们中国人仇恨日本人，可并不是每个日本人都是坏人。”
“不是，能够认识你让我太感到意外了。”聪明的吴汉成马上就联想到利用直子打入日本驻汉口部队内部，于是不失时机地夸她，“你真是太漂亮了，你是我见到的最漂亮的日本女孩，并且比所有中国女孩都要漂亮，你以后出门一定要小心，汉口坏人多，像你这样的女孩很容易被拐卖，知道吗？”
“嘿，我知道了。”
听完吴汉成的恭维，直子的脸上马上就泛起红晕。吴汉成看得出来，直子已经对他产生了好感。
吴汉成把直子送到日租界附近后就分手了，他对直子说：“我明天中午在这里等你。”
从那天开始，吴汉成和直子定期约会，两人也从普通的朋友关系发展成为亲密的朋友关系。为了能够和直子更充分地交流，吴汉成向直子学日语，直子则向吴汉成学习中国话。
那时正是1919年的夏天，不知是天气太闷热还是直子有意勾引吴汉成，她的穿着一天比一天暴露，从最初的全身紧裹到后来的露腿、露背、露脐