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地做他的计工，很少过问帮内事务。
“老朱，他是吴天收的儿子，叫吴汉成，从今天开始你带着他记工，往后就由他接你的班，要是他不听你的话，只管打骂，无论怎么样，千万不能让他跑了，他要是跑了，我们谁都没办法向他死掉的爹交待，我把这孩子交给你，也是希望你能够把他培养成才。”
老朱见李大佬来了，连忙起身回答：“没问题。”
老朱发觉吴汉成满脸英气，将来一定是可造之才，他于是在心里嘀咕，一定要帮助吴天收的儿子成就一番大业，也算是对死去的吴天收有个交代。可吴汉成发觉面前的这个老汉比自己都矮，长得尖嘴猴腮，说起话来嘴角的干皮挤到一块，看起来像一个饿死的魔鬼。他觉得这个老头长得实在是太丑了，并且，他还在心里一个劲地唠叨：你怎么这么丑呢，一定不是什么好东西。
“小鬼，我看你心高气傲，是不是讨厌这份工作，是不是嫌我丑了？”老朱笑眯眯地说。
“你怎么知道？”吴汉成觉得奇怪，他不理解这个老头为什么能够看懂自己的心思。
“我不光知道你在想什么，我还知道别人在想什么。”
“你看出来了又怎么样，反正我是干大事的料，我才不想像你这样成天当计工呢！”
“小鬼啊，你的确是干大事的料，可无论干什么大事，都是从小事干起的。”
“你干的是小事，可你现在都老了，怎么还在干小事呢？我才不学你哩。我从小就要干大事，长大了更要干大事，一辈子都要干大事。”
“那好，你留下来干大事，我干小事去了？”
“难道还有比当计工更小的事吗？”
“有啊，那就是吃饭。吃饭是最不起眼的事，可又是最重要的事，你每天都离不开它，你干大事也是一样，都是由小事积累成的，所以，在干大事之间就要干小事，我现在就去打饭来吃，记住，千万不能让别人动我的帐本。”
当时，码头上没有食堂，他们的午饭都是由附近的饭馆里做好了送到码头上来。那时候还没有一次性塑料碗筷，饭馆就拿竹筒当碗，筷子当然也是竹子做的，那时候还真是环保。
吴汉成是个倔性子，别人越不让他干的事他偏要干。所以，老朱走后，他抓起毛笔就在几个人的名字后面写了个正字，他觉得越写越过瘾，恨不得把所有名字后面都加一个正字。突然，他听到了老朱的咳嗽声，过度惊吓的他这才放下笔。
吴汉成想：哼，我本来是来做大事的，李大汉却让我到这里来当记工，我要故意把工记错，让你李大汉知道我不是当记工的料，看你李大汉还让不让我当记工？还是赶紧让我干我的大事去吧！哼，我生来就是干大事的料。
下午收工后对帐的时候，老朱突然发现帐本上的记载的数量和实际不一致，记载的还不只多了一点，而是55包。码头夫的工钱是计件的，多出了55包就意味着要多付55包的工钱，老朱就是剥了自己的皮，也赔不起。他于是心惊胆战的向李大汉作了禀报。
“多记了55包？你都一大把年纪了，怎么干出这种蠢事。”
“可能是我真老了，糊涂了，该回家歇气了。”
“你在我这干了大半辈子的记工，又是三朝元老，从来没出现过这种差错，一定不是你干的。”李大汉仿佛想到了什么，说：“把帐本拿给我看看。”
老朱把随身携带的帐本用双手递给李大汉。
李大汉把小小的眼睛瞪得大大的，可是他并没能够发觉什么，只是一个劲地叹气。
“唉，你没有数错，你可能真是老了，糊涂了，才会犯这种错误，要是让头佬知道了，他非开除你不可。”
“是，是，我该回家歇气了。”
“你回家歇气，你的活谁干？你得先把吴天收的儿子教会才行。”突然，李大汉的眼前突然一亮，大声说：“你看看，你看看，这些个正字是谁写的，你写的正字方方正正，可这几个正字歪歪扭扭，一看就知道是小孩子写的。”
李大汉猛地拍了一下桌子，说：“你去给我把吴天收的儿子找来。”
老朱非常喜欢小孩子，尤其是像吴汉成这种聪明的小孩，于是，他走到半路又折了回来，说：“李大佬，我记起来了，这字的确是小汉成写的，可是我教他写的，我本来是教他怎么写字，可没想到写到了帐本上。”
“好了好了，你别想哄我了，我还没你那么老，你马上就去把小汉成找来，我不好好收拾他，他能够成器？”
于是，李大汉毒打了吴汉成一顿。在挨打的时候，吴汉成还一个劲地尖叫：我是干大事的料，我是干大事的料。
少年码头夫（4。莽撞少年）
自从8、9岁的时候从学堂出来后，吴汉成就成了惹事生非的小痞棍，在当痞棍期间，他别的本事没学到，学到的最大本事就是有仇必报。那时候，如果哪个过路人骂他是痞棍或乞丐，他非要报复人家不可，即使打不赢人家，也要从人家身上偷点东西或下阴手袭击一下别人。李大汉的这一巴掌让吴汉成感受到从未有过的委屈，心想：除非你李大汉让我做大事，否则，我是不会饶过你的。
由于吴汉成私下在帐本上写正字，险些让老朱蒙受不白之冤，李大汉于是又安排他守货场。
这可违背了吴汉成的想法，他原本想，既然我吴汉成不是当记工的料，你李大汉如果识相的话，就应该派我去干大事才对，怎么能够把我派去守货场呢？等着瞧吧，你会因为小瞧我而后悔的。
守货场是个闲差事，只要你闲得住，你永远都忙不死。可是，成天都闲在那里，张楚汉的另一个老弟兄老袁简直都要闷得发疯，现在，李大汉给他派来了一个作伴的，就像抽大烟一样可以给他解闷了。
“小鬼，你见过你娘吗？”
“没有。”
“你听说过你娘吗？”
“没有。”
“你知道你娘的故事吗？”
“不知道。”
老袁从裤带里抽出长长的烟斗，然后从短褂的口袋里摸出一个纸包，打开纸包后，捻了一指头粉末状东西塞进烟斗里。把烟点燃后，老袁饶有兴致地接着说：
“在硚口码头附近曾经有一个野鸡，长得并不是很漂亮，但一点不丑，她每天晚上都要到接待一两个码头夫，有时候她要接待好几个。我记得那时候她还很年轻，不到20岁，有一天晚上，我看到一个码头夫和她走进了你家的小屋，对那只野鸡来说睡男人太常见不过了，可是对于那个码头夫来说睡女人的次数就太少了，我记得那个码头夫根本就没有睡过女人，除了那只野鸡，从那天晚上过后，那个码头夫就再也不允许野鸡到外边接客了，他们就每天晚上搞在一起。过了一段时间，野鸡的肚子被搞大了，这个码头夫就把她养了起来，直到生下了一个孩子，还是儿子。哪知道，野鸡就只有当野鸡的命，生了孩子后没多久，她又到外头接客去了，我就被她接过，并且，在我和她一起睡觉的时候，从她那里知道了有关她的这些故事，她是个很开朗的人，床上功夫很厉害，难怪有那么多码头夫都要睡她。有一回，她在家里接客的时候被这个码头夫撞见了，一气之下，码头夫就把她赶走了。”
“后来呢？”吴汉成迫不及待地问。
“后来，后来我要出去逛颠了，我讲故事给你听，你替我守货场，这叫公平交易，一情还一情，你懂吗？孩子，你替我守两个时辰，只两个时辰，记得，保密哟。”
老袁走后，吴汉成的痞棍习性就犯了，他开始在货场里翻天倒地。可是他几乎找遍了所有的麻布袋和木箱，都没有发现什么特别贵重的东西。突然，他在一个木箱子附近看到了一点白色粉末状东西，和老袁刚的抽的东西非常相象，他于是认定：这肯定是鸦片。
鸦片在当时的汉口可以说非常常见，许多大大小小的茶馆妓院酒楼都附带经营鸦片，许多大大小小的码头也偷偷地贩运鸦片，接驾嘴码头就是英国向中国贩卖鸦片的最主要码头。
为了报李大汉的一巴掌之仇，14岁的吴汉成决定把鸦片偷出去卖掉，可是整整一箱他搬不动，也不可能在层层关口下偷出去，于是打开箱子，伸手抓了几把，用废纸包好后放进了短大褂的口袋里，然后又重新封好箱子。
晚上，老袁到外头玩了一整天，下午收工的时候他总算回来了。
“我回来了，你收工吧。”
“嗯。”
吴汉成一口气跑到和正街垂直的一条窄巷子里，每天的这个时候，他的那些小痞棍弟兄们都会在这里分脏，先把一天偷到的财钱集中起来，然后再平均分给每个人。