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？”
“镇台刚接的急报，泰顺县城宣告失守，现在全温只有府城一座孤城，能做主的官员，也不过是你我三人……”
温州知府瑞春已经殁在阵中，在场的三个人，浙江盐运使庆廉、温处道台俞树风加上看不懂棋局直摇头的温州镇总兵叶炳忠，正是决定温州府命运的三巨头。
俞树风长叹长叹更厉害了：“泰顺县城失守了，前次运司亲自出城又告大败，出城三千七百，回城不足两千，咱们只能等着那道上谕！”
等什么上谕，自然是把他们三个处决的那一份上谕，温州府发展到眼前这般糜烂，他们作为主管官员，怎么也逃不脱责任。
说到了这，俞树风又叹了一口气：“运司是满洲镶蓝旗，说不定能保得一命！”
庆廉却是狠狠地落了一下：“不过是满洲镶篮旗罢了，世代奴才罢了，又能顶什么用，俞道，你是汉人，临阵还可以一走了之，我是满人，守城有责，走不了！”
说到这，他又把落下的旗子又提了起来，朝着俞树风和一旁观棋的叶炳忠说道：“道台，现在府城便是成千上万的红巾军，中枢若是知晓这个情形，肯定是还要用到我们这三条忠狗，发下来的上谕虽然严苛，但多半逃过一死……”
“你我三人的处置，多半是摘去顶戴，革职留任，戴罪立功……”庆廉这个旗人对中枢运转十分熟悉：“如今要担心的还是城外这数万红贼，一旦城破，你们三人……”
他已经说不下去，失去平时的从容气度，又是一声长叹：“如今最为忧心的便是柳绝户那贼子。”
只是观棋许多的温州镇总兵叶炳忠却说道：“运司，道台，眼下倒有一线生机，恰与柳绝户那恶贼有些关系……”
第122章 身后事
“柳绝户？”庆廉又燃起了一线希望：“此贼若不来攻温州府，或许这府城或有三五分希望得以保全。”
他是亲身经历过柳绝户龙枪哨的悍勇所在，知道龙枪哨在红巾军起到了中流砥柱的作用，而叶炳忠就告诉他：“据坐探及乐清瑞安绅民所报，现在瞿振海与柳绝户两股悍匪，各恃武力，时有冲突……”
“瞿匪先攻瑞安两日，伤亡甚重而不得进展，柳贼则趁夜袭入瑞安，独得全城金银财物，将瞿匪拒于城外十二日之久，其间险些发生火并，其后瞿贼欲用柳贼南下闽北，为柳贼所拒……”
“现在柳贼率真长毛数百，新附匪贼数千名渡江北上，盘据于磐石寨一带，自树一帜，不听瞿贼号令，两贼势成水火……”
“何抚前次书信，一再提及要剿抚并行，现下两贼不和，正好借机派去招抚使者，离间两贼，待两贼火并，或许温府有一线生机。”
只是庆廉听完了叶炳忠所报，却是长叹了一口气：“我听说军国大事，不可问于一般白面书生，今天看来，也不可问于寻常武夫……”
叶炳忠知道庆廉说的不是什么好话，赶紧低下头去，庆廉继续说道：“这不过是杯水车薪，缓不救急的小小手段，成不了什么大事，不过也好，若是柳绝户不来攻打府城，我身为满洲世奴，怎么也能多活上几日。”
正说着，有人高呼：“八百里加急，八百里加急！浙江盐运使庆廉、温处道俞树风、温州镇总兵叶炳忠听旨！”
庆廉已经摘下了顶戴，又是一声长叹：“不知道今天还没有机会戴上这顶戴花翎！”
这道上谕的口气十分严厉：“查该三员为省郡要臣却失城丧地，屡战屡败，损兵折将，国朝定鼎以来，从末有如此之重挫，罪无可赦，庆廉身为满洲世仆，世受国恩，尤应严办！”
只是听完了这道上谕，却是：“将罪臣庆廉摘去顶戴花翎，即行革职，戴罪自效，以赎前愆。倘再不知奋勉，定当按律严惩，决不宽贷。”
至于俞树风与叶炳忠的惩处比庆廉相对轻一些，都是“革职留任，降为六品顶戴，罚俸一年”，倒是应了庆廉先前的说法，与这满城的阴云相比，这样的处分，简直可以弹冠相庆了。
只是听完了上谕之后，庆廉先谢完了恩，然后一行清泪流了下来，半天都说不出话来了。
俞树风与叶炳忠也知道这是让他们在军前戴罪立功的意思，他们也是相对无言，直到了俞树风被一个好消息振奋了一番。
“运司！”他朝着庆廉一恭手：“运司，方才我那长随带来了一道喜讯，总兵牛德顺已经带大兵从太平南下乐清，兵进红贼老巢，事情或有转机。”
“牛德顺？无名小卒率无名之师，如何能抵挡柳绝户这等绝世悍贼？郡城失陷，不过是时日问题罢了。”庆廉从呆滞中清醒过来了，他拍了拍俞树风：“俞道，庆廉有一桩未了心事想托付！”
“运司请讲！”俞树风当即答应了下来：“请运司吩咐。”
“俞道，你是温处道，处州也是你的辖区，就不必留在府城与我与叶镇台同殉城，我这就修书一封，让你立即去处州府统带援兵。”
这是何等的恩德，俞树风只能连连恭手：“运司，运司，何必如此，何必如此，俞某愿意与温州城共存亡！”
他已经说不出话来，庆廉只是甩甩手：“俞道，你是二三十载苦读才得的功名，十年寒窗才换得进士出身，与我们与叶镇台两个奴才不同！”
奴才此语，在满清一朝很有讲究，一般来说，满人才能自称奴才，汉官不能自称奴才，但是汉人武官又是例外，即便升到一省提督的位置，上奏折还得自称奴才，否则是雷霆之怒。
俞树风是文官，自然不用称奴才，庆廉继续说道：“我们这两个奴才的身后事就托付给俞道你了！”
俞树风当即答应下来了：“运司放心，家中妻儿老母都托付给树风了。”
庆廉倒是看得开了，他笑道：“我是满洲镶蓝旗，只要我大清朝一朝不倒，总有他们一份的铁杆庄稼，最不济也不过是把我那几个儿子拉出去充当西丹，若是大清朝倒了，俞道又能有什么能力替我保全家人，我日思夜想，掂记的是另一桩身后事。”
“运司请讲便是！”
庆廉的神情变得严肃起来：“俞道，我是满洲镶蓝旗，监生考取内阁中书，题升侍读，保送御史，奉旨记名，补国史馆提调，道光二十三年京察一等，简放浙江温处道，二十八年蒙恩赏戴花翎，想必俞道你对这事也很清楚。”
俞树风应了一声，庆廉继续说道：“可是总有人说我是正白旗，进士出身，我不堪其拢，俞道你知道为何？”
俞树风也确实听说过这样的传言，甚至还风传过庆廉是靠科场舞弊才混了一个进士出身，至于镶蓝旗与正白旗的区别，俞树风以为庆廉或是从正白旗降旗到镶蓝旗，或是从镶蓝旗升旗到正白旗。
现在庆廉这件当事人就现身说法，他说这个流言与道光十六年的一件科举舞弊有关系，那一五月，道光帝在召见新科进士时，发现有正白旗满洲进士庆廉一名，形同残废，步履甚艰。由于清朝科举考试录用旗员最重弓马，八旗子弟应试，必须首先考试骑射合格方准入场，这是不可废的定例。而庆廉既有残疾，岂能考试马步箭？
因此道光下令查办兵部监射王大臣的责任，又亲自翻看了兵部呈上的大清会典和中枢政考，其中关于八旗子弟应试的规定是有“手疾”或“手拐”者可以免试弓马，但是庆廉形同残废，尚不止于手疾，因此斥责监试弓马的王大臣不肯认真，徇于私情，严加议处，但庆廉仍照前旨归班铨选。
但是很快就有御史参奏兵部司员办理考试蒙混，并把庆廉得以应试的内幕暴露了出来。原来，庆廉在道光十一年就企图参加会试，被监射大臣核驳，十六年，其胞叔兵部员外郎容恩为了侄子能参加考试，与人沟通作弊，蒙混过关，不料引见时被道光识破。
这件弊案一下子闹大了，道光帝震怒之余，一方面奖励了上次驳回庆廉考试的监射大臣，并将此次监射大臣、容恩及合同作弊的其它责任者一律革职，至于庆廉也同时被革去进士。
但是庆廉告诉俞树风，他与那个道光十六年的庆廉只是同名而已：“那个庆廉是那彦成的孙子，与我只是同名，根本没有任何关系，可是这一二十年间，我无时无刻不受其扰，都说我是满洲正白旗出身，科场舞弊混来的进士出身……”
“我已经决心与温郡共存亡，家中妻儿自有国家抚恤，不需俞道挂心，但这桩流言生前害我不浅，近日又有友人告我，编撰宣录实录的时候，将道光十六年这桩案子也给录了进去，不少不知情的人，看到那里都在对我指指点点。”
“我只恐百年之后，旁人只道我庆廉是正白旗进士