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但是周秀英却有自己的想法：“陆子云留下没问题，但我只想统带马队！”
“马队？”柳畅敏锐地感受到这其中的区别：“你不想把牛刀连升格为步兵营？”
“不。”周秀英告诉柳畅自己的想法：“牛刀连升格的话，我仍然只能统带步队，我现在只想带马队，我愿意把牛刀连的位置让出去给陆子云。”
“嗯！”柳畅一下了就陷入了沉思：“让我好好思考！”
牛刀连总共有一百二十名官兵，但是骑兵占了两个排，整整六十名，可以说是牛刀连的精华所在。
现在浙南、浙东作战，骑兵的作用还有些局限性，但是要建立起一支无敌的虹军来，必须有一支强大的骑兵，现在周秀英手下这支马队，虽然大半还是乘马作战的骑兵，却是一个很好的开端。
但是现在周秀英既统带着步兵，又统带骑兵，对于怎么运用这一支步骑混合部队，周秀英觉得自己毫无头绪，不是骑兵突得太前了，就是步兵掉队了，她个人觉得单纯地统带马队更好一些，这样马队可以单独在一个方向脱离步兵执行任务。
听她把自己的困扰说出来，柳畅点点头，马步之间的结合攻势，对于现在这支新生的骑兵部队来说太过艰巨了些，即便到了现代，步兵与机械化部队的结合仍是一个很大的难题，现在让马队脱离步兵，暂时保持独立行动，虽然是周秀英的直觉，却是敏锐得可怕。
“只是这样的话，你们牛刀连就要开先例了，一个步兵连队要升格为两个营，算是我们虹军创建的第一例！”柳畅倒是不愿意委屈了周秀英：“一个步兵营，一个骑兵营！”
“我只要一个骑兵连长。”周秀英爽朗地回答了柳畅的问题：“我手下这六十骑兵，也只能编一个骑兵连！”
柳畅却是不同意：“这怎么行，即便你同意，下面的干部也不能同意，凭着陆子云那边的步兵能扩成一个营，骑兵有整整两个排，却只能编一个骑兵连，先这样吧……”
他已经做出了初步的决定：“牛刀连一分为二这件事，你心里有数就行，暂时不向下传达，我手下也没有什么统带马队的人才，接下去这马队主将还是非你周营长不可。”
周秀英知道这种事公开肯定会掀起无数波澜，她有些担心的是：“牛刀连扩建成两个营，这步子是不是走得太快了？”
“不快，不快！”柳畅告诉她一点：“接下去要组建我们虹军第一个步兵团了！骑兵营暂时保持两个骑兵连的建制，不过你最好先行动起来，看看能不能购买一批军马，咱们浙江一带虽然缺乏军马，但是想尽法子去弄，总是能弄一批的！”
周秀英点点头，又不能同情起留在牛刀连内的陆子云：“子云那边骨干太少，扩一个步兵营比我们马队这边还要困难，怎么办？”
一个骑兵营暂时保持一百人马的规模也没关系，但是步兵营却不能，即便按独立营的规模来估计，也有四百人之多，不过柳畅直接安尉她：“没关系，霍虬那边会帮忙。”
“怎么会？虽然他是楠溪双云之一。”只是下一刻周秀英已经明白过来了：“真要建步兵团了？”
她之前就听柳畅过要组建第一个步兵团，按照惯例，肯定是龙枪营占先，而楠溪营升格在后，牛刀连虽然升格了，但是恐怕还会在楠溪团的体系之内，依旧是响当当的楠溪双云之一。
她为自己与陆子云的好运气而暗暗祝福，如果没有这一段对话，或许自己与陆子云都错过了这个大好的机会了。
只是这时候，前面石汀兰已经调转马头又杀回来了。
第149章 抢购
看到石汀兰手里握紧了马鞭，周秀英也是当即昂起头调转马头。
两个女孩子错过了马身，石汀兰等周秀英走完了，当即问了一句：“周连长过来干什么？”
柳畅当即说了句实话：“要个官职。”
石汀兰知道人事问题是柳畅亲手抓的关健，自己与杨长妹在虹军差不多是顾问性质，但是在人事问题上却从来没有发言权，因此她昂起来头说道：“小小的检点，小小的连长……”
她话里的嘲讽之意已经够重了，柳畅当即让乘马跑得更快一些：“好歹我也是殿前三十六检点……”
“要不要我给你弄一个丞相的名义。”
太平天国丞相的名义虽然很高，但是对于柳畅来说已经没有什么价值：“还不如想办法给我弄一连人来，多上一连人，我就对攻克黄岩、临海多上几份把握。”
“真的？”石汀兰眼睛眨个不停：“才一连人，太小气了。”
但是她心底一下子就多了许多心事。
等柳畅与石汀兰到达磐石寨的时候，营务连的连长冼拿带着其它几个连长已经等在那里了，还没下马，冼拿就告诉柳畅：“检点，德蒙斯先生有十万火急的军情想要与你见面，就你立即赶去。”
“怎么回事？”柳畅询问他：“出了什么问题？”
“德蒙斯先生不肯说，但是通知我们您一到磐石寨就立即赶过去。”
石汀兰在柳畅身后说了一句：“未必是什么大事，洋人都玩这一套。”
柳畅却是清楚着这肯定不是一件小事，虽然说德蒙斯购置军械不大得力，但是他是靠着与虹军的贸易而发财，因此他加快了速度：“让周连长带的马队好好休息。”
德蒙斯的西洋帆船已经直接停在了磐石寨的码头上，只是这一回吃水确实水深，柳畅带着石汀兰一起上了舢板，石汀兰看了一眼眼前显得十分漂亮的帆船，点点头：“这船倒是不错，等会本国宗会帮你好好收拾这位洋兄弟。”
“德蒙斯伯爵阁下，我们检点来了！”
带着假发的德蒙斯伯爵神情十分严肃，亲自在甲板上欢迎柳畅，他伸出了洁白的手套：“柳将军阁下，希望我们合作愉快，我现在有最紧急的情报向您通报。”
“怎么回事？”
德蒙斯这位军火商人告诉柳畅一个十分紧急的情报：“我在上海获得了一个对我们的合法贸易极其不利的消息，您不是曾经提到想要购买一艘蒸汽轮船吗？当时我认为浙江缺少足够的锅炉煤，您的海军可以从一些小型的快速帆船开始。”
“怎么回事？”
柳畅对这件事记得还十分清楚，虽然他有意购买，但是德蒙斯认为柳畅既无法解决人力上的问题，也无法保证大量的锅炉煤来源，建议他还是从帆船船队开始。
但是现在情况发生了巨大的变化：“我这次回到上海以后，听说一批宁波商人，在道台的支持之下，准备了七万银圆准备向英国人购买一艘欧洲商用明轮蒸汽船轮船，并将其武装化，如果他的计划能够实现的话，我们的贸易将受到毁灭性的打击。”
在这个时空，清朝中央政府还是坚决拒绝任何西洋化的军舰、轮船或是军械，但是下面的政府官员迫于形势的需求，却已经开始被动地引进西洋化的轮船、军械和其它物资。
这么一艘武装蒸汽明轮船如果被宁波商人购入，那么不但对于驻扎在玉环岛的葛五、叶娘子所部是毁灭性的打击，而且德蒙斯的军火贸易同样受到毁灭性的打击。
因为这么一艘武装蒸汽明轮船，虽然只装载了少量的西洋火炮，但是在火力、航速或是航程上有着决定性的全面优势，在历史上，这一艘“宝顺”轮在投入使用的一年多时间之内，战无不胜，在布兴有等前海盗的协助，几乎是肃清整个北洋与南洋海面的海盗。
只是这引发了清朝中枢与山东海师的反弹，“宝顺”一度被山东水师扣押，而负责统带这艘船的张斯桂也因此去职，只是鉴于现实需求，清庭才勉强承认了这一艘“宝轮”的存在。
柳畅同样明白这是如何恶劣的局面，自己在海上的军火输入如果被截断，那对于虹军来说是毁灭性的打击：“那怎么办？不管出多少银圆，我们都要把这艘船买下。”
“是的！将军阁下！”德蒙斯告诉柳畅：“我现在已经开价十万银圆，准备把这艘船买下来，即使不能买下来，也要延迟这艘船的交付。”
在历史上，这艘“宝顺”轮是在一八五五年的夏季交付，并于农历六月开始对山东洋面的巡航，七月发生了第一次战斗。
但是现在马上到了五月，船主却没有任何交付的迹象，原因就在于德蒙斯的开价，虽然可能会违背承诺，但是却可以让船主在这笔生意中获得更高的回报，这让船主变得十分动摇。
德蒙斯不能立即拿出十万银圆的现金或是担保，但仅仅是这个开价就让船主心动，他允许德蒙斯在一定时间内筹措资金来购买这艘船，还让德蒙斯交付了一万银圆的订金，德蒙斯几乎是用尽一