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一揖，笑着道：“诸位，恕王某来迟一步，多多担待。今儿在下便多卖一份气力，给诸位爷多说一段。好，咱们闲话少说，接下来我便与诸位说上一段《清平堂话本》中的‘快嘴李翠莲’。”
众人聚精会神，注目凝视。只见台上一人、一桌、一椅、一扇及一醒木，王铁嘴不慌不忙，啪的一拍醒木，开口说道：“‘出口成章不可轻，开言作对动人情；虽无子路才能智，单取人间一笑声。’列位看官，此四句单道大宋年间，东京卞梁城内有一员外，姓张名俊。张员外家资巨富，膝下所生二子，长子张虎、已然成家立业；次子张狼、并未婚配。除了这张员外，本处还有个李吉员外，生得一女，小字名叫翠莲。说起这个丫头，正值二八妙龄，生的姿容出众，但凡女红指针、史书百家，无所不通。另外，这李翠莲牙尖口利，无论别人问她什么，总能说得成篇成溜，问一答十，问十答百……”
茶楼内满座寂然，无一喧哗，俱都静静的听着。
须知说书有“大书”、“小书”之分，所谓大书，即只说不唱，重在语言、表情以及声势。所谓小书，乃是三分说，七分唱，统称为“白话”。王铁嘴的过人之处，便在于他说的大书全然不拘泥于本传，不但描写刻画，微入毫发，而且剪裁补充洒脱干净，浑无半点唠叨。
俗话说：“说书说书，八分说，二分评。”对于书中之评、闲书著色，王铁嘴最是擅长。待他说至“筋节”之处，凡书中所应有，无所不有。一时之间众妙毕备、群响毕绝，惹得听者一一引颈侧目，如醉如痴。
一段“快嘴李翠莲”讲罢，墨中白鼓掌喝彩道：“妙绝妙绝，王铁嘴，有赏。接着——”伸手取了一锭银子，啪的掷于王铁嘴脚下，王铁嘴笑着拣起，连声称谢。
接下来，王铁嘴又连着讲了《忠义水浒传》和《三国通俗演义》中的两段故事，一为“赵员外重修文殊院，鲁智深大闹五台山”；另为“美髯公千里走单骑，汉寿侯五关斩六将”。便听他一字字徐疾轻重、吞吐抑扬，无一环不入情入理，无一扣不入筋入骨。鲁智深的豪气、关公的大义，无不惟妙惟肖，令人叹为观止。
及至紧要关头，突见王铁嘴醒木一拍，合起折扇道：“列位，欲知后事如何，王某明日接着说。”引得台下唏嘘之声大作。
王铁嘴游目四顾，见台下兴致正浓，遂笑着一抬右手，波的张开折扇，道：“诸位都知道，在下素来有个习惯，但凡每日说书，只是半天时间，顶多也不会超过三段。嗯，按理说书说至此，我本该下场，但我方才说了，今个儿例外，我就再卖上一把子气力，再给大家伙多加一段。诸位，你们愿不愿意听？”
话犹未了，台下群情涌动，纷纷鼓掌，响起一片喝彩之声。
“这一段么，王某一不说金戈铁马、将相王侯，二不说才子佳人、公案传奇。我只讲一段发生在本朝的一段故事。”王铁嘴眼睛一瞟，竟自落在了墨中白脸上，“话说江湖之大，英雄辈出；刀光剑影，竞争风流。在安徽省淮南府有一人氏，姓王名佛，字克邪，今年二十有四，江湖人称‘杀手佛’。据说此人年少时得名师指教、高人传授，学得一身惊人艺业，出道几年，便名噪武林。有关他的传说，在下就是三天三夜也说不完，我便从他随三王爷金陵一行路遇都梁山，与人‘八仙台’一战说起……”
刚开始听时，墨中白尚有几分兴趣，殊料越听越觉刺耳，心中颇为不适。当王铁嘴讲到“王佛三招两式，老叟戏婴儿也似一剑刺中墨指挥使，那墨指挥使为求活命，跪倒在地一个劲的讨饶”时，墨中白忍不住心头火起，提出手中的盖碗砰的向脚下一掷，重重喝道：“王铁嘴，你好生大胆，这个故事纯粹是一派胡言、无稽之谈。说——你为何如此作贱本指挥使，到底居心何在？”嗖的飞身上台，肋下“鞘卷”铮然出鞘，一点寒光凝在王铁嘴的喉头之处，“你若是活得不耐烦，本指挥使这就一刀宰了你。”
台下众人见此情形，先是面面相觑，跟着纷纷离席，一哄而散。
王铁嘴惊得脸色铁青，抖做一团，忙打着寒噤道：“墨大……人饶……饶命……这个故事……本非小人自编，乃是受人所托，不不……不得已……而为之……万望大人……手下操生，饶了……小人。”
“是吗？”墨中白手上的青筋蹦了几蹦，脸上的肌肉一阵阵抽紧，“我且问你，你受何人指使？”
“小人若是说了实话，墨大人便不能杀我。”
“好，你若是说了实话，本大人可以饶你一命。”
“此人想必墨大人不会陌生，他便是南七北六十三省掌辖‘六扇门’的风遗仙风大捕头。”
“风遗仙？”墨中白微一思忖，紧跟着又问，“我与他并无过结，他为何要这么做？”
“这个小人也委实不知。”王铁嘴哆嗦着擦了一把脸上的冷汗，“不过，这两天倒是有不少街头巷议，所传所闻，都是关于你与风捕头的消息。”
“什么消息？”
“他们说……说当今京城‘四大高手’……”
“怎样？”
“他们说，只从‘黑白两道’死后，‘四大高手’已是名存实亡，应当重新排名。他们还说，墨指挥使自与王佛一战而败后，声名扫地，根本已不配‘四大高手’之誉。新的名次应当是风遗仙、王佛、易水寒和贺顶红。而且他们还说，风捕头武功盖世，他对你位居京城‘四大高手’之首这一称号，早就心怀不满，不日要向墨大人发出挑战。”
墨中白轻咬着牙齿嘿然一笑，道：“若真如此，我便让姓风的输个心服口服。王铁嘴，你说的可都当真？”
“上有天、下有地，中间有良心，小人说的句句是实，绝无半字虚言。倘非如此，天打雷劈，我王铁嘴不得好死。”王铁嘴猛的跌膝跪倒在地，大声道，“墨大人如果不信，可到大街上走走，听一听那些围观之人都在说些什么？”
“好，姑且信你一次，饶了你一条狗命。”墨中白回刀入鞘，下了书台，兀自头也不回，大步出了“今古书社茶楼”。
瞅着墨中白一步步远去，王铁嘴这才慢慢站起身子，仿佛讨了一个大大的彩头，脸上掠过一丝惬意的笑。
可当他的笑意还没来得及全部绽放时，冷不丁眼前寒光一闪，喉结外微微一痛，竟生出了一丝凉意。
他感到似有一根又尖、又细的物件巧妙的“挤”了进去。
砰的一声，王铁嘴身子略自打了个晃，仰面摔倒。任他半世铁嘴铜牙，这当口所有的故事，也都烂在了肚子里。
一抹晨辉懒懒的映在他的脸上，却看不出一丝暖意，一缕乌青色的血水顺着他的鼻孔直直流在他的脖子上。
见血封喉，一针致命。来人出手之毒、之快可见一斑。
然而令王铁嘴感到遗憾的是，他至死也没看到来人的样子，是以绝命身亡，眉头深处仍紧紧锁着一团痛苦的疑问。
※※※
出了茶楼，墨中白越想越觉着恼，索性在正阳门附近的闹市区来回转了几趟。为了避人耳目，他特意买了一个口袋，将七柄刀尽数解下，放入口袋中。接着又买了一顶深沿宽边的大毡帽，将一张脸紧掩其下。他连着走了几家酒楼、茶肆，但凡人多之处，便在一旁侧耳倾听，方知王铁嘴所言非虚。等他到了一家名为“醉八仙”的酒楼时，天色已近午时，墨中白拣了一张桌子坐下，随便点了几样小菜和一壶酒，一边吃酒，一边听别人都在说些什么。
这时，对面桌子上有人说道：“诸位，你们说，当今武林，谁的武功最高？”
墨中白微微挑了一下头上的毡帽，见说话之人五短身材，又白又胖，当下问道：“自当是少林的枯木大师、武当的明阙真人和‘万卷堂’的‘神灯剑魔’容帝尊他们三人，我说的可对？”
“非也，非也。”那胖子喝了一口酒，伸手在嘴上抹了一下，头晃得拨浪鼓也似，“他们虽为武林名宿，却俱成了老迈之人。俗话说：‘年老不讲筋骨为能’，又道是：‘长江后浪推前浪’，以前么，他们的武功还说得过去，当今却非最高。”
有人嚷道：“以我看，当数王佛莫属。”
那胖子又晃了晃头，笑着道：“王佛人称‘杀手佛’，名头如日如天，‘八仙台’战败墨中白，天坛力克归天鹤，武功也端的了得。不过，嘿嘿……还当不起‘天下第一’这个名号。大伙再想一想，看看还有谁？”
“我看是‘蛇妖’贺顶红。”
“我看是‘神腿’易水寒。”
“我说是‘暗器王’唐宇。”