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“布兰妮大人，艺术源于现实，又总是和现实有一定的距离。我们都在一些名画上看到过比小猫还要柔顺的老虎形象，总不能说它乖巧到连肉都不吃吧。
“至于这件北极熊雕刻，有你和碧昂丝两位女士在，难道说让我设计成争夺雌熊而凶相毕露的模样吗？”
马拉多纳的话让布兰妮脸色微红。
“是我错了。大神创造了这么多种不同的生物，又赐予它们不同的生活方式，就是为了让我们的世界变得丰富多彩。
“北极熊有它自己应该有的特性，您的设计和制作非常精到。我不应该对自己不熟悉的事物乱发表意见，谢谢您的指教，马拉多纳先生，希望在我犯类似错误的时候，您还能一如既往的指正。”
马拉多纳一怔，在心底苦笑了几声。
换成别人这么说，他肯定以为是嘲笑自己。不过，他和布兰妮打交道不是一两年了，知道这个孩子心底纯净的宛若一块水晶，除了半真半假的客气几句之外，马拉多纳也只能在心里苦笑了。
教导布兰妮？那是圣主祭祀猊下才有资格做的事情，虽然马拉多纳头上有若干吓死人的头衔，比如元帅、伯爵的之类，但他还是有自知之明，和圣主祭祀比起来，那些世俗的荣誉并不比粪土值钱多少。
两人的对话没有影响到碧昂丝对象牙雕刻痴迷般的欣赏，她爱不释手的抚摸着，看样子，如果材质不是象牙而是萝卜的话，她就要吞进肚子里面去了。
到了最后，连其它人都发现到碧昂丝神态中的异状，纷纷围了一圈，皆是饶有兴趣的看着。
不知过了多久，碧昂丝才把目光从雕刻上移开，不好意思的露出一笑说道：“对不起，我实在是太喜欢它了……马拉多纳先生，我有个不情之请，能不能……把它……卖给我？”
尼古拉斯和布兰妮均感愕然。
收藏艺术品是贵族们共同的爱好，不管是不是真有那个品味，总要做出高雅的姿态来。家里没有几件象样的东西，怎么好意思邀请人来做客呢？
而参加别人举行的宴会在欣赏主人的收藏时，恰到好处的夸奖几句，也是贵族礼仪的必要成分。
在一些无聊的贵族之间，互相比拼财力和眼光的重要方式之一，就是搜集那些更贵重、更罕见的收藏品。
若是那些收藏品别人有而你没有的话，唯一的办法就是去找更好的，只有最没有品味、没有风度的贵族才会说出那句注定被人鄙视的话：“能不能卖给我？”
要知道，没落贵族们最穷困潦倒的时候，也只能偷偷卖自己的收藏，绝不会公开销售的。
碧昂丝也意识到了自己方才的唐突，脸庞变得通红。
“我非常喜欢它……事实上，您知道我的机甲，正是以北极熊作为代名词的，现在，我的两件装备都损坏了，我很想……”
碧昂丝的声音越来越低，想到她那可怜的装备，不由得悲从中来，恶狠狠的瞪了唐纳一眼。
只是，害得她不但失去封印卡，还不得不远离莉莉丝公主殿下奔赴维京王国的始作俑者正沉睡在美梦当中，一点也没有感觉到有人正对他发出无声诅咒。
听到碧昂丝的理由，布兰妮和尼古拉斯对视了一眼，都觉得有点尴尬。
碧昂丝和唐纳之间的决斗，完全是因为尼古拉斯这个家伙从中挑拨促成的，要不是他擅自篡改双方的话，加油添醋、推波助澜，否则又怎么会发生那场两人机甲同归于尽的意外？
而布兰妮就更加觉得心虚了。
她用唐纳的机甲做研究，成功实现了祝福上的突破，用前人没有尝试过的办法修复了圣器级装备“座天使之守护”。
如果她继续尝试的话，未必不能修好碧昂丝的两件武器，只是，唐纳不允许布兰妮透露这个消息，她也只能按压下再次尝试的欲望。
所以在看到碧昂丝为她的机甲而痛苦时，布兰妮难免有种心虚的感觉。
马拉多纳是何等老奸巨猾的人物，最初的错愕表情一闪即逝，随即又恢复了面上的表情。
他听到碧昂丝提到损坏的装备后，马上用适度的凝重和热情说道：“碧昂丝小姐，能够得到你的赞赏是我的荣幸。
“在你的手里，这件作品才有最大的价值，如果你不嫌弃的话，我希望你能够接受我的好意。”
说着话，马拉多纳举起象牙北极熊雕像，毕恭毕敬的送了过去。
碧昂丝有些手足无措。
北极熊雕像的艺术价值姑且不论，单从象牙本身和上面镶嵌的两颗宝石来看，已然价值不菲。
因而接受不算熟悉的男人如此贵重的礼物，对她来说是一次很陌生的体验：“马拉多纳先生，非常感谢您的好意，我……我欠您一个人情。”
如果不是碧昂丝一直把北极熊视为命运当中的幸运物，如果不是马拉多纳的工艺太深切的打动了她，以她的骄傲和对男人一贯的轻视态度，绝对不会说出“欠人情”这样的话来。
沉溺在修复机甲无望的痛苦和自责当中，突然看到有人在她面前雕刻出精妙绝伦的幸运物，碧昂丝有些自欺欺人的认定，象牙北极熊雕像是朱庇特大神借马拉多纳的手给她的指引，预示着她的机甲将会获得新生。
她甚至忘记了，马拉多纳是被神所抛弃的维京人，就算朱庇特大神想要降下什么意旨，也不会通过他那双不知道沾染了多少信徒鲜血的双手啊。
在碧昂丝接过雕像后，尼古拉斯和布兰妮不约而同的松了口气，并向碧昂丝表示庆贺，也为马拉多纳的慷慨表示赞美。
这时，唐纳终于睁开惺忪的双眼，看着笑容可掬的四人迷迷糊糊的问道：“你们在做什么？”
如果以为，将一座价值万金的雕像送给碧昂丝，最开心的是接受礼物的人，那就大错特错了。
事实上，财大气粗的马拉多纳压根没有把一根象牙和两颗黑宝石放在心上，碧昂丝主动要求买下象牙北极熊，是他求之不得的事情。
无论是炫耀手艺还是赠送礼品，马拉多纳的目的都是和唐纳等人拉近关系，而其中，他最重视的就是碧昂丝。
十五天前，原本应该护送唐纳等人返回亚平宁格半岛的马拉多纳，欺负唐纳和尼古拉斯都不懂得航海，将舰队开赴维京王国领土。
没想到，被身为苏格尔舰队参谋长的碧昂丝识破，马拉多纳只好老实交代，维京王国的皇帝陛下近几年身体一直不好，今年更是每况愈下。
于是在情急之下，从巴瑞神殿召回了隐姓埋名熬到令牌祭祀级别的内线，这才得以苟延残喘，只是，谁也不敢保证他能够再活多久。
而按照维京王国的法律，七大古老家族在自己的领地内享有除招募军队外的所有权力，而且可以决定下一任皇帝的人选。
虽然说皇帝指定的王子有一定的优先权，但历史上王子被罢黜的先例并不少见。传说中，维京皇室有着远古大神奥丁的血统，可这么多年下来，不断子孙繁衍，具有皇室血统的人也不仅仅局限于皇族了。
老皇帝提前召开职位、爵位的竞争大会——其实就是谁有钱谁得的拍卖会——用意很明显，万一他身故之后，七大家族不同意他指定的继位人选，至少还可以藉这次拍卖机会挣点私房钱，让儿子一生衣食无忧。
类似的事情以前有过不少先例，大家也心知肚明。
其实王子未必不能继位，元帅和大贵族们都按照惯例私下送点钱过去，既多一重保险，也算是对行将就木的老皇帝尽最后一次忠心，自然都不会吝惜。
马拉多纳当然不会放弃这个扩充势力的大好机会，他厌倦了当海盗四处抢劫的生活，准备去当雇佣兵开创新的事业。
但如果能在手上握着一批空白的贵族名额，对于那些空有能力却不能使用高等级封印卡的平民驾驶师来说，诱惑力是不言而喻的。
在两年前，马拉多纳第一次和唐纳打交道的时候，维京王国的另一支舰队“黑鬼”对他发动了袭击，却在唐纳的帮助下奇迹般逆转，于是马拉多纳顺势联合另外两支舰队将“黑鬼”舰队彻底剿灭，｜奇＋_＋书*_*网｜一时间实力大增。
按说如今马拉多纳的把握应该不小，无奈维京王国最强大的舰队是忠于皇帝的亲卫部队“金棕榈”。
而最近两年，“金棕榈”出现了不少异常举动，这几个月更有风声说他们要在这次的大会上放手争夺爵位，打造一支全部由贵族组成的舰队出来，对于这一点马拉多纳就不得不防了。
就像无法被太阳照到的地方总会有阴影一样，表面的公正下，总是会隐藏着肮脏的交易。
收买、抢劫、以决斗为名的暗杀……
马拉多纳很清楚竞争对手们可能采用的手段，因为