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“快点跟上来。”他对后面那几个人说。虽然他们人数不多，可是一路上已经引起不少人注意。茱丽叶不见了，这件事已经传遍了整个地堡，一路上大家都在议论纷纷。在这种情况下，要憋住不说话实在很痛苦。几乎每一楼的平台上都有人聚在那里议论纷纷，而且多半是年轻人。他们交头接耳，聊的都是那些禁忌的话题。平常不敢讲的话，现在都出笼了，而且传遍了全地堡。诺克斯强忍着背痛，一步步往上爬。他们离物资区越来越近了，而当他们越靠近，他们就越觉得要快点赶到那里。
他们爬到大概一百三十楼的时候，他们听到很多人在发牢骚。他们已经快到底段楼层的上半段了。这里是两段楼层的交界地带，住着不少在中段楼层工作的人，可惜他们不怎么受欢迎。汉克副保安官此刻就在一百二十八楼的平台上。两群人正在吵架，他忙着劝阻。诺克斯从他旁边快步经过，暗暗希望副保安官没有注意到他们这群人，没有注意到他们扛的东西，不要把他们拦下来问东问西，问他们跑上来干什么。接着，诺克斯从那群吵架的人旁边经过的时候，回头看了一眼，看到几个学徒抓着内侧栏杆蹑手蹑脚爬上来，而汉克副保安官正忙着安抚一个女人。没多久，他们已经脱离了那个楼层平台的视线范围。
他们经过一百二十六楼土耕区的时候，诺克斯忽然想到，这里是一个关键位置。虽然三十楼的资讯区距离很远，不过，万一他们必须撤退的时候，一定要守住物资区。物资区有制造能力，而这层土耕区能够生产食物，而底下的机电区可以供应电力，他们可以自给自足。虽然他想到这个体系还是有一些漏洞，不过，资讯区弱点更多。他们随时可以切断他们的电力供应，停止供水。但尽管如此，他心里暗暗希望，千万不要走到这一步。这时候，他们已经快抵达物资区了，大家都已经两腿酸软。
没想到，他们才刚踏上一百一十楼的平台，已经有人在那里等他们了，而且脸色很难看。是麦克兰。这位老太太是物资区的负责人，身上穿着黄色工作服，两手交叉在胸前，那姿态已经很明显，她不欢迎他们。
“嗨，乔芙。”诺克斯满脸堆笑。
“乔芙不是你叫的。”麦克兰说，“你到底在玩什么把戏？”
诺克斯抬头看看楼梯井上面，再看看底下，然后耸耸肩：“我们到里面去谈好不好？”
“我可不想惹祸上身。”她皱着眉头，狠狠盯着诺克斯。
“我们到里面去说好不好？”诺克斯说，“我们一口气爬上来，半路上都没休息。你应该不忍心眼睁睁看我们累倒在这里吧？”
麦克兰似乎犹豫了一下，然后放开交叉在胸前的双手，点点头。三个物资区的工人站在她后面，像一堵人墙。她转身对他们点点头，于是他们就打开物资区那扇亮晶晶的大门。然后，她转身揽住诺克斯的手臂。“搞清楚，这里不是你的地盘。”她对他说。
一进到物资区的门厅，诺克斯看到一群人就站在那边等，每个人都穿着黄色工作服，有男有女，而且绝大多数都站在那座长长的矮柜台后面。平常，全地堡的人都是在这里排队，等着领他们需要的零件，有的是新品，有的是刚修理好的。柜台后面有好几排长长的架子，一路向内延伸到光线昏暗的内部，几乎看不到尽头。架上堆满了箱子，层层叠叠，有些甚至露出到架子外缘。整个物资区里静悄悄的，听不到半点声音。平常，这里总是弥漫着生产机具铿铿锵锵的撞击声，有时候也会听到工人叽叽喳喳在聊天。不过，听得到声音，却常常看不到人，因为他们都隐没在那巨大的货架后面，忙着分类整理刚做出来的零件，飞快放进不同的格子里。
而此刻，整个物资区里却是鸦雀无声，大家都瞪着他们，一脸狐疑。诺克斯和他的手下把肩上的装备都丢到地上。他们筋疲力尽，满头大汗，然后就这样站着，和物资区的人面对面。双方都没动。
他本来以为物资区的人会热情招呼他们。其实，机电区和物资区颇有渊源，多少年来他们一直都是合作伙伴，共同开采机电区地底的矿藏，供应全地堡所需。
可是现在，麦克兰走到里面，和她的手下站在一起，狠狠盯着诺克斯。诺克斯已经很多年没看过她这种态度。
“你干这种事到底有什么意义？”她质问诺克斯。
听到她这种口气，他愣住了，尤其是当着他手下的面。他一直认为他和麦克兰是平起平坐的，可是现在，她那种口气却好像在教训手下，令他觉得自己好像矮了她一截，很卑微。
接着，麦克兰瞄瞄那几个机电区的工人，瞄瞄那几个小学徒，然后又回头瞪着他。
“等一下我会讨论要怎么解决这个问题，不过，我要先听你说说看，你打算怎么处置你的手下。真不知道你那个手下怎么会捅出这种娄子。”她狠狠瞪着他，“我百分之百相信这件事应该不是你指使的，对吧？你到这里来，应该是要来向我道歉，来表示要怎么补偿我的，对吧？”
雪莉正要开口说话，诺克斯立刻挥手制止她。此刻，双方剑拔弩张，万一有人太鲁莽，场面会一发不可收拾。
“是的，我就是要来向你道歉。”诺克斯暗暗咬牙，对她鞠了个躬，“另外，我确实不知情。我是今天早上才知道的，而且，事实上是她被送出去之后我才知道。”
“那么，这一切都是那个搞电子的老头搞出来的，对吧？”麦克兰问。她双臂紧紧交叉在胸前，“就是他一个。”
“没错，可是——”
“我先声明，我几个手下趟了浑水，牵扯到这件事，他们都已经受到惩处。所以我想，那个老屁股的事，你应该要给个交代，光是把他从他的狗窝里赶出来，恐怕不太够——”
柜台后面有人笑起来。诺克斯赶紧按住雪莉肩头，叫她不要动。接着，他抬起头看看麦克兰后面那些男男女女。
“他们大摇大摆到下面来抓走一个我的人。”他虽然有点上气不接下气，但声音还是很洪亮。“你们应该知道这是怎么回事，只要他们想抓个人出去洗镜头，他们就动手。”说着他忽然抬起手捶捶胸口，“而我竟然让他们把人带走。当时我没有动作，是因为我相信这个体制。我畏惧这个体制，就像你们一样。”
“呃——”麦克兰还没开口，诺克斯立刻打断她。以前，每当底下的机器出了问题，他都能够指挥若定，发号施令。他的声音有一种安定人心的力量。
“我的人被带走，而挺身出来救她的人，是我们底下最老的人，最有智慧的人，不过，他同时也是我们当中最脆弱、最胆小的人，可是为了救她，他连死都不怕。另外，你们当中有人帮了很大的忙，不管是谁，我欠你一条命。”诺克斯眨眨眼睛，把眼泪挤回去，然后又继续说，“就因为有你们的帮助，她才有办法走过那座沙丘，才有办法平平静静地死去，不至于死在众目睽睽之下。是你们给了我勇气，我才有办法看清真相，发现我们一直活在天大的欺骗——”
“够了。”麦克兰忽然大叫，“光是听你扯这些有的没的，有人就会被送出去洗镜头了，少胡说八道——”
“不是胡说八道。”马克终于忍不住了，“茱丽叶会死，是因为——”
“她会死，是因为她犯法！”麦克兰立刻打断他。她的声音尖锐刺耳，“现在，你们竟然还跑上来想捅更大的娄子？在我的地盘？”
“我们上来，就没打算活着回去。”雪莉说。
“好了！”诺克斯制止她们两个。他注意到麦克兰眼中射出怒火，不过，他也注意到别的：她后面那些人开始此起彼伏点着头。
这时候，有个运送员忽然冲进来，两手各提着一个空袋子。他转头看看四周，被眼前这种紧张的气氛吓住了。物资区有一个块头很大的工人站在门边，他立刻跟那个运送员说声不好意思，请他先出去，待会儿再来。诺克斯赶紧利用这个空当想了一下，考虑接下来该怎么说。
“不管说话的人触犯禁忌有多严重，站在旁边听的人，从来就没有因此被送出去洗镜头。”他故意停了一下，让大家想想这句话。这时候，麦克兰似乎又想打断他说话，他立刻瞪了她一眼。不过，她似乎又决定先听听看他说什么。“等一下听我说完之后，你们当中如果有任何人要检举我，让我被送出去清洗镜头，我都会很乐意。我要告诉你们一件事，你们听完之后，应该会愿意加入我们的行列，和我们一起上去找他们算账。如果你们听了之后还