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“我们是来和你们一起生活的。”格伦告诉渔民。
“鱼不久就会来的，我们要去捕鱼，你们不会捕鱼。”
“那我们会来看着你们捕鱼。”
这三个渔民互相看着，憨厚的脸上掠过一丝不安。他们没再说什么，转身沿着河岸走去。别无出路，格伦他们跟着走去。
“你们很了解他们吗？雅特摩尔？”波莉问道。
“不太了解。你们知道，有时候我们交换些东西。但是我们的人怕渔民，因为他们很奇怪，像死人一样。他们从来不离开这一小河岸。”
“他们不可能很傻，他们很了解什么东西怎么弄得好吃。”格伦边说着，边注视着前面这些人壮实的体魄。
“看他们提着尾巴的样子！”波莉大声叫道，“这是些很奇怪的人，我从来没看见过这种人。”
“他们很单纯，会听我们使唤。”蕈菇是这么想的。
渔民们走路的时候，把尾巴卷起来，卷得整整齐齐，用右手提着。这个动作，做得很轻松，很自然。这些人第一次发现这些尾巴特别长。事实上，看不到尾巴的末端。在尾巴和身体的连接处，他们脊骨的底部长着一种绿色的肉趾。
突然，这些渔民一起停了下来，转过身说：“你们不能再往前走了，现在快到了我们树林了，你们千万不要再走了。在这儿停下，不一会儿我们就会给你们带鱼来。”
“为什么我们不能再往前走了呢？”格伦问道。
一个渔民出乎意料地笑了起来。
“因为你们没有尾巴，现在在这儿等着，不一会我们会给你们带鱼来。”他和他的同伴们一起走着，甚至不厌其烦地回头，连连看看这些人是不是听他的话。
“这些人很奇怪，”波莉又说，“我不喜欢他们，格伦。他们一点也不像人。我们走吧，我们会很容易找到食物。”
“瞎说！他们也许对我们很有用，”蕈菇出声了，“你们看他们在那儿用的一种船。”
前面的河岸旁，有几个长着长长的绿尾巴的人已在劳作。他们在树底下，把一种像鱼网样的东西拖进船里。这像是一艘载重很大的驳船，牢牢地系在附近的岸边。随时都准备驶向长水河幽静的水域中。
那三个渔民和这群人会合到一块儿，帮着他们拉网，虽然他们看上去在匆匆地拉着，但动作却很迟缓。
波莉的目光从他们身上转移到了他们劳作的三棵树的阴影处。她从来没看见过这样的树，而且这些树的奇特之处使她很不舒服。
这儿果树和其他的树木相距很远，看上去像菠萝树，一圈带刺的叶子从地上直直地向外长出来，保护着中间壮实的树干。三棵树干每棵都朝上长出一个硕大的瘤形果实。这些果实的顶部长出更多的带刺的尖叶，大约有六十米长，伸向空中，或者僵直地悬在长水河上空。
“波莉，我们走近些，仔细看看那些树，”蕈菇催促道，“格伦和雅特摩尔等在这儿，看着我们。”
“我不喜欢这些人和这个地方，蕈菇。”波莉说，“而且我也不愿意把格伦留在这个女人身边，你要去就自己去。”
“我不会碰你的伙伴，”雅特摩尔生气地说，“你怎么会想出这样的傻念头？”。
波莉在蕈菇逼迫下蹒蹒跚跚地向前走去，她动情地望着格伦，但格伦很疲倦，并没注意到她的目光。她很不情愿地向前走去，很快就来到了那些肿胀的大树下。她抬头望去，只见这些树直耸高空，撒下一片绿阴，这些树干鼓鼓外凸像是患病的肚子。
蕈菇好像没有任何受威胁的感觉。
“就像我事先设想的那样，”在经过了一段时间的观察之后，它大声说，“这儿就是这些渔民尾巴的另一端。这尾巴就连在树上，原来我们这样单纯的朋友是树上长出来的。”
“人不会从树木里长出来，蕈菇，你难道不知道……”她不说话了，因为有一只手搭在了她的肩上。
她转过身来，一个渔民面对着她，用他那双漠然的眼睛紧紧地盯着她，而且鼓着腮帮。
“你们千万不能到树下来，”他说，“这些树阴是神圣的。我们说了，你们千万不要到我们的树下来，你们总忘了我们的话。我要把你们带回到没和你们同来的朋友那儿去。”
波莉的眼光落到了他的尾巴上，就像蕈菇说的，这尾巴接到附近的多刺的树上。她打了一个寒颤，就从他身边走开了。
“听他的！”蕈菇又做声了，“波莉，这儿有灾难，我们必须战胜它。让他和我们一道走回到格伦他们那儿去，然后我们抓住他，向他了解一些事情。”
这会有麻烦的，她想。但蕈菇立刻在她心头发话了：“我们需要这些人，也许我们需要他们的船。”
她只好屈服，向这个渔民走去，他抓住她的胳臂和她慢慢地回到格伦和雅特摩尔那儿去。格伦和雅特摩尔正密切地注视着这一切。他们走路的时候，这个渔民一本正经地把尾巴放开了。
“好！”他们一回到同伴身边，蕈菇就大声叫道。
在蕈菇的指使下，波莉在渔民的背后猛扑过去。她的这一动作非常突然，这渔民踉跄着向前摔倒了。
“帮帮我！”波莉喊道。与此同时，她还没来得及再说什么，格伦就持刀奔了过来。好些渔民大声叫了起来，扔下大渔网，踏着沉重的脚步，一齐向格伦他们这边跑来。
“格伦，快砍掉他的尾巴”，在蕈菇的催捉下，波莉说道，她一边奋力将对手擒在地上。
因为蕈菇的命令也在格伦脑海里回响，他问也不问一声，立刻上前砍掉了渔民的尾巴。
绿尾巴从渔民的尾脊椎处砍下了一英尺长，他立时就不再挣扎了。连绕在他身上的尾巴开始扭动着，像一条受伤的蛇在地上敲打着，用尾巴缠着格伦。他又砍了一刀。树液流出，尾巴卷起来，迅速朝树干方向缩了回去。这像是一个信号，其他的渔民立刻不动了。他们盲然乱转后便若无其事地转过身去把网放进了船里面，似乎什么也没发生。
“感谢上帝！”雅特摩尔感叹道。她把头发往后捋了捋，“你怎么想到攻击这个可怜的人，波莉，就像当时对我一样从后面扑上去？”
“雅特摩尔，这些渔民和我们不一样。他们不可能是人，尾巴把他们和那三棵树连接着。”波莉没有注意雅特摩尔的目光，而是看着在她伙伴脚边摆动着的尾巴。
“这些胖胖的渔民是树的奴隶。”蕈菇说，“它令人讨厌，树上的藤条长在他们的背脊骨里，迫使这些人，保护树木。看这个可怜的人，匍匐在这儿，一个奴隶。”
“你这么干比对付我还过分了吧，蕈菇？”波莉问，眼中泪光闪闪，“那有什么不同，你为什么不让我走？我不愿意攻击这种人。”
“我帮你们，我救了你们的命。看这个可怜的渔民，别让我们再听见你的傻话了。”
这个可怜的渔民自顾自，坐了起来，仔细察看着那摔到岩石上擦伤的膝盖。他焦虑地看着他们，脸上依然是一副憨相。他蜷缩在那儿，看上去就像是一堆面团。
“你可以站起来了，”格伦柔声对他说，并伸出手扶他站起来，“你在打哆嗦，没什么可怕的。你回答我们的问题，我们就不会伤害你。”
于是，这个渔民就滔滔不绝地说了起来，而且边说边打着手势，可他说的话，却让人听不懂。
“说慢点，你是不是在说树？我们听不懂，你说了些什么。”
“请……，肚子树，是的，我和它们连成一体，包括所有的肚子或肚子手。肚子头为我动脑筋，告诉我该怎么为肚子树工作。你们砍了我的尾巴，我就没了血脉，失去了树液。你们这些野人和肚子树没有关系，你们没有树液，就听不懂我说的话。”
“别说了，说点有用的东西。你这个大肚子，你难道不是人吗？”
你把这些大肿块植物叫做肚子树，你必须为他们服务？它们什么时候抓住你的，多长时间了。
这个渔民把手放在膝盖上，摇了摇头，又拉开了话闸子。
“肚子树没有带我们多久，它拥抱我们，有床，像母亲一样精心地抚育我们，孩子们睡在柔软的折叠床里，只看得见腿，一直吮吸着肚子树的汁液，拖上一根肚子藤就可以走路了，请你放我回去吧。我要找一根新的肚子藤，否则我又会成为一个可怜的孩子了。”
波莉、格伦和雅特摩尔听着他的述说，可一半都没听懂。
“我真不懂，”雅特摩尔小声说，“他尾巴没砍掉之前，说话清楚多了。”
“我们已经放了你，我们会放了你所有的朋友。”格伦说。蕈菇在催促他，“我们会带你们离开这肮脏的肚子树，你们将获得自