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鲁昌轩狠狠瞪住儿子，拳头痒痒的，恨不得再在儿子身上捶几下才解气，但他毕竟读过几年圣人书，知道当街教训儿子有失斯文，这才将一腔怒火强自压下，一双紧攥着的拳头也松驰下来，低喝一声：“快走！”然后转身就走。
鲁荣明心里暗暗叫苦，知道今天这事父亲并不打算轻易放过他，想着父亲可能会加诸在他身上的处罚，他不禁背上一阵阵发冷。
记得年初三那天，他和弟弟妹妹们在家中的院子里一起玩打雪仗，打着打着就到了院子外面，几个小孩就围着房子疯跑，也不知怎么搞的，跑着跑着突然发现五岁的弟弟鲁荣胜不见了，这下三个小孩都急了，再也顾不得打雪仗，高一声低一声地叫唤着四处寻找，最后才在屋后一个雪坑里找到弟弟，这个坑原是一个月以前周氏请姚妈掘了用来堆肥用的，所幸的是里面是空的，不然的话，五岁的鲁荣胜真的要变成肥料了。
鲁荣胜是五年前出生的，周氏生他的时候是难产，产后周氏发生了大出血，那血就象流水样哗哗地往外流，怎么止都止不住，差点当场就要了周氏的命，后来幸亏鲁昌轩的三哥鲁昌林送来了一支百年老参，鲁昌轩将老参切片熬汤给周氏喝下后，血才止住，终算保住了周氏的一条命。此后周氏调养了三个多月才能下床。因为生养时的艰难，周氏对这个小儿子异常宠爱，平时对他百依百顺，就是他要天上的月亮，周氏也会设法找梯子上天去摘，所以这天当鲁荣胜哭天抹泪地回到家里，周氏看到全身又是雪又是泥水且眼泪鼻涕糊满脸的小儿子时，一把抱在怀里心都快要碎了，她抬头就瞪住了跟在后面的三个大小孩，十一岁的鲁月娟看到母亲凌厉的目光扫过来，立刻缩成一团躲到了哥哥的身后，一向伶牙俐齿的她在这种时候是绝对不肯做出头椽子的。三妹鲁华娟也跟着缩在了姐姐的身后，鲁荣明是老大，躲无可躲，他自知理亏无法分辨，只好低着头不吭声，自然受到了母亲狠狠的责骂。
晚上鲁昌轩回到家，知道事情经过后，阴沉着脸瞪住他看了半晌不发一语，看得他头皮发麻提心吊胆，结果当晚父亲罚他写小楷，把《礼记》中的《曲礼上第一》和《曲礼下第二》这两篇抄完。周氏看到丈夫重罚大儿子，于心不忍，临睡前偷偷过来想帮他磨墨，但被鲁昌轩拉回去了，走时只撂下一句话：“明天卯时三刻，我来点数！”
那晚，鲁荣明基本上一夜没睡，流着泪边磨墨边抄书，到后半夜困得眼睛几乎都睁不开了，头住前一冲，立刻惊醒过来继续再写。天亮时，鲁荣明终于抄完，人也累得东倒西歪的，鲁昌轩来查验时数了数一共是四十三张，最后几张，模糊成一片，无法分辨字迹，他皱着眉头把那几张糊了的挑出来扔到桌上：“给我重写！”谁知半天没听到回答，他恼怒地再一细看，儿子坐在那里竟然已经睡着了。
那一次受罚后鲁荣明整整睡了一天一夜才把觉补回来，在他记忆中，这是父亲对他最严厉的一次处罚，让他印象深刻，也让他对父亲的处罚心有余悸。
鲁荣明蔫头蔫脑地跟在父亲后面走着，心里忐忑不安，不断地揣测这次父亲究竟会如何处罚他。
“鲁先生，等等！”父子二人正闷头走着，后面突然有人在叫。
鲁荣明在后面，听到喊声，不自觉地停了下来，转身望去，见到是一个中年男人，边小跑着边向他们这个方向挥手叫喊。这人他认得，是住在爷爷隔壁的陈四，平时与他们并无来往，见了面最多点点头打个招呼，不知道他这么追得这么急会有什么事。他回头看了看父亲，鲁昌轩也听到有人喊他回过身来。
“鲁先生，不……不好了，你父亲……他……昏过去了！”陈四追到近前，气喘吁吁断断续续地道。
“什么？”父子俩同时大惊失色。
章节目录 第七章香包
第七章
鲁昌轩父子跟着陈四急匆匆赶回赵家镇，鲁荣明本想在经过竹林书屋时向任先生告个假的，但是，陈四领着他们沿护城河抄近路直奔北城门，没有经过书屋，所以告假一事只好作罢，他也没有和父亲提起此事。
等他们赶到赵家镇鲁启运的家里时已是酉时三刻，鲁启运的大儿子鲁昌时夫妇闻讯已经赶到，鲁昌林因为在上海，一时无法给他捎信，所以只来了夫人孙氏和她的大女儿文宝，鲁昌轩的夫人周氏牵着小儿子鲁荣胜也在，老二鲁昌文正在赶来的路上，镇上的郎中陆先生已诊过脉开了方子，现在正在施针和拔火罐，第一帖中药煎好也已喂了进去，接下来正在煎第二谱药。
鲁昌轩进房去看了看父亲，见鲁启运闭目躺在床上，对呼喊已有了些意识，但仍陷入半昏睡中，左半身麻痹动弹不得。他们的母亲严氏佝偻着身子坐在床的另一侧，神情恍惚眼神呆滞地看着地下，时不时地用手帕默默地揩拭着眼泪，一头花白的头发在油灯下看起来象一团乱麻，老伴倒下才一个多时辰，严氏的精神几乎就垮了。
鲁荣明看到爷爷脸色青白一动不动地躺在床上，对他的叫声只有含糊的回应，连眼睛都没有睁开看他一眼，全然没有了平时的幽默和活力，他以为爷爷快要死了，吓得直抹眼泪。
鲁昌轩不知什么好，在父亲床前呆立片刻后静静地退了出来。在鲁家五兄弟里，他排行第四，阿五去世后他就是最小的，在父母亲的事情上，他基本上没有话的资格，因此他很识相地闭紧嘴巴，等着哥哥们就父亲病倒的事舀出一个处理办法来。
不多时，鲁昌文赶到，四弟兄在外屋开了一个短暂的会议，女人们都在房间里，有当陆先生下手的，有陪着婆婆劝解的，也有进进出出端药端水的，这幢冷清了多年的房子，今晚又一次热闹喧哗起来。
是开会，其实基本上是老大鲁昌时在调度指挥，他指派了每天夜里值夜的班次和人数，让莫英专门负责做饭和煎药洗刷，在这段时间里他们兄弟四个都不能回家，就吃住在这老宅里专心侍候父亲，直至他病情稳定为止。各自家里的事都由自个的女人操持着，有空时媳妇们也要来老宅轮流为公公端汤端水。对鲁昌时的话，三个弟弟都没有异议。这第一晚，就由老大夫妇顶下了。
鲁昌轩看到事情按排好了，夫妻四个才和孙氏母女一起回了家，路上，一行人都沉默着不一句话，到家门口时，朱氏才迟迟疑疑地问：“四阿叔，你看阿爸他这次……”孙氏随女儿们的叫法称呼小叔子。
“不好。”鲁昌轩凝重地回答，“听陆先生，阿爸这是中风了，这种病能不能治好全看病人的运气，何况，陆先生如果能醒来估计也不会下地了……”
孙氏不由倒抽一口冷气：“怎么会这样？……”她楞怔了片刻，才又幽幽叹道：“唉，阿爸他这么一个精明能干的人，最后怎么竟然得了这样一种病？”
“唉，没办法，这就是命啊！”鲁昌轩也叹道，他让女人和儿子们都进了院子，忽又回身对正要进门的朱氏：“三阿嫂，三阿哥那里我明天一早就托人带个信给他，让他千万要请假回来一趟，不然……咳，有些事真的很难讲的，还是早做准备的好。”
“晓得了，谢谢四阿叔了。”孙氏点点头应道。然后闪身进去，关上了院门。
第二天一早天还没亮，鲁昌轩就把鲁荣明叫起来，让他吃了早饭就回城里读书去，临走还关照儿子，要他和先生一声，如果爷爷情况不好，是随时要请假回来的，鲁荣明一一应下了。而他自己则去了雁城北门外护城河西侧的航船停靠码头，那里是每十天一班去往上海的航船必经之地，算算日脚，今天应该有船往上海去，他要守在那里找一个带信给三阿哥的人。
因为怕上学迟到，鲁荣明只喝了一碗稀饭就急急出门了，连姆妈帮他剥好的粽子都没吃。走到北城门时，天还没亮透，他看到城门前挤了一群挑着菜担着柴的附近乡村里的人，不知道发生了什么事，上前一看才知道城门还没开呢，就站下等着，不一会儿，就有管城门的人出来，吆吆喝喝地开了城门，他跟着人流进了城，匆匆拐进崔衙弄，到书屋推了下院门，不由傻了，门竟然紧闭着。难道今天他是第一个到校的？他从门缝里望进去，似乎见到小师姐正在院子里练拳，就压低嗓子叫道：“小师姐，开门！”叫了两声，任婉洁才来开门，看到是他，不由楞了下问：�