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有多少次，我在思考，都已经过了四十年了。如果不死，我必定也已经苍老，和现在的桃叶一般，雪白的肌肤不再凝脂滑腻，细密的皱纹在脸上涂画去了缠绵的妖娆。
从保持青春的角度而言，我岂非要感谢桃叶。她，让我的美丽头颅，苟延残喘着那份美丽，虽然观赏者，只剩下了她一个。
活着的时候，我很美，美得让女子也侧目，肌肤细腻，眉目如画，我的左眼下有一颗红痣，丹朱一般。三岁的时候，曾经有游方道人说，八王爷五官秀美，额头方正，注定一生大富大贵。可惜左眼下一滴相思痣，这辈子注定是躲不开女人了，只怕是命也要丧在她们手里。岁月无常，莫若及时行乐呵……
这话说的真好，自十五岁起，我便开始游戏宫廷，也不记得惹了多少女子芳心可可。我只知道，在皇宫里，多少宫女为我痴狂，她们的肌肤似玉，摸上去凉凉的，却激起我最初的情欲，辗转床前。自二十岁父皇赐了我八王府，我开始在宫外也有许多女人，邂逅、爱恋、痴狂，最后在我的身躯下婉转承欢。
已经四十年了。但是我还是记得，在八王府的书房第三个书箧里，有一册薛涛笺，每一个与我欢好的女子，我都会用工整的小篆，写下她的芳名。
这一册薛涛笺，很厚；上面共记录着二百三十七位女子的芳名。
桃叶不在其上。我从来不曾与她，肌肤相亲。
我死的那一年，二十七岁，正是年少风流的好时节。
那时候，我最爱的，是一个叫晚娘的瞽目女官。
据说她容色极美，虽然我从未在灯光下见过她。”
三）
幽兰露，如啼眼。烟花不堪频剪。空剩银釭几点相思泪。
相思泪已诀。
据传，在夜月国的一端，有一个叫做鲛的部落。那里的女子常年生活在水中，不轻易爱上男子，可是一旦爱上、受伤、悲苦，她们的泪水就会滑过脸颊，像东海最美的珍珠，一颗一颗滚落。如果以玉碗承接，初如桃花鲜汁，第二日便凝结成浓稠的红露。以这样的泪水储人躯壳，可以永葆芳华，一如生时。而我，便是因以鲛人之泪储之，所以注定终生美貌，甚至能，拥有自己的思想……
其实，身为一颗头颅，我确实生的极美。如果按照黄金比例而言，我应该是最符合美男子标准的，三庭五眼，端端正正，爽朗清举，天姿自然。我的眉宇生得极好，眉间较高，眉毛英挺，微微斜飞入鬓。眼睛是最为光彩夺目的，在高挺的眉宇阴影下，细长而优雅的星眸，在活着的时候，总是在不经意间，流露出缠绵的水汽，在燕好的时刻，这让许多女子心动不已。
我的唇也极美，轻而薄，淡淡泛着红。还记得有一个相与燕好的女人曾经形容，若与檀郎唇吻相触，仿置身松下，静闻林间清风拂面，心几欲醉。
这么美丽的头颅，却已经在那不见天日的金甕里生活了四十年。当我自身体上取下，进入了那一甕艳如桃花的血泪红露中，我的眼睛，就开始失去了那动人的水汽……
这四十年里，桃叶只取出我十九次。虽然次数这么少，我的眼睛，仍然看出了，她双眸中数不清的眷爱之意。她，竟然如此爱我？
为什么？谁知道呢？
这个世上，岂非有很多事，本来就是没有答案的。
桃叶树下·初见
天启十八年的春天，夜月国的京都。
在我的回忆中，那是一个极其美丽的春天：未即三月，桃花就已盛开；京中纷纷传言，前日上林御苑中，近千株千叶桃花一夜盛放，姿媚横溢，皆在花与枝、枝与花的离合之间，艳静笼月，香寒逐风，整个京都都弥漫在桃花香气中。
人们纷纷传言，说这是不世出的盛世吉兆，桃花芬芳，正如国运，必主隆盛千秋，功垂百世。而京郊的万客寺年逾八十的方丈元通却说，这只怕上苍对夜月国所显示的桃花悲兆：可知昔日桃花夫人艳冠国都，连四方萦族、樾族、西蛮、北突都知道她的芳名，甚至引来萦族王子的疯狂追求，闹出了不少事端。所谓从来倾国复倾城，惆怅冰颜不复归，幸好她早已逝去，才最终没有酿成大祸。“而今日的异兆，必定应验在不世出的倾国，上林御苑桃花一日盛放，这个绝色只怕是马上要来了。算不透的却是，这个绝色妖孽再度出现，究竟会是我们夜月国的灾祸还是”？
那时候大街小巷人们纷纷在议论这个事情。而谁又曾想到，所谓应天而生的绝色妖孽，指的竟然是我和赵启？
那年，我十八岁，正是好颜色，一派宫装扮相。俏生生的鸦鬓上，斜插一只时样宫花，是初染的桃花新红色，浅浅淡淡，浅浅淡淡。三月初，我只站着，和小环一起，管那桃花纷纷落。满脑子想着，昨日里爹爹说京中八王爷启来了，说是看中了我，想聘了回去作侧妃。
我记得，当时父亲的脸上，有着浓浓的惆怅，还有阴晴不定的怔忪；不由得回想起，小时候淘气爬上书房前的桃树，透过窗帘，看见父亲站着，脸上带着忧愁，仿佛在深切地思念一个人，却又那般的急于想摆脱那相思之苦。一直以来我猜测，他这是在思念着母亲。据服侍过我母亲的下人们说，我母亲姚樱，容色娇艳，恍如桃花初绽、风姿卓绝，即便与当年早早送入宫门的桃花夫人姚心相比也毫不逊色。甚至当时京城中这样形容她们，如果说姐姐姚心如盈盈碧桃，于那风露清愁中，似蹙非蹙、或喜还忧，让人顿时心生怜爱之心；那么我母亲姚樱，正是一枝红桃倚门盛放，那潇洒自若、亲切可人的神色，让见者皆喜、观之忘俗。
但是，父亲为何，绝少提及母亲？她就像是一个隐身人，消失在了我们的生活里，没有人当了父亲的面敢提起过世的主母，她是什么时候过世的，又是如何过世的？这些我都不知道。也或者，从来红颜多薄命，才命两相妨，若是去世了，也还有什么可以说的。何况，说了，也不过是让父亲益发的伤心。这又何苦？
在谈论婚事的时刻，奶奶也在，还只管着说，“这门婚事我是极不同意的，虽然八王爷启，人物生得齐整，也得皇上的宠，又是你姨娘心儿的孩子。只是她过世的早，启这孩子眼界高，常年呆在宫里，再没有与我们亲近的理。我们也不必攀这个高枝儿去。
“其二，启府中早已有了刘相的女儿做正室。你这一去，可是送与人家做侧室，于你父亲仕途也是无益。我们夜月国一向以九品中正制区分华族与寒族。你父亲不过是因了寒族出身，在朝里也无人帮忙，若是正正经经挑个门阀旧家里长俊的世家子弟，还好协同着你父亲些。
“三者年轻人风流，他身边姬妾也多，前张侍郎的二女儿浅芬便中了他的眼，聘回家没几日，也就没事人儿一大堆了。实在的，浅芬那丫头，我也是见过的，容貌算是八分，气性儿却高。嫁过去后听说和几位侧妃、孺人好生儿闹了一回；没料想倒被启教训了一顿，可算是受了大罪。
“桃叶，你自小没了娘，缺人管教，莫要在八王府上受了委屈，却怎么好？”
这一时节，奶奶的话，哪里还听得进，只是一门脑子地想，他终是来了。于是匆匆回了一句，“你说不可，我倒是要偏偏嫁他”！
不等他们两个发作，早已轻巧地扭身跑掉，留下一串笑。
这样的好事，就该和小环一块儿分享。
金明池前，桃花树下。不由得笑，不由得轻笑出声。思绪回到一年前，我与表哥启，原是见过的。等了一年，终是等到了他。
还是去年三月踏青时节，桃红似锦，柳绿如烟，京中分外妖娆。万座星歌醉后醒，绕池罗幕翠烟生。云藏宫殿九重碧，日照乾坤五色明。波面画桥天上落，岸边游客鉴中行。驾来将幸龙舟宴，花外风传万岁声。因是皇上五十大寿前后，金明池上，格外妆点了一番。虽然说是装点，却没有那些花红柳绿的俗，不过是添了些精致的绸扎碧桃、小巧宫灯，随处可见了桃花色的小团扇，插满了石桥、街头；惹得那士女喧阅，游人如蚁。
为何要扎那些碧桃花？坊间流传，说是皇上二十多年前在金明池踏青时，遇见了一个女子，她色如春桃，绝色妖娆，皇上将她娶回宫内，从此爱愈六宫，专宠不衰，宫中人皆呼之桃花夫人——她就是我的姨娘姚心。听说，在宫中的岁月里，她长日捧心低首，鲜有笑颜，仿有难与人言的重重心事，却始终不减嫣然容色。有人说，她的微笑，像是海边最凄凉的