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她把那个电子元件拿出来，放进一杯水里。然后她转身去取那枚便士。她仔细检查了一番，又在手指间捻来捻去。使埃文斯感到吃惊的是，这枚便士一分为二，里面出觋了一个小小的电子核。
她业难它丢进了水里。“你的车在哪里？她说。
“在前面。”
‘我们呆会儿去查一查。”
他说：“这是怎么回事，”
“保安在我身上发现了窃听器，”她说，“房子里到处都有窃听器。最恰当的猜测就是，这就是入室盗窃的原因——安装窃听器。你知道吗，你也有窃听器。”
他看了看四周：“房子里没问题了吧？”
“房子里已用电子仪器扫了一遍，清除了。保安找到了十来只窃听器。大概清理完了吧。”
他们两人坐在沙发上。
“这一切无论是谁干的，他们都以为我们知道什么事情，”她说。“我开始相信他们是对的。”
埃文斯把莫顿对那份数据清单的意见告诉了她。
“他买了一份数据清单？”她说。
埃文斯点点头：“他是那么说的。”
“他说是一份什么样的清单？”
“没有。他想告诉我更多的东西，可他从来没有抽出时间做这件事情。”
“你跟他单独在一起的时候，他也没有告诉你？”
“我记不清楚。”
“上飞机的时候？”
“没有……”
“在餐桌上，吃晚饭的时候？”
“我想没有。”
“你跟他一起向汽车走击的时候？”
“没有，他一直在唱歌。说老实话，有点丢人。然后他就进了汽车……等一等。”埃文斯坐起来。“他确实讲过一件有趣的事情。”
“是什么？”
“是一句充满哲理的佛教格言。他要我记住这句话。”
“是什么？”
“我记不清楚，”埃文斯说，“至少不太准确了。好像是‘一切重要的东西都离菩萨端坐的位置不远。’？”
“乔治对佛教不感兴趣，”莎拉说，“他为什么要跟你说这些，”
“一切重要的东西都离菩萨端坐的位置不远。”埃文斯又重复了一遍。
他目视前方，看见了那间与客厅相邻的媒体室。
“莎拉……”
在他们正前方，在那只引人注目的顶灯下面，有一尊巨大的用木头雕刻出来的坐佛，来自１４世纪的缅甸。
埃文斯站起来，走进媒体室。莎拉紧随其后。
这尊木刻高四英尺，放在一个高高的底座上。
埃文斯绕到木刻后面。
“你觉得？”莎拉说。
“也许。”
他用手指在木刻的底座周围摸了摸。交叉的双腿下面缝隙很窄，他什么也没有摸到。他蹲下来，寻找着，什么也没有。在这尊木刻的木头上面有一些较大的缝隙，但里面什么也没有。
“也许应该移一移底座。”埃文斯说。
“它下面装有滑轮。”莎拉说。
他们将它滑向一边，下面除了白色的地毯，什么也没有。
埃文斯叹了一口气。
“这里还有别的佛像吗？”他朝房间四周看了看，说道。
莎拉双手着地，双膝跪地地趴了下来。
“彼得。”她说。
“什么？”
“快看。”
他蹲下来。在底座和地板之间有一条大约一英寸的缝隙，从这道缝隙只能勉强看见信封的一角，粘附在底座上面。
“我要受到诅咒了。”
“那是个信封。”
她轻轻地把手伸进去。
“能拿到吗？”
我……想可以……拿到了！”
她把信拖出来。这是一种公务上人们常用的那种信封，口是封起来的，但未做任何记号。
“可能就是它了。”她说道，十分兴奋，“彼得，我认为我们已经找到了。”
这时，灯光灭了。整个房子陷入了一片黑暗之中。
他们爬着站了起来。
“发生了什么事？”埃文斯说。
“没事儿，”她说。“应急发电机随时都可以接进来。”
“事实上，不会了。”黑暗中一个声音说道。
两道强光直直地照在他们的脸上。埃文斯斜视着刺目的光线；莎拉用双手蒙住自己的眼睛。
“请把信封给我。”那个声音说。
莎拉说：“不。”
一声机械的咔嗒声，好像是子弹上膛的声音。
“我们要拿走信封，”那个声音说，“不管发生什么事情。”
“不，你别想。”莎拉说。
埃文斯站在她旁边，耳语道：“莎……拉……”
“住嘴，彼得。他们不能拿到它。”
“如果迫不得已，我们就要开枪了。”那个声音说。
“莎拉，把他妈的那个信封给他们。”埃文斯说。
“让他们来拿。”莎拉挑衅地说道。
“莎莎……拉……”
“贱货！”一个声音吼叫道，随即传来一声枪响。
埃文斯陷入了混乱与黑暗之中。
又是一声嚎叫声。
一只手电筒指向屋子的一角，光线在地板上跳跃滚动着。
在阴影处，埃文斯看见一个高大的黑影正在袭击莎拉，莎拉尖叫着踢打着。埃文斯想也没想，便向那个袭击者猛扑过去，抓住他穿着皮夹克的手臂。他闻到那个人的呼吸中有一股啤酒的味道，听见他在咕哝着什么。接着另一个人把他拉开，猛地将他摔在地上，踢打着他的肋骨。
他翻滚着，砰地撞在了家具上，紧接着一个握着手电筒、从未说过话的人用低沉的声音说，“马上给我滚开。”立即，那个袭击者停止了与他们的厮打，转向这个新的声音。
埃文斯回头看看莎拉，莎拉正躺在地上。另一个人站起来，转身面对手电筒的方向。
在一连串的爆裂声中，那个男人嚎叫着向后倒下。手电筒此时正照着那个一直在踢打彼得的人。
“你，趴下！”
那个人立即躺在了地毯上。
“脸朝下。”
那个人翻身朝下。
“这样好多了。”这个新的声音说，“你们两个人没事吧？”
“没事，”莎拉凝视着前方的光亮，一边说一边喘息着，“你到底是谁？”
“莎拉，”那个声音说，“你连我我都认不出来，我很失望。”
正在这时，屋子里的灯亮了起来。
莎拉说：“约翰！”
令埃文斯感到吃惊的是，她跨过那具袭击者的身体，感激地拥抱了一下约翰·科内尔，那位麻省理工学院环境工程系的教授。
《恐惧状态》作者：＇美＇ 迈克尔·克莱顿
２９ 霍尔姆比山
１０月５日，星期二
晚上８时０３分
“我认为应该给我解释一下，”埃文斯说。科内尔蹲下来给躺在地上的两个人戴上手铐。第一个人仍然毫无知觉。
“这是一种经过改装的泰瑟枪。”科内尔说，“射出五百兆赫标枪可释放出四毫米抑制小脑正常活动的震摇。马上就会倒下。虽然失去了知觉，但它强能持续几分钟时间。”
“不，”埃文斯说。“我的意思是——”
“我为什么在这里？”科内尔说着，抬起头来，脸上带着淡淡的笑容。
“对。”埃文斯说。
“他是乔治的好朋友。”莎拉说。
“是吗？”埃文斯说。“从什么时候成为好朋友的？”
“自从我们见面的时候，有一阵儿了，”科内尔说。“我相信你还记得我的同事，三泳·塔帕。”
一个身体结实、肌肉发达、皮肤黝黑、剪着平头的年轻人走了进来。跟以前一样，这个人给他留下的印象是他与部队不清不楚的关系和他的英国口音。
“灯都打开了，教授。”三泳·塔帕说，“要报警吗？”
“还不用。”科内尔说，“帮帮忙，三泳。”
科内尔和他的朋友搜了一遍那两个戴着手铐的人的口袋。
“不出我所料，”科内尔终于直起腰来，说道，“他们身上没有身份证明。”
“他们是谁？”
“那是警察要问的问题，”他说。
那两个人咳嗽了几声，苏醒过来。
“三泳，把他们带到前门去。”
他们用力把那两个人扶起来，半扶半拖地弄出了房间。
只剩下埃文斯和莎拉了。“科内尔是怎么进来的？”
“他在地下室里。他在房子里几