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雾中的灰烬。在整个房子坍塌下来之前他得赶紧离开。他一时乱了方寸，不知道数到多少了。
不管怎么说，没用了。他听见火焰在他四周噼啪作响。他向上一看，发现房顶的木头开始着火了。
他惊慌不已，立即跳起来向门口冲去，猛地打开门，冲了出去。
外面倾盆而下的暴雨使他愣住了——暴雨打在他身上，使他顷刻之间浑身透湿。这竟使他惊醒过来。他回头看见莎拉躺在地板上。他不能丢下她。
他跑回去，抓住她的双臂把她拖出房子。她那毫无生气的躯体出奇地沉重。她的头向后垂着，双目紧闭，嘴巴张着。她确确实实是死了。
他再一次冲进雨中，把她放到枯黄的草地上，双膝跪地对她进行人工呼吸。他不知道他把这种稳定的节奏维持了多久。一分钟，两分钟。也许是五分钟。很明显，没用，可是他不管不顾地长时间地继续着。说来也怪，这种节奏竟然缓解了他的惊慌，给了他一件可以集中注意力的事情。他在鬼城的一座房子外面，站立于倾盆大雨中，周围是熊熊烈火，然而——
莎拉干呕起来。她的身体突然直了起来，他吃惊地松开她。她一阵痉挛，长叹一声，接着是一阵猛烈的咳嗽。
“莎拉……”
她呻吟着翻了一下身。他连忙抓住她，把她抱在怀里。她开始喘气，眼睛不停地眨着。看来她还没有恢复知觉。
“莎拉，你醒醒……”
她还在咳嗽，身体在发抖。他真担心她会窒息而死。
“莎拉……”
她摇了摇头，好像要清醒一下头脑。她睁开眼睛盯着他。
“哎呀，老兄，”她说，“我头好痛啊。”
他真想哭。
三泳看了看表。雨下得更大了，挡风玻璃上的自动清洗器来回不停地刷着。天黑了，他把车前灯打开。
他已经把无线电扔掉好疚端，因此车子周围再也没有雷电发生。可是别的地方还在继续——他听见远处有雷声。他查了一下全球定位系统，发现离它们要瓦解的目标蜘蛛网只有几百码远。
他看了一下前方的路，想找到一条岔路。正在这时，他看见第一列火箭升上了天空，像一行黑色的鸟儿笔直地冲进翻滚的黑色云层里。
顷刻之间，一阵闪电带着电线向下袭来。
往北十英里的地方，科内尔看见从第三个蜘蛛网的火箭列阵发出的火光升上了天空。他猜想那儿只有五十枚火箭，这意味着地面上还有上百枚火箭。
他把车开到岔路上，然后右转，很快就来到了一块空地上。空地一旁停着一辆十八轮汽车。两个穿着黄色雨衣的人站在车旁。其中一个人手里抱着一个盒子——点火装置。
科内尔毫不犹豫地加大油门，开着越野车对着大车冲过去。那两个人愣了一下，在最后一刻跳到了一边，这时，科内尔的车与大车擦身而过，发出刺图的金属撞击声，然后开进了火箭列阵。
在后视镜里，他看见那两个人急忙站起来，然而此时他已经来到蜘蛛网列阵里，正顺着电线方向行驶，想碾碎埋在下面的阴极射线管。车子碾压时，他听见下面发出的声音：铮！铮！铮！他希望这样一来会将点火系统摧毁，可是他错了。
在正前方，他又看见五十枚火箭喷着火焰，冲向天空。
三泳来到第二块空地。他看见远处靠右边有间小木屋，旁边停着一辆大卡车。屋子里有灯光，窗户上有人影晃动。里面有人。电线从屋子的前门牵出来，到草地里就不见了。
他推动方向盘上的巡航控制器，径直朝木屋开过去。
他看见一个人从前门出来，手里握着机关枪。枪管里喷出了火焰，三泳的挡风玻璃碎了。他迅速打开车门，从车子里跳出来，从身上取下步枪，滚进草丛里。
就在那时，他看见自己的越野车撞进了木屋。接着只见浓烟滚滚，叫声连天。三泳离那儿只有二十码远。他在等待。过了一会儿，拿机关枪的人围着车子跑了一圈想找到司机，同时在激动地大声嚷着什么。
三泳开了一枪，那人应声倒地。
三泳又等了一会儿。又有一个人出来了，在雨中咆哮着。他发现倒在地上的那个人，吓了一跳，立刻蹲到车子的保险杠后面。他身体前倾对倒在地上的那个人喊叫着。
三泳向他开了一枪。那人不见了，但是三泳不知道是否打中了他。
现在三泳得换换位置了。大雨把他周围的草淋倒了，掩不住他的身子。他迅速向旁边滚了大约十码的距离，然后小心翼翼地向前爬去，想看看屋子里的情形。可是屋子被车撞击以后，里面的灯全熄了。他确信里面还有人，可是现在却没发现。喊叫声已经停止，只剩下轰轰隆隆的雷声和淅淅沥沥的雨声。
他使劲听了昕。里面有无线电发出的噼啪声。而且还有人声。
屋子里还有人。
他在草丛中等待着。
埃文斯用扳手拧紧越野车前轮上的螺丝帽，雨点滴落在他的眼睛里。备用轮胎现在已安放到位。他揩了揩眼睛，又把每个螺丝帽加固了一下，以确保万无一失。回来的路上通向主路的路面凹凸不平，下雨后更是变得泥泞不堪。他可不希望车轮在中途出故障。
莎拉坐在乘客位上等他。此前他半拖半扛地把她弄到车子上。那时候她仍然处于昏迷中，因此当他听见雨声中传来她的喊叫声时，他很惊奇。
埃文斯抬眼望去。
他看见远处有车灯。在空地的那一边。
他脒着眼睛。
那是一辆蓝色的轻便卡车。
“彼得！”
他丢掉扳手向驾驶室跑去。这时候莎拉已经发动了引擎。他来到方向盘后面，把越野车挂上挡。这时候蓝色卡车正穿过空地，向他们逼近。
“我们走吧。”莎拉说。
埃文斯加大油门，掉头，朝森林中——沿着来路驶去。在他们身后，着火的小木屋已经被雨水浇灭，现在成了一堆闷烧的残骸，咝咝地冒出一股股烟雾。
蓝色卡车驶过小木屋，没有停留，尾随他们上路了。
科内尔调转车头，向十八轮汽车冲过去。那些人站在那里，抱着点火装置的盒子。其中一个家伙掏出手枪，开始向科内尔射击。科内尔拼命加速，径直朝他们开过去。他用手枪还击。开枪的家伙被击中了。尸体弹到空中，摔到越野车顶上。另一个家伙不知怎么溜掉了。科内尔猛打方向盘。
车子转过头来时，科内尔发现被打倒的那个家伙摇摇晃晃地站了起来。另一个家伙依旧不见踪影。就在那个摇摇晃晃的家伙再一次举起枪时，科内尔又朝他打了一枪。他倒了下去，越野车从他身上碾了过去。科内尔正在搜寻另一个家伙——那个抱着点火装置的人。
他到处找，却没找到。
他猛打方向盘。那个家伙只有一个地方可去。
科内尔径直朝卡车开过去。
三泳听见了卡车发动机的声音，此时他正在草地上等待着。他的视线被撞坏的越野车挡住了。卡车正好在它后面。他听见有人挂挡倒车的声音。
三泳爬起来就开始狂奔。一颗子弹从他身边呼啸而过。他只得再次趴到地上。
他们在屋子里留了人。
他把身子压得很低，在草丛中向卡车爬过去。子弹打在他周围的草地上。不知怎么的，他们竟然发现了他的方位，即便在草丛中也是一样。那意味着……
他蜷曲着身子，转向木屋，擦了擦眼里的雨水，从步枪的准星里看。
那家伙在屋顶上。只有在他站起来开枪的时候，三泳才看得见他。
三泳向屋顶的轮廓线下面开了一枪。他知道子弹会穿过屋顶的木头。他再也没看见那个人，只看见那家伙的枪从屋顶上滚落下来。
他站起来向卡车跑过去，然而卡车已经开出了空地，雨中只见一对红色的尾灯，消失在通往大路的尽头。
科内尔从越野车里出来，趴在地上。他看见那个家伙躲在十八轮卡车下面。
“别开枪，别开枪！”那个家伙叫道。
“放下武器，慢慢出来。”科内尔喊道，“让我看见你的手。”
“只是别开……” ，
“出来。慢慢地——”
突然响起一阵机关枪声。他周围湿漉漉的小草被啪啪地打断了。
科内尔把脸贴在湿地上，等待着。
“快点！”莎拉从她的肩上望过去，说道。