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之八十。技术可靠，已经经过证明：钾氢氧化物洗涤器，两百伏电压，可操作深度两百英尺，潜水时间三点八小时。如果你知道日本‘新海２０００’潜艇的话，它相当于这种潜艇，或者‘水下之星８０’。‘水下之星８０’世界上只有四台，均被长期租用。蝎子是一台极好的潜艇。”
那两个人点点头，互相看了看。
“外部是什么样的操纵器？”留着络腮胡子的男人说。
“这要根据深度来定，”达蒙说，“在较浅的地方——”
“比如两千英尺。有什么样的外部操纵器？”
“你们想在两千英尺的地方收集样品吗？”
“实际上，我们要在海底放一些监控装置。”
“我明白了。比如无线电接收装置？向水面发送数据？”
“差不多。”
“这些装置有多大？”
络腮胡男子把两手分开：“大约这么大。”
“多重？”
“噢，我拿不准。也许两百磅吧。”
达蒙掩饰住他的吃惊。通常，石油地质学家都非常清楚自己要放什么。它确切的尺寸，确切的重量，确切的特殊引力，等等。而这个人却含糊不清。也许达蒙患上了妄想症。他继续说，“这些传感器是为了地质工作吗？”
“基本上是。首先我们需要关于海洋水流、海水流速、海底温度等诸如此类的信息。”
达蒙想，干什么用，他们为什么需要水流的信息？当然，他们也许要下沉一座塔，但是没有人需要到两千英尺以下的水下去傲。
这些家伙想干什么？
“嗯，”他说，“如果你想放置外部装置，在潜水之前，你必须把它们固定在潜艇的外部。潜艇两边的架子——”他指着模型“——就是干这个用的。一旦你进入深水区，你可以选择两只遥控手臂来放置这些设备。你说的外置设备有几件？”
“有好几件。”
“多于八件吗？”
“噢，是的。差不多。”
“啊，你们说的是多次潜入，在任何一次特定的潜水中，你们只能带八个或十个外置设备。”他唠叨了一会儿，然后看了看他们的脸，想搞清楚他们冷漠的表情背后到底隐藏着什么。
他们想租四个月，从当年的八月份开始。他们想让达蒙把潜艇和补给船运到莫尔兹比港和新几内亚岛。然后到那儿去取。
“你去的地方不同，需要的航海许可证也不同——”
“我们以后再来考虑这件事。”那个律师说。
“潜艇上的工作人员——”
“这件事我们也可以以后考虑。”
“它是合同的一部分。”
“那就把它写进去吧。怎么都行。”
“租期结束时你会把补给船开到莫尔兹比港吗？”
“是的。”
达蒙在台式电脑前坐下来，开始填写估价表。总共有四十三大类（不包括保险）需要填写。他终于算出了最后的结果。“五十八万三千美元。”他说。
那两个人连眼睛都没有眨一下。他们只是点了点头。
“预付一半。”
他们又点了点头。
“另一半在你们到莫尔兹比港取货之前由第三者保存。”他对老主顾从来不提这样的要求。但是由于某种原因，这两个人使他心神不安。
“好吧。”律师说。
“另加百分之二十的意外事故费用，需提前支付。”
这是完全没有必要的。但现在他试图让这两个家伙离开。但不奏效。
“好吧。”
“好，”达蒙说。“好了，如果你们想在签字之前跟你们代表的公司谈一谈——”
“不用。我们现在已经准备好了。”
接着，其中一个人拿出一个信封，递给达蒙：“告诉我，你是否满意。”
这是一张二十五万美元的支票。开自地震服务公司，可支付给加拿大海运。
达蒙点点头，说“满意”。他把支票和信封放在桌上潜艇模型的旁边。
其中一个人说道，“你介不介意我做几个记录？”然后他拿起信封在上面胡乱地写着。
他们走了之后，达蒙才意识到他们把支票给他之后就把信封拿走了。因此上面没有留下指纹。
难道他真的患上偏执狂了吗？
第二天早上，他这么想。去加拿大丰业银行存那张支票时，他顺便拜访了一下银行经理约翰·金，要他查一查地震服务公司账户上是否有支票上写的那么多钱。
约翰·金说他立刻去查。
《恐惧状态》作者：＇美＇ 迈克尔·克莱顿
６ 斯坦菲德利斯
８月２３日，星期一
凌晨３时０２分
天啊，太冷了。乔治·莫顿一边这样想着，一边从“陆地巡洋舰”上下来。这位巨富慈善家一边跺着脚，一边戴手套，想让自己暖和一些。
此时是凌晨三点钟，天空中闪耀着红光和落日的黄色条纹。寒风在冰岛内陆崎岖阴暗的平原上肆虐。单调的灰白色云朵低悬于绵延数英里的火山岩上空。
冰岛人喜欢这个地方。莫顿不明白为什么。
不管怎么说，他们抵达了目的地：正前方是堵巨大的、弯曲的、被污物覆盖的积雪和岩石壁，一直延伸到群山后面。这就是斯诺拉尤库，巨大的瓦特纳冰原的一岬，欧洲最大的冰帽。
开车的是一个研究生，他从车上下来，兴奋地拍了拍手：“不错，挺暖和的。你们真走运，这是一个令人愉快的八月之夜。”
他身穿一件Ｔ恤衫、徒步旅行时的短裤和一件浅色的背心。莫顿尽管穿了一件软毛背心，一件棉质防风衣和一条厚重的裤子，但仍然觉得冷。
其他人从后座上走下来时，他回头看了看。
精瘦、额头上布满皱纹的尼古拉斯·德雷克穿着衬衫，打着领带，风衣下是一件斜纹软呢运动服，寒风打在他身上使他有些畏缩。德雷克稀疏的头发、镶金边的眼镜以及那内敛的、不以为然的举止，都向人们传递着他着意培养的一种学者的品质。他不希望别人认为他还是以前的他，那个极为成功的诉讼律师。退休后他成了美国一个重要的激进分子组织——国家环境资源基金会的主席。过去十年来，他一直担任这个职务。
接着，年轻的彼得·埃文斯轻快地跳下汽车。埃文斯是莫顿最年轻的律师，也是他最喜欢的律师。埃文斯二十八岁，是哈斯勒和布莱克洛杉矶公司年纪较小的合伙人。因此，即使在这样的深夜，他仍然兴高采烈、热情四溢。他穿一件巴塔哥尼亚羊毛大衣。两手插在衣袋里。除此之外，其他方面看不出来天气对他有什么影响。
他们在洛杉矶乘坐莫顿的“湾流”Ｇ５喷气式飞机于昨天早上九点到达凯夫拉维克机场。他们谁都没有睡觉，可他们谁也不累。即使莫顿也是如此，尽管他已六十五岁了。他一丁点儿疲乏之感都没有。
只是觉得冷。
莫顿拉上皮夹克的拉链，跟着研究生走下那座岩石遍布的小山。
“夜晚的光给你能量，”那个研究生说，“夏天，埃纳森博士每天晚上的睡眠时间从来没有超过四个小时。我们也没有。”
“埃纳森博士在哪儿？”莫顿问。
“就在下面。”那个年轻人指着左边远处。
起初，莫顿根本什么也看不见。后来他终于看见了一个红点，发现那是一辆车。这时，他终于明白冰川有多大了。
他们走下小山后，德雷克与莫顿并肩而行。“乔治，”他说道，“你和埃文斯可以到周围随便看看。让我单独跟佩尔·埃纳森谈一谈。”
“为什么？”
“如果有那么多人站在旁边，我想他会感到不自在。”
“难道我不是资助他的研究的人吗？”
“当然是，”德雷克说，“但我不想过分强调这一点。不想让佩尔感到受了伤害。”
“我不明白你怎样才能做到这一点。”
“我只想向他指出利害关系，”德雷克说。“帮助他看到这是怎么回事。”
“坦白地说，我希望听到这场讨论。”莫顿说。
“我知道，”德雷克说。“但这很微妙。”
他们靠近冰川的时候，莫顿明显感觉到风中的寒意。气温下降了好几度。他们现在可以清楚地看见七个宽大的茶色帐篷排列在红色的“陆地巡洋舰”附近。从远处看，这些帐篷和冰原融成了一体。
从帐篷里出来一个高大、白肤金发的男人