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一个身强力壮的小伙子，这学期初自愿来到这儿？在凯尔西看来，这是他所遇到的
第一件可能有点儿不寻常的事。
4
那天晚上，学生们像往常一样，排成单行鱼贯进入礼堂做晚祷。祷告完毕，布尔斯
特罗德小姐举起手来示意大家留下。
“我有话对大家说。你们知道，斯普林杰小姐昨天夜里在体育馆被人杀害了。如果
你们有人在上一个星期中听到或者看到过什么情况——任何同斯普林杰小姐有关而又使
你感到迷惑不解的情况，斯普林杰小姐说过的话，或者别人说过的关于她的话，总之，
凡是你认为重要的，我都想知道。
今天晚上你们随时都可以到我的起居室来见我。”
“啊，”朱莉娅·厄普约翰叹了口气说，“但愿我们知道些什么就好了！可是我们
不知道，是不是，詹尼弗？”
“是啊，”詹尼弗说，“我们当然不知道。”
“斯普林杰小姐看上去始终是那么普普通通，”朱莉妞悲伤地说，“怎么说也不至
于如此神秘地遭人杀害。”
“我认为这并不十分神秘，”詹尼弗说，“不过是遇到窃贼而已。”
“想必是来偷我们的网球拍吧？”朱莉娅讥讽地说。
“也许是有人讹诈她。”有个学生满怀希望地提醒大家。
“讹诈什么呢？”詹尼弗说。
可是谁也想不出为什么要对斯普林杰小姐进行讹诈。
5
凯尔西警督开始同教师进行个别谈话，第一个是范西塔特小姐。凯尔西把她打量了
一番，认为她是个端庄的女人。大约四十岁或四十多一点；高高的个子，匀称的身材；
灰白的头发梳理得雅致得体。在凯尔西看来，她既矜持又镇静。
自若，颇感到自己是个有身份的人。凯尔西认为她有点像布尔斯特罗德小姐，完全
是属于女教师这一类型的人。尽管如此，凯尔西感到，布尔斯特罗德小姐有着范西塔特
小姐所不具备的特点。布尔斯特罗德小姐为人行事常有出人意表之处，而他并不感到范
西塔特小姐会有什么令人难以逆料之举。
问答循例进行。范西塔特小姐实际上什么也没看见，什么也没注意，什么也没听到。
斯普林杰小姐工作很出色。不错，她态度是有点粗暴，但是，范西塔特小姐认为，她并
没有太过分之处。她的个性也许不十分引人喜爱，但这的确并非体育教师所必须具备的
条件。其实学校里还是以不聘用个性引人喜爱的教师为好。让学生对教师一往情深是不
行的。
范西塔特小姐既然提供不出什么重要的情况，就告退了。
“没有看见罪恶，没有听见罪恶，也没想到罪恶。就像猴子似的。”警佐审西·邦
德议论说，他是来协助凯尔西警督执行任务的。
凯尔西露齿一笑。“这话大概不错，油西。”他说。
“女教师总是有点叫人扫兴。”邦德警佐说，“我从小就害怕她们。我还记得有一
个就像凶神恶煞似的，她盛气凌人，装腔作势，你报本不知道她在教你什么东西。”
下一个出来的是艾琳·里奇小姐。其丑无比是凯尔西对她的第一个反应。此后，凯
尔西对她的印象有所改变，认为她不无动人之处。他开始了例行的提问，可是回答却不
大像他所料想的那样合乎常例。关于斯普林杰小姐，艾琳·里奇先是说，她既没有听到
过也没有留神过别人或斯普林杰本人曾说过什么特别值得一提的事情，可是在这之后，
她的回答却非凯尔西始料所及。他曾问她：
“就你所知，没有人跟她有私仇吗？”
“哦，没有。’艾琳·里奇马上回答说，“任何人都不可能跟她有私仇。你要知道，
这也就是她的可悲之处，她不是一个叫人憎恨的人，我认为是这样。”
“你这话究竟是什么意思，里奇小姐？”
“我是说，她绝不是一个令人非要把她置之死地而后快的人。她所做的一切和所想
的一切，都形之于色而不加掩饰。她惹人讨厌，人们常跟她斗嘴。但这算不了什么。没
什么了不起的事。我认为她肯定不是由于她本身的原因而遭杀害的，如果你懂得我的意
思的话。”
“我还是不大懂得你的意思，里奇小姐。”
“我的意思是说，如果有人抢劫银行，她很可能就是挨枪杀的现金出纳员，但那得
是个当出纳的，不该是格雷斯·斯普林杰。谁也不会把她爱得或恨得非把她杀掉不可。
这一点她也许不用想也感觉得到。因此她就非常爱管闲事。你知道的，找人岔子呀，叫
人按条规办事呀，查明有谁在做不该做的事就去揭发呀。”
“当探子？”凯尔西问。
“不，也不真是探子。”艾琳·里奇思考着说，“她并没有穿着软底球鞋或者类似
的鞋子，跟着脚尖悄悄地四处窥探。
可是如果发现她不理解的什么事，她就坚决要查根究底。而且她就是查得出来。”
“我明白了。”他停顿了一下，“你本人不很喜欢她，是不是，里奇小姐？”
“我认为我平亲从不想到她。她不过是个体育教师而已。哦！说三道四的多么叫人
讨厌！又是这个——又是那个！
可是她却把这看作是分内之事。并且由于干得好而感到骄傲。她不是闹着玩的。而
当她发现某个学生可能网球打得很好，或者在某个体育项目上的确有才能，她却不很感
兴趣。既不为之欢欣鼓舞，也不因此而洋洋得意。”
凯尔西姆奇地看着她。他想，这个年轻女人真怪。
“你对大多数事物似乎都有自己的看法，里奇小姐。”他说。
“是的，我想我是这样。”
“你在芳草地有多久了？”
“只不过一年半多一点。”
“以前从未有过什么麻烦吗？”
“在芳草地？”她吃惊地说。
“是的。”
“哦，没有。在这学期以前一切都很好。”
凯尔西骤然问道：
“这学期怎么啦？你不是指凶杀这件事，对不对？你是指别的事情——”
“我不是——”她停了一下，“对，也许我是这个意思——但这一切都只是隐隐约
约地感到一点。”
“说下去”“布尔斯特罗德小姐近来不大高兴，”艾琳慢腾腾地说。
“这是一件事。你是不会知道的。我想甚至于谁也没有注意到这一点。可是我注意
到了。而且感到不高兴的不止她一个人。但这并不是你所想知道的，对不对？这不过是
人们的感觉而已，就是在你脑子一时转不过来，对一件事想得太多而产生的那种感觉。
你的意思是，就在这一学期，有没有看来是反常的事情；你是这个意思，对不对？”
“对。”凯尔西说，他好奇地瞅着她，“你说得对。那么，有些什么情况呢？”
“我看这儿是有反常的情况，”艾琳·里奇缓缓地说。
“我们中间好像有个人同我们总是格格不入。”她朝他看看，笑了一笑，几乎笑出
声来，接着说，“像是一只混入鸽群的猫，就是这种感觉。我们是鸽子，全都是，这只
猫就在我们中间，可是我们就是看不见它。”
“这太玄了，里奇小姐。”
“对，可不是？听起来傻得很。我自己也觉得。我想我真正的意思是说，有样东西，
有样小东西，我是注意到了，可是我不知道我注意到的究竟是什么。”
“是不是关于某一个人？”
“不，我刚才对你说过，就是这么回事。我不知道是谁。
要我来作出判断，我只会说，这儿有这么个人，这个人——
不知怎么的——不正常！这儿有个人——我木知道是谁——使我感到别扭。不是在
我看她的时候，而是在她看我的时候。因为正是在她朝我看的时候，这东西才显露出来，
且不管它是个什么东西。哦，我真是越说越语无伦次了。反正这不过是个感觉。不是你
所要的东西。它不是证据。”
“对。”凯尔西说，“它不是证据。现在还不是。可是这使人感兴趣。里奇小姐，
当你的感觉变得明确一点的时候，请你告诉我，我将乐于倾听。”
她点点头，“好的。”她说，“因为事情严重，对不对？我是说有人被杀害了——
我们不知道什么缘故——而凶手可能远在千里之外，或者相反，凶手可能近在眼前，就
在这所学校里，如果这样，那支手枪，也就是左轮，或者不管叫什么枪，想必也是在这
儿。我这个想法不太好吧，是不是？”
她略微点了点头就出去