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他紧盯着赫尔克里·波洛说。
“在我看来似乎是很有可能的。”赫尔克里·波洛说。
“好的。”警察局长说，“由于把这些——嗯——五颜六色的石块带进这个国家的
人这样做时是不知情的和无意的，我们不希望会发生任何非法走私的问题。”
“此外还有我们外交政策问题。”他接着说道，“我现在了解，当前事情是比较一
一微妙。在涉及到石油、矿藏和有这一类事关重大的问题的时候，我们不得不和当权的
打交道。我们不希望发生任何尴尬的问题。你没办法叫报纸不刊登谋杀新闻，谋杀新闻
从不曾逃过新闻记者之手。
但是迄今还没有把谋杀和珠宝之类的东西联系起来。就目前来说，无论怎样，还没
有必要这样做。”
“我同意，”波洛说、“我们必须常常考虑到国际上的复杂问题。”
“完全正确。”警察局长说，“我想我这么说还是对的：拉马特的已故统治者被看
作是我国的一位朋友，他可能在我国有财产，并有过他的打算；而目前的当权者总希望
自己的打算能够得到实现。这到底意味着什么，我猜想，目前还无人知道。如果拉马特
的新政府声称有权得到某些他们认为属于他们的财产，那么要是我们对这些财产现在我
国一事一无所知，事情会要好办得多。但现在直截了当地拒绝就是不策略的了。”
“在外交上人们是不会坦率地拒绝的。”赫尔克里·波洛说，“相反，人们说这件
事情正在受到最大的注意，但关于拉马特已故统治者拥有的任何细微之物——比如说，
留窝蛋——在目前尚未得到任何肯定的消息。它可能还在拉马特，它可能由已故阿里·
优素福亲王的某位忠实朋友保管着，它可能已由五六位人士携往国外，它也可能暗藏在
拉马特城中某处。”他耸耸肩，“总之就是不知道。”
警察局长叹了一口气。“谢谢你。这正是我的意思。”他继续说，“波洛先生，你
在这个国家的上层人士中有朋友。他们对你很信任。他们可能愿意私下地把某种物品留
在你手中，如果你不反对的话。”
“我不反对。”波洛说，“让我们谈到这里为止。我们还有更严重的事情要考虑，
不是吗？”他环顾四周，“或许你不认为如此？但归根到底，七十五万或是这类数目和
人的生命比较起来算得了什么？”
“波洛先生，你说得对。”警察局长说。
“每一次你都是对的。”凯尔西警督说，“我们所要我的是谋杀犯。我们将高兴听
到你的意见，波洛先生。因为它主要是一个猜了又猜的问题，你的猜想和任何一个人的
猜想一样妙，有时还要更妙。整个事情就像乱成一团的绒线。”
“说得好极了。”波洛说，“人们不得不拿起这团绒线，把我们要寻找的一种颜色，
谋杀犯的颜色拉出来，对吗？”
“对的。”
“如果复述一遍不会使你大厌烦的话，那就请你谈谈迄今为止所知道的一切情况。”
他静下心来听着。
他听凯尔西讲，又听亚当·古德曼讲，接着又听警察局长简短扼要地谈了一下。之
后他的身体朝后靠着，闭上眼睛，缓缓地点点头。
“两起谋杀，”他说，“发生在同一地点，差不多是在相同的情况之下。一起绑架，
绑去一个可能是整个事件中心人物的姑娘。让我们首先来确定一下她为什么会被绑架。”
“我可以告诉你她自己说过的话。”凯尔西说。
在他复述这个姑娘的话时，波洛仔细听着。
“这没有什么意义。”他抱怨说。
“我当时正是这么想。事实上我当时认为她不过是想抬高自己……”
“但事实上她仍然是被绑架了。为什么？”
“曾经提出过要赎买金。”凯尔西慢腾腾地说，“但是……”他停顿了一下。
“但你是不是认为这种要求不过是虚假的？提出这种要求仅仅是用以支持绑架的说
法？”
“正是这样。约定的事情后来没有履行。”
“这样说来，谢斯塔是由于其他原因被绑架的。什么原因呢？”
“是为了使她讲出——嗯——那些贵重物件藏在什么地方吗？”亚当疑惑地提出。
波洛摇摇头。
“她并不知道那些东西藏在哪里。”他指出，“至少这一点是很清楚的。不，其中
必有原因……”
他话音越来越低，没有说下去。一时他沉默不语，皱紧眉头。之后他坐直身子，问
了一个问题。
“她的膝盖。”他说，“你曾经注意过她的膝盖吗？”
亚当惊奇地盯着他。
“没有。”他说，“我为什么要注意她的膝盖呢？”
“一个男人有许多理由去注意一个姑娘的膝盖。”波洛严肃地说，“不幸，你没有
注意。”
“她的膝盖有什么奇特的地方吗？一块伤疤？还是诸如此类的什么？我不知道。她
们大部分时间都穿着长统袜，而她们的裙子又正好遮到膝盖下面。”
“或许，在游泳池看到过？”波洛抱着一线希望提出。
“从没见她下游泳池。”亚当说，“我想游泳池对她来说太冷了。她是习惯了温暖
的气候的。你问这个是什么意思？
一块伤疤？还是诸如此类的什么？”
“不，不，完全不是这些个。啊，可惜。”
他转向警察局长。
“如果你同意，我想给我在日内瓦的老朋友，那里的警察局长写封信。我想他也许
能帮助我们。”
“是关于她在那里上学时的情况吗？”
“是的．有可能。你真的同意？那好。这只是我的一个小小的想法。”他停了一下
继续说：“顺便问问，关于这次绑架报纸上没有登载什么吧？”
“易卜拉欣亲王坚持不要见报。”
“但我在闲话专栏里注意到一小段话。是关于某一位年轻的外围女士忽然离开学校
的事。这个专栏暗示说、这是——
件刚刚萌芽的浪漫史。如果可能必须防患于未然。”
“这是我的主意。”亚当说，“这么个写法似乎不错。”
“好主意。我们现在从绑架再谈到更严重的问题吧。谋杀。芳草地女校发生的两起
谋杀。”
扫校：琵吉
第十九章 继续商议
1
“芳草地女校两起谋杀。”波洛若有所思地又说了一遍。
“我们已经把事实全部告诉你了。”凯尔西说，“如果你有什么想法——？”
“为什么在体育馆？”波洛说，“这是你的问题，是不是？”
他对亚当说。“嗯，现在我们有了答案。因为在体育馆，有只网球拍，藏着价值连
城的宝石。有人知道了这只球拍。这人是谁？可能是斯普林杰小姐本人。她对体育馆的
态度有点古怪，你们都这么说。她不喜欢人们上那儿去，这是指那些未经许可的人。她
似乎怀疑她们的动机，特别是对布朗歇小姐是这样。”
“布朗歇小姐。”凯尔西若有所思地说。
赫尔克里·波洛又对亚当说：“你自己不也认为布朗歇小姐的态度在涉及体育馆的
时候有点特别吗？”
“她解释，”亚当说，“她解释得太多。如果她没有不厌其烦地想把事情解释清楚，
我本来绝不会怀疑她为什么到那儿去。”
波洛点点头。
“正是这样。这的确令人费解。但是我们所知道的是斯普林杰在凌晨一点钟在体育
馆被人杀害了，当时她没有什么事情要上那儿去。”
他转向凯尔西警督。
“斯普林杰小姐没有来芳草地之前在哪儿？”
“我们不知道。”凯尔西说，“她离开她上次的工作地点，”他提到一所有名的学
校，“是在去年夏天。从那以后她在什么地方我们不知道。”他冷冰冰地接着说：“在
她死前没有理由问这个问题。她没有近亲，也显然没有任何密友。”
“那她可能曾经到过拉马特。”波洛沉思地说。
“我相信在当地发生麻烦时，有一批教师正在那里。”亚当说。
“那么让我们姑且说她当时在那里，她在某种情况下了解到那只网球拍。让我们假
定，在经过一段时期她熟悉了芳草地的日常工作后，有一天晚上她到体育馆去。她拿了
网球拍，正准备取出藏在球拍里的珠宝，就在那时——”他顿了一顿，“——就在那时
有人打断了她。是不是有人一直在注视她？在那天晚上尾随着她？这个不知是谁的人有
支枪——