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「那么，履行你的职责吧，我们要转舰了。」
皇家方舟舰队的运输舰靠上了红头发号机甲母舰，从船舷上伸出五十公尺宽的全金属对接桥，稳稳连接到机甲母舰的甲板一侧。
七十八辆机甲运输车、十辆整备车和其他附属车辆率先启动，驶上对接桥。
唐纳指挥着机甲站成两排，将凤辇护卫在正中。
顺利通过的整备连长发出了安全的信号，火莲花部队的机甲们一起行礼，在公开频道中用国际通用讯号的频率敲击麦克风，向完成护送任务的红魔舰队表示谢意，然后转身缓步走向对接桥。
「跨过去，就是英格尔的领土了。」马拉多纳给唐纳发来最后一句话：「你还没有告诉我答案。」
「单纯比拼武力的话，也许你会获胜吧。」唐纳淡淡的说了一句。
他从旗手手中接过火莲花军旗，昂首挺胸走上了对接桥。
在他的身后，凤辇也发动了引擎。
心中，唐纳补充了一句：「可是，战争不是纯粹的武力比拼吧？」
彷佛在印证他的猜测，就在凤辇登上「皇家橡树」号运输舰的刹那，维京人的声纳预警系统同时报警，萤幕上出现了密密麻麻的亮点。
二十艘潜水艇在舰队两侧缓缓浮上水面，表面上喷涂着蓝白两色犬牙交错的图案，凭空多了一股杀气。
「果然，两个国家的军队一碰头，没有不争强好胜的。」唐纳微笑了一下，关闭了雷达。
「以后的事情，就交给菲真儿吧。」
第五章理查王子
第二天早晨，舰队到达了多佛尔港口。
这里是英格尔王国南方最重要的港口，也是皇家方舟舰队的驻地。
比机甲母舰还要庞大的运输舰比比皆是，集装箱在码头上如同小山般高高堆起，高耸的塔吊不时起降，把以吨计的货物送上巨轮。
单单从商务港口的繁华就可以理解，为什么奥匈利亚王国历代皇帝都锲而不舍的为了实现「深蓝梦想」而努力。
以容量和成本而论，陆地运输永远无法和海洋运输相比。
为了机甲特别打造的运输车，已经是车辆当中体积最大、运载能力最强的车种，可在远洋巨轮面前，就像是鲸鱼身边的蝌蚪一样渺小。
无论从军事角度，政治角度还是商业角度，开拓海疆，的确是内部矛盾逐渐激化的奥匈利亚最重要的任务。
「要想更进一步，就要在这个上面下功夫吧？」摸摸腋下的封印卡袋，唐纳默默地想着。
英格尔王国的战舰，连宿敌维京人都可以销售，更何况是有着法兰斯这个共同敌人的奥匈利亚？
如果布兰妮可以破解海战机甲封印卡的祝福，困扰他们的难题就会解决大半，距离这个梦想就更触手可及了。
想到这里，唐纳自嘲般一笑：「是不是有些太性急了？海战机甲封印卡的破解工作，连那么多的皇冠祭祀都没有完成，而布兰妮妹妹的圣坛祭祀都还没有得到神殿的认可呢。」
从多佛尔港口到英格尔王国的首都兰登，只有三百六十公里的路程。
征求了马泰尔公主的同意之后，他们没有在多佛尔多做停留，只是出席了一个简单的欢迎仪式后，就继续赶路。
似乎是为了表达对于这次会晤的诚意，爱得华皇帝陛下派来了他的御用车驾，由三节车厢组成的「皇家信使」。
菲真儿以资格欠缺为由，谢绝了理查王子的邀请，依然躲在自己的凤辇上。
有了英格尔皇家卫队接手，唐纳总算是放心了。
他下令将所有机甲装上运输车，跟随在车队之后，自己则坐在预警车上，认真观察英格尔陆战机甲的一举一动。
英格尔王国毕竟是朱庇特大神宠爱的国度之一，除了享誉世界的众多著名海战机甲之外，他们的陆战机甲质量同样优秀。
英格尔的基础机甲比奥匈利亚机甲粗壮一些。除了臂部和腿部的模组多了加粗加固的零件之外，胸部模组也做了加厚处理，像是经常参加健身锻链的大汉一样，胸肌高高隆起。
更加宽厚的肩部，意味着英格尔的机甲可以在肩部负担口径更大的弩炮。
从人体力学的角度讲，它们更加适合短程的冲刺，而不适应长途奔袭和持久作战。
有了外人在，唐纳不敢再明目张胆的继续和布兰妮、赫本同车，只能让尼古拉斯充当司机。
由于封印卡和转换仓的构架是朱庇特大神的神谕所确定，因此各国机甲都没有区别，可以通用。
不过因作战风格和军队传统的不同，在机甲上还是能够体现出差异来。
英格尔的轻装步兵，以及受到基础机甲制约的重装步兵，在战术上必然以高速冲击为主，一旦开战，就会用迅雷不及掩耳之势冲击敌人的锋线，在能量耗尽之前打垮对手。
如果火莲花轻装步兵师和他们作战，一定要想办法把节奏拖缓，避其锋芒，甚至不惜付出一定的牺牲……
看着尼古拉斯一边开车一边侃侃而谈，唐纳微微点头。
这个白捡的随从，肚子里肯定还藏着不少的东西，对他偶而爆发的出人意表的表现，唐纳已经习惯了。
让他感到欣慰的是，尼古拉斯自发地为火莲花轻装步兵师考虑作战方案，这就说明他有了身为参谋部主管的自觉。
比起当一个运筹帷幄的统帅，唐纳更愿意驾驶机甲到战场的第一线参战。
当尼古拉斯舍得付出全部心血，充当好参谋长的角色时，就去掉了唐纳一块最大的心病。
吃饭时，英格尔皇家卫队的厨房车会做好美味佳肴，送到每个人手中，夜晚住宿，自然有地方政府巴结高贵的王子殿下。
事后回想起来，唐纳等人一致认为，从多佛尔港前往兰登的两天一夜，是整个出使过程当中最舒服的时候。
当时他们可没有那么觉得。都认为到了兰登之后，会有奢华的宴会款待、高等级的军事交流、刺激的郊游围猎活动等待着自己。
所以，看到兰登城出现在眼前的时候，他们压根不知道将要降临的狂风暴雨，因此充满了旅程告一段落的轻松愉快。
兰登城，英格尔王国首都，不但是国家的政治中心，也是英格尔最重要的工业、商业、金融业中心。
因为初期规划存在问题，兰登没有处理好一些大工厂和城市居民区的共存问题。每年春夏两季，来自海上的季风，会恰好从郊区工业园区吹向城市中心。
众所周知，机甲制造业当中，污染最严重的就是几种金属矿物的提炼和加工。国际上通用的办法，是在矿物原产地进行这些工作，因为矿物原产地往往在深山老林，人烟罕至，污染也不会造成太大的损害。
比如说奥匈利亚王国，银矿、铁矿、钨矿都在偏远的省份，从那里延伸出来的专用铁路线上，火车载着金属粗坯源源不断运往都林，既保护了环境，又保证了生产的原料供应。
可是，英格尔最大的一条矿脉偏偏就在兰登附近——于是，每年二月到四月，季风便席卷着滚滚浓烟，笼罩在兰登城上空。
「雾都」的绰号，无论如何也不能算是一个美称。
神殿的祭祀们抱怨，每年都有三个月，他们无法在朱庇特大神赐予的阳光下生活，对他们祈祷的效果造成了恶劣的影响。
贵族们发怒，浓雾笼罩下的街道让他们的司机看不清道路，随便一个小小的摩擦，就会把他们高贵的悬浮房车刮花。
贵妇人们愁眉苦脸，一旦走上街头，精心订做的时装便会落满灰尘，连珠宝首饰的光芒也显得黯淡起来。
最好笑的是，连兰登的女孩们，也把皮肤和面容略逊他国美女一筹这个公认的事实，归咎于灰褐色的浓雾，尽管各种各样的名牌美白化妆品总是层出不穷，也不能抵销她们习惯性的诅咒。
「该死的天气！」
和奥匈利亚王国有着同样的规矩，火莲花护卫部队的机甲不允许进入城市，只能停放在一座临时腾空的英格尔军营当中。
此时，唐纳暂时没有了任务，本来布鲁斯邀请他一同赶赴皇宫，见识一下异国都市的景象，但唐纳婉言谢绝了。
他还记得出发前，莎朗的父亲、财务部尚书雷欧大人，特意拜托司机向他转达的话：「不要离开机甲太远」。
太远的概念是多少距离？唐纳不清楚，总不至于每天睡在驾驶舱中吧。
按说，在兰登城外十公里的地方，应该不会遇到什么危险，不过唐纳还是觉得小心为上。
谁知道雷欧伯爵会不会得到一些情报部门都不知道的内幕消息呢？
不离开驻地总不会错吧！
果然没有错，欢送菲真儿一行赶赴皇宫之后，唐纳刚刚安排吃了午饭，就有人前来拜访了。
听到哨兵的通报，唐纳先是一惊，继而骂骂咧