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“但愿如此。在下此地大事未了，无法前往尊府打扰。话咱们可得讲在前面，先小人后君子，请问五爷对吴某有何打算，再就是在下所提的条件，不知五爷是否肯接受？”
杨五爷干咳了两声，说：“兄弟愿以重金礼聘老弟在敝处委屈……”
“做贵牧场的保镖？”秋华接口问。
“呵呵！老弟，不瞒你说，兄弟希望高攀，与老弟义结金兰。”
“哈哈！五爷的话有点前言不对后语，先说重金礼聘。再道义结金兰，未免令在下心中发紧。五爷请开城表白，其意安在？”
杨五爷老脸发赤，不知该如何掩饰才好，幸而辛三爷和两名师父到了，马未止人已下地。
“吴老弟，在下有事请商。”辛三爷满头大汗地叫，急步上前拱手行礼。
秋华将脸一沉，声色俱厉地说：“辛三爷，你抬头看看日影。”
辛三爷莫名奇妙，一面拭汗一面惑然问：“老弟的意思是……是……”
“在下给贵牧场一些时间，去找比六盘四狼更高明的人来决一死战，日正当中午牌正，在下于此立等回音，过时不候。如果你们不来，在下便带辛姑娘离开，你们或许得到天下各地青楼教坊去找她了。”
“吴老弟……”
“在下言出必行，你好生记住，别忘了。”
“这……”
“在下昨晚已在贵庄留字，限期交换人质，你们带了六盘四狼来逞威风，那还了得，我警告你，恼得太爷火起，杀你个落花流水，反正你们都是些目无法纪，无法无天的人，多杀几个
不伤天和，不干法纪。华山三门人如果有三长两短，你们便不用活了。给我快滚！咱们午牌正再理论。”
秋华威风八面，声色俱厉。辛三爷下不了台，插不上嘴，急得额上青筋暴露，脊梁冒寒，吃吃地说着：“老……老弟，别……”
“少废话，你们失信了一次，在下永不会信任你们，别耽误了吴某的事，快滚！”
“老……老弟……”
“呸！难道要在下用马鞭子抽你走不成？”秋华咄咄逼人地怒吼，逼上两步。
辛三爷打一冷战，悚然急退。
一名健仆打扮的大汉怪眼一翻，大叫道：“姓吴的，不可欺人太甚，你……”
秋华一闪即至，厉声道：“狗东西！你说谁欺人太甚？”
大汉也激伶伶地打一冷战，退后两步说：“六盘四狼是本牧场的贵宾，出面打抱不平理所当然，不能怪场主失信，你……”
“呸！我只问你谁欺人太甚？在下途经贵地，贵牧场的人出面欺负吴某外乡人，你这厮油蒙了心，吃多了牧奴血汗，昧着良心说鬼话，居然说吴某人欺人太甚，岂有此理，呸！”
声落，疾冲两步，左手一晃，一耳光抽出。
大汉举步急封，还想封招抢入出手回敬哩。
秋华的左手是虚招，右手的马鞭乘机抽出，“叭叭叭”三声鞭响，一连三鞭没头没脑地狠抽。
“哎唷唷唷……”大汉狂叫，抱头鼠窜，连一鞭也没躲开，衣裂皮开，痛得鬼叫连天。
杨五爷心中暗惊，赶忙说：“吴老弟，有话好说，请……请息怒。”
秋华脸色一沉，冷笑道：“对付你们这些人，有话也说不清，假使在下没有两下防身保命的花拳绣腿，想说也没有机会哩！”
“老弟的话，似非公平之论，浅水牧场开罪老弟，但翔雁牧场并未……”
“喝！你五爷似乎是好人呢！”
“好人不敢当，至少……”
“至少你五爷的阴谋诡计比别人多，是么？”
“老弟言重了。”杨五爷讪讪地说。
秋华向寺门走，走了两步突又转身冷冷地说：“五爷，在下自小浪迹江湖，十年来阅人多矣！什么人没见过？你以为今天你是安了好心眼来的么？哼！你那位王总管的艺业，并不比冷眼追魂差。至于那八位师父都是胳膊上可以跑马，拳头可以站人的好汉，一拥而上，足以生裂虎豹，你是这样前来请吴某的？”
“老弟你多心了……”
“哈哈！就算多心吧，我问你，在下如果既不肯屈就贵牧场的保镖，也不想与阁下义结金兰，只想到贵牧场找几个牧奴问话，阁下有何打算？”
杨五爷脸色一变，目露凶光。
第 六 章 皇皇三牧场
秋华冷笑一声，说：“你阁下动了杀机，是不是？说呀！”
杨五爷心中一虚，苦笑道：“老弟未免太主观了些，你不能对任何人都一视同仁，不信任任何一个人……”
“哦！老兄，你是不是可资信任的人呢？”秋华抢着问。
“杨某在本地小有名望，说一句算一句……”
“哈哈！那么，昨晚初更天，你在贵牧场接见辛大爷时所说的话也是说一句算一句罗？”
“你……你的话……”
“老兄，辛大爷已经全部招供了，你何必假惺惺？吴某不想和你计较，你的蒙汗药留着给自己用好了。”秋华用上了引虎相斗的毒计，说完，瞥了辛三爷一眼，转身便走。
果然不错，杨五爷用怨毒的目光，盯了辛三爷一眼。
秋华走了五六步，突又转身问：“五爷，为何不立即下令动手？”
杨五爷发出一声怒吼，扑向辛三爷切齿咒骂道：“王八蛋！
你一家子都不是好东西，无耻地出卖朋友……”
辛三爷向后急退，他的两名属下火速拔刀抢出。
王总管和八名大汉纷纷撤出兵刃，两面一分。
官道西端蹄声如雷，辛大爷的大群人马出现在远处。
恶斗将起，如箭在弦，一触即发。
秋华进入昭仁寺，牵走了坐骑。
镇门方向人群涌出，首先奔出五匹健马，喝声传到：“且慢动手，有话好说。”
发话的人，是个年约半百的威猛中年人，狮鼻海口留着八字大胡，暴眼似铜铃。穿一袭银鼠轻裘装，挟了一柄长大的窄锋长刃厚背斩马刀，飞驰而至。
杨五爷止步相候，等骑士们接近方叫道：“柴八爷，你来得好，替咱们评评理。”
原来是盘谷牧场的柴八爷柴场主到了，五人扳鞍下马，举步进入广场。
辛大爷的人马，渐来渐近。
“两位老兄，到底是怎么回事？千万不可自相残杀，有话好说。”柴八爷朗声说。
杨五爷气得双手发抖，愤然叫：“昨晚在舍下定计，用蒙汗药的主意是辛老大出的，他却向姓吴的招供，你看像不像话？他辛家闯出来的祸，连累了咱们，敝场也因此丢掉一位首席师父，他为何首先向姓吴的招供，岂不是存心拉咱们下水同归于尽么？”
辛三爷冷哼一声，大声说：“见你的鬼！家兄今早还带着六盘四狼前来搜擒姓吴的，招什么供？你简直不分青红皂白血口喷人。”
“呸！姓吴的刚才所说的话，你耳朵又没聋，难道是杨某告诉他的不成？”
“哼！谁知道是不是你告诉他的？不然他为问单单放过你？”
辛三爷吼叫着说。
“王八蛋！我宰了你。”杨五爷厉叫，挺剑扑上。
辛三爷向后退，发出一声长啸，大叫道：“大哥快来，咱们
被杨五出卖了，杀！”
辛大爷三十余骑狂风似的驰到，最后四匹马的马背上，驮了一死三重伤的六盘四狼。重伤的三狼已裹了伤，但气息奄奄去死不远，在骑士的抱持下，似乎知觉已失。
辛大爷驱马冲到，大喝道：“三弟，他们要动手？”
“是的，他们存心恶毒，杀！”辛三爷怒吼。
柴八爷领着四名手下奔入双方的中间，大叫道：“不许动手，有话好说，大家平心静气先让一步，且到兄弟的店中理论。”
辛三爷是个凶横毛躁的人，做事任性，从不顾虑后果，刚才受了委屈，一肚子火正要找人发泄呢！愤怒地叫道：“杨五爷与姓吴的相互勾结，联手计算咱们，连昨晚定计的事，姓吴的也全知道了，这老狗竟然说消息是大哥泄露的，你看他该死不该死？大哥如果不及时赶来，他们恐怕已将我三人生吞活剥了呢！”
辛大爷也不是善男信女，向柴八爷大叫道：“柴兄，请让开些，兄弟和姓杨的敞开来算。”
气氛一紧，剑拔弩张。
寺后，秋华将辛姑娘安置在鞍上，一马双骑，悄然向北走了。
场主的庄院防卫森严，数十名打手帮闲把守在庄四周，庄门紧闭，两名打手持弓悬刀，在门楼上戒备。
大路直达庄门，平野中一望无涯，从镇上来的人马，在三里外便可看到。
轻快的蹄声，打破了四周的沉寂。守门的两名打手一怔，怎么马上有两个人？走在这条入庄大道上的人马，如不是来访的贵宾，便是本牧场的人，很少见这种两人共乘一骑的事！
一名打手传出了有人接近的信号，门楼上多了两个人。
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