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“他们是什么人？”终南木客微愠地向铁笔银钩问。
“区区天残丐郝真。”天残丐冷笑着自报名号。
“在下阴手黄梁。”阴手黄梁倚在案桌旁笑着接口。
“唔！咱们少见。”终南木客有点戒意地说。
“司徒兄是武林奇人，非正非邪，非侠非盗，算得上是不受任何人左右的高手奇士，咱们自然少见。所以在下认为，敖兄所说携手合作各取所需、各得其所的办法，有点行不通，司徒兄岂肯降尊纣贵与咱们这些江湖败类同流合污，自损声誉？因此在下说第一个反对的人，将是司徒兄。”天残丐口齿伶俐，词锋相当锐利。
铁笔银钩听出他话中另有用意，抢着问：“郝兄，难道其他还有反对的人？”
“不错，第二个便是区区在下。”天残丐坦然地答。
“你？”
“嗯。”
终南木客冷哼一声，沉声道：“老夫不在乎什么人出面阻扰，吴小辈是老夫必欲得之而甘心的人，谁要是抢先下手、咱们便在艺业上见真章。”
天残丐也冷哼一声，拂动着短了八寸的半残左手，徐徐站起，沉声道：“要论谁先跟踪，第一个先盯上吴小辈的人，该是区区在下，第二位方是阴手黄梁兄。兄弟在邠州宜禄镇便钉上了他，正要下手之时，恰好碰上四神中的旱天雷，偕大批高手不期而至，在下只好先行回避，便北上宁州邀请黄兄。不料返回宜禄时，小辈已经先遁。咱们追踪至西安，在小辈的同行人小白龙身上找线索，在小白龙的朋友东关徐家，果然等到了他们。本来，咱们要的是吴小辈和小白龙，但却估料错误，满以为两人必定同行，由吴小辈先行出城，小白龙后一步追上，所以仅盯上吴小辈，平白让小白龙溜走了，他们并非同路。这几天咱们迟迟未下手的原因，是希望吴小辈之所以在盩厔留连，必定是等候小白龙前来会合，咱们希望将他们两人一起弄到手。司徒兄要小辈的命，花兄昆仲要小辈的财，在下岂不是要喝西北风么？因此在下反对。”
“那么，郝兄又为了什么和吴小辈过不去？”铁笔银钩问，接着笑道：“看来，吴小辈真是走了亥时运，有这么多当代名宿等着他，大概他只能活这么大岁数了。”
天残丐摇摇头，说：“这点恕兄弟不能言明，总之，吴小辈身上怀有极为珍贵的宝物，咱们必须活擒他，将那些室物逼出来。他所带的金银，兄弟倒不想多计较，但司徒兄如想将他击毙，在下却不能答应。”
终南木客重重地哼了一声，狞笑道：“谁不答应悉从尊便，咱们各行其是，谁不愿意，按规矩离开敖当家的府第后，便可知道谁倒霉了。”
天残丐向外走，冷笑道：“好，你认为你终南木客吓得倒我姓郝的？未免太天真了些。敖兄，兄弟告辞。”
翻天鹞子兄弟也站起说：“咱们各行其是，一言为定。敖兄，打扰了，咱们告辞。”
铁笔银钩有点烦躁，叫道：“朋友们，且稍安毋躁，听兄弟为诸位调解，如果认为兄弟调解不当，再各行其是，并未为晚。你们彼此皆只知有己，不知有人，盛气相争，各走极端并无好处，岂不是令兄弟为难么？请坐请坐，让兄弟说两句话，好不？”
众人气虎虎地坐下，彼此怪眼彪圆，怒目相向。
“敖兄有何高见，兄弟愿闻。”天残丐冷笑着说。
“诸位，你们一方要财，一方要命，一方要物，算起来并无多大的利害冲突。愚意认为，诸位何不先擒下吴小辈？花兄要财，由郝兄逼出所要物的下落，然后将人交与司徒兄要他的命，岂不是三全其美么？”
终南木客重重地哼了一声，不悦地说：“为了一个小辈，如此兴师动众，日后传出江湖，咱们还用叫字号称人物么？”
天残丐撇撇嘴，尖酸地说：“那么，除了要令师侄出面叫阵之外，咱们在座的人，谁也不配和吴小辈动手，你阁下要他的命，岂不是自己打自己的耳光么？你阁下珍惜羽毛，重视虚名浮誉，那好办。咱们这些人都不在乎声誉名号，为达目的不择手段，笑骂由他，我行我素，一切由咱们担当，咱们保证留下他的命给阁下宰杀，只要阁下不出来捣乱，只在暗中袖手旁观，便不会有玷阁下的声誉名头了。”
翻天鹞子也接口道：“我赞成郝兄的意思，只有这样方能三全其美。”
铁笔银钩向终南木客笑道：“司徒兄，如果你老兄再坚持，岂不是有点太过份了么？与其三败俱伤不如坐享其成？再说，如果司徒兄不放心，可以在旁监视，万一吴小辈辣手，脱逃或身怀绝学，郝兄他们拦截不住或者难以应付，司徒兄再相机出手，岂不甚好？请冲兄弟薄面，彼此开诚相见，共同协议竟此全功，彼此留一分情谊，如何？”
终南木客看出形势对自己不利，闹翻了很可能激起公愤，弄得不好，甚至连铁笔银钩也因而反脸，万一他们采取一致行动，恐怕出不了孔公寨哩！
他略一沉吟，点头道：“好，咱们就此决定，无论如何，他们不能毁约下手杀他，老夫要亲自动手杀他。”
天残丐呵呵笑，接口道：“咱们这些人虽说杀人不眨眼，视人命如草芥，但还不至于和司徒兄争着杀人，请放心啦！”
孔公寨群魔聚会，协议计算秋华，要物、要钱、要命，秋华的处境险恶万分。
秋华离开了西安府，取道西行，要入川先找张三丰与明业大师，告知西海怪客的死讯，并走一次云南送回大成丹士的大成练气术秘卷。沿途如果碰上修罗姹女，当然希望能查出暗算西海怪客的真凶来。
离开了府城，一天赶了一百五十里，他认为已离开险境，旱天雷决难查出他的行踪，因此在盩厔逗留，顺便一探附近的名胜，也想利用机会练西海怪客留下的拳经剑谱，无意中躲过一切，几乎抛脱了跟踪的人。
在盩厔逗留三日，他居然发现了警兆，发觉被人盯了梢，有点不妙。他心中有鬼，疑心是旱天雷派人找来了，心中一急，便想抄捷径脱身。
抄捷径入川，走汉中有三条路，一是西安南面的子午谷，一是这儿的骆谷，和眉县的斜谷。这三处都设有关隘，奉令禁止军民人等行走。
子午谷的路在西安无法回头，他只好走骆谷口。骆谷关已从骆谷南迁至十八盘，除了把守的官兵之外，并加设了巡检司，严防偷渡。其实，这条四百二十里的进入汉中谷道，早已闭塞，栈道已毁，已成了洪荒绝域，成了禽兽的天下，没有人能在此生存，别说是走了。
他费了一天工夫，打听出此路不通，倒不是关隘和巡检司把他吓得裹足不前，而是无法找路通行，只好罢休，希望到眉县的斜谷设法。当年诸葛武侯北征，统是从这条路到达五丈原的。他却不知，斜谷这条路也是早就不通了，大明皇律禁止人民越境，谷道早就湮没啦！
这天是他离开西安的第七天，一早，他从太白山东北的太白湫神庙启程，巳牌左右，已经走了三十余里，到了城东五里地的干沟河旁。
干沟河发源于县西南的磨石谷，合五谷的水东北流，流经县东，天旱则水绝，大雨则成涝，目前这儿建了屯户，全力开渠灌溉，开辟良田，远看这一带平原岗陵时，一座座由屯户胼手胝足建起的土村寨，遥遥相望，已具规模，行将恢复太平盛世时的风貌了。
官道向西伸向县城，路旁屹立着一座土寨，丈高的土石墙整整齐齐，里面约有三四十户人家，外貌倒还像样。田野中麦穗迎风点头，眼看今年丰收有望。
艳阳高照，暖洋洋地。秋华信蹄小驰，看到路旁的小土寨，心说：“且到里面歇歇脚，问问路，也许快到眉县了。”
寨门就在路旁，门外建了两间小食店，店对面是一座茶亭，一群村童在亭中嬉戏。
小店前搭着凉棚，摆了四张木桌几张条凳，供应酒菜面食，已有几个客人先在。
前面的一座凉旧中，第一桌坐了一个货郎，大型货囊放在脚旁，用来引起内室妇女注意的小小惊闺鼓搁在桌上，翘着二郎腿，正举碗自得其乐地小酌。
另一桌上，两个村夫正喝着热腾腾的热汤。
第二座小店的凉棚中，坐了两个行商，一位走方郎中和一个敞开衣襟的中年大汉。
秋华兜转马头，到了店前下马，将缰绳搭在拴马桩上，大踏步进入凉棚。
一名十四五岁小店伙含笑上前，招呼道：“客官请坐，小的替客官饮马。”
秋华在第三张木桌落坐，笑道：“不用了，请替我来一壶酒，来两三味下酒小菜便成。”
小后生应喏着入店，先奉上一杯茶。秋华留住他，含笑问：“小兄弟