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「就请棠庵先生代为解释如何？」
「久濑老爷？」
在睦美屋之寝肥一案及先前头脑唇一案中，久濑棠庵都帮了志方不少忙。奉行所内认识棠庵、或听说过其传闻者，亦不在少数。
「若是如此——你我就一同上奉行所一趟吧。」
这时辰，想必木村应也返回同心之宿舍了。
到头来，还是没什么天将降雨的迹象。
——早知如此，真该出外巡视一番。
「也把久濑老爷邀来吧。」
志方吩咐过后，站起身来。
多谢大人，万三叩首致谢后，旋即快步奔向天色渐暗的大街。
志方兵吾抬起头来，仰望满天乌云。
【陆】
真是教人不解——
唠叨一句后，林藏将瓦版朝板间随手一扔，使劲拍个巴掌说道：
「命是保住了，但怎么想都想不透。为何仓库遭了雷击，咱们便全都获释？这究竟是什么道理？」
此处是阎魔屋的密室。
你这家伙还真是烦人，又市不耐烦地说道：
「还在穷嚷嚷个什么劲儿？早知如此，当初就让他们将你给宰了，或许如今还不嫌迟。」
「你说什么？」
「够了够了，乖乖给我闭上嘴。」
山崎向林藏喝斥道：
「你这下还能在这儿耍这张贱嘴皮子，不都是托又市的福？」
不过，阿又——山崎转头望向又市说道：
「林藏发这牢骚，多少也能理解。我也完全参不透你究竟打了什么样的算盘。你说一切都写在那瓦版上头，但读了反而教人更感困惑——」
山崎一脸不解地说道。
瓦版上印着一个以滑稽动作跌了一跤的冈引、与一头自破损的笼中飞窜而出的古怪畜生。畜生浑身发着雷光，雷光前端是座半毁的仓库，正冒出阵阵乌烟。
「这冈引正是爱宕的万三，是不是？」
「似乎是如此。」
「似乎——？」
「瓦版上不都写了？万三有个亲戚捕着了雷兽，将之托付给棠庵那老头儿。为供其升天，等着了合适的天候，正要寻觅合适地点时，万三竟跌了一跤，教雷兽给逃了——」
「还是不懂。」
林藏两眼瞪向又市说道。
「姓林的，你脑袋怎这么不灵光？我唯一做的，不过是挑了个地方教他跌个这么一跤。当时心想既然要落雷，不如就落在立木藩的仓库上头，便自暗处朝背着雷兽的家伙脚下一勾，其他的净是万三和那老头儿的功劳。若不是万三心怀愧疚，向立木藩全盘托出，如今瓦版上载的也不至于是此事。」
其实——
是又市透过棠庵一番规劝，才让万三一五一十供出这番经过的。这回的确需要他报上名号，亦得有他据实详述。
好顺利化虚为实——
「仓库内——可有什么隐情？」
山崎问道。
「没错。那座仓库内，储有大量土田私吞的稻米。」
「私吞的——稻米？」
山崎如此惊呼的同时，木门嘶的一声被拉了开来。
只见巳之八屈身爬入，紧接着阿甲也步入房内。
执掌密室这道木门开闭，原本是角助的差事。但这回角助命是保住了，至今依然起不了身。据说得卧床三月方能痊愈。
阿甲虽略显憔悴，却无损她那身独特威严。待巳之八一将门拉上，阿甲便默默不语地走了进来，仪态端庄地坐上了上座正中央。
见状，林藏也连忙端正坐姿。
「此次——承蒙诸位相救。」
话毕，阿甲便三指扣地，低头鞠了个躬。
「噢，大总管切勿多礼，我等受之不起。」
「思虑过浅、谋略过薄——这桩差事的后果对阎魔屋及我而言，皆是理当毕生铭记之教训。」
话毕，阿甲向巳之八使了个眼色。
巳之八静静屈身向前，向三人面前各递上一只袱纱包。
这是什么？山崎收下后问道。
「仅是一点儿心意。就拯救我一命于旦夕的损料而言或许嫌少，但也代表我一点儿心意，还请诸位收下。」
里头有十两哩，林藏惊呼道。
「唉，大总管自个儿吃的苦头，可是比咱们谁都多哩。」
话及至此，山崎将袱纱包收进怀中，接着又说道：
「不过既然是心意，我也就收下了。倒是，大总管，方才我也说了，这回最有功劳的，当推又市莫属。这小股潜可真有胆识，十万火急中还能气壮如牛，还在五日限期内设下巧局，果真有两下子。大总管说是不是？」
「绝非如此，大爷。若非大爷身手非凡，我也无胆故弄玄虚。当时真正的盘算，其实是若对方依然不从，再趁大爷出手回击时乘隙脱逃哩。」
话毕，又市拾起了袱纱包。
感觉沉甸甸的，看来绝对不止十两。
「倒是，若真得与那伙人较量，我也难以预料结果将是如何。当时你声称我能以一挡三，其实顶多只摆平得了两个。」
「那时不虚张声势怎么成？」
「虚张声势？总之——当时就连我也听信了你那舌灿莲花，便顺着你说的把戏给演了下去，但若真出了事，该如何摆平那局面？说实话还真是一点儿盘算也没有。」
「那伙人为何将咱们给放了，我至今还参不透哩。」
「看来——」
这下轮到阿甲开口了：
「都是拜那立木藩领民所收到的天赐大礼之赐。」
「天赐大礼——？大总管所言何意？」
「的确是天赐大礼。这桩差事的委托人大农户治助私下向我坦承，立木藩江户屋敷之仓库遭雷击当日深夜——自家竟收到了天降米粮。」
「米粮？而且还是天降？」
「况且，不仅是治助一户，各村大农户皆收到了米粮，上书吾乃天神眷族，往后将不计一切私怨遗念，万世守护立木领民——」
这是怎么一回事？林藏惊呼：
「这吾指的，可是那姓土田的老头儿？这色欲薰心的老家伙，竟然成了天神眷族，还应允将守护领民？」
天下岂有此理？林藏一脸不服地说道：
「那老不休分明都将领民们给害惨了。」
「不过，这天神——指的应是菅公（注29）——即雷神。又市，你说是不是？」
山崎以余光瞄向又市问道。
「在下不学无术，没听说过这菅公什么的。」
呵呵，山崎笑道：
「你方才不也曾提及，那座仓库内储有土田左门私吞的米？看来这下似乎是——土田死后化身为雷神，自立木藩之江户屋敷内移出私藏的米粮，将之分予众农户。是不是？」
或许正是如此，又市佯装糊涂搪塞道。
「如此看来——雇用那伙恶汉的，也与咱们差事的委托人同样是立木藩的农户？」
「同、同为农户？但求咱们将土田正法的，不就是这些个农户？」
农户也有形形色色，山崎说道：
「不过——不计一切私怨遗念这句，说得可真是巧。农户们是否为此，才取消了雇用那伙恶汉的委托？」
看来是如此，阿甲回应道：
「关于土田与领民关系如何，我是难以判断。但对土田甚是景仰、爱戴之农户并不在少数，而这些农户动用微薄积蓄，雇用那伙刺客——据说名为鬼蜘蛛一事，经确认的确无误。」
「不过，大总管，此类委托，难道能轻易取消？」
「林藏，土田本人——业已表示将不计一切私怨遗念，当然能取消。」
「不过，鸟见大爷也该想想，这说法难道能取信常人？」
但——大伙儿的确采信了。
若仅是一张纸头，或许难以取信于人。但这回还真有落雷，且米粮也都送到了大家手上。
此外——
委托这桩差事的百姓，目的并非为土田寻仇，真正的理由，不过是欲揪出值此歉收凶年，还断了自个儿生路者泄愤。
若非如此，也不至于日子都过得如此清苦了，还得筹出钜款雇用刺客，只为泄心头之恨。
如此看来。
只要将土田为赈急而私藏的米粮归还众人——
这批米粮便足以供领民熬过数年。
除此之外。
由于土田业已戴罪死去，私田也不至于为藩府所察觉。
虽然失去了土田这强而有力的庇护，但除此之外，农户们的损害其实尚算轻微，几乎没遭蒙任何实质上的损失。
再者。
土田殁后……
还化身成较藩国高官更强大的守护者——雷神，并承诺将万世守护领民。
这下，还有什么好不服的？
领民们当然不敢忤逆，山崎说道。
「面对的�