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说着，信吾转过身来冲着房子，等待着她的回答。但良久他又接着说：“相原好像不在家。我每月都派公司里的人去一趟，了解一下情况。与其说是派人去了解情况，莫如说是派人给相原的母亲送些赡养费去。因为房子如果还在相原家，老太太或许就是房子理应照顾的人呢。”
“啊？”保子不禁一愣，“你派公司里的人去了？”
“不要紧，那是条硬汉子，他绝不多打听，也不多说话，如果相原在家，我倒想去跟他谈谈房子的事，可是去见那位腿脚有病的亲家母也无济于事。”
“眼下相原在干什么？”
“唉，像是在秘密贩卖麻药之类的东西，那也是被当作手下人来使唤了吧。从喝杯酒开始，自己首先成了麻药的俘虏。”
保子害怕似的凝望着信吾。看样子比起相原来，她更害怕迄今一直隐瞒此事的丈夫。
信吾继续说：“可是，这位腿脚有病的老母亲早就不住在这家里了。别人已经住了进去。就是说房子已经没有家啦。”
“那么，房子的行李呢？”
“妈妈，衣柜、行李早都空空如也了。”房子说。
“是吗？带一个包袱皮回来，你就这样招人喜欢吗？唉！……”保子叹了一口气。
信吾怀疑：原来房子知道相原的下落才给他寄信的吧？
再说，没能帮助相原免于堕落的责任在房子吗？在信吾吗？在相原自己吗？还是责任不在于任何人呢？信吾把视线投向暮色苍茫的庭院。
二
十点光景，信吾到公司看见谷崎英子留下的一封信。
信上写道：“为少奶奶的事，我想见您也就来了。日后再造访吧。”
英子信上写的“少奶奶”，无疑就是指的菊子。
英子辞职以后，岩村夏子代替了她被分配到信吾办公室来了。信吾问夏子：“谷崎什么时候来的？”
“嗯，我刚到办公室，在揩拭办公桌的时候，八点刚过吧。”
“她等了一会儿吗？”
“嗯，等了一会儿。”
夏子有个习惯，总爱发出凝重而深沉的“嗯”声，信吾觉得有点讨厌。也许这是夏子的乡音。
“她去见修一了吗？”
“没有，我想她没见修一就回去了。”
“是吗。八点多钟……”信吾自言自语。
英子大概是去洋裁缝铺上班之前顺便来的。说不定午休时她还会再来呢。
信吾再次看了看英子在一张大纸的角落上所写的小字，然后朝窗外望去。
晴空万里，不愧是五月的天空。
信吾坐在横须贺线的电车里也眺望过这样的天空。观望天空的乘客把车窗都打开了。
飞鸟掠过六乡川熠熠生辉的流水，身上也闪烁着银光。看上去红色的公共汽车从北边的桥上奔驰而过，似非偶然。
“天上大风，天上大风……”信吾无意识地反复念叨赝品良宽匾额上的句子，眼睛却望着池上的森林。
“嗳呀！”他差点把身子探出左侧的窗外。
“那棵松树，也许不是池上森林里的呢。应该是更近的呀。”
今早来看这两棵最高的松，似是耸立在池上森林的跟前。
是春天或是雨天的缘故吧，迄今远近叠次并不分明。
信吾继续透过车窗眺望，企图确认一下这两棵松。
再说，他每天都是在电车上眺望，总想去一趟松树所在的地方确认一下。
然而，虽说每天都打这儿经过，可是发现这两棵松树却是最近的事。长期以来，他只是呆呆地望着池上本门寺的森林就疾驰而过了。
今天是头一回发现那高耸的松树似乎不是池上森林里的树。因为五月早晨的空气是清新澄明的。
信吾第二次发现，这两棵松树上半截相互倾向对方，像是要拥抱似的。
昨天晚饭后，信吾谈及派人寻找相原的家，给相原的母亲以些许帮助。愤愤不平的房子顿时变得老实了。
信吾觉得房子甚是可怜，仿佛发现了房子内心的什么秘密。究竟发现了什么秘密呢？他也不甚清楚，不像池上的松树那样一目了然。
提起池上的松树，记得两三天前信吾在电车里，一边眺望松树，一边追问修一，修一才坦白了菊子做人工流产的事。
松树已不仅是松树了，松树终于同菊子的堕胎纠缠在一起。上下班往返途中，信吾看到这棵树，就不由地想起菊子的事来。
今天早晨，当然也是这样。
修一坦白真相的当天早上，这两棵松树在风雨交加中变得朦胧，仿佛同池上的森林溶化在一起了。然而今早，看上去松树仿佛抹上了一层污秽的色调，脱离了森林，同堕胎纠缠在一起了。也许是由于天气过于明朗的缘故吧。
“在大好天气的日子里，人的情绪也会不好的。”信吾嘟哝了一句毫无意义的话，他开始工作，不再眺望被窗户相隔的天空了。
晌午过后，英子挂来了电话。她说：忙于赶制夏服，今天不出门了。
“工作真像你所说的那么忙吗？”
“嗯。”
英子良久不言语。
“刚才的电话是从店里挂来的？”
“嗯。不过，绢子不在场。”英子爽快地说出了修一的情妇的名字，“我是等绢子外出来着。”
“哦？”
“唉，明天早晨拜访您。”
“早晨？又是八点左右？”
“不。明天我等您。”
“有急事吗？”
“有呀，不是急事的急事啊。就我的心情来说，这是件急事。我希望早点跟您谈。我很激动呢。”
“你很激动？是修一的事吗？”
“见面再谈吧。”
虽说英子的“激动”是不可靠的。不过，连续两天她都说有话要谈，难免使信吾感到惴惴不安。
信吾越发不安，三点左右给菊子的娘家挂了电话。
佐川家的女佣去传呼菊子。这时间，电话里传来了优美的悠扬乐声。
菊子回娘家以后，信吾就没有同修一谈过菊子的事。修一似乎避而不谈。
信吾还想到佐川家去探望菊子，又顾虑会把事态扩大，也就打消了这个念头。
信吾思忖：从菊子的性格来看，她不会向娘家父母兄弟谈及绢子或人工流产的事吧。但是，谁知道呢。
听筒里传来的美妙的交响乐声中，响起了菊子亲切的呼唤：“……爸爸”
“爸爸，让您久等了。”
“啊！”信吾松了一口气，“身体怎么样啦？”
“噢，已经好了。我太任性了，真对不起。”
“不。”
信吾说不上话来了。
“爸爸。”菊子又高兴地叫了一声，“真想见您啊！我这就去行吗？”
“这就来？不要紧吗？”
“不要紧。还是想早点见到您，以免回家觉得不好意思，好吗？”
“好。我在公司等你。”
音乐声继续传送过来。
“喂喂！”信吾呼了一声，“音乐真动听啊！”
“哎唷，忘关了……是西尔菲德的芭蕾舞曲。萧邦组曲。我把唱片带回去。”
“马上就来吗？”
“马上就来。不过，我不愿意到公司去，我还在考虑……”
片刻，菊子说：在新宿御宛会面吧。
信吾顿时张皇失措，终于笑了。
菊子觉得这是个好主意，她说：“那里一片绿韵，爸爸会感到心情舒畅的。”
“新宿御苑嘛，记得一次偶然的机会，我曾去那里参观过犬展览会，仅此一次罢了。”
“我也准备去参观犬展览会总可以嘛。”菊子笑过之后，依然听见西尔菲德的芭蕾舞曲声。
三
按照菊子约定的时间，信吾从新宿头条的犬木门走进了御苑。
门卫室旁边立着一块告示牌，上面写着：出租婴儿车一小时三十元，席子一天二十元。
一对美国夫妇走过来，丈夫抱着个小女孩，妻子牵着一条德国猎犬。
进御苑里的不只是美国夫妇，还有成双成对的年轻情侣。漫步御苑的净是美国人。
信吾自然地尾随着美国人之后。
马路左侧的树丛看似落叶松，却都是喜马拉雅杉。上回信吾来参加“爱护动物会”举办的慈善游园会时，观赏过这片美丽的喜马拉雅杉林，可这片林子在哪一带，现在却怎么也回想不起来了。
马路右侧的树上都挂着树名的牌子，诸如儿手槲树、美丽松等等。
信吾以为自己先到，悠悠漫步，却不知菊子早已坐在背向池畔银杏树的长椅上相候了。从大门走不远就是个池子。池畔种植银杏树。
菊子回过头来，欠身施了个礼。
“来得真早啊。比约定的四点半