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什么缘故在船中追打起来。一个在前面逃，一个在后面赶，引来其他看热闹的在一旁起哄。只见逃的那个身手敏捷，时而跃过堆放着的绳索，时而绕着桅杆转，甚至从一只船跳到另一只船上去。这样闪避了一阵，却挡不住追的那个身高腿长，眼看就要被追上。谁知，冷不丁冒出来个助阵的，从背后给了长腿汉子一拳，打得那汉子哇哇乱叫，回身又去追他，如此一来，倒把前头那个放过了……“嗯，如果有人像这样，从后面拖住洪承畴，唔，也不必多久，有那么几日，让我兵渡过江去，打上一仗，就行了！只是，南京附近有什么人能帮上这一把呢？
江阴？太湖？无锡……”黄宗羲一边注视着胡闹的士兵，一边机械地、模糊地想着，忽然，心中一动，连忙把手伸进怀中，掏出那封早些时候已经拆开、却来不及看的信，随即走到一边去，一页一页地读起来。
顾杲从无锡寄来的这封长信，是大半个月前就发出的。也许由于路上辗转阻滞的缘故，直到近日才送到。信的开头，照例说些别后的情形，无非是清兵如何南下，城乡如何惊惶骚动，人们如何挈家逃难，与浙东的情形也大同小异。不过接下来，顾杲在信中专门介绍了距无锡北边不远的江阴县的情形，却引起了黄宗羲的关注。据说，该县的军民出于对“剃发令”的深恶痛绝，从闰六月起便杀官起事，占住了城池，清军曾多次疯狂进剿，都被他们奋勇击退，双方至今仍在对峙之中。但由于从南京前来助攻的清兵越来越多，江阴城外援不继，形势正在日趋恶化。顾杲是接到当地一位名叫黄毓祺的东林派人士的求援信之后，才决定立即同黄宗羲联络的。顾杲希望鲁王方面基于同仇敌忾的大义，迅速派兵，驰援江阴。顾杲在信中还表示：他已经做好准备，一旦得到同意发兵的回音，他就率领手下的数百壮士，在无锡迎候鲁王的军队，“负弩前驱，先期效死”……“他指望我们这里能发兵救援，却不知道我也指望他们出兵相助呢！”把信仔细地从头又看了一遍之后，黄宗羲心中苦笑地想。尽管如此，江阴那边的激烈战事，却也证实了果真存在着他所设想的那种可能。“嗯，从子方信中说的情形看，请他们分兵牵制洪承畴，看来是办不到了。但江阴乃系南京门户，位置重要。
如果由这边派出一支兵前去驰援，说不定就能迫使洪承畴回师自保？嗯，不错！
这正合了兵书上的‘围魏救赵’之法！”这么一转念，黄宗羲顿时心头大动，兴奋起来。他无心理会邻船上的情形已经起了变化——胡闹的士兵正受到军官的严厉申斥——匆匆转过身，向船舱走去，打算把想法向孙嘉绩提出。
然而，没等他走进舱门，耳边忽然传来一种奇特的声响，使他把已经伸向舱门的脚不由得又收回来。
的确，一点不错，他听见了鼓声！一个多时辰前曾经震响江天的那种催促进军的鼓声：“咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！”
“怎么？又进兵了？”黄宗羲这一次的惊异，比最初听到的那一次更甚，随即转过身，寻找鼓声传出的处所。
“怎么了？怎么了？为什么擂鼓？”随着船舱脚踏板一阵乱响，神色紧张的孙嘉绩一边登上甲板，一边大声询问。
“不知道。或许是总督行辕改了主意，还是进兵！”黄宗羲猜测着，眼睛没有离开上游那边的方向。
“可是——”
“嗯，听说江阴、无锡那边闹得正凶哩！八成是总督行辕又得了谍报，洪承畴到底还是给绊住了！所以就……”这么继续推测着，黄宗羲的思路开始变得活跃起来：的确，情势的变化，很可能就是自己所期望的那样，而且已经改变了高层的决策。这使他不由得精神大振：“哈哈，好哇，姓洪的来不了，可就该我们打过去了！”
孙嘉绩摇摇头：“这也只是猜想而已，没有见到将令，难以作准。”
“那么他们呢？”黄宗羲朝鼓声震天的王之仁水寨一指，“又怎么说？自然是离得近些，先接得军令。马上也要下到我们这儿了！”这么说着，他就朝掌令官一挥手，大声说：“传令各船，击鼓！”
“慢着！”孙嘉绩分明吃了一惊。
“怎么？”
“别急，先等一等，待军令到了再说！”
“可是，王兵都开船了！还会有错？”
“嗯，等一等，等一等！”
到了这一步，孙嘉绩还在那里拘执成规，这使黄宗羲十分不满。他正想再度争辩，忽然传来掌令官急切的叫声：“二位大人，停了，鼓停了！”
黄宗羲怔了一下，旋过脸去。果然，不知什么时候，暮色笼罩的江面上已经变得一片寂静，王之仁水寨那边像忽然受到禁制似的，不再擂鼓了。
“咦，这是怎么一回事？”黄宗羲疑惑地想，不由得回头看看孙嘉绩，却发现后者一动不动地站着，依然望着王之仁水寨的方向。
“都堂大人——”
“嗯，等一等，等一等。”
黄宗羲感到莫名其妙，但看见对方凝神专注的样子，只好I临时闭上嘴巴。
这种情形一长久，连手下的将士们也注意到了，开始互相提示着，停止七嘴八舌的议论，向他们投来惊疑的目光。
这样又过了好大一会，忽然，孙嘉绩动弹了一下身子，提醒注意似的竖起一根指头。黄宗羲眨眨眼睛，正想开口询问，忽然又顿住了。因为他分明听见，一阵低沉的隆隆声正从远处，从王之仁水寨那边传来，像是夜潮拍岸，又像是急雨打篷，但一下子就高亢激越起来，依旧化作“咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚”的战鼓声。
“怎么，又擂起来了？”黄宗羲不禁愕然。然而，更使他惊愕的是，这一次孙嘉绩竟然一改先前的迟疑态度，断然朝掌令官一挥手，说：“传令各船，给我擂鼓！”停了停，又补充说：“只是，不许进兵！”
说完，转过身来，大约发现黄宗羲一脸惊诧茫然的样子，他这才微微一笑，说：“我兄看来还不知道那位武宁侯的脾气！他是不甘心让对岸的鞑子安稳睡觉，想用这个法子吓唬吓唬他们哩！既然如此，我们又何不助他一臂之力！哎，且进舱中去等着吧，没准儿，他们一听我们这边给他助威，还会再玩出些新花样来哩！”
孙嘉绩的估计果然不差。两位同僚回到船舱中坐下不久，外间便报告武宁侯的使者求见。不过，来的并不是一般的人，而是王之仁的儿子王鸣谦。当王之仁还是宁绍总兵官的时候，王鸣谦就同赋闭在家的孙嘉绩有来往，同黄宗羲也认识，因此倒不是生客。他命手下人把两坛绍兴好酒“女儿红”、一头剥洗干净的开膛肥猪抬到孙、黄二人面前，代表父亲向余姚义军“桴鼓相应”表示谢意；同时，还转达了一个信息，说是鉴于直到此刻，战争的势态还是我强于敌，王之仁认为：与其坐等洪承畴的援军压境，不如瞅准他尚未赶到的空当，以迅雷不及掩耳之势，攻过江去，打敌人一个下马威，从而收鼓舞士气之效，以利于将来的大战。这个建议，已经修成文书，连夜派人送往富阳，禀报总督行辕。如果被采纳，就会重新进兵。为此，特地知会余姚方面做好准备，以便到时连帆渡江，并肩破敌。
“哎，依老兄之见，总督行辕会听从他们的所请么？”当送走了王呜谦，重新回到舱中坐下之后，黄宗羲不无心动地问。
孙嘉绩摇摇头：“要进攻，刚才就该攻过去了！既然退下来，又耽搁了这半日，谁知道洪亨九来了没有？冒冒失失攻过去，闹不好可是要吃大亏的，张阁老又岂肯孟浪！”
“那么，闻得江阴一带的士民反剃发，眼下正同鞑子大闹特闹，加上吴江缙绅吴日生也已经在太湖起兵，我们何不报请监国派出使者，着令他们急攻南京，迫洪亨九回师自保，我师便可趁机渡江！”由于想起顾杲的来信，黄宗羲忍不住把自己先前的设想提了出来。
孙嘉绩显然没有想到这一着。他拈着垂到胸前的胡子，老半天瞅着黄宗羲：“‘围魏救赵’么……晤，自然也是一策。只是，眼下恐怕来不及，下一步倒是可以计议。”
“那么——”
“晤，光是学生一人力量还不够。眼下时辰不早了，先着人到下游瞧瞧，看绍兴、宁波、慈溪诸军都到了不曾？若是到了时，明日就会齐章羽侯、钱虞孙、于颖几位，再商议一下。如果他们都以为可，就来个联衔上书，看张阁老如何定夺。”
“哎，救兵如救火，又何必等到明朝�