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”
“那我们大约有一分钟时间。”哈利说。这件事开始显得不可能起来。这时，海格小屋里传来瓷器破裂的声音。
“那是海格打破牛奶罐了，”赫敏低声说，“我马上就要发现斑斑了……”
果然，几分钟以后，他们听到了赫敏惊讶的尖叫。
“赫敏，”哈利忽然说，“要是我们——我们就跑进去，抓住小矮星彼得……”
“不！”赫敏吓坏了，低声说，“你不懂吗？我们在破坏魔法界最重要的法则之一！没有人应该改变时间，没有人！你听到邓布利多说了，要是我们被人看见——”
“我们只会被我们自己和海格看见！”
“哈利，如果你看见自己冲进海格的房子，你想你会有什么反应呢？”赫敏说。
“我会——我会以为自己发疯了，”哈利说，“要不然我会以为看见了什么邪法。”
“不错！你不会理解，你甚至会攻击你自己！你不明白吗？麦格教授告诉过我，巫师们在时间方面搞混以后曾经发生过什么样可怕的事情……他们之中有许多人误杀了过去的自己或未来的自己！”
“好吧！”哈利说，“这只是个念头而已。我刚才想……”
但是赫敏用胳膊肘推了推他，还向城堡指着。哈利把脑袋移动几英寸，以便看清远处的前门。邓布利多、福吉、委员会的老委员和行刑手麦克尼尔正走下石阶。
“我们就要出来了！”赫敏低声说。
果然，不一会儿，海格的后门开了，哈利看见他自己、罗恩和赫敏跟着海格一起出来了。这无疑是他一生中最奇怪的感觉：站在树后面，又看见自己在南瓜地里。
“没事，比克，没事……”海格对巴克比克说。然后他转而对哈利、罗恩和赫敏说话：“走吧。快走。”
“海格，我们不能……”
“我们要告诉他们实际情况。”
“他们不能杀它！”
“走！你们遇到麻烦的话，事情就更糟了！”
哈利看着赫敏在南瓜地里把隐形衣披在他和罗恩头上。
“快走，别听……”
有人敲海格的前门。执行队已经到了。海格转身回到自己的小屋，后门没有关上。哈利看着小屋周围的草一片片地被压平，听到三双脚走远了。他、罗恩和赫敏走了……但是藏在树丛里的哈利和赫敏现在能通过后门听到小屋里发生的事。
“那畜生哪里去了？”麦克尼尔冷酷的声音问道。
“外……外面。”海格哑声说。
海格的窗子里露出麦克尼尔的脸，他向外瞪着巴克比克，哈利把脑袋藏起来。然后他们听到福吉的声音。
“我们……哦……必须向你宣读官方关于执行死刑的通告，海格。我会读得很快。然后你和麦克尼尔要签名的。麦克尼尔，你也应该听着，这是程序。”
麦克尼尔的脸从窗口消失了。要么就是现在，要么就永远做不到了。
“在这里等着，”哈利对赫敏耳语道，“我来干。”
福吉的声音又响起来了，哈利飞快地从树后面冲出去，绕过篱笆进入南瓜地，走近巴克比克。
“处置危险生物委员会决定，鹰头马身有翼兽巴克比克，以下称为已被定罪者，应于六月六日日落时分处决……”
哈利再次瞪视巴克比克那双凶猛的橘黄色眼睛，一面告诫自己不要眨眼，而且对它鞠躬。巴克比克弯了弯有鳞片的膝头，又站直了。哈利开始摸索着解开把巴克比克拴在篱笆上的绳子。
“……执行砍头，由委员会指定之行刑手沃尔顿·麦克尼尔……”
“来吧，巴克比克，”哈利喃喃地说，“来吧，我们要帮助你。悄悄地……悄悄地……”
“……以下作为见证人。海格，你在这里签名……”
哈利把全身重量都用来拉绳子，但是巴克比克已经用前脚牢牢站住。
“好吧，让我们把这件事干完。”海格小屋里传来委员会成员那尖尖的声音。“海格，你留在屋内不要出来，这样也许好些……”
“不，我……我要和它在一起……我不愿意它孤孤单单的……”
小屋里回响着脚步声。
“巴克比克，快走！”哈利嘶嘶地说。
哈利更使劲地拽巴克比克脖子上的那根绳子。怪兽开始走动了，还恼怒地拍着双翼。他们离禁林还有十英尺，完全看得见海格小屋的后门。
“请等一下，麦克尼尔，”传来邓布利多的声音，“你也要签名。”
脚步声停了。哈利用力拉绳子。巴克比克的喙啪的响了一声，走得快了些。
赫敏那张苍白的脸从一棵树后面露了出来。
“哈利，快！”她含糊地说。
哈利还能听见邓布利多在小屋里说话的声音。他又把绳子使劲拽了一下，巴克比克不情愿地小跑起来。他们到达林子那里了。
“快！快！”赫敏呻吟着说，她从树后面飞快地冲出来，也抓住那根绳子，把她自己的体重也加了上去，让巴克比克走快些。哈利回头一看，现在人们已经看不见他们了，他们根本看不到海格的小屋了。
“停！”他对赫敏小声说，“他们可能听到我们……”
海格的后门砰的一声开了。哈利、赫敏和巴克比克站在那里听着；就连这鹰头马身有翼兽似乎也在紧张地谛听。
寂静……然后——
“它到哪里去了？”这是委员会成员尖尖的声音，“那畜生哪里去了？”
“本来是拴在这儿的！”那行刑手狂怒地说，“我刚才看见的！就在这儿！”
“真奇怪。”邓布利多说，他声音里带着有趣的意思。
一阵沙沙声，然后是挥动斧子的钝响。行刑手似乎把斧头砍进篱笆以发泄愤怒。然后传来一阵嚎叫，这次他们可以听到海格边抽泣边说的话。
“走了！走了，上帝保佑它，它走了！一定是自己挣脱了！比克，你多聪明啊！”
巴克比克开始要挣脱绳子，要回到海格那里去。哈利和赫敏更加用力抓住绳子，脚跟尽量站稳，以便止住巴克比克。
“有人解开绳子了！”那行刑手咆哮道，“我们应该搜寻场地，还有那林子……”
“麦克尼尔，要是巴克比克的确被人偷走了，你真的以为贼会徒步带走它吗？”邓布利多说，听上去仍旧是感到有趣的声音。“搜寻天空吧，要是你愿意……海格，我想喝杯茶，要不一大杯白兰地也行。”
“当——当然，教授，”海格说，声音听起来快乐而虚弱，“进来，进来……”
哈利和赫敏仔细听着。他们听到了脚步声、行刑手低低的诅咒声，门啪的一响，然后一切再次归于静寂。
“现在怎么办？”哈利低语道，一面向四周看着。
“我们必须躲在这里，”赫敏说，她显得很受惊的样子，“我们需要等到他们回到城堡。然后，等到安全的时候再放巴克比克飞到小天狼星的那扇窗子里。他要再过两个小时才会在那里……哦，这会很难……”
她回头紧张不安地看着林子深处。现在太阳在下山。
“我们必须走了，”哈利苦苦思索着说，“我们必须能够看见那棵打人柳，要不然我们就不知道事情发展到了哪一步。”
“好的，”赫敏说，把巴克比克的绳子抓得更紧了，“不过我们一定不能，哈利，要记住……”
他们沿着林子的边缘移动，暮色越来越浓，最后他们躲在一丛树后面，在那里可以看见那棵柳树。
“那是罗恩！”哈利突然说。
一个黑色的身影跳到草坪上，大叫声在寂静的夜晚回响。
“放开它——放开——斑斑，到这里来！”
然后他们看见又有两个人不知从什么地方冒了出来。哈利看见自己和赫敏在追罗恩。然后他看见罗恩弯下身子。
“可抓住你了！放开，你这只臭猫！”
“那是小天狼星！”哈利说。那只狗的巨大身影从那棵柳树根部跳了出来。他们看见它把哈利冲倒在地，然后抓住罗恩……
“从这里看甚至更糟，是不是？”哈利说，看着那只狗把罗恩拖到树底下。“哇——看，我刚刚被那棵树乱打了一阵——你也一样——这很古怪……”
打人柳正在吱吱嘎嘎地作响，用它的下部枝条抽打着；他们可以看见他们自己来来回回地到处乱冲，设法要走近树干。然后这棵树一动不动了。
“那是克鲁克山按了节疤。”赫敏说。
“我们往那儿走……”哈利说，“我们进去了。”
他们一消失，那棵树就又动起来。几秒钟以后，他们听见近处有脚步声。邓布利多