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的客人不够尊敬，这不大符合您的教养。”
“是吗，小姐？”
“还用问吗？一听到对您的画提意见您就发火。要知道，他们是看得起您才提的。”
“您说的不是事实。我什么也没讲。”杰勒德说道。
“啊，生气的脸色和生气的话一样说明问题。您的脸色血一样通红。”
“我看到他们那么无知，又那么缺乏善意，一时感到十分生气。”
“不过您要知道，您冒犯的是我这个女主人。”
“请原谅我，小姐，别以为我是故意的。要是我故意冒犯我在罗马惟一的也是最仁慈的提携者和朋友，那我就太不像话了。”
“我们会忽然之间变得多谦卑啊。说实在的，杰勒德先生，您是一个了不起的善于伪装的人。您可以随心所欲地侮慢别人或向别人屈服。”
“屈服？向谁屈服？”
“拿我说吧，向我屈服。您为了一个和您一样微贱的姑娘侮辱了我，又向我表示屈服。您侮辱了我，但您照样要求我提携和照顾。”
杰勒德站了起来，把手搁在胸前。“您说的都是些很刻毒的话。难道我真的罪有应得吗？”
“啊，对于您这样一位冒险家，刻毒话算得了什么？您害怕的只是刀剑吧？”
“我倒不是个横蛮爱动武的人，不过我也曾以刀剑来对付刀剑。小姐，我想我宁肯面对您亲友的刀剑，而不愿忍受您残忍的舌头。您干吗要这么对待我呢？”
“杰勒德先生，我也说不出有什么正当理由，只是因为我很任性、泼辣，脾气不好。再就是因为别人都倾慕我，而只有您例外。”
“小姐，我也很倾慕你。您的朋友可能更善于对您阿谀奉承，但相信我，他们没有那种审美的能力来足以赏识您一半的美丽。他们昨天的胡言乱语就使我看出了这点。没有谁比我这可怜的艺术家更真诚地倾慕您，更希望您幸福了。我虽然不可能成为您的爱人，但希望能成为您的朋友。不过，在您这样一个高贵的人和我这样一个微贱的人之间，我看这根本是不可能的。”
“这是办得到的，杰勒德先生。”公主急切地说道，“我不会那么不通情理。请告诉我您的玛格丽特住在哪儿，我将给您一个礼物送给她。这样你和我就可以成为朋友了。”
“她是一个名叫彼得的医生的女儿。他们住在塞温贝尔根。天哪，谁知道我还能不能再见到那个地方？”
“行了，您走吧。”说罢她有点唐突地打发他回去。
可怜的杰勒德呀！打他遇到这位意大利的公主小姐，他便开始陷进了泥坑。这女子既狡猾又充满了火热的激情。他决定一画完她的肖像就不再去她那儿。说实在的，如今他已经后悔不该承担这样一个又长又费劲的活计了。
但公主小姐第二天待他又十分温柔亲切，不免一时动摇了他的决心。穿着宽袍面对着他站了一会儿之后，她说她累了，需要他在别的方面给她些帮助：他愿意教她画画吗？好的。他在她身边坐了下来，教她画简易的素描。他发现她具有了不起的绘画才能，也这么讲了。
“在您之前我就有一位老师，杰勒德先生。这位老师长得和您一样漂亮。”说着她走到一个抽屉跟着，取出几张头像，一看就知道画的人对艺术完全无知，但很有耐心和天才。这都是杰勒德的头像，画得很有精神，也的确很像。有一张画得和他一模一样。“您瞧，”她说道，“现在您该知道谁是我的老师了。”
“小姐，反正不是我。”
“怎么，您不知道谁能教会我们女人什么事情都做得到吗？是爱情，杰勒德先生。爱情使得我学画，因为您画画。爱情把您的样子印在了我心上。我的手指拿着画笔，爱情则弥补才艺的不足。瞧！您可爱的面容跃然纸上。”
看到她又回到了他想禁止的话题，杰勒德吃惊地睁着两只眼睛。“啊，小姐，您答应过我只交朋友，绝不超过这个界限的。”
她对着他大笑起来。“看你多么幼稚。谁会相信一个女人许诺的那个办不到的胡说八道呢？友情？傻小子，有谁曾在红尘之上建造过那个庙宇呢？不，杰勒德先生，”她阴沉地说道，“你和人之间只可能要么是爱情，要么是仇恨。”
“那就听便吧，小姐。”杰勒德坚定地说道，“就我来说，我既不会爱你，也不会恨你。要是你允许的话，我将离开你。”说罢他猛然站了起来。
她也站了起来，脸上呈现出死灰般的颜色。她说道：“在你没有这样离开之前，考虑考虑你的下场吧。门外站着的是全副武装的手下人，只要我一声令下，他们就会把你杀掉。”
“不过，小姐，你是不会下这个命令的。”
“我会的。不但如此，我还要宣扬出去，说杀掉你是因为你想用暴力来表达对我的爱情。我还将派一个特使去塞温贝尔根。这将是个狡猾的特使，熟知他的使命。你的玛格丽特将知道你已经被杀，而且将认为你背信弃义。滚进你的坟墓——一个狗的坟墓得了，因为你算不上人。”
杰勒德脸色苍白、呆若木鸡地站着。“上帝对我们两人发发慈悲吧。”
“不。但愿你对她，也对你自己发发慈悲。你在罗马干了什么，她在荷兰是决不会知道的，除非我被迫把我编的这个故事告诉她。得了，你就顺从我吧，杰勒德先生。你说你爱我，又能对你有什么损失呢？我要求你只是漂漂亮亮地做个样子得了。你还年轻，别因为你高兴拒绝向一位贵族小姐表示一小点心意而可悲地死去。谁会为你掉一滴眼泪呢？我告诉你，人们只会伏在你的墓碑上大笑，而不会痛哭——呀！”她话还没有讲完就轻轻尖叫了一声，因为她看到杰勒德一下子跪倒在她的脚下，以滔滔不绝的感人话语倾诉他和玛格丽特的爱情。他告诉她，为了玛格丽特的缘故，他遭到过监禁。血犭是的追逐以至被迫流放；而她也曾为他流过鲜血，如今又在故乡望眼欲穿地盼他归去。他还告诉她，为了她的缘故他走遍了欧洲，经历过重重危险：被野兽咬伤过，被凶恶的盗匪用刀、斧、陷阱袭击过，被抢过，最后还遭到过沉船的不幸。
公主颤抖起来，企图摆脱他走开，但他拉着她的长袍不放。他强使她倾听他和玛格丽特的凄惨故事。他抓着她的手，用自己的双手紧紧握住，眼泪簌簌地滴在她手上。他哀求她仔细想想她打算要拆散的忠实情侣所遭受过的种种苦难。想想看，要是背叛这样一种深厚的爱情，而去伪装出一种虚假的爱情，除开迅速而永久的悔恨，再加上心底潜藏着的相互仇恨以外，还能有什么结果。
在这种时刻，谁也敌不过杰勒德。
公主尽量想摆脱他，但无能为力，因为她感到他的力量战胜了她。她开始动摇，叹息，胸脯在剧烈地起伏。她那气得发红的眼睛充满了眼泪。
“你总算征服了我，”她呜咽着说道，“或者说是我的良心征服了我。你离开罗马吧！”
“一定一定”
“只要你胆敢泄露一丁点我干的这件傻事，我就要你的命。”
“请您别把我想得这么糟糕。您再一次成了我的恩人，我还有权出去诽谤您吗？”
“在吧！我将把钱送给你。我知道我自己的为人。如果我再碰到你的话，我会杀了你。再见吧，我的心都碎了。”
她按按铃铛。“弗洛瑞塔，”她哽咽着说道，“领着他穿过我的卧房，从边上的后门安全地出去。”
他在门边转过身来，看到她一只手扶着椅子，头掉了过去，伤心地哭着。这时，他只想到她的恩惠，便跑回来吻了吻她的长袍。她静静地站着不动。
一当他走出那所屋子，他便拚命向他的住地跑去，一边感谢上帝，他的灵魂和肉体终于都得到了拯救。
“房东太太，”他说道，“有人想找茬儿和我吵架。你看怎么办！”
“先下手为强，打他个措手不及！先躲在他后面，然后再抽刀。”
“哎呀，我缺乏你们意大利人的勇气。说真的，这还是个贵族。”
“圣徒呀，那可是另一回事了。你暂时换个住处，悄悄呆着吧。另外，你也得换换你的衣服式样。”
说罢她把他带到她侄女家里。她侄女住得不远，也出租公寓。他暂时就在那儿住了下来。
现在他已经没有什么活可干，也没有什么公主小姐可画了，于是下定决心读一读弗洛里斯·布