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她这一说，马上引起了针锋相对的回击。“滚吧，你这俗里俗气的癞蛤蟆，你把什么都讲给男人听。你粗糙的红脸是你天生，你那一小把非洲式的头发也是你天生，不过谁垫得更厉害呢？嘿，你长得就像个生火用的煤铲。”
“你这坏女人，你只会说谎话。”
“瞧这教养好的年轻人吧！杰勒德先生，你是在哪儿把她捡来的？”
“别说了，马西哑，”杰勒德被尖厉的女高音从阴郁的沉思中惊醒过来，“别那么无礼！你要知道，坟墓曾经埋葬过比你更漂亮的美人，早晚它也会把你的美丽埋葬掉的。”
“是她们先无礼。”马西娅生气地说道。
“那你就第一个住嘴吧。”
“我得听从你的要求，我的朋友。”接着她向杰勒德耳语道，“我只是想使你笑一笑。我看你心不在焉，很发愁。你自己可以判断判断，看我是否在乎这些小傻瓜的挖苦和那些大傻瓜的爱慕吧。亲爱的杰勒德，我就算是她们说我的那样，行吗？你不应当这么发愁。”杰勒德摇摇头，又深深地叹了口气。他被这年轻女人诚挚的腔调所感动，就像主人抚摸着爱犬似的用手抚摸着她那乌黑的鬈发。
这时，一条顺流缓缓而下的画肪被他们船的纤索一下子缠住了，因为台伯河在这里有一个急弯。他们的船跑到了河中央，而那画肪被夹在它和河岸之间。画舫里有个十分美丽的贵族小姐，坐在华盖下面，后面站着一些献殷勤的公子哥儿和仆役。
船一停，杰勒德便抬起头来望望。那小姐正是克莉丽娅公主。
他的脸刷地一下通红，马上把手从马西娅头上缩了回来。
马西娅脸上充满了赞美的表情。“啊哈，女士们，”她说道，“不管怎么说，这儿倒是有个配得上和我比一比的美人。她那两个脸颊才是天然的姿色——像我的一样。”
“住嘴，娃娃！住嘴！”杰勒德说道，“对待贵人别太随便。”
“怕什么，她听不见我说什么。啊，杰勒德，多么漂亮的美人呀！”
有两个妇女把头凑在一起嘀咕了好一阵子，一边不时望望马西娅。
其中一个对她打着招呼。
“小姐，你喜欢杏仁吗？”
说话的人膝头上堆满了杏仁。
“是的，我很喜欢，要是我能搞到的话。”马西娅有点不快地说道，眼里露出掩饰不住的欲望看着杏仁，“不过，我看你是舍不得给我的。”
“你完全错了，”另一个说道，“喂，接着！”
忽然，她把满满一把杏仁扔到了马西娅的膝头上。
马西娅表现出一种无法抗拒的本能，立刻把两个膝头并扰起来。
“啊哈！我的小伙子，你露马脚了。”那抛杏仁的女人说道，“原来你是个男人，或者男娃娃。一个女人接干果的时候，总是分开膝头，好让它们落在裙子里，而男人总是并拢膝头，惟恐它们从两个裤腿中间掉下去。你坦白坦白，以前从没穿过裙子吧？”
“亲爱的，再给一把，我就告诉你。”
“瞧！我就说他长得太英俊，不像个女人。”
“杰勒德先生，他们认出我了。”那相公不慌不忙地嗑着杏仁说道。
浪子们都发誓说这是不可能的事。大伙用排炮般的一只只眼睛瞪着那位仙女。但范鲁其插嘴发表了他的看法。他提醒目瞪口呆的人注意最近的一场争论。参加争论的人以蠢人中少有的一致性嘲笑杰勒德和他本人，因为他们说，在真正的艺术家的眼里看来，男人和女人一样美丽。
“你们是怎么搞的？这是我的童仆安德里亚嘛，而你们一直爱得他五体投地。哈！哈！不过，小姐们，当他教训你们，当面挖苦你们的锑黑、铅白、紫红时，我真想笑破肚皮。他背熟了我所有颜料的名称。哈哈！嘿嘿！嗬！”
“这小骗子！把他扔进水里狠狠问他一下。”
“先生们，我犯了什么过错？”安德里亚惊慌地叫道，顿时失去了脸上的桃色。
然而女人们都聚在他周围，发誓说谁也休想动他一根毫毛。
“真是个乖娃娃！他那可爱的调皮神气配他是再好不过了。”
“啊，多美的眼睛和牙齿！”
“多美的眉毛和头发！”
“多美的鼻子！”
“还有世界上最漂亮的小耳朵！”
“瞧他多健康！只消用根针戳戳他的脸，血就会冒出来。”
“能这么忍心吗？”
“他简直是露水浸润着的玫瑰花苞。”
她们向这男娃娃说尽甜言蜜语，为的是对他们的情郎先前向这娃娃表示的爱慕进行报复。
然而，有一个人尽管身在这群花花绿绿的男女当中，可心灵没和他们在一起。
克莉丽娅公主的出现撕开了他心灵的创伤。
还不到三个月以前，他曾经拒绝了这个无与伦比的美人的爱情，一种不合法、不理智，但至少是高雅的爱情。可如今他已经堕落到这个地步。
当时，克莉丽娅那种足以使隐士也为之动心的柔媚，都没有能诱使他偏离忠于爱情的轨道。那时他是多么幸福啊。
可现在，他成了什么样子呢？一想到竟然让她看见他与这样一群人为伍，他便禁不住脸红起来。然而这些人正是每天和他厮混在一起的伙伴。
他心绪不宁地沉默着，俯视着水面。
从那一刻起，他又开始了另一阶段的苦难历程，而且感觉自己正越陷越深。
一些倒霉的傻瓜总是想借酒浇愁。
醉意消失之后，难以逃避的愁思仍然留下来，最终还是得鼓起勇气来对付它——只不过还得加上头痛、胃病和人为的精神抑郁。
杰勒德的表现和这种酒疯子的表现如出一辙。为了经受住这一可怕的打击，他需要振作起全部的力量，恢复他的美德和健康，恢复劳动习惯以及作为劳动保护者的熟睡，而首先需要恢复的是他对上帝的虔敬。
但所有这些医治心灵创伤的香膏都被他抛弃了。他所相信的是精神上的麻醉。
短暂的醉意消失之后，空虚的心灵仍然像铅块一般沉重地压在他的心窝上。悔恨却像只兀鹰坐在心口上，撒裂着他的心。
健康损坏，金钱耗尽，童贞丧失，玛格丽特和他之间已隔着一个比坟墓还宽的鸿沟！
那一阵狂烈的绝望感觉总算过去了。
继之而来的是一阵阵冰凉的绝望感觉。
这可怜的年轻人已开始摆脱那些放荡的伙伴，打算弃却红尘。
他独自逛来逛去。他独自喝酒来麻痹自己，从而麻痹一下困扰着他灵魂的那阴险的人类敌人。他独自在古罗马的神殿里游荡，目光呆滞，悲伤地躺在废墟当中，比这些废墟显得更破落不堪。
最后到来的是高潮。孤独——病态心灵的那一阴郁而有魅力的仇敌——推赶着绝望的人们走向那最后的归宿。
晚上，他独自漫步在阴暗的河边，望着，望着，越来越感觉它们并不讨厌，因为那儿有安宁，也许还可以在那儿了结一生。
在这些阴暗的时刻，他耳边回响起了朋友们的亲切话语以及充满爱心和喜悦的声音。
一个心情痛苦之人的最卑微的朋友，往往也可以通过言语、表情或微笑在杰勒德这种绝望的人及其思量着疯狂行动之间投进一线阳光，起一点阻碍的作用。
特丽莎在哪儿呢？他那热忱而亲切的老房东太太在哪儿呢？
她们会以其平凡而敏锐的机智看出这个危机。她们会看出这个危机，对他进行挽救。
但她们不知道他在哪儿，也不知道他在向什么地方滑下去。
难道就没有一个人注视这个可怜人，注视着他正在走的这条阴暗道路吗？
有的。有只眼睛正注视着他，留心着他的每一个举动，每天都跟踪着他，直到他回家。
但那是一个仇人的眼睛。
而且是一个不共戴天的仇人的眼睛。
第六十四章
这是个陈设华丽的房间，地板上铺着带条纹和斑纹的兽皮。房间里坐着一位贵族小姐，她伸着一双手臂，半握着拳头。她脸上激动的表情和这种姿态是完全协调的。她的脸色一阵红一阵白，脚也不安地摆动着。
一个佣人忽然拉开帷幕。
小姐的�