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是什么使得这两个女人成了这么亲密的朋友呢？原来，乔里昂大约在星期六之前得了肠胃病，开始时感到剧痛，剧痛消失之后感到虚弱，继之而来的是一个很讨厌的症状，那就是不管干食物稀食物在胃里都停留不了片刻。医生说：“要是再这么继续几个小时，他就活不成了。你可以用一块金安琪儿作药引子，用水给他炖只鸡，让他喝喝鸡汤！”可惜这镀金的鸡汤也和他先前吃的低贱食物一样，遭到了可悲的命运。此后，有个神父将圣塞尔吉乌斯的大拇指浸在牛肉汤里再端给他喝，效果依然一样。琼哭着去找玛格丽特，想借些亚麻布准备给他当裹尸布。“让我瞧瞧他吧。”玛格丽特说道。她一走进病房就按他的脉。“唉！”她说道，“我怀疑他们根本没找到病根。打开窗子！你快把他闷死了。现在，你把他全身的内衣都换一换吧。”
“哎呀，太太，这有什么用呢？干吗要为一个快死的人再弄脏一套内衣呢？”
“照我说的去做吧。”玛格丽特不悦地说道，随即离开了病房。
不知怎么回事，琼发觉自己在不知不觉照她的吩咐做。玛格丽特回来时，围裙里塞满了一种开花的草药。她煎了一副汤剂拿到病床跟前。给病人服用之前，她自己先尝了一匙，并咂咂嘴唇表示味道不错。“真不错，”病人也想幽默一下，半开玩笑地说道，“嘿，先是甜的，现在是苦的。”他把药喝下，她就和他交谈起来。这剂苦甜的草药果然留在胃里没吐出来。见到这一情况，她就像玩纸牌那样在上面慢慢做起文章来。先是在第三调羹里搀上很少一点斯坦姆酒，又在第七调羹里搀上一点搅烂的蛋黄。她就这样通过女性的耐心，终于使他的生命慢慢从死神的魔掌里逃脱出来。最后，正像一个人背上受到轻轻的抚摸，而不是遭到别人脚踢，自然感到舒畅那样，乔里昂先天的体质也由于精心护理得到满足，而使他完全恢复了健康。玛格丽特叫他们两人发誓别把她这犯法的事告诉任何人。“要是他们把我关进监狱，我就见不到我的孩子了。”
救了乔里昂性命的草药叫甜小白菊。她是从他们自己家的花园里摘来的。她那敏锐的眼睛曾通过他们家的窗子看见屋外就长着这种草药。
话说回来。玛格丽特和琼来到隐士住的山洞，把带来的礼物放在一个小平台上。玛格丽特把嘴柞在专供人说话的一个孔穴上，说道：“圣洁的隐士，我们给您带来了最好的黄油和鸡蛋。我是个可怜的被遗弃的女人，算结了婚，也不算结了婚，但生了一个最乖的娃娃。我来的目的是想求您告诉我，我男人是死了还是活着，是忠实于婚约还是变了心。”
洞里传出一个微弱的声音：“别再拿尘世的琐事来麻烦我了。请你们给我找一位圣洁的修士来吧。我快死了。”
“哎呀！”玛格丽特叫道，“可怜的人，真是这样吗？那么让我们进去帮帮你吧。”
“祷告圣徒别让她们进来！这是个女人的声音。你们快去给我找个圣洁的修士来。”
两人一无所获地走回家去。琼禁不住说道：“难道女人是魔鬼，不能接近临终的人吗？”
玛格丽特感到非常沮丧，不想开口。琼讲了一些粗俗的安慰话。玛格丽特无心听她的话。后来只听见她讲了一句：“乔里昂很快就会把事情说出来的。他现在心情很激动。你可以相信，他非常感激你。”
“要看事实才能叫人相信。”玛格丽特略带点辛酸的语气说道。
“不过，他认为你本应当用比草药这种小玩意更贵重的药来救他的命。他说：‘对我这样一个男子汉竟用点小白菊来治病。你知道，那是一种很不值钱的草药。’他还说，‘我原来还打算把我所有的小白菊都拔掉哩。’我坦率地告诉他，药物并不是越珍贵越好。事实上是你玛格丽特和小白菊救了他，而贵重药他却一吃下去就马上吐出来。我对他说：‘你满可以躺在地上感谢小白菊。’说实在的，他心里是很感激你的。他一个劲地谈到你，想到你的好处。不过，他看到杰勒德的家人经常在你周围转，而且你们感情很好，他昨晚又说——”
“说什么？”
“他叫我发誓别告诉你。”
“求你告诉我吧。”
“好吧。他说：‘要是我把我知道的这一点点说出来，也并不能使杰勒德回来，反而弄得他们不和。我真后悔我没有更多的头脑。’他还说，‘我真不知怎么办好。不过，话说得越少，事情越好补救。’这话已成了他的口头禅。他可以离题很远地绕回来说这句话。”
玛格丽特摇摇头。“没法哟，我和我可怜的娃娃是在踩着深水走唁。”
又到了星期六晚上。但卢克没能和他们在一起。
“可怜的卢克！”玛格丽特说道，“他跑去办这么一个差事，也真是太亏待他了。”
“他是百里挑一的好人。”凯瑟琳热情地应和道。
“妈，你看他会很好地对待小杰勒德吗？”
“我相信他会的。等他回来以后，你一定得对他更好一些！你会吗？”
“会的。”
修院
克莱门特师弟在修女指引下，绕开一个河湾，神采奕奕地大步向前走去。他来到一个地方。这地方要比卢克等待杰勒德·伊莱亚森的那个码头距海岸近好些英里。第二天一早他就动身，中午便来到了鹿特丹。他立即向港口走去，以免让杰罗姆久等。他看到码头上有几个他们教派的修士，便向他们走去，但没见杰罗姆在场。他问其中一个修士杰罗姆是否已经来了。“师弟，他当然已经来了。”他们回答说。
“请问，他在哪儿？”
“哪儿么？嘿，就在那儿呗！”一位修士指着一艘挂满帆的帆船说道。这时，克莱门特才注意到所有的修士都在望着海上。
“怎么，不等我就走了！啊，杰罗姆！杰罗姆！”他带着痛楚的声音叫道。几个在场的修士转过身来呆望着他。
“你一定是克莱门特师弟吧。”其中一个修士终于说道。接着他们都怀着兄弟般的热情吻他，向他问好，并交给他杰罗姆托他们转交的一封信。这封信写得匆忙而潦草。信中冷冷地说道，有艘船将开往英国，他不想再浪费时间。他（克莱门特）要是愿意的话，可以随后去英国。不过，最好他还是留下来，向自己的同胞布道。“光荣归于上帝。好师弟，你对荷兰人的心灵具有奇妙的说服力，但对那些高傲的岛国人说来，你却不是他们的对手。你还太年轻，太嫩。
“我想告诉你一件事。在路上，我碰到一个人，他用你的尘世用过的那个姓名向我打听你。你要提高警惕！别再让尘世用丝线网缠住你，把你变成俘虏。请记住，孤独、斋戒、祷告，都是保卫灵魂的刀剑、长矛和后盾。再见。”
克莱门特由于被杰罗姆轻蔑地抛弃，又接到他这么一封冷漠的信，不能不感到十分吃惊，十分生气。
他答应那些善良的修士，他将在修院寄宿，并在院长指定的任何地方布道（杰罗姆已把他当做一个卓越的传教士捧上天）。然后，他唐突地一个人走开，因为他感到杰罗姆刺伤了他的心，想孤独地呆一会。他扪心自问：究竟他有什么不可救药的毛病，使得一个如此忠实的多明我修士讨厌他呢？还是杰罗姆本人缺乏圣保罗看得比信仰还高的基督之爱呢？他曾和他一道乘船遇险，抱着同一块木板而得救。他当过他的学生，向他做过忏悔。在教会里，他是他的后生晚辈；最近又是他旅行了四百英里，宣传基督福音的旅伴。但如今，他一有机会便以粗鲁冷酷的轻蔑态度把他当做一块粪土摆脱掉。“俗人的心也不会比他的心更冷酷，更不可信赖。”他说道，“真心热爱过我的惟一的一颗心灵躺在附近的坟墓里。你这天生没有良心的人，就扔开我跑掉吧，跑到英国去吧。我将去塞温贝尔根，跪在她的坟上为她祷告。”
三小时以后，他从彼得的茅屋旁经过。一伙吵闹的小孩在门前嬉戏。房子已经整修过，还添上了一个外屋。他赶忙把头转过来，以免损坏他记忆中珍藏着的景象。然后，他走进教堂。
他搜遍了坟地寻找玛格丽特的墓碑，结果一无所获。他不能相信人们竟连块墓碑都舍不得给她。于是，他又在教堂公墓里重新搜寻了一遍。
“贫穷，严酷的贫穷！可怜的玛格丽特，你的�