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养小民。”
“新进”一词，本来初出于王安石口中，是王安石在指责那些突然升迁却无能的后辈。如今天“公仆”一词那样，这一名词已经被固定代表了无能含义，过去新政内部的朋党之争中都是这样辱骂对方的。
现在这个敏感字眼出现在了苏东坡谢恩的表章里，意思没变，味道大异！
中国的文人学者，因为大家都明白的原因，在措词造句上早就发明出一种极其微妙难以捉摸的表现法，而中国的读者阅读也养成一种不良习惯：乐于寻求“另外含义”于字里行间。
东坡表章中“新进”之另外含义是什么？
苏东坡的谢恩表章被按朝廷惯例公告天下，这是宋代中央的新闻简报，偏偏凡是苏东坡所写的文字，最惹天下人注意，这次“新闻简报”中苏东坡的谢恩表，使那些朝中现任的“新进”成了天下人的笑柄。
本来朝中的重臣认为担任地方官的苏东坡是不可能再惹是生非了，但现在这个不安分的地方官却大胆在暗示：现任朝臣在“察其老不生事，或能牧养小民”――老在生事、不能牧养小民！朝廷中有人恐慌了。
天下沸沸扬扬，京师剑拔弩张，湖州的苏东坡却是悠哉游哉！
到达湖州不久的苏东坡很喜欢这个新职位，常和长子苏迈去城外的山林间漫游，有时还携带弟弟苏辙的女婿、女婿的弟弟等人。
在苏东坡记游飞英寺的诗中，他说自己“莫作使君看，夕以中已非”，此时的苏东坡关注的不是朝局，更无心自己的命运，反倒是关心家人、朋友更多一些。
东坡的好友画竹名家文与可去世，苏东坡痛哭三天，写下了一篇奇思幻想的笔记，来记述他与文与可的友情：“与可画竹，初不自贵重，四方之人，持综素而请者足相蹑于其门。与可厌之，投诸地而骂曰：“吾将以为袜。”
。“及与可自洋州（今陕西洋县）还而余为徐州，与可以书遗余曰：“近语士大夫，吾墨竹一派近在彭城，可往求之。袜材当苹于子矣。”书尾复写一诗，其略曰“拟将一段鹅帮绢，扫取寒梢万尺长。”
“予谓：“与可村长万尺，当用绢二百五十匹，知公倦与笔砚，愿得此绢而已。”与可无以答，则曰吾言妄矣，世岂有万尺竹哉？
“余答其诗曰：“世间亦有千寻月，竹落庭空影许长。”与可笑曰：“苏子辩则辩矣，然二百五十匹吾将买田而归老焉。”因以所画第篓谷堰竹遗予曰：“此竹数尺耳，而有万尺之势……”
笔记追念当初与好友之间的趣事，将哀痛隐藏在文中字外，东坡这悼友笔记另类诙谐中见真挚，有些像是在表达自己之生死观的豁达，让人在微笑中感觉到了丝丝凄凉――东坡文美如此！
最值得后人佩服赞叹的关键还不是文章本身，是东坡写这笔记的时刻，作者自己的心情已然大变：他已经接到了弟弟派人送来的火急书信：朝廷派来逮捕苏东坡的差官，现在已经在京师通往湖州的路上了！
三十九、枷锁临身讲笑话
神宗元丰二年（1079年）六月，一个不大知名的御史何正臣在苏东坡谢恩表中有了惊人的发现：其中有四句话涉嫌蔑视朝廷！这还了得？弹劾苏东坡的奏章首次摆上了皇帝的龙案。
数日之后，御史舒禀也找到了几首苏东坡的反诗，内容就是前面提到过的关于农民不堪青苗贷款、及其造谣说农民三月无盐吃，当然，还有那个燕子与蝙蝠争论的大不敬寓言。
舒禀送上弹劾表章，正式弹劾苏东坡不忠君主，借诗诬蔑朝政。随同弹劾表章又附呈了苏东坡印出的诗集，白纸黑字，铁证如山！
御史中丞李定跟风也来一表章，列举了苏东坡的四大罪状，建议朝廷依法严惩苏东坡！这等大逆不道的狂徒，不杀不足以平民愤！
御史台弹劾地方官员，是份内职责，神宗皇帝再欣赏苏东坡也要表态呀，大概皇帝也有弄个水落石出的愿望，于是便批复御史台可以把苏东坡免太守官位传唤进京调查一番。
李定请求：一路之上苏东坡必须关入监狱过夜。皇帝不许，看来这时的皇帝对苏东坡还并无太恶的成见。
但御史台发出的命令还是将湖州太守押解入京受审，去湖州执行这个皇命的皇甫遵是个极其能干的官吏，当即偕同他的儿子和两个御史台的兵丁火速出发湖州，至于为什么出公差还要带着儿子？大概是借朝廷付旅资之机去免费旅游一回吧。
这事被苏东坡的好友王洗得知了，就是前面提到过的印了苏东坡诗集的那个王洗，听到这个消息，王洗赶紧派人去给苏东坡的弟弟苏辙送去了急信，苏辙大惊！立刻派人急赴湖州去告诉苏东坡，双方几乎是同时从京师出发了。
由于皇甫遵跟着旅游的儿子在靖江突然染病，耽误半天的行程，结果苏辙的信差先赶到了湖州。
不过苏辙的信使可没有说被控告罪名的轻重，接到这个犹如五雷击顶消息，苏东坡立即请假，吩咐由湖州的祖通判代行太守职务，看来这时的苏东坡还是把工作放在了首位。
据苏东坡的朋友孔平仲记载：京师的官差到时，祖姓通判正好在场，京师来的皇差身穿官袍，足登高靴，站在庭院中，手执笏板，御史台的两个士兵分立两旁，身穿白衣，头缠黑巾，眼睛里凶光闪动。
而孔平仲的记载是听祖通判事后描述的，说整个太守官街的人慌做一团，不知会有何事发生。而苏东坡却是吓的不敢出来，在屋内与通判商量，还是祖通判说：“躲避朝廷使者也无济于事，最好还是依法接他。”
东坡又与通判商量应当怎样出来，据祖通判说是苏东坡心想自己既然被控，就不应当穿着官衣出来。还是祖通判认为他还没正式被控，应当着正式官服出现。于是东坡才穿上官衣官靴，手执笏板，来到了庭中，祖通判与官衙人员则头戴小帽，排立于苏东坡身后。
两个士兵手执御史台的公文，紧握一个包裹，似乎其中藏有刀剑。官差面目狰狞，默不作声，气氛紧张万分。
苏东坡首先说话：“臣知多方开罪朝廷，必属死罪无疑。死不足惜，但请容臣归与家人一别。”
皇甫遵淡然回答：“并没有如此严重。”
这时通判迈一步向前道：“相信必有公文。”
皇甫遵侧目而问：“他是何人？”
祖通判回禀了自己的身份，士兵才正式递交公文予通判。
打开一看，原来只是一份御史台的普通公文，免去苏东坡的太守官位传唤进京而已。
这祖通判的描述有些替自己搽粉之嫌：从不将生死荣辱放在心上的苏东坡怎么会在乎起自己被召进京？并且遇事还不如自己的副手镇静，诸事还需要副手通判指点迷津？
尤其是，苏东坡已经得信，井然有序的请假卸职，而通判此时却是蒙在鼓里，连谁将被捕也是不知道的。
百姓慌乱有可能，大家人人慌乱都可以理解，唯有苏东坡慌乱不可思议，此时已经倾心佛法的苏东坡不会那么在意生死，这是祖通判把临危的苏东坡给加工过了。
不是老孙在凭空臆断，有苏东坡自己在笔记上的记载为证：京师来的皇差允许苏东坡出发前归看家人，并且可以收拾行李。苏东坡回到家时，全家正在大哭，苏东坡却笑着向家人讲了个笑话，这个笑话如下：大宋真宗皇帝要在民间访求真正大儒，有人推荐了杨朴。杨朴实在不愿意出山，但是仍然被迫在护卫之下启程前往京师，去见皇帝。
皇帝问杨朴：“朕听说你会作诗？”
杨朴不愿做官，欲掩饰自己的才学，便回答：“臣不会。”
皇帝也极为聪明，开始迂回审查：“朋友们送你来时，赠给你几首诗没有？”
杨朴老实的回答道：“没有。只有拙荆作了一首。”
皇帝点点头：“是什么诗？可以告诉我吗？”
于是杨朴把临行前夫人作的诗念了出来：“更休落魄贪酒杯，且莫猖狂爱咏诗。
今日捉将宫里去，这回断送老头皮。”
据苏东坡的笔记中说，苏夫人润之听见这首诗，不由得破涕为笑。
就算是苏东坡为了安慰妻子才临难不忘讲笑话，但却证实了此时的苏东坡不仅是镇静如常，而且幽默不减，诙谐依旧！怎么能如祖通判描述的：慌乱的连穿什么衣服都不知道！索性来个无用的耍赖不出屋门？
按孔平仲的记载：开船之后不久，船停在太湖上修理船桨时，苏东坡还曾想跳水自杀，因为苏东坡不知道朝廷会判什么罪，尤其怕他的案子会牵连好多朋友。把眼一闭跳入水中，不知能救下多少人，反倒省事。但再一想，倘若如此，必给弟弟招致麻烦�