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—。人—“我走的时候，关蒄的下巴还叠着肉呢！现在都没了！你好心狠！”
—。书—严三娘眼圈都红了，关蒄抱住她，无奈地长叹一声，看着李肆，耸了耸肩，示意自己是无辜的。
—。屋—李肆将关蒄从严三娘怀里抢出来，抱着掂了掂，也是一声长叹。
“丫头，要我怎么补偿你？”
他怜惜地问，关蒄眨了眨碧玉深瞳，菱唇嘟着，指向天空。
“给我造部机器，帮我数清楚天上有多少星星！”
李肆哈哈一笑。
“行，给你造！”
那一刻，他还真在构想着一条让计算机结合天文望远镜再加上相应软件，可以自动数星星的科技树。
将近半年的时间，关蒄帮着他完成了一桩伟业。
完成基建的青浦货站，不仅成为北江的货运枢纽，东西两江的商人也都将这个地方作为商货中转的中心。而关蒄所做的事情，就是带着一帮会计，将来往商货作详细的归类统计，同时借助商行的牙人，将没有归入青浦货站的商流做对比统计。
几个月的数据跟踪，汇总下来的情报，已让李肆对广东商货的流向、规模、种类以及涉及银钱的动态，有了清晰的掌握。这就为他那步关键之棋奠定了坚实的基础。就像是前世做生意开店，关蒄帮他完成的，就是前期的市场调查。
“真的可以做了？”
听了他的决定，段宏时激动了，小茶壶脱手而落，幸亏李肆眼疾手快捞住了。
“那可就没有回头路了。”
听了李肆肯定的回答，段宏时心绪难平，可嘴里的话，却异常冷静。
“我们……从一开始就没了回头路。”
李肆不以为然地答道。
第一百八十五章 一地鹰毛
康熙五十三年，快到十二月，北地已是寒风凛冽。京城西直门的门洞里，正有一辆古怪马车停着，四轮双马，车厢宽大，两侧还有透明玻璃窗，马夫在前排缩着脖子，笼着袖子，就等车厢里的大老爷发话。透过玻璃窗看去，车厢里两人却还谈得兴起。
“你这车子格外轻便，是又装了什么奇异之物？”
说话之人赫然是和李肆有一面之缘的汤右曾，眼下他已是兵部侍郎。
“哪有什么奇异？我这车子赐下时原就跑不动了。拉到京里的车行，车工说是保养不当，轴承失修，给我新换上来，才有这般伶俐。”
回话的是吏部侍郎田从典，这一车里竟然是两个侍郎。
“今上还真是怜恤臣子，让我们随驾热河，还特赐这东莞马车。”
汤右曾感慨道。
“哼……我看不是今上恩赐，而是小人作祟！这车子，平日里用用还行，让我们随驾出行，却是别有用心。”
田从典则是不以为然，汤右曾有些讶异，顺着田从典抬起的手看过去，车厢前方，玻璃窗外那马夫的背，自然是高了他们一截。
“广东督抚向宫里供这马车的时候，都没说清楚，这是庶人之车。车夫高居于前，我等矮坐于后，大不敬！若是寻常来往，并不张扬，也就罢了。却不想今上将宫中收到的车子尽数发了臣子，还让大家用这车子随行热河，我听说这是赵申乔赵毒舌上了折子后的事情。”
田从典气呼呼地说着，汤右曾却是呵呵笑了，“克伍啊，礼所及远，不外人伦，你这是迂了。皇上车驾自是不能违礼，可我等臣子，怎能比照人主之讳？”
田从典无奈地低叹：“就怕我等无腐儒之心，小人却以腐儒之心欺之。”
汤右曾云淡风轻地应道：“这粤地巧匠的功夫，皇上也是认了的。你难道还不知道，内务府专门改了五辂辇舆，加上了佛山粗簧，皇上近日出行，也少了诸多颠簸之苦，毕竟……”
说到这，他赶紧闭嘴了，皇帝身体已明显有了衰态，可这么径直谈论，也是大不敬。
一阵沉默后，汤右曾又开口道：“皇上还是没什么想法吗？”
田从典摇头：“有想法也不会表露出来。”
两人不约而同，轻轻叹气。
京西某处宅邸，透过玻璃窗上凝满水汽，屋内情形尽皆模糊，只隐隐见到一站一卧两个身影。
“这玻璃窗是皇上赐的……众人都说不仅绝风，还可完透光影，现在看来，终究还是有差。”
屋子里，一个老者卧在暖炕上，指着那已经模糊一片的窗户说着。
“皇上自是倚重李相的，今日我来，也是皇上说了，这天气太寒，江南新进的羽绒袄轻便保暖，可得给李相备两件。”
另一个人恭敬地拱手说道，炕上人正是李光地，听到这话，挣扎着就要下炕，却被这人拦住。
“皇上也说了，知李相身子不好，就不必见礼谢恩了，这不连热河巡狩都没让着随驾吗？”
李光地并不理会，下了炕，恭恭敬敬朝那包衣物叩了三个响头，然后才颤悠悠地由这中年人扶着回了炕。
“灵皋啊，君恩深重，臣子更不能挟恩忘本。”
方灵皋，也就是方苞，去年由李光地保举出了刑部大牢，配在汉军旗下，以白衣之身入值南书房，充当康熙的“词臣”。可南书房是康熙随身问政之地，方苞原本沉冷的眉宇，此刻罩着一层忧色，显然是被康熙偶尔提及的政治题目给难住了。
“所以，你今次来，是想知道皇上对这储位到底有何思量？”
李光地是方苞的救命之人，和他说话也就没什么顾忌，径直这么问道。
“皇上倒是没有开口，只是这朝堂……现在都在风传我是皇上取来专门谋划这事的，若是心里没个底，应对之间出了纰漏，自家声名还是小事，就怕累及李相。”
方苞这话说得小意，李光地却是听得明白，呵呵轻笑出声。
“什么布衣帝师，我都是知道的。”
听到这调侃，方苞也是脸上憋得通红，这称呼就在朝堂之下传着，要上了台面，可是要害了他的小命。
“天子之事，就算一根毫发，也会被千百倍放大，就像是……广州最近冒起的识微学一般，原本片尘不染的净地，在那识微镜下居然也是沟壑蜿蜒。”
李光地像是深有感触。
“储位之事，在皇上心里，就两个字……”
李光地压低了声音，轻轻摇着手。
“不急。”
方苞眼瞳微微紧缩，只两个字，却盖过了朝堂喧嚣，众多扬尘之事都豁然开朗，只是……到底是不急下定论，还是不急对外明示？
“皇上也是人，终究有难以立时决断之事。”
李光地似乎还在说着温吞话。
“那么……八阿哥……”
方苞问得更直接了，这是备着皇上亲自询问时表明态度。八阿哥在皇上心里，到底还有没有戏？有太子二度废立的前例，朝堂也都不认为八阿哥真的就出了局。
“八阿哥……前有凌普案，后有张明德案，灵皋啊，你果真认为八阿哥有望？”
李光地的回答，让方苞怔住，这话可不像是这个理学名臣的风格。
方苞说得对，他是李光地冒了很大风险拉出来的人，还送到了康熙身边，如果不把储位这事交个底，方苞说错了什么话，他李光地也要受牵连，所以谈到这事，李光地也转了他那浑圆性子，直言不讳。
“我朝让皇子历政，利弊兼有。应到储位之事上，那就是个难解的结。太子陷身群狼，不笼络争权就不足以自保，可一动手又碍了皇上的权柄。太子被废了，再跳出来个八阿哥，真要定他为储君，三五年不到，皇上就得下狠手。这就像是秋千，摁住了一头，另一头又翘了起来，什么时候是个头？莫非要逼得皇上跟所有儿子情义两绝？”
李光地一番交心的话，让方苞后背渗起一层冷汗。
“灵皋啊，这不单单是谁的问题，还有时候合不合适的问题。”
绕了一个大圈子，方苞才算明白，为何李光地会说“不急”。
“那么我是……在这时机上做文章？”
方苞还尽职地想着，在皇帝垂询时，能给一个有价值的答案。
“灵皋，你不适合当官。”
李光地忽然转开了话题。
“二十八年，嗯，己巳年，我扈从皇上南巡，在南京观星台陪皇上观星。皇上问我一星为何，我答曰参星，皇上说那是老人星。还说北京不见此老人星，只南京以南能见，还说到了闽广，南极星也能见。我唯唯诺诺，自惭学识不足……”
方苞欲言又止，李光地虽名胜理学，可历算也是天下有名的，怎会出这纰漏？
“我早知皇上此前跟着西洋人学天文观星之法，又怎敢自居学识强过皇上？至于皇上所谓闽广能见南极星，我久居南方，这事……皇上还是说差了，呵呵。”
李光地捻着胡子，二十多年前的旧事似乎又在眼前翻腾。
沉默了好一阵，李光地忽然轻声道：