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王复依言张望，就见到了终生难忘的一幕——
桃花站在三丈外处，犹豫不敢靠前，一双杏眼圆睁，死死地盯在陈剑臣身上，脸上神情变幻不定，但显然很不正常，裹挟着震惊、畏惧、怨恨等等的复杂情绪。
她几番作势欲扑，却又停顿住。片刻之后，其忽然咬牙彻齿地恨声说道：“铃铛误我，既无主人在场，我何惧之，且啖二子之心而去！”
说完，桃花伸出十指，只一瞬间，片片乌黑尖锐的指甲便从指尖处疯狂长出，尔后举手往自身上一划，对中，自眉心割下，嗤嗤作响，随即反手一拉，剥掉披在体表上的一层人皮。大吼一声，现出一个青面獠牙的山魈原形，双瞳似灯，利齿如锯，森然伸出唇外，足有半尺长短。
“啊！”
王复看得魂飞魄散，裤裆一个激灵，臊味弥漫，活活被吓出一大泡尿来。
陈剑臣把他放开，其顿时萎靡在地，几乎全身都抽了，直如一滩烂泥，连指头都无法动弹，口中大吐白沫，只是还没有晕。
吼！
山魈暴怒非常，急扑上来。
陈剑臣此时其实非常紧张，脊背上早冒出一身冷汗，他还不及做出反应。铃铛声急，本来揣在怀里的法器自动盘旋飞出，悬在半空中，体表有丝丝淡淡的金光激射出来，长眼睛般刺向山魈。
哧哧哧！
金光入体，仿若刀剑。
山魈受到创伤，浑身流出碧绿色的血液。但它异常凶悍，竟然不退，奋然扑身上前，誓要将陈剑臣碎尸万段。
“王复误我！”
劲风袭来，陈剑臣心里暗骂，生死时刻，全身绷紧，敏捷地飞身后退，堪堪躲避开去。好在今时不同往日，换了以前那副软绵绵的身体，只怕早手脚酸软，动弹不得，成为山魈的爪下冤鬼了。
嗡！
山魈凶焰无匹，铃铛法器旋动得更是快速，猛然金光大盛，隐隐可见有各样符文凸显，流转如水波。呼的，化为流星，猛然撞向山魈。
蓬！
巨响震动，那山魈发出一声惨叫，魁梧的半边身体竟然被撞成碎片，血肉纷飞，掉得到处都是。可它并没有死，双足一顿，残躯没入地下，嗖嗖嗖，肉眼可见一道泥土翻涌的痕迹，往北面而去，很快就消失掉了。
土遁！
噗！
铃铛法器金光尽敛，重归平淡，直愣愣掉到地上。
陈剑臣长吐口气，忙上前捡拾起铃铛，见其体表上居然出现了好几道裂痕，龟裂了一大片地方——这法器，竟隐隐有被毁的迹象。
不会吧……
陈剑臣大感意外，回想起来才感到害怕，如果这铃铛镇不住山魈，自己岂不得要小命报销了？
其实按照他原本的计划，是尽量不让自己置身险地的，毕竟敌我未明，理当小心。不料王复突然把桃花带了回来，事情发生突变意外，打乱了原定计划，这就不是陈剑臣所能掌握得了的。
又把山魈褪掉的那层人皮小心地收拾拿好，陈剑臣看着山魈逃遁的方向，回头望了望似乎被吓傻了的王复，负手悠悠然道：“一夜夫妻百日恩，拂台兄，我想，桃花一定会回来找你的。”
“留仙，留仙救我！”
一声嚎啕，却是回神过来的王复连滚带爬冲过来抱住了陈剑臣的左腿。
陈剑臣哂笑道：“拂台兄，你不是要和小弟割袍断交了吗？”
王复脸色发白，眼泪鼻涕口水齐下：“留仙，都是愚兄有眼无珠……”
看着他的样子陈剑臣既好气又好笑，道：“这么说，接下来的一切，你都完全听我的？”
“听听，绝对听！”
看见山魈现形，王复早被吓得六神无主，如果神经稍稍弱一些，说不定已经昏迷不醒了。眼下他已把陈剑臣当成了唯一的救命稻草，奉若神明，就算陈剑臣叫他去吃屎，他也相信陈剑臣是为了他好。
“孺子可教也。”
陈剑臣扶王复起来，待其情绪稍稍平静下来，才吩咐他此事绝不可声张，回家后要闭门思过，安心读书，听候安排，期间不可出门一步。
王复鸡啄米般点头，一概答应下来，紧抓住他的手，两眼婆娑道：“留仙，你是个好人。”
陈剑臣恶寒地甩开，心道：我当好人，却几乎把自己搭进去了，可见这世道好人真难当也……
休息整顿了一会后，两人返回王家，盛情难却之下，陈剑臣便留在王家吃午饭。好在男女有别，不用和王大小姐同桌。
膳后，陈剑臣借用王复的笔墨，写了个“福”字送给王大财主，然后告辞回家，临别时王复偷偷把两锭银元宝塞到陈剑臣手里。
陈剑臣老实不客气，笑纳了。
其实眼下他也有些忐忑，不知下一步该如何办？最好的结果就是希望庆云道长早日寻来，由他出面了结这一桩事情。
山魈负伤遁逃，谁也不知道它会不会回来寻仇，留它在，始终是个后患。
陈剑臣离开后，王复立刻在家中大声宣布，说“自己要提前准备科考乡试，故须卧薪尝胆，苦读诗书；为表决心，从即日起，一切生活事务俱在书房解决，不出房门半步”云云。
听到儿子破天荒般的宣布，王大财主又惊又喜，心想莫非这都是陈剑臣的敲打影响，从而让儿子浪子回头了？
应该如是，好女婿呀……
王大财主双眼放光：此事该着紧点下手，莫要被别人抢走了。嗯，定下万贯嫁妆，我就不信陈家不动心，哼哼！
第十五章 画皮
夜，夜凉如水；窗外北风呼啸，乍听竟似有妖物在鬼哭狼嚎般，呜呜然，甚是刺耳……
陈剑臣辗转反侧，难以入寐——如果说庆云道长的出现，代表了这个世界不简单中的一端；那么今天那山魈妖物的现形，则代表了另一端。
既有修士，又有妖魔；这个世界越发变得神秘莫测，迫切需要更进一步的认识了解。
此种感觉刺激而引人入胜，亦让陈剑臣不得不打醒起十二分精神来，好生面对，以及，更加深入地思考出路。
必须要提高己身的能力了，光有一副强壮的身躯，仍是不够……但能力从何处寻，学道？而或其它？
好几个念头掠过——
不知不觉间，陈剑臣在沉思中进入了梦乡。
庆云道长的到来远超预期，第二天中午时分，他就出现在景阳村中，陈剑臣见到他，大喜过望，立刻尾随他往外走，一直走到麻子岭上。
庆云道长刻意要躲开众人的眼线，陈剑臣亦然。作为一个读书人，和一个道士出家人走得太近，终究会引人非议。
庆云道长的脸色颇不好看，尤其当拿回铃铛法器时，更像被人砍了一刀般，嘴角都抽了抽，很是心疼：“妖孽敢尔，竟敢毁我法器，该死！”
看得出来，这枚铃铛对于他而言，并非等闲之物。
陈剑臣嘴一撇，这不废话嘛，难道人家山魈会束手待毙？话说回来，还得怪其自信太满，低估了妖孽的实力，几乎让陈剑臣都身陷险地去。不过这些话，只能腹诽，断然不可说出口的。
“昨天我已得知法器受损，故而连夜赶来……”
闻言，陈剑臣心里又确定了几分，铃铛法器肯定和庆云有着某种心神联系，能息息相通，此当为道法之奥妙。
他又拿出那张已被撕破的人皮来。
庆云道长一见，拿过来看，道：“果然是画皮。”
陈剑臣心一跳，假装不懂地问道：“何为画皮？”
庆云捋一捋胡须，问：“公子信不信世间存有妖魔鬼怪？”
“信！”
这不又是废话吗？都活生生在眼前出现了，不信是傻子。
庆云呵呵一笑：“公子可有兴趣听贫道详说一二？”
“当然，求之不得，愿闻其详。”
陈剑臣大喜，他正需要这些非比寻常的见识呢，庆云此言，正中下怀。
“世间万物皆有灵，区别唯开窍否……”
庆云一开口就先抖了个包袱：“……动物开窍后可谓之‘妖’，草木开窍后可谓之‘精’，人死而冤魂不散，阴司脱籍不录，是谓‘鬼’；诸如泥土岩石开窍，那就是‘怪’了……”
陈剑臣竖起耳朵听，越听越心惊：敢情这世间是妖孽丛生，群魔乱舞呀。
“当然，一般妖精鬼怪开窍不易，往往需要极长的时间；一来皆因它们无道法传授，往往只能独自领会感悟；一来它们本身灵智低下顽劣，难以体会天地法则。然国之将亡，必有妖孽，越逢乱世，越多鬼怪……”
说到这，庆云有意无意地扫了陈剑臣一眼。
陈剑臣一愣，眼下国家统治稳定，四海升平，何来乱世之说？莫非道长意有所指，指的不是现在，而是将来？
这个疑问他并没有突兀地问出来，可能庆云仅是顺口而言。
“世有妖孽，是以有修士，有道法克之。当今天下，道�