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丁隐解释道：“此珠乃天地之灵物，食用之后，不管滔滔江河，还是汪洋大海，公子皆可如履平地，来去自如。”
听到他说得玄妙，陈剑臣问：“真有此物？”
丁隐呵呵一笑：“小神如何敢欺瞒公子？此珠世所罕见，小神这一颗还是因缘际会，在所管辖的鉴江河段深处发现一只大如箕斗的巨鼋，那时巨鼋已死，小神翻检其尸体之际，得以从它背壳内发现这一颗避水珠。”
如此宝物，对方都愿意拿出来做报酬，想来那件事情也不会简单。陈剑臣便问：“那么，你究竟要我帮你做什么事？”
丁隐道：“此事对于他人或许有难度，但对于公子，易如反掌耳……”
陈剑臣不愿戴他送来的高帽，直接打断：“丁河神还是说正事吧。”
丁隐心一凛：这陈剑臣果然不同凡响，面对重宝不动心，实在难得……当下开门见山道：“小神想请公子出面，对付笔架山山神。”
嗯？
这一下陈剑臣倒有些糊涂了：河神请他出手对付山神，难道阴司起内讧了吗？
瞧见他狐疑的脸色，丁隐叹了口气：“不瞒公子，小神和那笔架山神侯青确实有些无法化解的矛盾……简单地说，是那侯青欺我太甚，仗着修为境界高我一筹，便强行制订规矩，要我每个月收集到的香火分他三分之一。可怜小神所得到的香火本来就少，还要受他剥削，一年下来，总有五、六个月无法完成额度，为此被城隍老爷多次责罚。上个月城隍老爷放话了，如果小神再有亏空之月，他就要撤掉我的河神之职，贬罚回鬼籍……”
“慢着……”
陈剑臣打断他的话：“笔架山山神要剥削你，你不会禀告城隍吗？”
丁隐面露苦笑：“侯青那厮只手遮天，城隍老爷睁一只眼闭一只眼，哪里会出面管这一摊事？”
对于这个情况陈剑臣也了解，阴司如人间，同僚之间的排挤打压必不可少。而一般情况下，受到打压的打报告给上司，上司基本都是不受理的。而当事人更难以越级告状，比如说现在丁隐就不可能跳过江州城隍，直接向阴司汇报。
那等于告御状了。
问题是，御状是那么好告的吗？
所以丁河神只能自谋出路，自己打不过，请人帮忙就是最好的选择了。
陈剑臣沉吟起来——他如果答应了丁隐，就等于插手阴司中事了，只怕江州城隍会十分不高兴，到时双方或将结下更深的梁子。虽然对于这个城隍，陈剑臣并无任何好感，但也不愿让关系彻底恶化。
丁隐见他迟疑，登时扑通一下跪倒在地，嚎啕起来：“公子，世道艰难而鬼道更难，小神扪心自问，自从上任以来，不曾兴风作浪，不曾欺压良善，本本分分，以绵薄之力庇佑乡邻，就算想喝酒解闷，也驱鱼相报。当今有难，还望公子援手相助，伸张正义！”
砰砰砰的，磕头不已。
见状，陈剑臣默然而有所动，忽又想起当初那树妖化身黄老儿潜伏于笔架山巅的旧事，于是不再犹豫，慨然道：“好吧，丁河神，我答应了。”
丁隐大喜过望，一咬牙，道：“公子有大义，小神亦不能行小人之心，故公子明天可再到河边原地，我把避水珠先献于公子。”
说完，再三鞠躬，身形消弭于虚空之中了。
陈剑臣霍然而醒，发觉自己仍处于学舍之中，窗外小雨依然淅淅沥沥不止，但已是清晨时分。
这个，并不是梦……
他若有所思，没有了睡意，起床洗漱完毕，此时晨曦冥冥，有些昏暗，学院内一片沉寂，许多人都还没有起床呢。
天时还早，陈剑臣并不急着出去，而是现在房间内锻炼了一通，出得一身大汗，等到时间差不多，这才拿着一把油纸伞走出房门。
“你又要请假？”
学监的脸色有些难看，盯着陈剑臣，似乎要看穿他的内心世界，看看他到底是个什么样的想法。新学期开学伊始就不断请假，这简直就是自毁前程的行径，荒废学业不说，更容易在先生、学院领导的心目中留下恶劣的形象，到时再给个“品行不端”的评语，那就彻底完了。
陈剑臣干咳一声：“实在有些急事，学生中午就会回来的。”
学监叹了口气，提笔批了假条：“留仙，你好之为之吧。”
陈剑臣谢过，撑伞离开书院，这一趟赶时间，就花钱雇佣了一辆马车，在熹微的晨光细雨中奔出了江州城。
马车当然比步行快许多，约莫大半个时辰就赶到了昨天的鉴江河边。为了避免惊世骇俗，横生枝节，陈剑臣吩咐车夫在车上等候，他一个人打着伞下车，回到岩石所在之处。
那车夫嘀咕一句：“有病。”便半躺着依靠在车辕上闭目假寐。
在他看来，大清早兴致冲冲地跑来河边吹风受雨，不是有病是什么？不过他也知道读书人都好这口，风花雪月嘛，如此才显得与众不同，潇洒逍遥，其实就是吃饱了撑着。
陈剑臣站到岩石上，江边风颇大，吹起他的衣袍下摆，猎猎作响，他紧紧把握住油纸伞，放眼看江面壮阔，清晨雨下的鉴江，别有一番风味。
魂神之内，那河神丁隐没有约定什么暗号之类的，但陈剑臣知道，只要自己站到了这里，对方肯定看得见的。
果不其然，没有过多久，前方不远的江面上泛起一道波痕，依稀可见有一条大鱼破浪而来，只转眼工夫，它就游到了岩石下方，显现出全身来，却是一条近一尺长的大鲤鱼，通体火红，还是一条难得的红鲤鱼。
扑通！
大红鲤鱼忽而跳动而起，跃到岩石之上，嘴巴张开，吐出一颗圆溜溜，如弹丸大小的白质珠子。
“陈公子，这就是避水珠，另送尺长红鲤一条，聊表寸心，小神去也。”
那大鲤鱼忽地口吐人言，随即身子一挺，一动不动了，只嘴巴一张一合，表示它还活着。
陈剑臣倒不客气，先把避水珠收起，装进口袋内准备回去后再好好研究一番，然后折下数根芦苇，搓成绳状，穿了红鲤的鳃帮，拎在手里沉甸甸的，恐怕有十余斤重。
回到马车那边，车夫见他拎着偌大一条红鲤鱼，吃了一惊，张口结舌，说不出话来。
“这鱼搁浅了，刚才在江边捡到的。”
陈剑臣云淡风轻地解释了一句。
第一百三十八章 人选
拎着偌大的红鲤鱼回到书院，念头一动，干脆叫来王复和萧寒枫，三人开起小灶，炖了一锅鲜美的鲤鱼汤，吃喝得不亦乐乎。
在下午的课堂上，院长突然露面，宣布院内将会挑选出两名代表生员，前往浙州的开泰书院，参加今年四月一号举办的才艺竞赛，代表名单将会在三天后正式公布出来。
一石激起千层浪，数以百计的上院生员无不情绪激荡，尤其里面几个上了年纪，胡子头发花白的老秀才，更是撸起袖子，鲠直起脖子，恨不得跳将起来抓住院长，要对方挑选自己。要知道对于他们而言，想通过正式乡试中举的希望已经非常渺茫，唯一的希望就是恩科。哪怕最后得不到恩科，有所表现的话，成为“岁贡生”也是不错的选择。
所谓“岁贡生”，就是朝廷每年从各州官学里选送个别成员上京，进入国子监就读，成为岁贡。
能在国子监读书，乃是天下读书人的愿望。
国子监为王朝第一等学院，中举率惊人地达到九成以上。换句话说，它的地位存在，等同于陈剑臣前生世界的清华北大，拥有非常特殊的地位。
不过岁贡生一般属于安慰性质，也就是在地方上颇有声望，以及上了一定年龄的生员才有机会被选上，年轻一辈基本没戏。
三天后公布人选，不少人按捺不住了，赶紧加大活动的力度，看能不能打探到些有用的情况。
不料这一次院长的口风异常紧密，只含糊说初步定了五个人选，然后上报给学政大人了，最后需要由学政大人拍板定夺。
学政顾大人住在江州府衙，想找他走门路难以上青天。毕竟在明华书院就读的生员，个个的背景来头都只算一般，比较好的就是王复之类的庶民地主阶层出身了，但想和学政大人搭上关系，中间还隔着不短的距离。
明华书院，论水平论名气，本就只是一间排名下游的书院。昔日吴文才是因为聂小倩的缘故才会屈就在此就读，否则如他这般背景显赫的，早就到其他大书院，乃至国子监了。
学校好坏往往能决定人的前程。
能否去浙州有待学政决定，而拜托王复去请人打探的消息有了结果——
果不其然，那名骑士大有来头，乃是黑衫卫中的一名游击将军，身份超然并且特殊。其姓江，名钰，人称“左刀右剑”，一身武艺出�