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名气，实在是个好东西！
自己所写的三个字“思无邪”能获得甲等上品的成绩，又得到三位评委夫子的赞赏，这个结果并非陈剑臣事先能料到的。毕竟书法这东西，从来都没有什么标准的判断依据，凡是艺术，总难免“仁者见仁，智者见智”，可不是有标准答案，说一不二的数理化。但不管怎么说，陈剑臣绝不会抗拒这一份荣誉。
郑书亮又问道：“陈公子练字多久了？”
陈剑臣含糊回答：“有些年头了。”
见其语焉不详，似要遮拦，郑书亮腹诽一句：小家底气……道：“这次书法比试，获得甲等上品成绩者，唯你与我而已。”
陈剑臣眉毛一扬：“嗯？”
郑书亮昂然道：“无它，我只是想和陈公子再比试一场，并且下个小注，你看如何？”
“哦……”
陈剑臣就很简单地哦了声，对于这附加的比试，以及赌注并没有太大的兴趣。
郑书亮却自顾说了下去：“你我再写一幅字，再请三位评委评判一番，以此定输赢。我输了，金元宝十锭；陈公子输了，不用给钱，只需将你的小书童输给我就好了。”
说了这半天，终于到了主题。
旁边一众生员见到郑书亮愿出十锭金元宝的赌注，来对应陈剑臣的一个小书童，实在前所未有的大手笔，心中哄然：这一次打赌，陈剑臣可谓占尽了便宜……
在天统王朝，仆从，书童、丫鬟之类的下人基本都会和主人签订卖身契，身子都卖了当然身不由己。对于下人，主人可打可骂，可任意欺凌侮辱，乃至转卖，随手送人，就当一件东西一般。而市面之上，一个资质不错的书童的价格不过几贯钱而已。虽然婴宁看起来俊俏得过分，粉雕玉琢般，可下人就是下人，长得好反而是罪过，会沦为玩物，遭遇凄惨——尤其，作为一个男书童。
陈剑臣忽而哈哈一笑：“郑公子果然阔绰，出手豪迈。”
郑书亮嘴一撇，心想这么一个打赌，谅你不会不答应，十锭金元宝，足够普通人家花销一辈子了：“那好，来人，上文房四宝……”
“慢着！”
陈剑臣猛地打断他的话：“郑公子，可我并没有答应和你赌。”
“什么？”
一片哗然声起，这么一个明显占了大便宜的机会，陈剑臣居然不愿意赌，是不是他明知必输才不敢？
郑书亮面色一沉：“陈公子，莫非嫌弃我出得赌注太少？如果这样的话，我还可以加的。”
陈剑臣道：“不错，我的确嫌少了。但是，我的要求只怕郑公子你永远都加不到。”
“哦，你说个数。”
“万金。”
这两个字从陈剑臣嘴里说出，四下皆一片沉寂，都用奇怪的目光盯着陈剑臣，心想“他疯了。”
郑书亮面色愈发阴沉，冷笑一声：“敢情陈公子是在故意消遣我呢，本公子可以很负责任地和你说，我很不高兴。”
当他说“很不高兴”之时，天空顿时似乎飘来了一片乌云，笼罩在上面，似乎要压在大家的心头之上，压迫，沉重，有一种喘不过气的感觉。
要知道郑书亮不但是才子，不但是国子监的高材生，他还是郑国公最为疼爱的独苗孙子。郑国公是何等人物？见到圣上都不用跪拜的三朝元老，门生满天下，权柄可通天。
看着利诱不成，改用权压的对方，陈剑臣眉毛一扬，然后很云淡风轻地道：“郑公子，第一，我很高兴；第二：你不高兴真得和我没有太大关系。”
这句话一出，众人顿时倒吸口冷气，陈剑臣这是要和郑书亮彻底撕破脸呀，就为了一个小小的书童？
何必呢！
答应了赌，最后未必谁输谁赢；退一步说，就算输了，也不过输掉一个书童而已，但很明显就能得到郑书亮的友谊，皆因这般的打赌形式，最后往往会演绎成一段雅事，当事人很可能就此不打不相识。而有这一层交情在，日后陈剑臣不知能得到多少实惠，为何一定要和郑书亮闹僵，真不会做人呀。
为人处世，八面玲珑，长袖善舞才是王道。正所谓太刚易折，说的，便是这个道理。
郑书亮怒极而笑，他阅人多矣，但像陈剑臣这般的还真没见过，本想着自己已经够狂的了，可对方更狂，问题是，他凭什么？
一介贫寒士子而已……
在书法成绩出来后，郑书亮第一次对陈剑臣产生关注，并派人打探清楚了他的底子来历，本想着吃定他了，不料无功而返，甚至还被对方在众目睽睽之下“耍”了一道——真是奇耻大辱，此子如此不识趣，真是自寻死路！
院子里的气氛，顿时剑拔弩张，很是紧张。众人眼睁睁看着，要看郑书亮发雷霆之怒，会如何惩戒陈剑臣。
“尔等在此何为？”
就在这时候，外面传来顾学政的训斥声。
诸人回头一看，见到顾学政带着曾、许两位先生来到，大家顿时有些畏惧地往两边退开去。
他们来到，郑书亮冷哼一声，双眼盯着陈剑臣，一字字地道：“陈剑臣，本公子相信，很快你就会高兴不起来了。”
说完，大踏步离去了。
第一百六十五章 叫板
人群散尽，小院恢复了平静——顾学政和两位先生也没有待多久，其间顾学政单独叫过陈剑臣说了一会话，但说什么只怕只有他们两个才知道了，反正萧寒枫见到顾学政出来的时候，嘴角含着笑，心情似乎不错。
“公子，你本不必如此……”
在房间内，婴宁对陈剑臣说道。
陈剑臣反问一句：“你觉得公子过于嚣张，得罪人了？”
婴宁撅起嘴：“公子哪里嚣张了？是哪个什么郑公子咄咄逼人……但是，我是说其实有很多种方法可以让他自讨没趣。”
陈剑臣坐在椅子上：“也许吧。”
——他性格任侠，有书生意气，既然郑书亮摆明了要以势压人，自己当然不会忍气吞声。或者正如婴宁所说的，可以有另外的手段整治对方，但那非陈剑臣所愿。而且，如无必要，他并不愿意婴宁过于频繁地使用法力。
因为那样，婴宁身份暴露的危险将大大增加——要知道，一个狐狸精，哪怕善良不会害人的，也不会被其他人轻易接受，在红尘生活。
“非我族类，其心必异。”
这样的论调，一向为主流，早已根深蒂固。
得罪郑书亮，对于很多普通书生来说也许很要命，但对于陈剑臣并不算得什么。又或者说陈剑臣心中早认定一个道理：那就是无论你怎么八面玲珑、长袖善舞，但总有些麻烦从天而降，无可避免。他以前读《水浒》，看林冲，其固然小心慎谨、逆来顺受至斯，但最后一样会横祸临头，何苦来着？
既然郑书亮要打婴宁的主意，那么彼此之间便注定会存在不可调和的矛盾，冲突的早晚，绝不是关键……
“公子，婴宁又使得你增添麻烦了。”
婴宁虽然涉世未深，但也知道人际关系的重要性，陈剑臣得罪了郑书亮，对于其日后的仕途前程很可能会有不小的负面影响。而对于一个读书人而言，仕途几乎便是唯一的、光明的出路，断绝了这一条路子，差不多就等同于断绝了生路。
陈剑臣呵呵一笑：“婴宁你错了。”
“我错了？”
“其实现阶段而言，这个麻烦对于公子我反而是好事。”
“啊！”
小狐狸愣住了，不知道为何公子会做如斯言语，只怕他是故意这么说来安慰自己的吧。
陈剑臣道：“你坐下来，等我好好给你上一堂课。”
婴宁依言乖乖地坐到对面去，趴在桌子上，两只乌黑的大眼睛扑闪扑闪地好奇看着陈剑臣，要看公子能说出什么名堂来。
陈剑臣左手食指习惯性地轻轻敲着桌子，然后慢条斯理地道：“首先，郑书亮虽然是郑国公的孙子，但郑家也不是一手遮天的，他们抓不住我的把柄，就无法明着下手；至于背后下黑手，有你在，我怕什么？”
听到他不着痕迹的一赞，婴宁两颊顿时涌起两片淡淡的红晕，颇有羞意地道：“公子放心，婴宁会保护公子的。”
这一句话听着有些别捏，不过想到她身份的特殊性，陈剑臣倒觉得可以接受，被一个狐狸精保护，也不算是丢人的事情：
“其次，对于一个读书人而言，婴宁你觉得他最需要什么？”
“名声？”
婴宁冰雪聪明，一下子就想到关键处。
“对，就是名声，但出名不易，出名需趁早。”
在很多人心目中，名声就像是一只奇怪的鸟儿，有时候你听得见它，看得见它，但偏偏无法触摸。
听到这里，婴宁还有些不懂：“公子，可这些和得罪郑高帽有什么关系？”郑书亮要把自己抢过去当书童，她对�