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“这，这是……”
胭脂心神大震，本就脆弱的身子骨再也承受不住，倒地晕了过去。
“小姐，小姐你怎么啦？”
丫鬟恰好进门，见状大惊失色，连忙把胭脂扶持到床上，掐人中。过不多久，胭脂悠悠醒来，念念道：“我是不是死了……”
丫鬟道：“小姐又在说胡话了，你刚才晕倒了，定然是不思饮食饿坏了，赶紧来吃一碗粥吧。”
胭脂霍然而起：“小环，刚才你有没有看见一只老鼠？”
小环摇摇头，随即又想：原来小姐是被一只老鼠吓晕的……唉，老爷被害，主母病倒，现在小姐又这样茶饭不思，担惊受怕的，该如何是好？
……
“陈公子，我家老爷有请。”
以视察和安抚的名义，顾学政今天来到明华书院，转了一圈后，便命人到学舍中叫陈剑臣去说话。
书院小楼，院长、学监等人都已离去，只剩得顾学政一个，要和陈剑臣单独谈话：
“留仙，你实在不该搅合进来的。”
顾学政语重心长地道：“我知道你和萧寒枫有私谊，可事不寻常，已不是你所能插手得进来的了。”
在他眼中，陈剑臣就是一个普通生员，心中有热血，手上却无权势，注定不能成事。只是出于某一方面的考虑，他还是亲自出面，请许知府延后五天时间，把案子暂时压在手里，没有上报朝廷。
因为他想通过这件事，好好敲打陈剑臣一番，让其知道现实残酷，意气用事，无济于事。
——受横渠先生说动，同意联名推荐陈剑臣进国子监，顾学政便等于是陈剑臣的介绍人，而陈剑臣便是他的门生了，关系非同一般，自然要着力培养，免得他还像个愣头青一般，行事冲动。
对于陈剑臣的这一点性格，顾学政是很不满意的。只是想着其今年才十八岁，少年人，血气方刚，不知深浅高厚，可以理解。
陈剑臣恭声道：“多谢大人提醒。”
顾学政瞥了他一眼：“我知道你脾气拧，未必会把我的话真正的放在心上。也罢，不经一事，如何长智？他日你进读国子监，到了京城那边，所要经受的风雨还大着呢。眼下暂且历练一番，倒也不完全是坏事。”
京城乃天子脚下，藏龙卧虎，风云变幻，可不是小小一个江州所能比拟的。陈剑臣虽然是去读书，然树欲静而风不止，岂能让你“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”？
那是不可能的事情。
在大环境之下，个人的主张心性总会受到最大程度的干涉影响。
要知道，陈剑臣可是被横渠先生亲手举荐上去的。在天统王朝，横渠先生本就是个极富争议的儒家人物，陈剑臣被他推荐进读国子监，在别人眼里，自是将其视为横渠先生的弟子了。
横渠先生辞官归隐，作为他的弟子，就要有成为靶子的觉悟。
更何况，在浙州，陈剑臣还与郑国公的嫡孙结下了梁子呢。
正是因为诸种原因，顾学政才出面求情，给予陈剑臣五天时间，好让他彻底死心，知道事不可为。以后做事情就不再感情用事，毛手毛脚了，当三思而后行。
“大人放心，学生会有分寸的。”
闻言顾学政微微一怔，顺口问道：“如此说来，留仙，莫非你真有些把握？”
陈剑臣回答：“学生不敢隐瞒，已有些眉目。”
“什么？”
顾学政吃了一惊，站起来定定地看着他，要从陈剑臣的神情看出些什么来。只是他失望了，陈剑臣神色如水，没有任何异常，就像在述说一件稀松平常的事情，心不起波澜。
“你查到了些什么？”
心中大觉奇怪，陈剑臣乃寒门出身，黑白两道方面都没有人脉关系，他怎么能在短短时间内查询到了案情的眉目，忽又想到在浙州，陈剑臣一鸣惊人的表现，此子还真有些让人看不透呀。
陈剑臣道：“学生已十分肯定，萧寒枫绝不是凶手，凶徒另有其人。”
这句话说得斩钉截铁一般，信心十足，掷地有声。
“那凶手是谁？”
顾学政追问。
陈剑臣道：“暂且不知，不过相信很快就会有结果了。”
顾学政心中惊疑不定，半响，才徐徐吐一口气出来：“留仙，你可知道，妄言欺上乃大罪。”
陈剑臣朗声道：“学生所言句句属实，断不会胡言乱语。”
顾学政百感交集，隐隐有一种荒诞绝伦的感觉，很不真实，干咳一声，稳定住情绪，叹道：“如果留仙真能找到真凶，替萧寒枫翻案，乃是一大幸事……嗯，继续努力吧。”
他本想通过此事来好好敲打教训陈剑臣一番，熟料事到临头，事情发展有出人意料的变化发生，陈剑臣居然说他已查出了案情眉目，当下不免有几分尴尬，连要问陈剑臣是怎么查的都忘记问了。
不过退一步说，万一陈剑臣真能在五天期限内找到真凶，证明萧寒枫是被冤枉的，对于他顾学政也是一件大好事，可免除御史弹劾。
当下不禁又想起昨天和许梦泽对话：“惜朝，你这学生不知天高地厚，委实有些可笑。”
顾学政苦着脸道：“能怎么办？少年人心气高，又重情义，不忍见朋友落难，故而不顾一切想替人出头。”
“哼，想替人出头也得先掂量掂量自己到底有几斤斤两。不是我看不起人，此子如此莽撞的性子若不改掉，日后进到国子监中，定然会被人吃得骨头都不剩。到时，惜朝你的面子往哪里搁？”
“唉，当日横渠先生一力推荐，坚持说此子非池中物，我拗不过先生，只好答应了下来。”
许梦泽道：“先生和他素未谋面就下此结论，这一次未免武断过甚。反正我不管，眼下一见，一草莽之徒而已，委实令人失望。我敢断言，五天之后，只怕他再不敢登门而来了。要不，惜朝我与你赌一赌如何？就赌你那一幅金龟子的《虎出山林图》，以及我那一方和田玉猴子。”
……
声音犹在耳边缭绕，顾学政眼下心念动摇，见到陈剑臣坚定的样子，不知为何忽然有些后悔昨天没有答应和许梦泽打赌了。
难道说，这一次，陈剑臣又会给自己一个惊喜？
第二百二十章 宝玉
送走顾学政，陈剑臣坐回书桌后面，道：“婴宁，不如你回家那边吧，我怕会有什么意外发生。”
他担心鲁惜约。
小义已被派遣了出去，鲁惜约那边就没有了照拂，始终觉得不妥。要知道那宋崇典型的江湖出身，蛮横不讲理的，性子阴毒狠辣，不择手段，难保会再对鲁惜约下手。
眼看与鲁惜约的婚期将近，可绝不愿意再发生什么不愉快的事情。
婴宁识大体，当即答应，忽又问：“婴宁该如何分说？”
陈剑臣笑道：“你身怀绝技，过去金针斋那边，自然便是行驶保镖的任务，她们不会多问的。”
婴宁一点头，径直离开了书院。
静静地坐着，陈剑臣神色深沉，手指轻轻敲着桌面，在思考一些问题。
在书院吃过晚饭，晚上读写了一会书卷，便上床睡觉，眼皮合上，渐渐进入梦乡，依稀间忽有鼓乐之声传来，甚是怪异。
睁眼看去，就见到一幅奇特的景象：两个青身、头顶长双角的黑面鬼，抬着一顶小轿子，悠悠然而来。
这两只小鬼，五短身材，上身光着，只胯间围裹着一块布不像布、皮不像皮的东西遮丑，健壮的手臂抬着轿子。而在轿子身边，又有一只红发小鬼，拿捏着一根唢呐，滴滴答答地吹得很起劲。
如此景象，看上去宛如去娶亲什么的。
只是它们一行，所走来的方向却是陈剑臣这边。
嗡！
干戈之声骤然响起，浩然养吾剑出现在陈剑臣身后，锋芒大盛。
“公子饶命！”
那三个小鬼见状，登时被吓得魂飞魄散，抬轿子的赶紧放下轿子，吹唢呐的立刻放下乐器，纷纷跪倒在地，匍匐着，身体颤抖不已，连头都不敢抬起，只嘴里大叫饶命。
陈剑臣不怒自威：“尔等小鬼，为何而来？”
那红发小鬼声音颤抖地回答：“我等奉城隍老爷之命，要请公子去城隍庙中吃酒。”
汪城隍？
陈剑臣眉头微微一皱，自席方平事件后，他再也没有和这汪城隍有过什么联系了。毕竟他是阳人，不能随便进入阴司之内，也没有那个由头。
“城隍有说是什么事吗？”
红发小鬼回答：“不知……请公子上轿，城隍老爷已设下宴席，虚席以待公子驾临。”
陈剑臣冷声道：“我乃阳人，不好出入阴司。”说得倒是实话，他魂神离体，进入阴司，可需要一些辅助法器，比如点燃起“闻不得鸡鸣香”等，还有一些禁忌，不方便操作。
红发小鬼微微抬起头，双手捧�