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“罗斯福今天采取了战争行动，成为美国第一个独裁者。最后通牒，将会导致中国对美宣战，使美国卷入战争。芝加哥大学校长说：让美国人民自杀，同中国战争将会葬送美国1/3的小伙子。”《芝加哥论坛报》；1941年8月18日《葬送美国》。
美国对中国的最后通牒不仅在中国引发地震，同样震惊了美国，在这个因参战和反对参战争论而致使家庭和朋友出现分裂的国家，最后通牒同样引发轩然大波，孤立主义者宣称美国将在不久后卷入战争，甚至悲观的要求棺材铺做好迎接大生意的准备。
中国驻美大使吴哲明再次来到白宫，8月17日得知最后通牒，中国驻美大使就成为美国新闻界关注的焦点。记者注意到驻美大使进入白宫，心中猜度，吴大使带去了什么。
“总理认为，中美当务之急是举行首脑会晤，会谈不必拘泥于具体事务性磋商，要从大局高度讨论中美关系及太平洋问题，探讨挽救时局的可能性。我国总理希望尽快会晤，会晤地点经考虑，以檀香山为宜，当然也可与美国磋商决定。”吴哲明平静的转达总理的意愿，总理的妥协让吴哲明颇感庆幸，稍有理智的人都明白中美战争，不可能有胜利者。
“吴大使，司马总理的回复让人印象深刻。”罗斯福用官方口吻回答吴哲明，中国的“杂技演员”竟然做出这么大让步，出乎意料，但诚意呢？1917年俄罗斯、22、23年的日本，他都是一手谈判，一手准备战争，谈判的特点是不进行实质性让步，只发起实质性进攻，谈判是其掩饰战争的手段。与自己会谈，他会抱有多大诚意呢？值得怀疑。
“然而，中国并没有停止侵略步伐，就在我们谈话时，亚洲，印度支那，你们已经扶持起傀儡政权。好吧，为了表示和平诚意，我同意与司马总理会谈。”“地点定在檀香山如何？总统先生。”罗斯福同意让吴哲明松了口气，罗斯福既然愿意与总理会谈，中美战争可以避免。
“檀香山不好，国会要接连通过一些法案，根据美国宪法，通过的法案必须在十天内签字，签字是总统的职责，不允许副总统代签，如果地点定在檀香山，耗时得三个星期。定在朱诺，到西雅图三天，再从西雅图到朱诺需要两天，会谈四天，既便如此，也需要两个星期。”罗斯福毫不犹豫的回绝了吴哲明大使的建议。
“目的是举行会谈，地点在其次，我会负责同西北联系，会谈日期要尽快决定。”吴哲明迫不急待，毕竟要与国会赛跑，如果抢在国会决议前，得到罗斯福回应，定下首脑会谈时间，中美战争就可以避免。罗斯福点点头，“我也这么想，可是，总理先生会英语吗？”“当然，总理自幼在欧美长大，会说流利的英语。”“那就太好了！”
罗斯福的积极回应让吴哲明感觉总理和总统会谈不成问题，吴哲明感觉笼罩在太平洋上空的乌云露出阳光。吴哲明走出白宫，守候的记者立即包围了吴哲明，向他提出一连串问题，“大使先生的心情很不错。”“何以见得？”“表情很高兴不是吗？”“先生，我是一名外交官，在公众场合不可能哭丧脸。”
“大使先生，与总统会谈的内容是什么？为什么如此高兴？”“不好意思，无可奉告。”吴哲明回避问题，草草应付后，乘车返回大使馆。回到大使馆立即发出电报，同时提出自己对首脑会晤的建议。
“根据吴哲明大使消息，会谈地点要做好定在朱诺的准备。”“朱诺？”司马诧异的看着顾维钧，朱诺在什么地方？“总理，朱诺在阿拉斯加，如果从海参葳起程，距离比从葫芦岛前往檀香山缩短四分之一。”接到吴哲明的电报，外交部特意查看过地图。司马毫不犹豫点头答应，地点不重要，重要的是会谈。
“可以牵就美国人，我同意在朱诺会晤，继续。”“另外，会谈时间，可以按罗斯福总统意愿，设在九月至十月间。参加会谈人数在二十名以内，由国务院、外交部、陆军部和海军部及大使馆各派五名成员组成。发表会谈消息，可参照英国做法，由双方进一步协商拟定。”“少川，通知吴大使，可以答应美国人的要求，我期待下月同罗斯福总统会面。”
自己将在月后同二战三巨头之一的罗斯福见面，激动再所难免。尽管他对中国表现出敌意和警惕，并处心积虑挑动战争，但他是自己崇拜的伟人。另一时空他曾不遗余力帮助中国，而且在列强国家中，第一个站出来声援中国，并向中国提供大量援助。与罗斯福会面可以消饵战争，摆脱困局，使中国游离于战争之外，确保利益最大化。
“总理，国会那边？”顾维钧不无担心。国会讨论仍在进行，面对最后通牒，中国群情激愤，游行、通电接二连三，要求中国拒绝最后通牒，要求英美必须无条件解除贸易禁运及相关制裁，否则，战场见。要么解除，要么宣战成为舆论主流，总理寄希望于首脑会谈，无疑是透支国民信任，缓和紧张局势。
“我明天亲自到国会，给国会和国民交待。少川，我们正在努力避免战争。”提到国会司马叹口气，自己授意一些议员无休止讨论，尽可能延长讨论过程，从而为中美首脑会谈争取时间，但这毕竟是权宜之计。即然美国已经积极回应，是时候给国会交待了。
“我想问在坐各位，我们此时在讨论什么问题？”发言台上的秦少锋激动不已，两天讨论，已经离题万里了。“只是贸易制裁、禁运问题吗？只是中国需要几千万吨铁矿石、几千万吨石油和颜面问题？有必要讨论吗？”秦少峰双手扶住发言台，环视议员。
秦少峰八年前以中校军衔退役，共和11年亲自带领部队收复总税务司带来雄厚的政治资本。正因如此，复兴党才会向秦少峰伸出橄榄枝，从省议员到国会众议员，走了八年，和职业政客唯一区别是，心中还有热血。
“不，问题关键是，美英向共和中国下达真正意义上的最后通牒。不是口头威胁，而是实质行动和战争叫嚣。自欧战爆发，中国一再呼吁和平，但呼吁被无视，甚至给中国扣上侵略者的帽子。”国会耗费了两天时间，仍未能进入实质议程让秦少峰愤愤不平。
“如果再无休止的讨论，干脆接受最后通牒，告诉越南共和国人民，我们妥协了，你们好自为之。告诉美国佬，目的达到了，中国妥协了。告诉国民，中国将再次签定不平等条约。中国自许强国将成为笑柄，这就是你们想要的吗？”
秦少峰的发言让国会一片哗然，毫不留情的冷嘲热讽，羞的众人面红耳赤。正如秦少锋所说，再讨论下去，黄花菜都凉了。秦少峰走下发言台时，支持者不断鼓掌表示祝贺。两天中，各党大佬漫长的讨论让众人深恶痛绝，秦少峰发言狠狠批驳了不顾国家利益的党争。
木锤声在国会响起，秦少峰、议员、记者紧张注视议长，会进入最后的议程吗？议长邓演达站起来，“请所有记者及旁听国民离开国会，休会半小时。”没有实质性议程安排，只是暂时休会。面对疑问，邓演达未作任何解释，离开议会。“要有大事了发生了！”尽管不知道为什么中途休会，但记者敏感的觉察到不寻常的气息。
“难道……”记者想起一个谣传，总理已经通过外交渠道表示愿意和美国就亚洲和太平洋问题会谈，休会可能与此不无关系。“看来罗斯福同意和总理会谈了，不知道是否准许记者随行。”“记者随行？总理和罗斯福会谈极可能参照丘罗会谈方式，记者随行做梦。”退出国会的记者三五成群，等待国会新闻发布会，猜测发布会内容。
就在记者交头接耳之际，意外得到通知，准许再次入会旁听。记者进入会议厅，留意到平素最后两分钟才会到齐的两院议员老老实实坐在席位上，总理出现在议会。“我就说，看来总理要宣布他将和美国总统会谈的消息了。”一名记者得意洋洋的显摆。
走上发言台上，环视议员，司马深吸一口气，“尊敬的议长、诸位议员，三天前，我收到由美国大使递交的最后通牒，种种莫须有的指控，让我迷惑不解。一个自许民主、自由的国家，指控另一个帮助受殖民统治的民族赢得独立的国家，的确讽刺。
面对美国的警告、资产冻结、贸易制裁及战争威胁，我和每个国人一样，出离愤怒。但中国民主习自美国，出于对美国的尊重和中国爱好和平的意愿，我强压怒火，通过吴哲明大使，向美国总统罗斯福转达希望中美首脑会谈的意愿，相信你们已得知此事