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沟里，从基地出发时，全营只有他一人举手问长官，如果牺牲了能拿多少抚恤金？李向龙见何子明目光转向自己，憨憨的笑笑，“俺知道，你们笑话俺。俺家是山沟里的，俺家就俺这根苗，俺当兵……”
李向龙接下来的话，何子明没在意。接到命令后，营里气氛与平时迥异，每个人脸上都透着古怪，有兴奋、有紧张，甚至有人举枪嚎叫：杀光美国鬼子。出发前夜，上至长官下到列兵所有人都醉了，大家知道将要面临什么。看着血红的夕阳，何子明清楚将会有很多人无法看到明天的朝阳，残阳如血。
“……短衣匹马出乡关。喇叭铜声，祈战死。临大敌，顶天立地吾儿身，平生只愿为国牺牲，头颅一掷轻……”舷边响起吵哑的歌声。何子明热泪盈眶，一夜后，不少兄弟会在忠烈祠中再相聚了。王承文神情凝重，心中明白威克岛是块硬骨头。
“威克岛位于中太平洋，西距关岛500海里，东距夏威夷2000海里，距中途岛1025海里。地处关岛和夏威夷之间，是横渡太平洋航线的中间站，因此，有太平洋“踏脚石”之称。由三个小珊瑚礁岛组成：中间是威克岛，右为皮尔岛，左为威尔克斯岛，三岛总面积10平方公里，三岛间形成一个小小的内海，水深数十米，可以进出停泊数千吨级舰船。
由于三面环礁屏护，挡住了来自太平洋上的狂风巨浪，使“内海”成为风平浪静的理想抛锚地，并天然而成一座易守难攻的海上要塞。随着美中矛盾日益尖锐，及我国在华盛顿条约到期后开始修建太平洋岛屿防御网，美国海军为入侵我国，开始着手将其建成海空军基地。
共和28年，美国在威克岛上修建海、空军设施，建成了一条长近三公里的跑道，可供大型飞机起降，从而使威克岛成为美国重要的海、空军基地之一。经过近三年努力，岛上防卫初具规模：岛中央，建有硬沙和混凝土跑道的飞机场及海军营房，在月牙岛拥抱的礁湖内，美国人将水下珊瑚礁击碎，凿成潜艇基地，直接威胁中国沿海海运。
美国人希望威克岛成为永不沉没的航空母舰，扼守通往西太平洋的咽喉。战争爆发前，威克岛共有447名海军陆战队员，指挥官是詹姆斯。德弗罗少校，加上75名通信兵及海军人员。此外，还有1400名民工在从事军事工程建设，守岛总指挥官是温菲尔德。斯科特。坎宁安上校。
炮火方面，守岛海军陆战队拥有三个炮群，每群有二门口径12毫米大炮，另外还有12门7。62毫米高射炮及数量众多的高平射机枪。小小的威克岛俨然是一艘巨大的永不沉没的航空母舰，成为太平洋美军最可靠，最坚固的堡垒之一。总之，打下威克岛，绝不是一件轻而易举的事。”“再难也要打”王承文摇头叹息。
“甲板清场，侦察机降落。”舰上喇叭响起，原本在甲板上训练、休整的陆战队员纷纷站到舷边，几分钟后一架“晴空乙”侦察机出现在陆战队员视线中，机轮与甲板摩擦，发出吱吱的响声，轻巧的晴空乙挂上第二道拦阻索。飞机刚一停稳，舰上的情报军官立即冲上去从机尾打开舱口，取出胶片盒。军官们纷纷进入作战室，最多半小时，晴空乙带回的情报就会送到作战室。
一小时后，舰队转向北接近威克岛。天气却风云突变，洋面惊涛骇浪。22时03分，在威克环礁南水域巡逻的“海神号”潜艇，发现中国舰队，海神号立即拉响绿色战斗警报，开始下潜，“长官，前方256度发现异常回波。”与此同时，金门号驱逐舰同样发现了“海神号”。
“长官，海底发现异常噪音。”听音员汇报道。金门号上气氛顿时紧张，“全舰战备，上报舰队，发现美国潜艇。声纳兵标定方位，发射深不炸弹。”“情报表明，美军将一艘满载混凝土的驳船抛锚在威尔克斯水道中央，原计划不得不调整。”王承文气急败坏，任何军官都不愿意临阵之时调整作战计划。
原计划，一连将利用直升机，在海浪声响保护下低飞进入威尔克斯岛与威克岛，占领威尔克斯水道，随后重装备及营主力用登陆艇上岸，随后利用远征营装甲排的四辆坦克向威克岛与威尔克斯岛扩大战果。
“长官，根据海航回馈的情报，威克美军缺少预警设备，不管了望员多么警惧，一旦轰炸机群利用云团保护接近威克，海浪声会掩盖发动机的噪音，要到进入投弹点时，才可能被美军发现。所以，应直接从威克岛东部进入VFM…211机场，从两端一号、二号营地发起进攻。威克东部防御最薄弱，缺乏高射机枪及工事，为机降突破创造了条件。”
“但美军有447人。还有1200名民工支援，我们一次最多只能机降288人。”“但美国人需操心三个岛的守卫，我们只需要占领巩固。用夜幕、海浪声作为掩护，直接机降威克岛中央，开辟机降场，而威克岛上……”作战室内突然红光闪烁，刺耳的警报声响彻“葫芦岛号，走廊内响起急促的脚步声。
“怎么回……”王承文刚问半句，就听到舰上广播响起，“前方发现美军潜艇，全舰进入战备。”舰队进入战备，金门号左舷几名水兵忙忙碌碌。戴耳机的反潜火箭炮长不停向下属传达敌艇数据，水兵不时调整27式12联反潜火箭发射器，反潜火箭是中国海军特有的反潜武器，是过去十数年总结历次实战及演习经验后研制，用于远程反潜，效果显著。
“距离980，间隔0。2，发射六发。”炮长一声令下，闪出一道道巨大的焰火，划破夜空。发现的敌舰后“海神号”即下潜至120英尺。潜艇内气氛紧张，声纳员全神贯注的倾听螺旋浆击打海水时发出的声响。“航速196，距离1300码。”“注意，作好鱼雷发射准备。”耳机内传来嗵嗵声，海神号听音员大惊失色，“长官，深水炸弹。”
“怎么可能？他们离我们还有1000多码，做撞击准备。”尽管疑惑不解，但海神号艇长坎柯宁少校仍下达命令。听音员耳机内，深水炸弹在水中落下发出细微的声响越发清晰。伴随爆炸，海神号不停的左右晃荡，当第一枚深弹爆炸之后，数枚深水弹先后爆炸。海神号艇尾动力舱壁发出脆响，一枚铆钉猛的被弹飞，冰冷的海水如高压水枪一般喷入艇舱。
群爆的深水炸弹距潜艇五六米远，接连两次集群爆炸，海神号瞬间受到沉重打击，发动机和油箱等重要系统被炸毁，海水从耐压壳断裂铆缝疯狂涌入艇舱。第二轮反潜深水弹发射数十秒，海面上浮现出一大片油污和碎片，看到月光下映衬下发出异样光彩的油污，“金门号”上神经紧崩的水兵，长松了口气。
这时，海面上升腾起一枚求救信号弹，显然有潜艇兵逃出潜艇。金门号朝发射信号弹区域全速驶去。海面上十三、四名美国潜艇兵正在拼命挣扎，看到金门号时，并没有惊慌失措，反而拼尽全力朝金门号游来，而减速的金门号上扔下攀网。
引擎轰鸣和旋翼卷起狂风，“海鹰”直升机机腹下伸出“鱼叉”探杆，紧紧锁在飞行甲板的格栅板上，在甲板上等待上机的陆战队员，并没有与往日一样列成纵队，而是坐在甲板上仔细检察装备。三月份，中太平洋常见的信风卷起巨浪，为他们提供掩护的同时，也同样带来巨大的麻烦。
“这种条件下，每架飞机只能搭载12人，一次只能运送200人，而且……”直升机飞行员警告，“准备出发。”一声令下，原本坐在甲板上的官兵大喝一声陆战队口号，弯腰义无反顾跳上直升机。甲板左舷信号板亮起绿灯，16架黑色直升机迅速飞入广阔的天空。16架直升机几乎贴着海面飞行，甚至有浪花飞溅到机舱内，给陆战队员带来丝丝凉意。
坐在海鹰直升机中，陆战队员大都把腿吊在敞开的机门外面，其他人坐在弹药箱上，也有部分队员坐在加装防弹钢板的舱板上。所有人都身穿防弹背心，带钢盔和30公斤重的武器装备和弹药。风浪中努力让直升机保持15米高度平稳飞行的允责先，用眼睛余光瞥了眼机舱后方的陆战队员。
号称“军中最优秀”的陆战队员全部经过严格筛选和残酷形训练，父亲参观陆战队训练时，用四个字形容：残酷无情。陆战队员异常强壮，肌肉突兀，全部光头以便于包扎伤口。“率先到达”是他们的遵旨，此时陆战队员大都一只手紧抓保险绳，一只手握武器。半闭眼睛。嘴唇在有节奏的轻动，好像在唱歌，显得兴高采烈。
“当兵的本来胆子大，命里头注定咱啥也不怕。这份军粮吃定了它，吃饱了老子就不