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纽泽西州号称「花园之州」，便是因为它如画般的乡间景致。高山旷野这一类的大山大水没有，但是典雅的小镇风光却处处皆是。
华德借来的度假别墅位于德拉瓦河附近，偏僻到有些荒凉，驶过那个号称人口只有几千人的小镇之后，沿路只有夹道的林木，在枫红时节，两排红黄交错的枫林往前无尽延伸，美得令人屏息。
「我真是疯了……」
前半段路程章柏言还能说服自己欣赏此地的林园之美，当整趟下来只有一辆来车与他们交会之后，他开始怀疑来到此处是否为明智之举。
诚然查尔斯一时三刻间绝对找不到这种鸟不生蛋的乡间，若真的找上门，大概到他尸身腐化都不会有人发现吧？
好吧！他坦承，他就是很难对查尔斯产生任何畏惧感。
查尔斯是那种典型的公子哥儿，学生时代给妈妈罩，出了社会给哥哥罩，永远断不了奶。他这辈子最大的成就，可能就是变成一个杀人狂。
「先生，这是您的行李。」一路从纽约载章柏言过来的计程车司机，帮他把行李提到门廊上。
「谢谢。」
会过钞，车子绝尘而去。
这间别墅是一栋双层楼的L型建筑物，黑顶白墙的乡村休闲式庭园风格。大宅前方有一个圆形车道，中间是一个尿尿小童的喷水池，再过去就是无止无尽的树林。
「该死的……」即使方圆三哩内都无人迹，他也不会感到意外。
爱德说过这里很冷清，可他没想到是冷清到这种地步。
当初会答应来纽泽西，只是长久累积下来的疲惫感作祟，现在章柏言知道自己错了！
他是个标准的纽约人，十分钟内没听到警车或救护车的笛声从街上呼啸而过，就会觉得全身不自在。
探看一下车棚，空的。所以他是第一个来的？
屋子里意外的温暖舒适，空气中有一种久无人居的气息，和淡淡的清洁剂味道。
混杂在清冷与洗剂之中的，还有一股淡雅的柠檬香。
他的鼻翼鼓动几下，找不出香气的来源。八成是清洁女工留下的室内芳香剂。
「挑房间。」挂在脖子上的夹板突然沉重不堪。
一个执行长突然离开三个月，绝对不是弹弹手指那样简单的事。
过去一个星期以来，待处理的急件他都赶着签署和审阅完成，更别提还要躲一堆媒体，及配合警方「先不急着露面、故布疑阵、引起查尔斯焦虑感」等种种要求。他已经连续数日只睡两个小时，而且这还是在他负伤在身的情况下，现在他累得可以随时昏睡过去。
旅行袋懒得提了，那些都可以等。章柏言直接踩上二楼楼梯，寻往甜蜜柔软的主卧室大床。
「叽吱──」
一声尖锐的哨音响起，楼梯上的男人火速低下头。
什么东西？
「……玩具。」他瞪着地毯上的橡皮制品。
那种给小孩子玩的，软软的，捏一下就会从屁股的地方发出吱吱叫声的橡皮玩具。
这里为什么会有小孩子的玩具？
「算了，先睡醒再说。」他甩甩头。
即使查尔斯此时此刻蹦出他面前，他也会告诉异母弟弟：要杀要剐随便你，别吵我睡觉就好。
章柏言继续往二楼进发。
身后有一个轻巧的关门声响起。
章柏言缓缓转身。
然后，他就看到了她。
赵紫绶。
「我？让我去照顾他？为什么？」
赵紫绶看着十分钟前冒出来的不速之客，眸心漾着疑惑。
爱德啜一口热咖啡，环顾她的小客厅一圈。这里曾经是个温馨舒适的小天地──用「曾经」是因为所有具个人特色的装饰品几乎都打包装箱了，四周零零落落地散着纸箱。他刚敲门时，她正在收拾一箱生活相簿。
「赵小姐，妳正要搬家？」爱德状似不经意地问。
「嗯，接下来有一些新的计画。」她点点头。
乍见赵紫绶时，爱德以为自己找错人了。
怎么说？她看起来完全不是章柏言会交往的女人！
从他得到的资料里，赵紫绶是当年去英国念研究所时认识章柏言，前后加一加，今年应该有二十九、三十岁了，但是来开门的女人，看起来就像个二十岁的女大学生。
赵紫绶穿一件淡绿高领的套头毛衣，将纤巧得可以拍瘦身广告的曲线描绘出来，底下一件牛仔裤和一双家居布拖鞋。青乌的发剪短，薄薄地服贴着头颅，更衬贴心形的嫩白瓜子脸。
她并不特别美丽，顶多算是清秀而已，然而，一身干净水灵的气质，却比五官更引人注意。她身上有一种特殊的气息，让人感觉彷佛只要在她身边，心情就会很平静。
爱德想到那个侵略性强的章家主子，积极进取，以开疆拓土为乐，没有一分钟闲得下来──不，赵紫绶绝对不是章柏言会看中的那种女人。
章柏言会娶的女人，若不是像他自己，就是对他的事业有帮助。爱德不禁好奇，当年是什么原因让章柏言选择了她。
「赵小姐，章氏不是一般小公司而已，内部有太多的纠葛。章氏的股价如此之高，经营如此稳定，一切全是因为柏特。投资人相信他会为他们创造财富，公司主管相信他会领导每个人走向正确方向，而小报记者随时等着挖丑闻增加自己的销售量。」爱德放下咖啡，深深注视她。「请想象章柏言失去记忆，无法视事的消息走漏出去，对整个纽约商圈……不，是对整个美国股市，会产生多少震荡。」
「我相信你们有足够的钱为他雇一团军队。」赵紫绶还是觉得，把脑筋动到她身上真是匪夷所思。「并不是我不愿意，只是……章柏言只怕就是第一个反对的人。」
「他已经不记得了。」爱德圆滑地说。
「啊……」她若有所思地点点头，一抹担忧的神色短暂地划过眼眸。
「人越多，消息走漏的机会就越大，而且陌生人反而是最容易收买的。不到两个月，院子里的每棵树后就会躲满了狗仔队。」
「嗯。」她轻轻点头。
「宝宝呢？您有一个儿子，对吧？」
「他正在午睡。」
「赵小姐，倘若不为柏特，就看在宝宝的份上吧！」见她有动摇的态势，爱德加把劲。「这终究是他的父亲，柏特非常需要妳。」
赵紫绶思索了一夜。
爱德说的不是没有道理。她和儿子即将离开这里，而戴伦完全不知道自己的父亲是谁。
现在是他还小，但渐渐长大之后，他会想知道关于父亲的一切。无论章柏言愿不愿意接受这个儿子，戴伦有权利认识他的父亲。她无法让章柏言爱他，但是她不能剥夺戴伦知道自己父亲是谁的机会。
只有三个月而已。把她的原订计画稍微往后拖一些，来一个美丽的小镇住三个月。更美好的是，三个月之后，章柏言回纽约去动脑部手术，就会将他们全忘光了，完全没有后续影响，这有什么难的呢？
于是她来了。
赵紫绶在玄关的方毯上轻踏两下，把脚底的灰留在毯上。纽泽西的秋天有些寒了，她穿着一件粗毛线白毛衣，牛仔裤，怀里抱着一袋青草模样的东西，看起来比实际年龄少十岁。
「喝！」她一抬头，猛然发现楼梯上站着一个大男人。吓死人了！
章柏言就在那里。
他和她记忆中一模一样！
五官有如工匠雕刻出来的，俊美深刻。一双锐利的黑眸，不笑时看起来像要穿透人心，但是她知道它们笑起来是什么模样……
他和以前一样高，也一样瘦，她并不感到意外。倘若没有人叮咛，章柏言没有吃饭的习惯。
他的神情空白，完全让人看不出在想什么，只是神威凛凛地站在楼梯中央，彷佛出巡的君王，下望着他所统治的城池。
「原来是你。你什么时候到的？」赵紫绶自在地打声招呼。
章柏言没有什么反应。
重逢的那一刻，所有印象像翻倒了的珍珠，一骨碌滚出来。
她竟然和初识时一模一样！少女般的黑缎长发剪短了，平直的发线服贴着脑袋。这种短发造型，换在任何一个章柏言认识的女人头上，看起来都是俐落精干的，换在赵紫绶头上看起来却还是一样的柔和甜美。
她长得并不算特别美，就是细致──那种