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世的孩子……方大人,你是善心人,妾身求你发发慈悲,方大人……”
方杜若心中痛悯,正要伸手扶她起来,却听身后毓清冷笑道:“你求他念在同卢衡的情分上放过你腹中孩子,卢衡怎不念在同他的情分上放过他?若我晚些攻破蓝关城池,他现在已然身首异处,你又去求哪个?”
方杜若回身道:“卢衡犯罪,妻子无辜,殿下莫要责她了。”
“谋反是三族死罪,她身为卢衡妾室,当诛全族,‘无辜’二字从何说起?”
方杜若无话可解,只转向弄碧,静默无语。
毓清道:“国法无情,卢衡既敢起兵谋反,就该料到必会断绝子息,此时再来说什么慈悲放过,只怕太晚。若方杜若真是菩萨,许能救你,他不过一个二品文官,我堂堂皇子在此,我都救不得你,你来求他,只是搅他几夜清睡,于人于己全无好处。识趣的话就速速下去,我的人不会为难你们,安心等死便是。”
弄碧跪地饮泣,泪落不止。方杜若于心难忍,上前搀她起身,送她向帷外走去,行至半路,知前后人远,低声向她道:“安心。”
弄碧心思清明,虽然脚步慢下一瞬,并未转过头来。
后几日毓清着手收整雍州军务,接连几天不得抽身。这一日方杜若借口向长安城中探访旧友,自驻馆辞了出来。他架上车马雇好人手到了卢府大门后,脚力自车中抬下一口桐木大箱,守门的士兵皆认得方杜若,只道他是向府中取什么东西,并未多加阻拦。到得女眷居住的内院,看守的两个兵士见他带了口箱子要进门,其中一个上前问礼道:“方大人安康。方大人这是……”
方杜若笑道:“不瞒二位小哥,我与卢衡旧日有交情,知道他家内院藏着些宝贝,今日来取,想着献给六殿下也好让殿下开开心。”
另一个兵士听了,眉开眼笑道:“大人真比我们这些底下人聪明多了,想来好宝贝必定都藏在闺房内院。”
方杜若自怀中掏出两锭碎银子递到他们手中,“六殿下此次下令女眷无伤,你们不得进入内室,少下了好些收入,这个拿去贴补贴补。”
那两个兵士忙不迭收下,为首那个四下望了望,道:“大人手下快着些,虽说大人的身份在这里,小的是半分不怕的,但毕竟违了六殿下的令,让旁人看见总是不好。”
方杜若笑,指挥脚力抬箱子进院,回头道:“不会为难小哥们就是,二位小哥也替我看着些个。”
两个兵士忙全神向外观望,半刻后脚力将箱子自院中抬出来,沉甸甸似装了不少东西。方杜若向看守笑了笑,没再说话,带着箱子径直离开。路上碰到几个守卫的队长,都知道方杜若在毓清那里的身份,一个个忙着见礼,并无一人过问箱子的内容。顺利出了卢府,方杜若辞退脚力,自己架上马车一路出城,到得城门,凭借毓清给下属颁发的出入门谍过了关,守城士兵见他官高位重,也没仔细查验。似这般一路行至长安远郊,方杜若停下车马,向车内打开木箱的箱盖,关切问道:“一路颠簸,卢娘子身上可还合适么?”
弄碧自箱中坐起,新泪混着旧泪漫在脸上,向方杜若道:“妾身无事。妾身感念方大人再造之恩。”
方杜若淡淡笑起,摇头道:“卢娘子莫要谢我,谢神佛慈悲天道轮回便是。在下当年也是个被这般放过的孩子,上天多赐在下一条性命,在下今日只是还回。”方杜若说着将弄碧从箱中搀扶出来,问道:“卢娘子乡关何处?日后生计有何打算?”
“妾身是舞阳人士,只是……如今乡关,怕再回不去了……”弄碧说着抬手擦了擦眼泪,笑起言道:“不过只要能保下一条命,能守着这孩子,去哪里都是一样的……妾身听闻江南繁华,酒肆众多,想来改名换姓重操旧业,靠唱曲卖艺也能谋口饭吃。”
如此一个弱女子,遭此大变仍不堕志气,方杜若心中感然,伸手取过车内包裹,道:“这里是些寻常百姓穿的衣裳,还有帷帽,并些散碎银两。卢娘子容色倾城,提防起见,安顿下来之前容貌不要外露。”
弄碧点头。方杜若又道:“我在长安没有得力人手,现已修书向我府中的下人小粳传话,他会由洛阳道逆来迎你,你架着这辆车慢慢向前行上几日,他看见车蓬上挂着的艾草便知是你,到时相遇,让他一路将你送到江南安顿,他是在下心腹之人,又懂些武功,有他护你,卢娘子全可放心。”
弄碧眼中又涌出泪水,“大人安排这样仔细妥帖,叫妾身何以为报。”
“你好生将孩子生下养大,知你母子平安,在下便心满意足了。”
这厢方杜若送弄碧远走,那厢两个看管卢府内院的兵士晚间进院送饭时,起先不曾注意,只因弄碧容貌出众,加上身怀六甲,平日甚为显眼,其中一个兵士向排队领饭的女眷中看了一刻,忽然看出她不在其内,问其余女眷,皆道早间还在房中。兵士找遍整个院子不见人影,方想起方杜若箱中的机巧。
让人在眼皮底下运人出去可是失职大罪,加上受了人家的银两,纠缠起来愈发讲不明白。何况以方大人与六殿下的关系,焉知此事不是六殿下授意,即便六殿下真不知道,事发出去,也只会护着方大人。六殿下的脾气可不是吃素的,若到时迁怒泄露生事之人,自家的脑袋恐怕就要搬家了。那两个兵士这般商量着,便悄悄在手边的女眷名册上勾去一个不起眼的服侍丫鬟,只道记录之时名字写错、涂后重写,失人之事全未声张。
毓疏最后一次去看废太子毓宁时,檀香盘上承着金屑酒。
碧玉杯中酒浆青绿,金屑沉浮,诡艳不可方物。
鸩羽浸酒,酒愈醇毒愈烈,七步断肠。
“父皇终是下旨了么。”
毓宁的声音平静。
毓疏将托盘轻放在牢床上。
“臣弟与丞相苦劝,无力回天。”
毓宁将碧玉杯拈起,转动杯子注视着其中流离的光色,道:“以金屑酒赐死,也算至高哀荣。太子妃她们呢?”
“赐白绫自尽。”
“庆琰庆琮?”
“红绫缢死。”
“余下家人呢?”
“大辟。”
毓宁涩声笑起,“真干净。”
“皇兄还有什么想吃的,想得的,臣弟现在去操办。”
毓宁坐在牢床上,抬头看着他,“现在也只有你还肯叫我一声皇兄。”
毓疏低眉无话,毓宁续道:“这些日子你常来看我,大理寺上下蒙你关照,也丝毫不曾为难于我,古往今来,废太子做得这么舒坦的,我是第一个。”
“皇兄本无过错,只被卢衡牵累。”
毓宁摇头,笑,“有无卢衡都一样,是父皇……老了。我从来不是受宠的儿子,只因身为长子,母亲身份尊贵,父皇不得不立我为储。我小时候傻,以为父皇从不抱我亲我是因为太子与平常皇子身份不同,后来自己得了儿子才知道,同是亲生,亦有亲疏之分的。”
“父皇对皇兄向来倚重,臣弟与满朝文武俱看在眼里。”
“倚重和疼爱原不相同,换成是你,你想要哪个?”
毓疏低声道:“皇兄知道,父皇亦不疼我。”
“我是知道,所以对你说这些。”
毓疏抬头看向毓宁,目光闪动片刻,继而深沉。
毓宁轻轻言道:“你许不是我们所有兄弟中最聪明的,却是我们所有兄弟中最适合做皇帝的,哥哥将位子腾给你,原也应当。”
毓疏跪下叩道:“臣弟不敢朁越,望皇兄收回前言。”
毓宁探身向前扶住他的肩膀,亦屈身跪在他面前,两人咫尺相对,毓宁淡淡笑起,道:“我知道这儿是你的地方,在这儿没有话不可以讲。皇兄无能,忝列太子之位,来日做不了好皇上,如今将位子腾来给你,皇兄心甘情愿,你只不要再给他人。”
毓疏望他不语,毓宁道:“父皇最疼的是谁,你心里比我明白。来日动手,即便为了哥哥我,也莫要心软,知道么?”
毓疏喉间哽塞,只闭目点头。毓宁凑过来单手轻轻搂住他,脑袋放在他肩膀上说:“小的时候,弟弟里面只有你不怕我,也只有你愿意伸手抱我。”说话间他将酒杯慢慢向唇边送去,浅尝一口,轻道:“真是好酒。”
毓疏身上一震,毓宁将杯中鸩酒饮尽,凑向他耳边道:“毓疏,好弟弟,来世为兄弟,莫生帝王家……”
玉杯坠地,声调脆烈,怀中人像突受寒风那般微微发起抖来,毓疏搂紧自己的哥哥,听他的呼吸变得绵长断续,起伏无定,最终静静止息。
他的心中有刺骨的痛,有寻不到去处的憎恨,有无涯的茫然,但是没有愧悔,一丝都没有。
来世为兄弟,莫生帝王家。
第五章 太仓谁为散红粟,怜君何事向