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“忠厚老实又怎么样？这世道，好人没好报，祸害活万年！千十号人不偷不抢，他们靠什么活下去啊？”张瑾不认为那些流民跟在老者身后能落得什么好结果，缺衣少食，又没胆子向自己这样铤而走险，早晚都是饿死的货。
提到如何在困境中生存，周围的气氛立刻活跃起来。几名近卫撇了撇嘴，七嘴八舌地反驳，“您放心，只要没人做贱他们，他们肯定不会把自己给饿死。眼下可以吃榆树钱儿，苦麻子，车轱辘菜。过几天，山丁子、蘑菇、黄花也下来了。如果手脚麻利，还可以捡晚上去抓长腿白子、大眼贼、野兔子什么的，补充点肉食。只要能熬到秋天，地里的庄稼便能收上一茬。不但够吃，说不定还能留下明年的种子！”（注1）
“要是挖了耗子洞，也能挖出些野谷子来！”
“要是我，就结网捞鱼。附近都没人了，河里的鱼肯定又多又肥。一部分自己吃，一部分晒干了过冬！”
张瑾被大伙群起而攻之，不由得心中有些恼怒，摆摆手，冷笑着道：“去，去，去，又不是说你们怎么活。这些办法咱们能用，他们能用么？地里是种了不少庄稼，但收上来后哪轮到他们自己吃？张大当家不征？周围的大小绺子不盯着？今天也就是碰到了咱们，换了其他过路的好汉，恐怕连野菜干都给划拉了带走！”
众人听得心里一寒，叹了口气，都闭上了嘴巴。张瑾的话虽然听起来令人着恼，却说得一点儿都没错。假如附近没有巨鹿泽，没有狗山、紫山这些号称隶属于巨鹿泽麾下，wrshǚ。сōm却自成一伙的大小绺子，刘老汉等人也许还熬出一条生路。但眼下河北道土匪遍地，锦字营看不上流民们手里那点儿吃食，不代表别人看不上。随便一支绺子路过，刘老汉等人最后一点生存希望也就被掐灭了。
周围的气氛立刻又变得凝重。一部分是由于对弱者的怜悯，另外一部分却是对自身生存的担忧。跟在程名振和杜鹃两个周围的，都是他们的绝对心腹。知道七当家和九当家此番是因为什么出来，也知道锦字营和巨鹿泽的那点联系早晚都要扯断。
周围如此贫瘠，锦字营的实力又如此单弱。他们就像一头离了群的孤雁般，不知道最后到底能飞多远，到底要飞向哪方。
在沉思中，大伙默默前行。一路上又路过了几座废弃的村寨，要么已经彻底没了人，要么里边的百姓都吓得提前躲了起来，只留下陈旧破败的一堆土坯房。偶尔也能堵住几个逃避不及者，皆吓破了胆子，伏在地上哀求饶命。光看他们身上的衣衫，大伙就知道没什么油水可刮，随便施舍给他们一点粮食，放其逃生去了。
第二天上午刚刚拔营动身没多久，他们就看到了另外一座城市。城墙和敌楼看起来都比洺水城新，城外的官道也相对平整。只是里边还是没能找到多少人，只有一具又一具早已发黑了的枯骨。
这座城市叫平恩，程名振对此很熟悉。去馆陶之前的很长一段时间，他便跟娘亲生活在这里。张金称攻破了它，挑出模样周正的年青女人，将其余被俘者全部砍杀。程名振当时亏了跑得快，才背着娘亲逃过了一劫。
故地重游，他不知道自己该庆幸还是该忧伤。平恩县算是他的老家，他家在此还有几亩薄田。但土匪们毁灭了这里，让其彻底变为坟冢。而他现在却成了毁灭者中的一员。把曾经发生在自己身上的惨祸丝毫不差地传播给别人。如果他不这样做，等待着他的也是毁灭。这就像一个噩梦，越陷越深，越陷越绝望，却不知道如何才能醒来。
“走吧，清漳比这好点儿，上回二毛在那驻扎时，附近还见过几个有人的庄子！”段清被道路两旁的空屋子逼得透不过气，追到程名振身边，低声催促。
“这地方原来其实挺热闹的！”程名振的目光从一个店铺前收回，咧着嘴回应。看门脸，那原本应该是个布店。里边的货物已经全被搬空了，两具烂散了架的胡凳旁，摔着半挂算筹，一块黑漆漆的砚台。砚台旁边还压着一堆灰白色的烂泥，估计应该是账本的残渣。
“他***，这鬼地方真没牛 焙鹕泊丈锨埃Ｍ堂衲艽齑蠡锞≡缋肟Ｕ銎蕉飨鼐褪亲莱牵卸鞫纪Ａ粼诨倜鸬哪且凰布洹４蟀滋斓模绱咏值郎洗倒即趴奁愕纳臁Ｒ堑搅送砩希参薹ūＶぴ┗昝腔岵换岽庸峭芳茏蛹渑榔鹄矗绦怕匏堑纳狻�
把所有不愉快的记忆抛在身后，把惨祸尽早遗忘，眼不见为净。这的确是个不错的主意，至少能让自己的心情暂时愉快些。但程名振却突然在县衙附近带住了坐骑。“咱们就在这里扎营，告诉弟兄们，在县衙附近找房子休息，把看得见的死人骨头都抬出城外去埋了！”
“啥？”就连一直没参与争论的杜鹃都被程名振的决定吓了一跳，回过头来，惊诧地追问。
她不是要质疑丈夫的决定，只是无法想象活人如何在死人的骨头架子间安歇。平恩县的房屋的确比较齐整，但那都是死人住的，活人在这里，难免会受到什么不利影响。
“此地处于洺水和清漳之间，控制住一个城市，就等于把其余两个城市也控制在了手里！”程名振跳下坐骑，把缰绳交给侍卫，缓缓踏上县衙的台阶。门口有两具骷髅，仿佛鬼怪留下来侍卫。被他用靴子一划拉，立刻碎成了齑粉。虚掩着的大门年久失修，推动时响起刺耳的呻吟，但还能推得开，也勉强能起到大门的作用。
“你到底要干什么？”杜鹃被程名振没头没脑的举动弄得心里发慌，追上来，扯着他的衣角问道。
“我想留在这儿！”程名振看了看她，脸上的笑容非常沉重。荒废的村庄，死亡的城市，还有麻木的流民，忠厚的老者，这些天看到的东西，反复在他眼前飘动。“我自己来当县令，咱们自己养活自己！”
注1：山丁子，即野生海棠果。微苦，可食。长腿白子，即青蛙。大眼贼，学名仓鼠。以上都是河北野生动植物，可以食用。
第三章 朝露 （二 下）
“九当家不是被鬼上身了吧？居然要跟死人抢地盘！”见程名振执意在平恩停留，喽啰们苦笑着交头接耳。他们不畏惧活人，但对骷髅有着与生俱来的畏惧。但出于习惯性的尊敬，他们还是勉强接受了这个命令。以县衙为核心四下散开，寻找相对整齐的院落安歇，引火做饭。
炊烟飘起来后，大伙的心中的恐惧才稍微减少了些。凭心而论，除了随处可见的骸骨令人脊背一阵阵地发毛外，平恩县城的确是个好地方。几乎每条街道深处都有水井，已经到了初夏，打上来的井水却冒着白烟，入口又甜又凉，令连日来行军的疲乏一扫而空。
喝足了水，放眼望去，很多人家院子里的果树都郁郁葱葱。翠绿色的树叶间，拇指肚大小的果实隐约可见。有性子急的家伙立即爬上去塞进嘴里几颗，只酸得呲牙咧嘴，口水淌了一树干。
上次张家军破城后走得匆忙，对带不走的粗笨家具，如桌子、床榻、水缸、陶盆等，只进行了简单的破坏。这些家具被擦去灰尘，用井水冲洗冲洗后，勉强堪用。只要你不考虑其曾经沾满了人血，至少比野外随手拎来的石片树墩方便。事实上，当年的血渍早就和时光一同被风干吹散了，剩下的仅仅是有关战乱和破坏的记忆。而锦字营的喽啰们又只有很少一部分参与了当年的屠城，所以大伙儿心里并没有太多的负担。
牢骚声还是能听见的，从来就没少过。但如果有人仔细听，会发现大多数牢骚只是在感慨同行们上一回洗劫做得太糙，居然留下了这么多合用的好东西。特别是靠近县衙附近院落，屋子越是齐整，里边剩下的东西质地越精良。檀香木的大床，桐木的琴架，即便被砸断了腿儿，砍裂了缝隙，那也是好木头不是？当柴火都比别的木头经烧。
县衙附近的大户人家还能剩下这么多的好东西，那县衙里边想必剩下的“宝贝”更多！本着开开眼界，有财大伙一块发的心思，几位平素跟程名振关系熟的小头目鬼鬼祟祟溜向了衙门口。亲兵们都在忙着大扫除，见来的都是熟人，就没工夫管他们。几个小头目溜墙根儿，掠门缝，三转两转便走进了县衙后院。
毕竟曾经是附近数一数二大县，平恩县衙的后院即便长满了齐腰深的荒草，看上去也比喽啰们见过的土财主家气派。有亭子，有回廊，有小楼，有花圃。还有一个占地足足三亩的池塘泛着春波。数以百计的鲤鱼分不清新人和旧主，兀自涌向池畔，吐着�