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步卒们主动让开去路，目送着石瓒带领亲卫冲向敌人。战到此刻，所有人都明白最后的结果已经注定，但这并不妨碍他们朝心目中的英雄投下钦佩一瞥。在众人的注视下，石瓒慢慢地提高坐骑的速度。越靠近敌军的地方，自己人越少，供战马冲刺的空间越大。终于，他从人群中挤了出来，奋力挥起铁锤。
那铁锤是他当年砸石头用的。就像他的姓氏一样，整个石家庄的人都以上山敲石头为职业。从八岁到二十一岁的十三年里，石瓒从山上敲下一块块不同大小的石头，或者将他们敲打成长条，或者将他们磨成屏风，送进城里的大宅子里，换取一天的温饱。他天生膂力惊人，却从没想过凭着这份膂力去杀死谁。直到有那么一天，官府宣布，所有居住在山区的人都必须搬入城中，否则便以通匪罪论处。
几个邻居对此狗屁不通的命令嗤之以鼻，继续上山打石头度日。没等新的石条变成锅里的糙米，官兵围住了村子。十中抽一，抽中者斩首。没抽中者将被卖为大户人家的奴才。官老爷很讲理，从不会让你觉出什么不公平来。那天，石瓒没有抽签，而是从门口抄起了锤子。从此，这柄锤子就成了他的兵器，跟着走南闯北。
遍地都是尸体，血流成河。马蹄敲打在已经被湿透的地面上，发出清晰的“啪啪”声。正在肆意屠戮对手的唐军被马蹄声惊动，拨转坐骑，匆忙迎战。石瓒一锤挥出，将一柄长槊直接敲飞到天上，随后一锤，将槊主人的头颅敲进了腔子里。
另一杆长槊如毒蛇吐信，直奔他的哽嗓。石瓒迅速将锤子收回来，撩在黑漆漆的槊杆上。曾经以弹性为傲的槊杆瞬间弯成了一个弓形，嘶鸣着向天上跳去。持槊的唐军把握不住，双手随着槊杆高高的举起，胸前空门大露。二马错镫之间，石瓒用锤头砸在他的胸口上，将护心镜砸出了个大坑，直接陷入对方的肋骨里。
头也不用回，他便知道对手死定了。再好的铠甲也经不住自己那一锤的冲击，挨砸者肯定内脏全碎。第三名唐军被他的神勇吓得一愣，马槊握在手里犹豫着是否该刺出。一名护卫看准机会，在此人头盔上敲了一斧子。头盔碎裂，唐军惨叫着死去。
这队刚刚还不可一世的唐军骑兵很快就被杀散了。剩下的三两个，被周围的窦家军步卒们拖下战马，群殴而亡。石瓒咧嘴笑了笑，带领着自己的亲兵，踏着袍泽或敌人的尸体向另外一个战团冲去，锤头扫过之处，没有一合之将。
老天爷不讲理，不肯保佑窦建德，让其屡出昏招。但是，老天爷却不能抹杀河北男儿的抗争。他们曾经像野草一样被践踏，被屠戮。他们也曾像野草一样燃烧起来，照亮黑沉沉的夜空。
这天下也许注定要姓李了，可那跟自己有什么关系？自己抗争过，战斗过，让贪官污吏们闻名色变，让豪强大户从此夜不能寐。如果姓李的家伙今后像姓杨的家伙一样混蛋的话，照旧有人会跟自己过去一样，拿着锤子、斧头、柴刀、锄头站起来，给他一个血淋淋的教训，让他从此不敢对草民小视。
第二波唐军很快也被杀散。石瓒的侍卫阵亡人数是敌军的双倍，再也护不住他的两侧。他完全当做自己没看到这种情况，继续挥动战锤冲杀。第三波敌军围拢过来，围着他来回打转。石瓒每三锤之间，肯定能击一人落马。但他身上也慢慢见了红，混着敌人的血流下，与地面上的血浆混在了一起。娇艳如火。
那些伤不会令他感觉痛苦，反而令他愈发地勇悍。一名校尉打扮的家伙呐喊着冲过来，手中横刀在夕阳下画出一道闪电。石瓒轻松地看破了闪电的轨迹，举起战锤迎上去，将横刀敲了个粉碎。然后顺势一扫，敲烂对方的鼻子和脑门。
“大唐！”又一名敌军冲了过来，长槊刺向他的小腹。石瓒侧身避开，借着战马对冲的速度，一锤砸在了对方的胯骨上。他听见那人厉声哀号，嘴里再吐不出完整的话语。几名步卒冒着被战马踢翻的风险冲上来，将伤者推下坐骑，割下脑袋。
那几名勇敢的步卒很快被唐军用横刀砍死。石瓒拨转战马，冲过去，将凶手一一砸落马下。杀人者必被杀，谁也不能例外。这就是公平，他能给予的公平。凭什么有些人生来就高高在上，有些人却一辈子都要做牛做马？凭什么有些人天天锦衣玉食，有些人却要用泥土和树叶来果腹？同生天地间，谁又比谁矮了多少？如果活着，没有公平可言。那么，在死亡面前，所有人都应无分贵贱。因为死亡是这世间最公平不过的，皇上他二大爷也好，草民他三孙子也罢，都只有一条烂命，最后找不到第二个结果。
已经多久没这么酣畅的厮杀过了，石瓒有些记不清。他依稀记得，几年前，于一个不知名的小河旁。自己跟程名振两个联**败了双倍与己的唐军。那场仗，敌人一样装备精良，一样训练有素。但他和程名振赢了，赢得干净利落，痛快淋漓。
那样的战斗，才真的过瘾。一个又一个敌人倒下去，一个又一个敌人扑上来。手臂越挥越沉，他的心情却越来越轻松。“放下兵器，饶你不死！”他听见有人在自己耳边大喊，却无法看清对方的面孔。顺着声音的方向推出战锤，锤头却没有返回击中目标的反冲力。一阵剧痛从胸口处传来，石瓒脸上露出了笑容。终于结束了，对么？他如释重负，微笑着倒在了血泊当中。
“匹夫之勇！”有人不屑地啐骂。
“是条汉子！”罗士信跳下坐骑，将石瓒的尸体从血泊中捞了出来，端端正正地摆在他的战马旁。
第三章 浮华 （五 下）
唐武德四年，春，三月。秦王李世民将飞虎军三千，大破窦家军先锋石瓒、殷秋所部三万。趁乱诈取虎牢关。石瓒战没，殷秋被俘，参军张说率余众投降。窦家军三万先锋，逃回去给报信者不足二百。
此番南下救郑，窦家军共计出兵近二十万。可充当前锋的三万人连个水泡都没冒起来，就被李世民带领三千骑兵给全歼了，对士气的打击不可谓不大。诸将对前途感到忧心，纷纷劝说窦建德北返，暂且避开李世民锋芒。随后或者采取围魏救赵的故伎，攻打大唐的上党、太原一带，逼李世民从洛阳撤兵。或者沿黄河北岸直趋关中，威胁唐军的后路。但窦建德坚持认为：大夏和大郑护卫犄角，唇亡齿寒。郑今倒悬，亡在朝夕，如果此刻舍之而去，是畏敌而弃信的小人行为，必将遭到天下豪杰耻笑。是以无论如何不能半途而废，宁可多遭受一些损失，也要把李世民的注意力从洛阳城下吸引过来。
诸将无奈，只得追随窦建德在虎牢关外苦战。李世民有了雄关做后盾，又陆续得到了李世绩（徐茂公）、李元吉的增援，打起仗来越发得心应手。接连数战，都以毫无悬念的优势击败窦建德。杀其麾下善战猛士十余人，生擒其心腹王琬。又派遣王君廓抄到窦家军背后，切断粮道，活捉窦家军运粮官张青特。
河内大总管王君廓乃山贼出身，最擅长的就是拦路抢劫。窦建德几番从河北调粮，十回当中，倒有七、八回落到了他手里。李世民知道王君廓爱财，对所获粮草不闻不问。如此一来，王君廓愈发积极主动，竟然把窦家军的驿道也给切断了。窦建德军中诸将与后方的家书，也陆续落到了唐军之手。其中不乏提到前方虚实之言，被李世民综合起来，看了个清清楚楚。
堪堪僵持到了五月，长孙无忌又给李世民献了一计。利用的信件，伪造后方家书数封，逼着信使送到窦建德军中。窦家军将领不辨真伪，打开家信，见里边写着北方大乱，罗艺率领虎贲铁骑南下，已经攻陷了河间郡全境，兵锋直指大夏国都城洺水。赶紧向窦建德汇报。窦建德远征在外，来自后方音讯时断时续，见信后也觉得心虚。迫于形势，终于决定倾尽全力再与唐军血战一次。战过之后，无论救不救得洛阳，也抓紧时间返回河北。以免老巢被端。
双方在汜水两岸隔河布阵，窦家军人多势众，军令却始终不能统一。因此诸将只得各带自家兵马在河东岸一字排开，蔓延数里。李世民领军列阵在汜水之西，看到窦家军摆出如此架势，笑了笑，低声对秦叔宝等人耳语道：“那天听程名振说，窦家军离开老巢就变成一条虫，我还有点儿不信。今天见到，果不其然。咱们先不着急过河，在西岸跟他耗上一会儿。等把他们耗得不耐烦了，再将其一鼓作气拿下！”
秦叔宝咧了下嘴，冷笑着道：“兵无战心，将无斗志。虽人多势众，不过