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“怪不得土匪们肯花本钱救我！”程名振心中暗道。他也觉得自己这个想法好生亏心，却强迫自己不去寻找其他被救的理由。土匪就是土匪，即便他们中间出现几个莲嫂这样的善良人物，也无补于他们的名声。而平恩程家却是世代忠良，绝不应该于土匪扯上太多瓜葛。
这样想着，他对莲嫂的态度也慢慢淡了起来。善良的妇人看不见程名振内心里的挣扎，只是以为少年人是因为伤势过重，所以才精神萎靡。反倒愈发仔细地照顾他，不停地拿湿布替他抹汗。
湿布醶上传来的凉意让程名振的灵台一阵阵变得清明，但药力和本能的逃避又让他的心神一阵阵陷入模糊。迷迷糊糊间，他听见莲嫂给自己讲巨野泽里边的趣事，讲野鸭子如何在芦苇丛中孵蛋，讲狐狸如何钻进篱笆中偷鸡却被狗捉，讲夏天时的荷花，还有冬天时的落雪。迷迷糊糊间，他说自己当年如何骑在父亲的肩膀上看长安***，如何走丢了路，站在卖糖人儿的车旁大声哭泣……
那些快乐和忧伤仿佛就发生在昨天，偶尔提起来是如此地亲切。程名振记得自己好些年没跟人提起过了，不敢对娘亲说，唯恐看到娘亲的泪眼。也不敢跟王二毛等人说，否则必会被当做炫耀。只有躺在巨野泽芦苇编织的草席子跟不相干的人说，才不必有任何顾忌。反正自己终归要离开，离开后就跟此地没任何瓜葛。
“那你没哥哥么？”一只略显粗大的女性之手抹去少年人额头的汗水，手的主人柔声追问。
“没！我家里就我一个！本来该有个弟弟，但阿爷出了事儿，没保住。”程名振吐了口气，苦笑着答道。
“我以为你们家会有很多婢女，很多仆人。每次你出门时都是前呼后拥的，威风百倍！”女人用一只小勺舀了些蔘汤替程名振润唇，然后笑着说道。
“京师那边米贵，阿爷是个好官，没太多钱拿。并且我当时小，还不到单独配婢女的时候。”程名振闭着眼睛将蔘汤咽下，继续又一句没一句地跟对方闲扯。
蔘汤是重新温过的，隐隐地还透着股子蜂蜜味儿。应该是野蜂产的蜜，家蜂产的蜜没有这么浓郁的花香。不对，那股花香应该不是来自蜂蜜中，而是女人的手上，淡淡的，甜甜的，若隐若现。
“莲嫂，大哥平素做什么？也在张大王帐下行走么？”突然想到这样的问题，程名振鬼使神差地问。
“你大哥？”莲嫂楞了一下，没想到程名振回这样称呼自己的男人，“他是个没福气的，早在前年就被抓差去了辽东，到现在也没回来！早知道这样，还不如跟张大当家入了巨野泽！”
“哦！”程名振轻轻点头，故意装傻。去辽东的人，十有八九是回不来的。莲嫂可真够坚强，平素总是一副笑脸，从不让别人看到她心里的苦楚。既然她不肯承认丈夫已经战死的事实，自己又何必戳破。就这样糊涂着，反而让生活里边有点儿盼头。
“狗皇帝，笨得像头猪！”捧着蔘汤的女人小声咒骂。
这好像不是莲嫂的声音。程名振轻轻皱起眉头。他记得自己换过药后一直被莲嫂照顾，一直被莲嫂逗着说话，却不记得什么时候屋子里又多了个人！“现在是什么时辰了？”轻轻推开送到嘴边的蔘汤，他大声问，然后用力睁开干涩的眼皮。昏黄的火把下，他看到了一张清秀且疲倦的脸。
外边的天已经完全黑下来了，很多小虫子围着火把在盘旋。为了对付这些吸血的家伙，屋子里边点了无数根艾草挫成的土香。但再浓烈的艾草香气也遮不住另外一种味道，轻轻地，幽幽地，柔柔地向人心底钻。
“大概是戌时一刻！天已经黑了！”浑身散发着野蜜香气的杜鹃笑了笑，低声道。额头上有几处明显的红肿，涂过药，却未必能起到什么效果。
“刚才是你？是你一直陪着我说话？”程名振又是惊诧，又是感动，用胳膊努力支撑起半边身体。
“躺下！哪个有那闲工夫搭理你！”杜鹃用力推了他一把，毫不客气地将他按倒于塌。“我是看莲嫂太辛苦了，才过来帮帮她。刚刚到没多大一会儿！你既然醒了，就赶紧喝掉蔘汤，别让莲嫂再去热！”
“那我也得坐着喝啊！躺着喝，不都喝到鼻子里边去了么？”程名振苦笑着回应。野丫头就是野丫头，从来就不会讲道理。即便是在伺候人的时，也是粗枝大叶。好在自己昏迷时有莲嫂，否则非得被她给折腾死了不可。
被程名振眼睛里的笑意看得发虚，杜鹃生气地丢下陶碗。“还有本事了你。前几天，你不也躺着喝了汤？！别动，借着我的劲儿慢慢起！”
说话间，她已经转到程名振头顶，把手臂向少年腋下一塞，缓缓用力。马上抡刀的胳膊远比莲嫂的手臂有劲儿，稍稍一托，已经让程名振可以借势将身体坐直。待后背靠着土墙慢慢停稳当了，目光无意间又轻轻地扫过了眼前的额头，被野蜂留下的痕迹刺得一柔，顷刻间又恢复了平和。
可能是被蛰得太痛了吧，杜鹃哭过。程名振在那匆匆一瞥中，明显于其眼角看到了泪痕。而莲嫂好像也哭过，上眼皮红红的，肿胀尚没来得及褪去。可自己刚才明明是醒着的，怎么没听见她的噎涕声？这该死的驼子，到底用得是什么鬼药？！
“喝吧！”杜鹃生硬地将陶碗端到程名振的嘴边，大声命令。
“我自己来，我自己来！”不敢消受这蛇蝎美人的恩惠，程名振慌得连连摇头。
“谁稀罕伺候你！”耳畔又传来一声冷笑，随着药碗挪开，杜鹃又恢复了她那副七当家的模样。向莲嫂点了点头，淡淡地命令道：“还是你来吧，他怕我吃了他！”
“程少爷是个嫩脸的人，不是故意不喝！”莲嫂的话怎么听怎么别扭，像是在替程名振辩护，又像是在替自己解释。一边笑着，她一边接过药碗，手却轻轻抖了抖，不小心，将小半碗药汤洒到了程名振身上。
“你！”杜鹃横眉怒目。
“怪我，怪我！”莲嫂赶紧放下药碗，低头去用衣襟擦药。忙碌之中，几滴汗水似的东西簌簌落下来，落在药渍旁，留下一小片殷湿。
“莲嫂，你又不是故意的。没事儿，我一点儿也没烫到！”程名振心里过意不去，低声安抚。
“不是！”莲嫂摇着头揉眼睛，“我想起了我家那杀千刀的，他真狠心，居然两年了也没个信儿！”说罢，再也抑制不住，捂着脸走了出去。
屋子里的气氛登时变得更加尴尬了，两个年青人互相低着头，谁也不知道该怎么办！过了好一会儿，程名振才叹了口气，幽幽地说道：“把药汤端给我吧，我真的自己能喝！”
“那你早不说明白了！”看到程名振那副无辜的模样，杜鹃的气就不打一处来，“闭着眼睛睡你的觉就是了，提什么莲嫂的当家人？！”
程名振无言以对，只好低头猛灌药汤。杜鹃又狠狠地剜了他两眼，猛地觉得一阵心虚，冷哼一声，快步走出了屋子。
她知道刚才自己为什么生气。也知道将怒火冲着莲嫂发，纯属殃及无辜。可知道是一回事情，能否控制得住是另外一回事情。该死的孙驼子，凭什么要说程名振不是能安心留在巨野泽中的命儿，凭什么认定了他与大伙做不了一堆儿？他有什么了不起，不就是说话文绉绉的，虚伪得很么？
“七当家，我……”莲嫂并没有走远，看到杜鹃追了出来，赶紧收起眼泪，主动上前打招呼。
“我知道，不怪你！”回头看了看亮着火把的窗口，杜鹃压低了声音安慰。“驼子叔让你这么做，肯定有这么做的理由。他是个懂得感恩的，你伺候好了他，他将来肯定会报答你！”
“我也不想要他什么报答。”善良的女人红着眼睛摇头。“想着把这些天七当家做的事情都冒充在自己头上，我就不敢看他！程少爷是个有大造化的，我自己知道自己是什么命儿。只盼着他有朝一日能理解七当家对他这份心思……”
“胡说！”杜鹃轻轻耸肩，“我不过是报答他对大伙的救命之恩罢了！对他能有什么心思！他不是咱们一路人。就像路过的大雁和留在泽里过冬的鲤鱼。彼此也就能互相看一眼罢了！”
这话，根本骗不了任何人，包括她自己。那文绉绉拒人千里之外的程名振，那对着满堂寨主侃侃而谈的程名振，那情急拼命，一刀削去敌将首级的程名振，那昏迷中满脸恐慌，像个迷路的孩子般的程名振，不知不觉间已经印在了她的心上，挥，挥不掉，抹，抹不去。
即便，