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要强了，那绝不是个很差劲的猜测。”
“是个以尼科尔森为头的团伙？”
“是的，戒毒所的事务对做那种事来说，是一个极好的伪装。他可以在完全
合法的条件下，取得某些药品的来源。在装作治疗吸毒病人的同时，他的确可能
向病人提供毒品。”
“看起来道理很充分。”博比赞同道。
“我还没给你说亨利·巴辛顿—弗伦奇的事。”
博比聚精会神地倾听弗兰基对房主人那种怪癖的叙述。
“他的妻子没起疑心？”
“我肯定她没怀疑。”
“她人怎么样？聪明吗？”
“我还没拿得很准。不，我看她并不很聪明。而且在某些方面她看上去相当
厉害，但是个坦诚待人的女人，使人很愉快。”
“我们那位巴辛顿—弗伦奇呢？”
“我很伤脑筋，”弗兰基说得很慢，“博比，你认为我们有完全冤枉他的可
能吗？”
“胡说！”博比说，“我们费尽全力才断定他一定是个坏蛋。”
“是因为照片的事？”
“就是因为照片。没人可能去调换照片。”
“我知道，”弗兰基说，“但那件小事就是我们敌视他的全部理由。”
“这完全足够了。”
“我也这么想，不过呢……”
“嗯？”
“我不知道怎么说，但我有一种奇怪的感觉，认为他是无辜的，与这件事毫
无牵连。”
博比眼神严厉地盯着弗兰基。“你说他爱上你了，还是你爱上他了？”他说
得很有礼貌。
弗兰基的脸刷一下红了。
“别这么胡说，博比。我只是怀疑他是否有清白无辜的可能，就是这样。”
“我看没这种可能。特别是现在我们已经发现那个年轻女人就在附近。这似
乎是确凿的事实。如果我们再有死者是什么人的蛛丝马迹……”
“噢，我有了。我在信中告诉过你。我差不多可以肯定被害人是个叫艾伦·
卡斯泰尔斯的人。”
她再一次转入了叙述。
“你瞧，”博比说，“我们真的正在取得进展。现在我们必须加把劲，多多
少少，推想出犯罪事实。我们来把掌握的情况分析一下，弄明白我们可以着手哪
些工作。”
他住口片刻，汽车好像也跟着放慢了速度。于是他再次使劲用脚蹬加速器，
同时也踩着刹车板。
“首先，我们要肯定你说的有关艾伦·卡斯泰尔斯的话是正确的。他当然符
合条件，他就是那种人，过着浪迹天涯的生活，在英格兰熟人、朋友很少，而且
如果他失踪了，几乎不会被人想起和寻找。说到此，很好。艾伦·卡斯泰尔斯是
同一些人到斯泰弗利来的，你说那些人是……”
“里文顿。有可能调查的渠道。实际上，我看我们应该接着干。”
“我们是要干的。很好，卡斯泰尔斯同里文顿一家来到了斯泰弗利。这件事
有什么含义呢？”
“你是说，他是故意让他们带他来的？”
“正是如此。要不这只是一次偶然的机会？他被他们带来后，如我所说是偶
然碰上了那个年轻女人？我推测他从前认识她，要不他不会随身带着她的照片。”
“换种可能是，”弗兰基见解独到地说，“他已经在追踪尼科尔森和他的团
伙了。”
“而且利用里文顿一家作为自然而然地到世界这一部分来的掩护。”
“这是完全可能的推论，”弗兰基说，“他一直在追踪这个团伙。”
“或许只是追踪那个年轻女人。”
“那个女人？”
“对。她也许被诱拐了。他可能来英格兰找她。”
“唔，不过如果他在斯泰弗利发现了她，那他为什么又离开这儿到威尔士去
呢？”
“显然，还有很多事我们不知道。”博比说。
“埃文斯，”弗兰基若有所思地说，“我们还没有获得有关埃文斯的任何线
索。有关埃文斯的事必须在威尔士去做。”
他俩沉默了一会儿。随后，弗兰基被四周的环境惊醒过来。
“我的天哪，我们到普特奈山了，好像才五分钟似的。我们打算上哪儿？打
算干什么呢？”
“那是因为你在说话。我连为什么进城的原因都不知道。”
“进城只是为了同你谈话找的一个借口。我总不能被人看见在斯泰弗利的街
巷里同我的司机走着聊天，那样风险太大。我用那封父亲寄来的假信作为开车进
城的借口，以便好在路上同你说话，就连这样也差点儿被巴辛顿—弗伦奇来搭车
给毁了。”
“那样可就槽透了。”
“也没什么。即使我们带上他，送他到他去的地方后，我们还可以到布鲁克
大街的家中去谈。总之，我看我们最好还是这样做。你的车行住所也许被人监视
了。”
博比同意这个说法，而且叙述了有人到马奇博尔特打听他的那件事。
“我们去德温特家的邸宅吧，”弗兰基说，“那儿除了我的女仆和两个守门
人外，没别的人。”
他们驱车抵达布鲁克大街。弗兰基按响了门铃，一个人先进去。博比留在屋
外。不一会，弗兰基又打开门，用手示意他进去。他们上楼到了大客厅，拉下几
扇窗帘，从沙发上卸去套子。
“有件事我忘记给你说了，”弗兰基说，“十六号，就是你中毒的那天，罗
杰尔在斯泰弗利，但尼科尔森不在，说是在伦敦出席一个会。他的车是辆深蓝色
的塔尔博特车。”
“而且他有获得吗啡的门路。”博比说。
他们彼此交换了意味深长的眼神。
“我看，还缺乏确凿的证据，”博比说，“但条件恰好符合。”
弗兰基走到桌子的另一边，取了本电话簿回来。
“你打算做什么？”博比问。
“我查查姓里文顿的人。”她飞快地翻阅着。
“A·里文顿父子，建筑商；B·A·C·里文顿，牙医；里文顿博士，住射手
山。我看都不是。弗洛伦斯·里文顿小姐；H·里文顿上校，市区参议员，这有
点像，住切尔西的泰特大街。”
她接着往下查找。
“有个M·R·里文顿，住翁斯洛广场。可能是他。还有个威廉姆·里文顿，
在汉普斯特德。我看翁斯洛广场的那家和泰特大街的那家特别像一家人。博比，
必须见到里文顿一家，不要耽误。”
“我认为你说得对。但我们准备说些什么呢？要想出一些绝妙的谎话，弗兰
基。我可不善于做这种事。”
弗兰基想了一会儿。
“我认为，”弗兰基说，“你必须去。你觉得你可以充当一家律师事务所里
地位较低的助手吗？”
“这看来是个极有绅士派头的角色，”博比说，“我还担心你可能想到的是
比这更差劲得多的角色呢。不过，这个角色也不好担当，是吗？”
“你是什么意思？”