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田涛对袁定祥的解释深以为然，却又对姬娉婷带回的消息感到极度担心，因而犹豫不决。
然而上天并没有给他时间去选择，当锐国朝中的一份紧张军报送到田涛手中时，他脸色骤变。原来锐国的西部有一大国，名为赤颜，疆土之大更胜东南四国的总和，与锐国交壤，素来秋毫无犯，只是不知为什么突然屯兵二十万在锐国和赤颜国的边境上，随时有挥军南下之意。这个消息怎能不让田涛吃惊，他正是怕赤颜国进犯，所以急着扩张实力。
文武百官无不震惊，异口同声都赞同退兵，但一则锐国攻势失利，损失了不少军力，现有不可能两面作战，若是退兵又怕高阳趁势西征，一时间人心惶惶，不知如何是好。
姬娉婷道：“皇上，父亲在书信中提议潜使与高阳国签下互不侵犯条约，一则可以去抵挡赤颜大军，二则可以收回我国被俘的士兵，只怕有数人之多，如此一来便有十余万大军抗击赤颜。赤颜是我东南四国的大患，唇亡齿寒，锐国有失，高阳也不能免，所以高阳必定会答应。”
袁定祥虽与姬娉婷之父争权，但面对此国家大事也不敢因私废公，附和道：“臣以为左相在书信中所言是最佳的方法，请皇上圣栽。”
田涛见左相右相都赞同，也就答应了，问道：“谁愿出使高阳？”
将领们却你看着我，我看着你，皆默不出声，此去高阳屡战败国的身份，恐怕会遭受屈辱，所以没有人愿意去受辱。
正在此时，盛宁忽然大声喝道：“不能退！”
田涛问道：“卿有何意见？”
盛宁义正严辞地道：“皇上，我军如果现在撤退，士气必然大受影响，此一退兵恐怕不但不能击退赤颜，连高阳也会趁机夹攻我国，到时候我们首尾不能相顾，大局不妙啊！”
田涛叹道：“朕也想风风光光地胜利而回，但现在情势紧急，不容我军有半点迟疑。”
“皇上，不如一举攻下庞城作为谈和的酬码，这样便能向国人交待。”
姬娉婷道：“盛将军，现在打下去毫无意义，况且未必能及时破城，万一赤颜入侵，而我军被困在此处，锐国不保。”
盛宁冷笑道：“祢是怕伤了什么人吧？”
“你！”姬娉婷气得脸色红胀，说不出话来，哼了一声不在言语。
田涛听了盛宁的话也犹豫了起来，若能拿下庞城，不但南路那五万大军可救，而且在外交上还能占有优势，如今退兵只会被说成是战败国，而南路大军也成了战俘，对国家的形象极为不利。
帐中将领们议论纷纷，他们不是不想打，只是怕了火球战术，一时找不到破解的方法。
袁定祥道：“不如今夜发起总攻，明日如果不破城，再谈撤兵。”
此时小卒来报，高阳军忽然出营挑战，人马正摆在营外。
田涛琢磨不透耶律云的举动有何用意，皱着眉问道：“这小子又想玩什么花样？”
袁定祥道：“皇上，只怕是又想重施故计，引我们上勾。”
盛宁道：“未必吧，今日我们也杀了不少敌军，说不定他见兵力不足，在摆空城计。”
姬娉婷忍不住驳道：“这个时候摆空城计毫无用处，还不如死守城池，等待援军。他这么做是要告诉我们要战就战，不战便谈和，不要在此浪费时间。”
盛宁嘲讽道：“姬将军果然与敌人心意相通，连他想什么都知道。”
姬娉婷渐渐习惯了这种语气，只当作听不到，转身对田涛道：“皇上，赤颜兵精粮足，他们才是我国的威胁，若没有大军，怎能抵挡他们的进攻？不能再将军力消耗在高阳国了。”
盛宁道：“皇上，让微臣去与那小子一战，若微臣斩他于马下，此关必破无疑。”
田涛倏的站了起来，扬声道：“好，就依左将军所言，朕亲自为你助阵，杀了敌将，朕升你为镇国大将军，接替宇文丹的职位。”
盛宁大喜过望，伏地叩谢。
姬娉婷见事已至此，不在多言，但心中十分矛盾，若盛宁赢了，耶律云必死无疑，这对锐国的确有利，但自己与他虽只相处一日，却似有了深交，而且全赖他尽力保全，自己才能安然回来，因而心中不舍。若耶律云胜了，己方的士气又要大跌，这次撤兵就意味着真正的战败。
盛宁披挂完毕，单手提着大剑抢先来到营外，身后的大军在田涛的指挥下擂起了大鼓，为盛宁助威。然而他们都失望了，领军出战的不是耶律云，而是耀武扬威的左将军张鹏。
姬娉婷见不到耶律云身影，心中不安，怀疑耶律云是不是因为昨天的事而获罪。
※※※
耶律云现在正安然地躺在城中的监狱之中。
“你怎么这么傻，弄个什么假金牌来骗人，现在可好，被打了一顿关了起来，唉，那个女孩虽然不错，但也不必这么拼命吧？”耶律虎坐牢笼外嘟嘟囔囔数说儿子。
耶律云没想到张鹏会不相信手上的金牌，鉴于张鹏用父亲为责，因此才愿意下马受缚，此刻躺在牢中，却没有半点后悔，见父亲担心成这样，安慰道：“爹，我没什么特别的想法，只是和她交了朋友，自然不能看着她落入张鹏的手中，张鹏在想什么我知道。不过您放心吧，我死不了。”
“外面又打起来了，张鹏将军领兵出战，不知道结果怎么样？真担心。”
“打不过人家逃回来就行了，没什么好担心的，他不会蠢到去主动狂攻吧！”
“哎，守得好好的，没想到来了这么一个将军，还把你弄成这样，万一他真要定你个叛国罪，事情就麻烦了。”
耶律云笑道：“放心吧，就算我想死也没这样容易，有人可不肯。”
“谁啊？”
“当然是国师，要不他怎么会给我金牌。”
“到现在你还胡说，你休息吧，我去给你做点吃的，这里的士兵都是原来的，不会为难你。”
耶律云挥了挥手道：“您也回去休息吧，我没事。”
耶律虎叹了口气，摇着头走出了牢房。
耶律云抱着头躺在枯草堆上，这时他若是想逃也是轻而易举的事，而他却没有丝毫地逃跑的打算，只是呆呆地看着屋顶，嘴里一直嘟囔着什么。不多时，他便安然地睡着了。
迷迷糊糊之际，他忽然感觉到耳边有人轻唤：“耶律大哥！”
耶律云缓缓地睁开了眼睛，发现眼前居然是姬娉婷，他愕了一下，随即苦笑道：“不会是城破了吧？”
姬娉婷歉然道：“对不起，连累你受苦了。”
“现在我成了祢的俘虏，想怎么处置我？”耶律云依然显得很轻松，就像是坐在家中和朋友聊天一样。
姬娉婷微笑道：“我会尽量保全你，现在城里还很乱，过一阵我再送你出去。”
“恐怕没这么容易吧，我杀了你们不少人，又多次坏了你们大事，就算祢想放，你们的皇帝也未必肯放。”
姬娉婷微微一叹道：“是有点困难，所以我第一时间就冲到这里，皇上虽然恨你，但也挺佩服你，要是你能投到锐国就好了。”
耶律云脸色一正，问道：“我爹呢？”
“在我的住处，他不是重要人物，所以没有人会杀他。”
耶律云这才安心下来，叹道：“张鹏真做蠢事了吧？”
“他不自量力，以为自己能以少胜多，居然向我们发起了猛攻，被我们吸进寨中围着打，最后我们趁着他逃走之时一举攻入了城内。”
“唉，我的努力都白费了，现在只好听天由命了。”
一名士兵跑了进来，禀道：“姬将军，皇上要提审这小子，命祢把他送去。”
姬娉婷皱着眉头叹息道：“终于来了，希望皇上有容人之量。”
耶律云爬了起来，整了身上的衣服，坦然道：“走吧，我还没见过皇帝，这次正好开开眼界。”
姬娉婷无奈之下只好陪着耶律云走出牢房。街上依然很乱，都东西扔得到处都是，很多地方的火依然在烧，浓烟滚滚，增添了战争的残酷气息。
锐国士兵现在没有人不知道耶律云，就算不知道他的名字，也听过独臂小将的故事，因此当耶律云走在大街上的时候，都停下脚步看着他，有的憎恨，有的敬佩，也有的叹息。
街尾马蹄声响，一匹快马急驰而来，马上的正是盛宁，他来到耶律云的面前紧盯着他，傲然道：“你还是成了阶下之囚。”
耶律云