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也许最为悠闲的，是对面路边屋檐下，那位笑容可掬的中年人，他刚从街边骡车下来，那是京师那间名为“玉兰油”的胭脂坊黄老板，他撑着油纸伞，拖着不太方便的腿脚，招朋唤友向陕西巷口而去。而何传文清晰的见到，黄老板向他作了一个手势，那就是：天黑，行动。
何传文轻轻地有秩敲打着墙壁，这是一组密码，内容就是：为了国家。
隔壁马上也传来了轻叩墙壁的回令，从对方那行动前仍稳定把握节奏的敲击速度，可以发现，那一定也是身经百战的战士，对方的回令密码也很简单：珍重。
行动的名称就是“为国珍重”。
何传文默默的给小巧的弩弓上了弦，把它挂在腰间，接着从大腿外侧的短火枪套里拔出两把火枪，仔细地检查里面的弹头和硝化棉发射药，然后插入铜火帽在引火孔里，轻轻地放下击锤。天，还没有黑，雨，还没有来。
瘸腿的黄老板，和他朋友走在街上，全然没有悦来客栈天字房里血腥和紧迫，他是一个走运的人，因为他独家秘制的胭脂，在京师有极好的销路，常常卖到断货；但他也是不走运的人，第一次从山西来京城的行铺，路上那些该死的马匪，就让他失去了一条小腿，当货行的骡车在十来天前进入京师时，守门的军士亲眼见到他那小腿上，深可见骨的一刀。
尽管当时，他的管家塞给城门守的银子，让他可以把这位老板很快的送到跌打医馆，但能做的，也只是给他装上一条木脚，天见可怜，他倒好得飞快，也没有因此掉了性命。陕西巷口这时已可以见到，百顺胡同的青楼，早早挂出的灯笼。销金窟的怪兽，逼不及待地在夜幕到来之前，就睁开了眼。
黄老板和他的朋友，说笑着八大胡同的红牌姑娘和清倌人花名，就穿过了百顺胡同向东，进了万佛寺小横巷的青楼里。
他们很快被大茶壶领到一间雅室，这一行八人在大茶壶退出去以后，立刻就停止了嬉笑，黄老板那平日十二时辰里都见着笑的脸，已不见一丝笑意，他的端坐在那里，静静地一言不发。而他的朋友们，四处窥看翻找着，终于在一块软垫的底下，找到一个小小铁管口，黄老板挥了挥手，一块软垫被撕破，棉花裹着绸布一起被填进管口。
这时，门外有叩门声，而就在这时，风雨从敞开的窗户涌进这勾栏雅间的小厅，墙上的几幅不知谁留下的诗画很快就被刮离了它们原来的位置，几个同样质地不怎么高明的杯子从桌上飞起，砸在那货真价实精美的红木箱柜上，就在外面的人进来之前，风雨远离了这间房子，因为瘸腿的黄老板已把离他五步远的窗子关上了。
进来的，不是当红的姑娘，而是这里的厨子。
厨子进得门来，头也不抬问：“要不要先来点什么？”
“红烧狮子头，一人最少三个，一人一管福寿膏，量要足。”黄老板缓缓说道，手指了指那塞上的铁管子。
厨子点了点头说：“麻雀多，昨天炸了三只，但有只大的，不知是那个老爷养的，没法子捉。现在就要用饭，会不会早了点？”
“不早，我们兄弟都忍着难受，你快些置办上来，用足了我们好让姑娘待候快活。”黄老板点了点头。
那八个人，便有四个跟着厨子去了。黄老板从墙上用力地把琵琶取下，扔给留下来的一个人道：“小五，你去石头胡同。”小五点点头，把那琵琶拆开，从里面取出一把精钢弩弓，拍开两侧弓臂，快速地摇轮上弦，一拍弩弓侧面的矢匣把手，一根弩矢就在弦上，他站立向黄老板举起右臂，道：“为国珍重。”
“为国珍重！”黄老板低声地也把这句话送给转身离去的汉子。
黄老板就是少校黄细弟，他当然不是要的红烧狮子头，他要的是预制破片的手榴弹；大明陆军自然也不可能吸食福寿膏，他要的是五把八五式后装弹仓枪。行动已经开始，黄细弟身边这八人是指挥小组，石头胡同是预备队。
这时风已经烈了，雨已尽倾盆，天，已经黑了。悦来客栈的老板小心地掌着那豆大焰火飘忽不定的油灯，骂着那偷懒的店小二走到天字二号房的门口，浓厚的血腥味全然没有因为风雨而减淡，老板惊诧的推开门，油灯失手跌落地上，没有人可以在咽喉被割开时仍掌紧油灯。
何传文冷冷地望着那因为灯油洒落、开始燃烧的床单，一点也没有扑熄它的意思，也许这场火会让许多无辜的人受累，也许老板本不该死，但他只是一个军人，他不是救世主。何传文敲了左边的墙壁，得到回音之后，就在天边一道霹雳声中，探出窗口握着斗拱一个卷腹，双腿搭上了屋檐。
大雨让屋檐愈加滑溜，但这一切在行动之前已有过多次的模拟，何传文用膝盖给双脚助力，快速的在屋顶卷起身子，但屋顶的青苔，却是意料之外的滑溜，就在他跪在屋顶还没直起身子时，双腿猛地向下滑去，幸好此时手上一紧，有人用力地把他拉了上去，何传文在风雨里站稳，那拉起他的人，却是走惯了甲板的张斌。
何传文冲张斌那同样用油彩涂花了的脸点了点头，两人顶着夹杂了泥沙的暴雨，快速在屋顶奔跑，作战靴溅飞着泥泞，身后是已经起火的天字二号房。
七八个无奈的值更清军，披着蓑衣走在泥水里，这本不是非做不可的差事，若换成以前便是接了差事，大伙也找个窑子赌钱耍乐，但现时不同往日，赤匪已下了登州，说不定根本不过江，直接就冲天津来了，为了身家性命着想，还是老老实实拎着火把巡逻。
但他们以为弄完了今儿的差事时，外城西北方在有火光冒起，那明显是民居失火了，领头的清军在雨中抹了一把脸，从泥水里拔起脚吆喝道：“快快，转回去看看！”他身后有人不情愿地说：“那边又没有什么大臣的宅子，忙乎啥来的？”
“咱是新军！”领头的清军一拍腰刀道：“朱大人是少有的不喝兵血，他老人家讲究爱民如子，咱总得敬重他这秉性对不？”领头向西北折回，突然他觉得这队中似乎少了两三个人，这时队中又有两人一声不吭倒下，没等这领头的喝出声来，不知何时杀了队尾两个清军，并披上他们蓑衣的何传文，一刀就把这领头的清军劈翻在地。
张斌一刀就捅翻了拿着火把的清军，余下两个要跑，被何传文飞身扑倒在地，张斌冲上前一刀一个结果了性命，何传文两人协力，把这七八个清兵拖到屋檐下弄成围坐避雨的模样，又在他们中间把手榴弹绑在一人身上，拉环套在另一人手上，两人去了蓑衣，快速向天牢奔去。
当他们奔到天牢外围约定的地方，从防水包里掏出涂了磷光的小棍晃了一下，周围马上就有七点磷光在呼应起来，在集结了以后，何传文点了其中两人，示意跟着自己作为尖兵，但张斌马上把他们按了下去，一队三十来人的清军，有气无力的扯着竹笠走了过来，其中一个清军在雨里甩头吐了一口浓脓，正好飞在张斌的脸上，何传文离得最近，虽在暴风雨看不真切，却也料了个七八成，可还没等他脸上浮出笑，一串带着骚气的水柱就射在他头脸边上的地方。
等到那队清军走远，何传文恨恨地抹了一把脸，示意两个和他一起作为尖兵的队员跟上，快速地向天牢里面摸了进去，当他们接近围墙时，小心的跨过了七八道铃索，正要示意张斌可以带队过来，毫无征兆地何传文听到弓弦的响声，他连忙用最快的速度，在绊到一块石头蹒跚时，他甚至扑在地上，什么也不管的翻滚到围墙下。
在他身后，一连串的羽箭插在地上散布着，何传文喘着气望了一下左右，还好，这都是荣一连的老兵，在千均一发时，都下意识的冲到围墙下这个对方的射击盲区。队员端着弩弓，冲何传文伸出大拇指，何传文侧耳听了一下｜Qī…shū…ωǎng｜，并没有什么动静，很有可能，刚才是踢到了地上的机关导致触发的。他掏出涂着磷光的小铁棍，向张斌的方向晃了晃，带着两名队员，路入了围墙。
这是一个考验，在没有地形的情况，他们进入了天牢，这对于外人来讲，绝对是一个迷宫。
何传文低声问张斌：“什么方向是南偏西十五度？”因为没有充足的光线，而指北针上并没有涂上磷光，这是刚刚研制出来的成果，当然不可能在数年前就列装的装备上运用。但这难不倒曾经作为船长的张斌。
他闭上眼睛，静静地转了半个圈，然后指着一个方向道：“就是这里。”