按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“锅子旗。你再看看那些白头巾，太明显了，他们不是罗斯人。”
“那是……突厥人！”
“没错。”旗长重新端起千里镜来回察看。小溪对面，一条不太平整的小径从树林中蜿蜒穿过。穆斯林打扮的士兵排成四列纵队，随着鼓点声齐步前进。“从队列长度来看，至少得有五六百人。你看后面，好几车辎重，还拉着一门火炮。”
“一队突厥人出现在布良斯克近郊，还这么大摇大摆的？”老关摇摇头，“事有蹊跷啊。”
“你看队伍最前头。”旗长把千里镜递给老关。“那个向导，他穿着罗斯人的军装。好家伙，看来这俩鬼子是要一起来对付咱们了。”
“倒不枉我们来此一趟。”老关嘿嘿一笑，“头，让咱也给他们个惊喜？”
“这距离该有两百步吧，能行不？”
“开玩笑呢，头。”老关边说着，边从背上解下射猱弩，转动绞盘绷紧钢弦。
旗长咧嘴一笑，转头低声布置道：“各自选好目标，注意帽子上有羽毛的是军官。神铳先发，我打那个骑白马的，山子搞定罗斯向导。打了就撤，在这林子里他们追不上咱。”一边说着，他半蹲着支起身，先掏出一卷厚棉布裹住枪管，这才透过照门细细瞄着对面。“准备，我数三声……”
一记闷响，老关从千里镜中清楚地看到，头戴白巾长着两撇大胡子的奥斯曼指挥官身子突然一僵，紧接着慢慢后仰滑下马背。几乎同一时刻，走在队伍最前面的俄军向导也扑倒在地，头上射击军样式的皮毡帽被打飞出老远，光溜溜的脑袋被干净利落地开了瓢。
土耳其人被这出乎意料的攻击完全打懵了。一方面是包裹枪管的厚布隐去了大半枪声，另一方面则归结于他们行军中轻率大意。等到士兵们醒过神来，闹嚷嚷地寻找敌袭方向时，又有三名军官倒地身亡，每人身上都插着一支泛着淡淡绿光的钢弩箭。
在河对岸！树林里！终于有人高声叫喊起来。愤怒的耶尼沙利近卫军猛烈还击，上百支土耳其火枪咆哮着喷出白色烟雾，朝着无辜的白桦树林大肆开火。更多的轻步兵则把雨点一样密集的箭矢倾射向伏击者的阵地。
“突厥人所谓的精锐也不过如此，一帮没上过战场的菜鸟。”溪流对岸，游击兵旗长轻蔑地哼了一声，不慌不忙地用通条把特制铅弹一寸寸捅进枪膛。即使对开阔战场上的密集队列而言，两百步外的滑膛枪射击无论威力和准头都完全可以忽略不计，更不用说掩蔽在茂密树林中的散兵了。
“他们只是在瞎忙活，白白浪费子弹和火yao而已。”老关再一次缩回头来，从箭袋里抽出第三支弩箭，毫不掩饰满脸得意的神色。“头，这回咱可捏到个软柿子啦。立功的大好机会，可千万别错过啊。”
“别胡闹！”旗长靠着树干支起铳管，一名头戴白色羽饰高帽的土耳其军官刚从树后探出半个身子，才来得及舞动弯刀向跳进溪流泅渡的士兵吆喝两声，便被他一枪撂倒在地。“就我们这几个人，要敌人冲过河来还挡得住？狙击手别管杂兵，把军官和炮手都给我点掉。弓箭手往河里射，尽量拖延他们过河。”
五分钟后，安托利亚长矛兵方才艰难登上对岸，他们浑身湿漉地蹒跚在泥泞的河滩上，冰凉的水流在铠甲的缝隙间肆意滴淌。前方，白桦林一片寂静，安然横陈在狼狈的士兵们面前。狡猾的中国人已经不知去向，在他们短暂却效果惊人的袭击之后，毫发无伤扬长而去。
“这是一场我们全然陌生的战斗。”耶尼沙利第三十三联队幸存士兵米哈德帕里穆在事后的报告中描述道，“中国人的火器远胜我军，他们能从极远的距离上——五百腕尺或者更多——射击弹丸和弩箭，而免受我们的任何反击。然而即便相隔如此之远，其火力之精准猛烈依然匪夷所思。我是说……联队长阁下是第一个，子弹穿透了他的肺，留下的创洞足有拳头这么大，我从没想过一个人能在死前流那么多血……
“我们总共损失了二十三人，包括十一位军官和四名炮手；另有十五人负伤……是的，听起来这个数字并不大，但是既然失去了所有军官和炮兵，那部队也就差不多失去了一半的战斗力。更不用说那个俄国向导——在那种该死的鬼地方！
“不管怎么说，就算中国人没把我们一网打尽，他们却已经成功摧垮了部队的士气。还会有下次袭击吗？何时？何地？谁是下一个？这些个问题几乎要逼得我们发疯！还好……到底没人因此疯掉……因为一个新的问题迫在眉睫：我们迷路了。”
“公爵大人，买立克穆罕默德那边传来的消息，五个耶尼沙利联队没能按时抵达战场。”叶尔马克齐默菲叶维奇使劲挠着脑袋，不由分说地把罗曼诺夫公爵拖到大地图前。“更多的联队在穿越南部森林的途中丢失了相当数量的火炮和辎重。换句话说，奥斯曼人允诺的两万五千援军若是能派上一半用场就是万幸了。”
“这帮蛮子！”罗曼诺夫狠狠地唾了一口，把衣裳被扯乱的不忿一股脑发泄在了奥斯曼人身上。“我就知道他们根本派不上用场！只有苏伊斯基那个……只有苏伊斯基……才相信那帮家伙的鬼话。”
“罗曼诺夫大人，现在抱怨也没什么用了。我们在斯摩棱斯克已经集结了近十万大军，他们的一举一动随时可能被中国人的斥侯所察觉。”叶尔马克急不可耐地打断了罗曼诺夫公爵的喋喋抱怨。“我们没有时间去等那些掉队的奥斯曼人了，斯摩棱斯克战役必须如期打响。”
罗曼诺夫沉吟着点起了脑袋，“你说的极是，中国人派出大量斥侯渗透穿越我们的战线。若被他们探知我军的动向，那可是大大的不妙。我看，这事情万万不可耽搁了，趁着这几日春雪初融泥泞难行，正是奇袭斯摩棱斯克壁垒的天赐良机。我今日便去面见戈都诺夫大人，请他按照原定计划发起攻势。叶尔马克，哥萨克部队都准备好了吗？”
“七万哥萨克部队全部集结完毕，他们随时可以领命出战。”叶尔马克大声回答道。哥萨克统领皱眉想了想，忽又开口问道：“公爵大人，我却不明白，几天前那些阿达曼长老们还一个个倨傲的像没套过嚼子的儿马，怎么现在一下子服服帖帖，尽率部众前来效力。”
“为大沙皇陛下效力是他们的本分，还有商量什么的道理？叶尔马克齐默菲叶维奇，沙皇陛下和戈都诺夫大人既然委任你作哥萨克将领，有兵给你就好好带，不该你管得就别多管闲事！”罗曼诺夫公爵不满地哼了一声，乜着眼瞟了叶尔马克一眼，满心的恶气朝着他大发了一通。这几天下来，他陪着十三位哥萨克阿达曼长老好说歹说，却不想老家伙们个个死犟如牛，一番软磨硬泡下来好不容易才说动这帮军头。在收下每人五千银卢布的“小礼物”之后，哥萨克长老们答应以大局为重，暂时将向朝廷索要财物一事搁置下来。这六万五千卢布到底不是个小数字，虽说拿的是国库的银子，罗曼诺夫公爵气闷之余不免还有几分肉痛。
叶尔马克当然对公爵这番心思一无所知，他唯喏应了几声，满头雾水地退了出去。米哈伊尔罗曼诺夫公爵独自对着地图默立了片刻，突然拔出匕首，狠狠地钉在斯摩棱斯克的位置。“尤里苏伊斯基，这回我们可得好好比一比，让戈都诺夫大人看看，到底谁是英雄谁是好汉！”
1589年3月31日，夜，斯摩棱斯克前线。
叶尔马克披一件暗褐色毛毡长斗篷，后面跟着一队负弓挎刀的精锐哥萨克轻兵，蹲身弯腰缓步爬过泥泞的草地。西行约有三百步光景，一排黑色的剪影慢慢浮升，明军木垣壁垒绵延百里的巨大轮廓出现在了俄人面前。
叶尔马克蹑手蹑脚摸到城下百步距离，从背上解下铁脊强弓，望城壁上略作张望，见火把映处一名黑甲哨兵巡步走过。他从背后箭囊中取一支穿甲箭，把两石硬弓挽了个满月，但听一声弦动那哨兵翻身便倒。哥萨克大队随即掩上前来，张弓搭箭连珠射上城头。
此时月晦星疏已过半夜，明军弩手看城下一片漆黑，自己却教城头上明晃晃的火把照了个通明。兼之事发仓猝，哨兵们来不及发出警报，早被箭术高明的哥萨克轻兵们逐个射杀。不到半盏茶的工夫，叶尔马克便已经登上城墙，指挥着手下士兵把鹿砦拒马拉到一边，城门洞开迎哥萨克大军通过。
“叶尔马克齐默菲叶维奇已经成功了。”数里之外，罗曼诺夫公爵满意地看着远方冉冉升起的一支信号火箭，用力一勒马缰，以自认最为英雄