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母娘家的远亲，从小失去父母，由祖母抚养长大，托尔斯泰叫她“姑母”。
塔季扬娜·亚历山大罗芙娜姑母性格善良坚强，富于自我牺牲精神，具有高度的责任感和自制力。托尔斯泰曾经说过，塔季扬娜·亚历山大罗芙娜对他一生的影响，仅次于他的父亲和母亲而居第三位。托尔斯泰还在一处写道：“我目击身受，知道她以能爱人而感到幸福，于是我也懂得了爱的幸福。”
托尔斯泰孩提时的游戏是与庄园的生活及习俗分不开的。夏天，他们去钓鱼、学骑马。有一次，托尔斯泰一只手拿着一块黑面包，另一只手拿着一些蚯蚓向池塘跑去，匆忙中误把蚯蚓当面包咬了一口，从而尝到了泥土的滋味。冬天，他们同农民的孩子坐着雪橇和溜冰箱从山上往下滑，响亮的笑声和喊叫声在通往山下的乡村街道上飘荡。
托尔斯泰活泼伶俐，是个勇敢的孩子，他努力锻炼自己的毅力。有时，他会做出一些使周围的人们预料不到的举动来。有一次，他竟然想在空中飞起来。这件事发生在莫斯科，一家人正坐下来吃午饭，可是九岁的托尔斯泰却没有来。家庭教师去找他，发现他躺在屋旁的地上，失去了知觉，原来，当大家去用午餐的时候，他一个人爬进顶楼敞开的窗户，纵身一跳，摔在院子里。他觉得如果“蹲着，用手抱着双膝尽可能把它抱紧”，他是能够飞起来的。
正如当时所有贵族家庭子弟一样，年幼的托尔斯泰不是在学校里而是在家庭中接受培养和教育的。德语教师费德尔·伊凡诺维奇·廖谢尔被请到托尔斯泰家做家庭教师。他掌握的知识并不多，但却是个正直的好心肠的人，孩子们非常喜欢他。他不仅教孩子们德语，而且教算术、历史、地理。同时还担任保育员，和孩子们散步，安排他们睡觉，和他们一起就餐，培养他们具备贵族社会所必需的气质和风度。
托尔斯泰家有个丰富的图书室，里面有许多藏书，除自然科学、哲学书籍外，还有杰尔查文、卡拉姆辛、茹柯夫斯基、普希金的许多作品。托尔斯泰常常阅读这些书籍，特别喜欢《一千0一夜》中的故事和普希金的诗。托尔斯泰的艺术感特别发展，他那时就已经感受到了普希金诗歌的优美情调，揣摩出诗歌的细微含义。有一次，他背诵普希金的 《致大海》，自然流畅，感情真挚，父亲听了非常惊喜。后来托尔斯泰回忆道：“那时我明白他在我这次背诵中发现了什么优点，我感到特别快乐。”
托尔斯泰家有写记事簿和日记的传统，母亲写过《个人备忘日记》，对大哥尼古拉的举止和言行作过记录；父亲有一本录诗簿，上面抄录了他喜爱的诗人的作品。托尔斯泰七岁时就写起记事来，在记事簿里，他描写了各种鸟类——老鹰、鸢、猫头鹰、鹦鹉。
托尔斯泰九岁时，开始写题为《外祖父的故事》的新笔记，这是对身经百战的老团长的各种奇遇的生动叙述。另一本笔记本叫做《格言》，他在里面画了些说明格言的速写。
1837年，托尔斯泰九岁了，父亲为了让孩子们接受更好的教育，决定把他们送往莫斯科。托尔斯泰怏怏不乐地离开了亚斯纳亚·波利亚纳，离别了他所亲近的人。可是很快，先是旅途，后来是大城市产生的新的印象吸引了他的注意力，在他眼前展现了一个崭新的世界。后来，托尔斯泰和他的哥哥们常常乘坐轻便马车往返于亚斯纳亚·波利亚纳与莫斯科之间。疾驰而来的三套马车、缓缓移动的车队、徒步的旅行者、铃声、赶车人悠扬的俄罗斯歌声，农村的烟味和焦油味，正在田间劳作的农民，这一切都给这位未来的作家留下了不可磨灭的印象。
托尔斯泰听大人们讲述了许多关于围攻克里姆林宫，关于拿破仑和莫斯科大火的故事。耸立在莫斯科河畔的金色圆顶的克里姆林宫雄伟壮观，使托尔斯泰惊叹不已，使他回忆起俄罗斯光荣的过去，回忆起俄罗斯人民为争取自由的斗争历史。
在少年时代，托尔斯泰仍然保持着所有的天赋和童年的爱好。他对身边所有亲近的人仍然是那么温柔，仍然那么多情善感，仍然那么勤学好问，朝气蓬勃，富于敏锐的观察力。所以这些特质都在发展着，深化着，并且具有新的内容。
1837年6月21日，托尔斯泰一家在莫斯科居住还不到半年，家庭又遭受了巨大的不幸。父亲去图拉城办事，猝然去世在那里。幼小的托尔斯泰知道父亲外出，却不相信父亲已经离开了人世，久久地盼望着父亲的归来。他在莫斯科街头徘徊着，在不相识的人们中间寻找着父亲熟悉的身影，心情异常沉重。
父亲死后不久，祖母解除了可爱的费德尔·伊凡诺维奇的教师职务，聘来了法国人圣——托马。新来的教师不象费德尔·伊凡诺维奇那样心地宽厚，他不是用爱抚而是用恐吓的办法管教孩子。因此，托尔斯泰厌恶他。
一年后，祖母也去世了。托尔斯泰的大姑妈阿·伊·奥斯坚—萨肯承担了对孩子们的监护。可是，孩子们最亲近的人仍然是远房的姑母塔季扬娜·亚历山大罗芙娜。
在漫长的冬夜，托尔斯泰喜欢听姑母和善良温柔的侍女杜涅奇卡的谈话。托尔斯泰后来写道：“我的好思想和心灵的良好活动，是受益于这些夜晚谈话的。”
父亲和祖母去世后，托尔斯泰一家的生活发生了巨大的变化，庄园的收入远远不够维持在莫斯科的开支。为了节省费用，决定让年龄大的尼古拉、谢尔盖同大姑妈和教师圣——托马留在莫斯科继续学习，其余年龄小的就由姑母塔季扬娜·亚历山大罗芙娜带回亚斯纳亚·波利亚纳。这很称托尔斯泰的心意，因为不再跟讨厌的圣——托马念书了。后来，托尔斯泰和圣——托马的关系恢复了正常，并且建立了友好的通信联系。圣——托马是最早发现托尔斯泰具备敏锐的艺术感的人之一，而且劝他从事诗歌创作。
十一岁的孩子，未来的作家具有丰富的想象力，耽于幻想，想在自己的一生中干一番惊天动地的事业。他时而想从烟雾弥漫的房子里救出妇女和儿童，或者阻拦住脱缰的奔马，救出马蹄下垂死的骑手；时而他又幻想自己是个将军，指挥着千军万马驰骋在广阔无垠的大草原上。
从莫斯科回到亚斯纳亚·波利亚纳后，托尔斯泰对生活的看法有了变化。他同过去一样喜欢到村子里去，到农民的院落、木屋里去，同昔日的伙伴玩耍。可是现在他开始觉察到过去未曾留意的事物。他看到了衣衫褴褛的农民，倒塌了的农舍，饥饿的牲口。他把农奴贫困的生活与自家的贵族生活作了比较，开始思考生活不公平的问题。
1840年，图拉省发生了旱灾，许多牲口饿死了，不少农民因饥饿而丧生。托尔斯泰家卖掉了部分田产，用这笔钱给农民买了粮食。所有这些都引起了富有同情心的托尔斯泰的注意。大姑妈阿·伊·奥斯坚—萨肯看到人间的种种苦难，感到人生没有意义，就抛弃了贵族家庭到修道院隐居去了。另一位姑妈彼·笋·尤什科娃。伊里尼奇娜成了托尔斯泰兄弟的监护人。她是喀山省省长的夫人，住在喀山，因此就把孩子们从亚斯纳亚·波利亚纳和莫斯科一起带到喀山去。
涉世之初在喀山
喀山是伏尔加河中游和卡马河流域的最大城市。冬季，周围各省的富裕地主家庭都聚集到喀山来，在这儿举办家庭演出、晚会和舞蹈会，尽情地享乐。
托尔斯泰兄弟就住在彼·伊·尤什科娃姑妈家里，他们感到这里的环境和气氛迥然不同，对孩子们的教育没有任何人负责。彼·伊·尤什科娃姑妈也是个醉心于奢侈生活的人，她总是自顾不暇，不是在家里举行舞会，就是去拜访喀山的名门望族，对孩子们则是放任自流。
不久，大哥尼古拉从莫斯科大学转学到喀山大学，两年以后，二哥谢尔盖和三哥德米特里也考入了大学。这时，托尔斯泰在教师的指导下准备报考大学的东方语言系。他一丝不苟地钻研各门学科，读了很多书。但他最感兴趣的主要是文学作品，书籍在他的眼前开拓了一个新的世界。
托尔斯泰喜欢民间故事、民间诗歌作品，丰富多采，富有表现力的俄罗斯语言把未来作家迷住了，他对俄罗斯语言的喜爱贯穿在他的一生中。
俄国作家格里戈罗维奇的中篇小说《苦命人安东》引起了托尔斯泰的极大兴趣。他