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“去吧。”
第二天的谈判双方依然就第一天的问题讨论了半天，同样是不可能有结果的，但是双方似乎都不着急，下午的时候，终于英方提议搁置争议，就实质性的俘虏问题进行讨论。
沈瑞麟原则上表示同意，但是提出英国人在塞北取消治外法权，同时塞北由天津出口货物的关税由自己自主，天津的租界也要取消，但是允许英国侨民继续居住，但是治安以及管理必须交由现在驻扎在天津的塞北军负责。英国人没有同意，于是双方又是一番激烈的争论，一天时间就这么过去了。
谈判就是这样，都必须有足够的耐心，否则就要吃亏。而现在沈瑞麟有足够的耐心，而英国人显然没有，他们受到的压力远比沈瑞麟要大。
至于原因吗很简单，就在今天下午，他们收到了国内的电报，要求他们尽最快速度将英国俘虏解救回国，起码应该先将英籍士兵，有条件的情况下可以兼顾加拿大和澳大利亚的士兵，至于印度土兵可以先搁置。
英国整府为什么要发这封电报呢，当然有他们关爱自己士兵的因素在里面，但是更重要的是，他们正受到国内民众强大的压力。
因为就在谈判开始前，赵书礼指示徐新六负责安排一个记者会，发布了这次战争的具体情况。战争中，塞北放伤亡三万士兵，而英军方面则只有一万多，可是他们却有五万多人成了俘虏，另外还有可以忽略不计的八百荷兰士兵。
记者会后，徐新六还同意了记者们要去俘虏营参观的请求。此时俘虏们被分别关押在丰台和居庸关，丰台条件还好，但是居庸关就惨了点，城墙都已经破败不堪了，更何况关内那些生活设施呢。生活上苦点也就算了，可是当记者们到居庸关的时候竟然发现俘虏们在看守士兵的命令下，正在进行极为艰苦的劳动，在用自己的双手来修复残破的居庸关。
这条消息迅速传遍了全世界，因为根据日内瓦公约，不能强迫俘虏劳动。于是英国人很快就发来抗议，同时法美等帝国也对此次事件表示关切，塞北整府则对外声称，因为这次英国人擅自发动的战争，对塞北造成了巨大的经济和人员生命的损失，但他们却不肯赔偿，尤其是古城墙也在战争中被他们损坏，既然他们的整府不肯做出赔偿，那么只能由这些战争的直接参与者承担责任了。修复城墙这样的工作当然得由他们来做，但同时塞北整府也宣称，绝对没有虐待他们，也没有对他们进行身体上，或者精神上的惩罚，就算是劳动也是对协商经过这些士兵们同意的。当然塞北整府的发言没有说出一个事实，就是他们曾经对俘虏说过，不劳动者不得食的政策。
这些消息在英国引发了剧烈的反应，有好战者叫嚣着一定要教训下中国人，和平主义者则反复强调现在经济危机，打仗对英国的损害同样巨大。但是另一群人却不管这些，他们就是被俘士兵的家属们，他们要求政府立即想办法解救这些士兵，整天在整府门前抗议示·威，加上一些在经济危机中对整府不满的失业者，示·威人群越来越大，后来还有一些社会住义的组织加入其中领导这次行动。一时间张伯伦内阁感到鸭梨很大，弄不好刚刚组阁的他们只能像前任那样灰溜溜的下台了，于是只好给外交官施加压力。
“我方要求贵整府应该本着和平的诚意，提前释放战争中不幸失去战斗力的作战人员。”
在第二天的谈判中，英国人虽然急切的希望能释放战俘，但始终不愿意把那些战俘称呼为战俘，而是拐弯抹角的称呼他们为失去战斗力的作战人员。
“我方的立场是，对待战俘问题，必须等到双方谈判达成协议后，方可进行讨论。”
“难道对方就不讲一点人道主义精神吗，据我所知我方作战人员十分不习惯贵地的气候环境，许多人都生病了。因此我要求，至少将英籍、澳大利亚籍和加拿大籍士兵释放回国。”
沈瑞麟犹豫了一下道：“这个问题我觉得我方可以考虑，但是在贵方不作出对我方进行战争赔偿的情况下，我们有权拒绝释放战争俘虏。”
“他们不是俘虏！而且这不是战争，这只是一次意外，一次冲突而已。我们不能把他上升到战争层面上来，否则对我们双方都没有益处，这将严重影响到贵我两方的友谊。”
英国公使狡辩道，不过双方有没有友谊这个问题，确实值得商榷。
沈瑞麟不急不慢道：“贵方的意思是，让我们就这么放人，我怎么知道他们会不会在香港或者印度再次武装起来，又来入侵我们呢。”
“哦，上帝，你们应该相信大英帝国的诚意，否则我不认为我们有继续进行谈判的必要，谈判是建立在互信的基础上的。”
“那就不要谈好了，你们的表现丝毫没有让我方看到诚意，你们一直在要求我们释放战俘，要求我们撤出天津，要求我们这样，要求我们那样，这是诚意的表现吗？”
“哦，好吧，阁下请冷静一下。那么阁下对于战俘问题有没有什么合理的建议呢。”
“赔偿！”
“这不可能，英国整府是绝对不会支付哪怕一个便士给你们的。”
“既然你们不愿意赔偿的话，那么好吧，就让这些战俘用做工来偿还吧！”
一百零五节 小桃红事件
英国人终于妥协了，不过他们不同意付战争赔款，因为他们不承认自己战争失败了，他们始终不承认自己打了一场战争，对外宣称塞北事件只是一次小规模的冲突而已，尼玛欧洲啥时候出现过加起来十几万人的冲突了，不是几千人就是大战役了吗。
但是英国人答应付钱了，以赎金的名义。
西方国家有给俘虏出赎金的习俗，虽然进入现代后这项习俗慢慢就被废除了，尤其是第一次世界大战，德国战败了，但是英法在德国的俘虏远远高于他们俘虏的德国人，因此这项制度就进行不下去了，否则谁给谁赔款还不一定呢。
现在为了先让本土士兵回国，以便平息国内紧张的整治气氛，英国人愿意重拾这一光荣传统。
经过激烈的拉锯式谈判，最终英国人同意为每人支付一千英镑——本来塞北整府要价是一万的。但是只同意先为两万三千名英国战俘支付赎金，至于印度兵，他们表示要通过对话解决。也就是说，他们不想为这些印度兵支付赎金，除非塞北政府愿意降价，比如每个印度人十英镑。
“太好了！英国牛终于肯出钱了。”
赵书礼拿到沈瑞麟带回来的协议文件后，兴奋的道。
沈瑞麟反倒不太感冒，他觉得利用这样的名义来从英国人手里掏钱太不光明正大了，他的想法是让英国人支付战争赔款。这样才能显示出自己胜利了，而这样的胜利对现在的中国来说是一个奇迹，将大大提高塞北在全国的地位，甚至是世界上的地位。而用俘虏来还钱，在他看来这是极不文明的，就像英国代表不情愿的签字时候说的，这是一种敲诈，是会受到全世界的鄙视的。
“是啊，两千多万英镑，司令又发了一笔不小的财啊。”
沈瑞麟叹气道，其实是在暗暗讽刺赵书礼要钱不要脸。
赵书礼听出了意思，知道这个在西方呆久了外交官，思维模式太西化了。他却不是这样的人，他心里始终认为不是所有的国际准则都要由西方人来制定的，对中国不利的那就是用来撕毁的。
“沈处长以为这仅仅是钱的问题吗？你认为我缺过钱吗！”赵书礼道，沈瑞麟在塞北的官方身份是外务处处长。
“除了钱还能有什么，难道还能证明我们打赢战争了？这样不会被承认的，反而会被耻笑的，我们塞北好歹也是代表数千万人的整府，这点钱跟我们的名誉比起来，孰轻孰重司令应该分的清楚的。”
沈瑞麟继续抱怨道。
“哈哈，沈处长你是搞外交的，难道你不觉得这其中有文章可以做吗？”
“文章，什么文章？”
“哎，英国人刚刚跟我们的军队打了一场仗，然后就付了几千万英镑给我们，这消息传出去后，国人怎么看？”
“你是说我们造谣说这是一笔战争赔款，这倒是有点道理，反正我们并没有签订合法的条约，只是签署了一个协议，一个意向书而已，双方也都约定好不签字不盖章，不留下纸面文件。这么说来，确实有文章可以做。”
“沈处长啊，造谣？我有那么下作吗？”
“那您的意思是？”
“把消息传出去，自然有人替我们发言的，用不着我们造谣。”
“您的意思是，买通报纸？”
“哎，你算是白在西方呆了，西方人的狡诈你是�