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“多时髦的打扮！”我评论着他那讲究的衣着，“要那喇叭干什么？”
“坡下搬来些吵吵闹闹的邻居，他们闹得太响时，我就把那玩意儿打开，对着他们用严厉的圣经腔调警告一番。”他推开纱门，我笑着从他臂下钻出来。
我进了小起居室。约翰去年圣诞节前买下这幢房子，搬家后杂乱无章的样子仍还保留着。到处堆放着纸板箱，他想从我身旁绕过去，但没找到插足之地，最后把我举起来，放到早餐桌前的一只凳子上。他指指那些纸板箱说，“这些是卡琳暂放在这儿的。”卡琳是他的前妻，最近又嫁了人。
“来点咖啡吧。’他说。
我点头示意来一点。“你感觉那事怎么样？”我刚问出口就发现自己问得太荒唐了，像一个管家婆。
“你说卡琳结婚的事？我想这是件大好事。”他倒了一大杯咖啡放在我面前。“我可以停付婚后赡养费。在她去意大利旅游时，我带孩子们一整年。再说那男的是个好人，孩子们喜欢他。卡琳很幸福，又成了一个通情达理的人了。”
“哦，从冲她大喊‘母狗’到现在，你已走过了很长的路程。”我举起咖啡杯以示祝贺。
“是的，我想是这样的。”他的视线在我脸上盘旋，“莎伦，你瞧起来不对劲，今天一早才7点半你就到这里，有什么事？”
我放下咖啡杯。“我看上去脸色不好，已经足足两天两夜没睡觉了。我来这儿的原因，说来话长。”
他等着我讲，可我没开口。于是他说：“那么你是想给我讲讲这事啰？”
“是的，求你帮个忙。不过，你不是马上要去上班吗？”
“我这就在工作。”他坐直了身子，装出庄重的模样。“瞧，你看见的就是白领派头，我把现场监督管理的事交给工头们去干，我现在留在家，就管生意上的事。”
“我还以为你喜欢到现场去呢。”
“是的，等卡琳从意大利回来，我可能就要出去。我们又要轮流照看孩子了。但这两个星期我要当专职爸爸，呆在家里照看孩子们。”
我的哥哥真是换了人样。如果不是这房子里东西放得乱七八糟，以及树上装的喇叭，我简直可以发誓：一个陌生人钻进了他的躯壳。
“那么，你碰上麻烦了？”
“不完全是这样。”我滑下凳子，绕着那些纸箱走到平台门，随后一步跨入了暖洋洋的院子里。
约翰跟了出来，坐在水池边上，像个监狱看守似地一直瞅住我。“你在办什么案子？”他问。
“我根本没在办什么案子，至少不是因公。”随后，我向他和盘托出。我急速地诉说着事情经过，带着浓厚的情感色彩，交织着我的愤恨、害怕，还有我的决心。
约翰始终一言不发，但面色越来越阴沉严肃。“这么说，这一切就是你来这儿的原因，”我讲完后，他评说了一句，接着说：“你去过那个假日市场了？”
“你知道那地方？”
他点点头。“去年一年中我们在南部海湾那儿干了不少活。警察时常从那市场撵出非法移民。”
“约翰，我必须查明海诺是否去过这个地方，干了些什么。你有没有办法让那个经营市场的拉美人和我谈谈？或者你认识哪个人，是他可以信任的？”
他沉思了一会，说：“我有两个工头，阿尔和皮特，都是拉美人，我知道他们从那儿雇了不少非法移民。也许他们中有一个能行。”他蹩了蹩眉头，用手拉住下唇，这是他孩提时碰到烦心事就有的习惯动作。“但是瞧你，小丫头，你不是陷得太深了吗？”
我如实地回答他：“也许我是陷得太深，但我没有选择的余地。”
“海诺这个家伙对你真的那么重要吗？”
“是的，这是……一种奇特的关系。我不知道怎么来确切地解释它。他是唯一能理解我所作所为的朋友。”这时，我突然感到眼皮沉重得抬不起来。在一张躺椅上平躺下来。
“嗨，等一会再闭眼睛，”约翰命令我，“把海诺的那张照片借我用一下。”
“干什么——”
“我去复印这张照片，如果阿尔和皮特认为他们能为你干点事，我就给他们这些照片，让他们去四处问问，你利用这段时间睡上一觉。”
“什么？”我坐了起来，“我必须——”
“你不必去，在他们问出些什么来以前，你没事可干。给我那张照片，去孩子们的房间，躺下睡觉。”
这个主意使我动了心，“那你一有什么消息，马上叫醒我。”
“我会叫醒你的，去吧！”
“你保证？”
“好，我对天发誓。”
12
我在那张狭窄的小孩床上醒来时，下午的阳光已将这间小房间晒得闷热不堪。我觉得昏昏沉沉、浑身汗津津的。
我起身开了窗。外面是一些高高的篱笆圈起来的一片院落，是约翰的大麻园。我转身在冰箱里找出一罐姜汁麦芽酒，一边急不可待地喝麦芽酒，一边寻思怎样和雷联系。现在是1点39分，雷可能在她的办公桌旁。但我无法确定众生法律事务所的电话线上有没有被安上窃听器。此时，RKI的暗探们一定已经全面出动，在四处搜寻我。
我最终还是拿起桌上的电话，拨了众生法律事务所的号码。接电话的是特德，我把嗓音提得尖尖的，说我是在为托尼·诺兰打电话（托尼·诺兰是雷的一个委托人），有事要找雷。不一会，雷来接电话了。她一下子就听出我的声音。
“莎——”她张口就喊我的名字。
我立即将她拦断，“不，我不需要和麦科恩女士谈话，我要和你谈。我已找到了解决问题的补救办法，我想在15分钟后与你商量。”
雷哑然无声。
我估计她一时反应不过来。
“我有了补救方法①，你明白吗？”我问。
①补救方法（remedy），和她们经常去的小饭店的店名Remedy同音。这是莎伦在用暗语提示雷去雷米迪酒吧。
“是的，我懂了。”
没等她来得及讲别的话，我一下挂断了电话。
我在起居室里踱步，两眼盯著录像机的时钟。
15分钟过去了，我从通讯本上找出雷米迪酒吧的电话号码，拨打过去，先向那儿的店主兼酒吧掌柜布赖恩自报姓名。我和雷是他的老顾客了。
“不，”布赖恩一板一眼地说，“办这事，你该把电话打到办公室去。你有那个电话号吗？”
如果布赖恩把刚到达的雷安排到酒吧后面他兼做休息室的办公室里去，那就意味着雷被盯上了。一个RKI的暗探就在酒吧里。“问讯台把那号码列上了吧？”我问了一句。
“对”
看来事情十分不妙。我给问讯台打了电话，要来了雷米迪酒吧办公室的电话号码，又拨了过去。第一阵铃还没响完，雷就说话了。
“莎伦吗？”声音有些颤抖。
“是我，情况怎么样？”
“很糟糕。今天早上伦肖到事务所来，问有没有你的消息。天哪，他那样子又凶恶又冷酷。”
“你和他讲话了吗？”
“讲了，特德让我出面对付他。我胡编乱造了一气你生病的情况，他根本不吃这一套。下午我去你家喂猫，有人跟着我，我把那人甩了。但到你家时，他们的人守在那儿。”
我感到有些恐慌，头脑中闪现出两个星期前住房惨遭破坏的情景。“家里一切都还好吗？”
“除了拉尔夫在长沙发上吐得臭气冲天，别的还算好。不过，莎伦，现在这儿又有一个人跟着我。”
“那人在外面酒吧吗？”
“在那儿。布赖恩设法让我进他的办公室，没让那人看见，但他知道我进了店里。”她犹豫了一下又问，“莎伦，到底怎么回事？”
“昨天夜里我把他们甩了，现在他们正在拼命找我。目前我还安全，但我不想告诉你我在哪里。听着，我不喜欢总是求人，但不得不需要你再帮一下。”
“没问题。”
“告诉汉克，我病得厉害，还不能对升迁的事做出决定。”
“哦，莎伦！他知道了，他们全都知道了。”
“知道什么？”
“我对伦肖说你有病的时候，伦肖说，‘别给我来这一套，她昨天夜里去圣迭戈为我们办事情。’汉克和迈克就在这个时候走过门厅。”
好了，这下惹出大麻烦了。“他们对你说什么了吗？”
“汉克，他把我叫进他的办公室，他说他对我们俩极为失望，一个撒谎，另一个帮助撒谎。他很生气，问我出了什么事，我说我不能说。他说尊重我这�