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那探子连忙重复一遍：“半个多时辰以前，武瑞营出现在济山附近，将咱们上午调派出去的兄弟悉数抓了。另外小的得到消息，郑头领在外清扫的两百余人，昨天夜里也已经被武瑞营围堵，如今怕已全军覆没！”
“有多少人？”
“不知道，听说……成千上万……”
他这话说出来，众人才真正的变了脸色。郑魔王的两百多人在附近踏踏各种小山寨，被武瑞营发现了围堵那还没什么。济山的位置距离独龙岗却相当的近。上午吴用一听说整个事态，首先还是让人将那些被放回来的俘虏全部撤走，尽量不让他们参与决战。这几百人被武瑞营包了饺子，便说明武瑞营就在附近了。
吴用靠在树上，瘫坐在地，叹了口气：“便该知道、便该知道，此人设计环环相扣，岂会没有这等后手……”
有人低喝：“可此时怎能退啊！”
“不退也得退了！眼下看起来或许还能胶着在此！武瑞营一旦出现，咱们这一万多人连逃都逃不掉，立即便要崩溃！咱们在独龙岗这边若被两面夹攻，就尽折于此了！出去或许还有一条活路！”
独龙岗道路宽窄曲折，在这等复杂地形里若被堵上，以此时的军心，就真是全军覆没。土坡之下，众人犹豫片刻。
“那也只好通知各头领，让他们都注意些，然后开始后撤了……”
话是这样说，谁的心里其实都没有底。也在这时，有小兵传来讯息，扈家庄那外号一丈青的恶女人，领了五百人杀出庄来，朝这边逼过来了。
混乱之中，没有多少人有余裕注意到，有一盏大大的孔明灯，自独龙岗侧面的山林间飞起，逐渐飘过了烽烟四起的天空中……
……
祝家庄内，最先发现梁山突然有了溃败撤退之势的，还是栾廷玉。
宁毅虽然也有努力战斗，到墙头观察等等。但对于军阵大势，还有些看不懂。当栾廷玉忽然过来告诉他梁山人好像在撤退，他刚刚被刺杀，还处于警惕性极强的状态，第一反应，便是反问会不会是有诈。
“他们耍不出这样的诈了！以他们眼下的军心，哪怕是做出这样的姿态，也会立刻弄假成真，用不了半刻钟，他们自己就得乱，收都收不住的！”
宁毅微微愕然，本以为梁山还会坚持一段时间。回想刚才石墙上被刺杀的事情，他大概明白对方可能已经知道了他的身份，心道事情这么巧，莫非一知道我的名字立刻就吓得夹着尾巴逃跑？这样一想固然很有点飘飘然，但也实在有些荒谬，正要说话，眼睛的余光望见庄外天空上飘起的那盏孔明灯，便也明白了事情的可能性。
“来的真是时候。”他笑了起来，“他们是发现武瑞营在附近，被吓破胆了！栾教头，接下来该怎么做？”
“自然是杀出去的时候到了！”
“还有兵？”
“一两千人总能凑出来！”
“你做主，咱们大家准备喊话！”
宁毅兴奋地开始组织那些拿喇叭的人，片刻之后，开始大喊：“宋江已经逃跑了！”“武松逃了！”“他们要扔下你们！看啊！他们跑了——”“武瑞营援军已至，你们完蛋了！”
此起彼伏的喊声响起来之后，但众人开始回头观看局势，发现确实有人在撤兵有人在离开，溃败的势头就在瞬间成型了。一如栾廷玉所说，这种情况下，溃败之势是连收都收不起来的，谁也没办法跟士卒解释咱们是战略性转移而不是撤退的道理。但在吴用这些人来说，也已经没有更多选择的余地，再犹豫下去，武瑞营一至，在独龙岗的地形下，就真是全军覆没，眼下局面，只能壮士断腕。
不知从什么时候开始，无数人已经开始呼喊奔逃，后方溃败的声音越大，前方便越急，前方队伍奔跑太快，队伍顷刻间便已经溃散、乱掉。一些将领或许还能指挥动身边的心腹，但即便是他们，也只能让心腹尽快开路离开。独龙岗的路本就窄，后方的人涌上来，顿时形成踩踏，一些人被挤进水里、沟里、田里。
西面的道路上，预备阻挡扈三娘的队伍一触即溃，而在这边，祝家庄的两扇门也轰然打开了，栾廷玉与祝彪各领五百人杀将出去，先救下被梁山人留在庄外的俘虏，然后开始衔尾追杀。
人数在这里已经不再是战争胜负的衡量了，三支队伍一路追杀，追上溃兵后，杀得真如斩瓜切菜一般，偶有一小波人在头领的带领下进行阻拦，也被直接的碾压过去。此时申时已过了一半，也就是下午四点左右，明媚的天光开始变得绚烂，烽烟之中，夕阳渐至，山林道路、水畔田间，到处都是梁山军队溃散的景象。
宁毅等人也持弩一路追杀，一面喊着各种谣言，一面出了庄子，追杀之中才招呼一名从京城跟随过来的侍卫，指着远处可能是孔明灯升起的树林。
“速去那边，文昱在那林子里，你让他去传信，叮嘱他，不论武瑞营来了多少人！梁山已经溃散，让他们在前方把这帮人截住！”
这次的武瑞营，在他的计划之内，却并没有算得这么准。当初他就没指望过这帮官兵，只是拿到了有关郑彪的信息，让苏文昱在适当的时候去送钱给将领，同时配合秦嗣源的命令，让他们多少出动一些人，当祝家庄的仗打得一阵，便去捉了郑彪这帮人，算是给梁山众人一个敲山震虎的效果，然而现在来得这么巧，就真成了雪中送炭了。
如此的厮杀之中，当两支队伍汇合在一起，陡然间，才有人发现扈家庄那边升起了浓黑的烟柱。这是扈家庄内极端危险的示警，正一路追杀的扈三娘悲呼一声，勒转马头就往回冲。与此同时，在那溃散队伍的中央，吴用等人也收到了呼延灼、朱武赶到的消息。
原来呼延灼、朱武这一批人早两日下了万家岭，一面叫人将金钱、物资运回梁山，一面派人打听这边的局势，又带了两三千人往独龙岗这边赶来支援。
他们半途之中听说了这边的状况，均觉不妙，才加快了赶来的速度。朱武却知道这边军心已动，不好轻易合军，他们下午赶到，直奔扈家庄这边，当扈三娘领着庄户杀出后不久，扈成见远处形势，也领人出庄想要落井下石，他们这时听说了梁山军心动摇，就要崩溃，因此也有些大意。这两千余人便找准机会轰然杀出，在第一时间截断队伍，抢了庄门，混战之中杀了进去。
这一记冷枪在眼下放得委实高明，然而这边军阵败象已成，上万人都被杀散，大家都在夺路而逃。吴用等人急道：“还打什么，快走！告诉呼延头领，速速收兵！武瑞营已至！他再不走，便要累得大家都没了活路了，我军如今只有他尚能战，速速叫他出来打开道路啊！”这边狂吹撤兵的号角，那传令兵听了命令，也就连忙去了……
第四二一章 开弓不回 步步紧逼
狭路、窄道，夕阳之下，夺路而逃的溃兵延绵开去。扈家庄中，冲进去的梁山军队厮杀一阵，接到宋江、吴用那边相对强硬的命令之后，便即撤走，但在扈家庄当时的情况下，便是这一小轮的冲杀，也造成了巨大的伤亡。
扈成带领的几百人在门口便被击溃，但他领着剩下的庄户努力想要阻止事态的恶化，交手之中，被围攻成重伤。扈太公在庄内组织起庄户，勉强守住了一阵主宅，但庄内妇孺仍旧被杀死不少，他自己腿上也中了一箭，只是没有生命危险而已。梁山人本就有意在扈家庄掀起混乱，间接给祝家庄造成压力，一进来便到处放火。待到扈三娘回来，小半个庄子都已经陷入火焰之中。
她看了兄长与父亲的伤情，安排了人救火以及清楚庄内不及离开的余匪之后，又带了人再度杀将出去，要为庄子里的死者复仇。
这时候，呼延灼、朱武等人已经转过去正路，领着两千多的士卒，要与宋江等人在半道汇合了。
呼延灼原本是不打算退的，然而吴用那边措辞严厉，信誓旦旦有朝廷大军将至。而且在这个过程里，他也已经听说了某个谣言，道是秦明死前，曾说他与关胜乃是内鬼。这个时候若我行我素，往后在梁山上清算起来，恐怕就难以做人了。
虽然这样的谣言令得他不得不在接到命令后立刻后撤，但在通往庄外的一个岔道间与宋江等人汇合起来后，呼延灼还是与众人说了心中想法。
“此时我等尚能作战，只待杀将回去，或许便能破庄！区区武瑞营已被我等杀得畏缩不前，有何可惧的！”
他想要带着仍有士气的手下反扑回去，然而吴用等人却是不允。
“武瑞营便在附近，还未出现，若呼延兄弟的人杀过去，陷入胶着，武瑞营再以雷霆