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其时，简宝林正在窗子底下坐着梳头，听到这个消息，却是波澜不惊，心里明知她为何而来，待说推病不见，又思忖未免着于痕迹，便淡淡道：“知道了，请她到后堂上坐坐，上好茶招待。”
那人去后，那在旁替她梳髻的宫女秋雁便说道：“这唐才人是向来不与咱们有什么相交，今儿倒来的奇？”简宝林浅笑道：“也不算奇，自打上次在延春阁，她那瓶子不因不由的碎了，我就料知必有今日的。穆美人也算是个聪明的，不肯坐以待毙，求上了皇宸妃，又巴上了皇后娘娘。皇后娘娘早视唐才人如眼中之钉，是亟欲拔之而后快，这样送上门去的好事，岂有放过的道理？也是她自己不知惜福，才入宫就锋芒毕露，排挤打压人的手段，不要太过阴狠。那章媛已然出宫了，她还不肯罢休，定要把人迫死才好，这心肠也未免过于狠毒了。这也都罢了，她们谁胜谁败，通不与咱们有什么相干。只可惜，这清净日子算是到头了。”
秋雁说道：“主子何必如此自苦？奴婢觉得，这倒也未尝不是一件好事。倘或因这件事，主子出了力，得了皇后娘娘的垂青，在皇上跟前拉拔一二，岂不好？主子在宫里得脸，夫人在家也过得好些。”简宝林看了她一眼，说了一句：“我是最厌这些争争斗斗的，家里看着那些姨娘，每日里挖空心思，蝇营狗苟，还不够么？”
说话间，梳头已毕，穿了衣裳，就走到堂上见客。
那唐玉莲在堂上等了许久，一盏茶吃了两泡，心里火发，好容易见人出来，连忙起身，满面堆笑，迎上前来。
简宝林脸上笑着，与她见礼过，各分宾主落座，说了些寒暄话语。唐才人就说道：“妹妹服侍御前，向日里不得个空闲，与姐姐少亲近，都是妹妹的不是。咱们是一家子的姊妹，还该多多走动才是。妹妹在宫里孤苦伶仃，又饱受欺凌，还望姐姐垂怜。”说着，就让宫女巧云将带来的礼物拿上，又向简宝林笑道：“些许薄礼，聊表敬意，还望姐姐不要嫌弃。”
简宝林听她这样说来，又见宫女拿上礼物，面上不动声色，仍是笑道：“唐才人委实过于客气，我与唐才人素无相交，如何能收才人的礼物？才人说在宫中孤苦伶仃，莫非才人竟忘了武美人的举荐之功么？这样相交十多年的恩人，才人都要以外人视之，那何样人等才配做才人的姐妹？才人眼界甚高，我实在不敢高攀。”唐才人听了这话，脸上一红，待要再说。只听简宝林又道：“明人不说暗话，才人今日过来倒是为了什么，直说便是。何必这样弯来绕去？”
唐玉莲听说，便笑道：“简姐姐果然快人快语，妹妹佩服。早在延禧宫里，妹妹便见姐姐行动做派，非俗人可比，今日见来，果然如此。那妹妹也就实说了。”说着，便凑上前来，低声将来意说了，又笑道：“还望姐姐在御前遮掩一二，姐姐大德，妹妹自然感念在心，不敢有忘。妹妹今得了皇上的垂爱，如能安渡此劫，必然提携姐姐。”
简宝林一听，微微冷笑，说道：“我道是何事，原是为此！才人还是收了东西回去罢，我虽位卑人轻，却不敢做那颠倒是非，诬陷好人的缺德事！那日的事儿，该是怎样就是怎样。这话，我到得哪里，都是一样的说辞。既非畏惧皇后权势，亦不会希图才人的提拔，不过是直言直说罢了。至于才人所说报恩，前番武美人如何带携才人，那样的情深意重，世间都是罕见的，才人却又是如何回报的？她如今伤了颜面，败落下来，怎么也不见才人相帮？才人虽有心认我做姐姐，我却不敢认了才人做妹妹！”
一席话，说的唐玉莲讪讪的，面上颇下不来，又听简宝林言说要到御前直言相告，心里焦急，便故技重施，跪倒堂下，涕泪纵横道：“妹妹能有今日委实不易，求姐姐可怜一二。待得此事了毕，不止妹妹感念姐姐的恩德，便是惠妃娘娘，也会赞许姐姐仁义。”简宝林冷声道：“惠妃娘娘又怎样？即便是皇后娘娘，亦不能迫我发违心之论！才人事多，还是回去罢。我生性喜静，懒怠留客。”说毕，便吩咐宫人送客，任凭唐玉莲如何哭诉哀求，皆不理会，径自起身往后头去了。
唐玉莲眼看央求无望，只恨恨返宫，另作计较。
前一日，因萧清婉同赢烈置了场气，赢烈费了许多精神，好容易窝盘住她，隔日起来就在坤宁宫里盘桓了些时候，方才上朝听政。
才下了朝，他不忙去别处，自到养心殿内，打发张鹭生将夏长盛、钟韶英等宫中几位管事大太监传来，细问近来宫中事体。这些人皆知此为何故，为撇清干系起见，自然知无不言言无不尽。然则唐玉莲素日里为人谨慎，行事滴水不漏，倒并没什么出格儿的地方。只有钟韶英将先前延禧宫中，章媛与唐玉莲的旧仇私怨描述了个详尽，并道：“章媛出宫之前，确然有语，称是唐才人挑唆她到御花园中，歌唱邀宠。然而此事只她一面之词，并无旁证，奴才并不敢就以此为凭。”
赢烈听得这话，想及近来京中的传言，纵然心中不喜章媛张狂，却也深恶此种阴毒手段，当即怒斥道：“你们在宫中当差，竟能让这等言语流于宫外！一个个都该当何罪？！”众首领太监齐齐跪下，不禁战战栗栗，冷汗涔涔。
正当此之际，张鹭生已捧了那些碎瓷过来，到御前回禀道：“回皇上，已打听明白了。这碎瓷片上粘的是木匠上做活的热胶，干了，又被人拿湿布巾重重的擦了擦，所以看不出来。造办处的老师傅讲，这瓶子摔碎了之后又被黏过，故而有此痕迹。”
赢烈闻言，微微冷笑，当即道：“去传唐才人来见驾。”张鹭生眼看皇帝面色不好，不敢怠慢，慌忙出去。
不消一时三刻，唐玉莲便已传到，走上殿来，拜见皇帝。
赢烈坐在上头，俯视这妇人，只见她趴伏在地，一副恭敬的模样，也不令她起身，便浅笑道：“莲卿，朕赏与你的侍女瓶如今安在？”唐玉莲早已忖度瓶子事发，却也不慌，只垂首回道：“回皇上，臣妾自知失礼，惹皇上动怒。然皇上还得容臣妾慢慢禀来，皇上容臣妾说，臣妾敢说。皇上不容臣妾说，臣妾也就只好听凭皇上处置。”
赢烈心道：倒要听听她还有何话可说。便道：“你且讲来。”
唐玉莲不紧不慢道：“这瓶子，自皇上赏与臣妾，臣妾就挂在堂屋西边墙上，皇上去时也是见到的。臣妾极是爱惜，每日里都擦拭的光洁无比。正逢那日，穆美人到臣妾那儿做客，不知怎的就把这瓶子碰破了。臣妾怕皇上知道了生气，想着皇上朝政繁忙，这等小事无需惊扰皇上，便并未上报。此乃臣妾隐瞒之过，还请皇上治罪。到得昨日，皇后娘娘忽然打发人到臣妾那儿去，将这些碎片搜去。臣妾也不知娘娘从哪儿得来的消息，拿这些碎片做什么使，后头的事情，臣妾一概不知。还望皇上明鉴。”说着，就叩下头去。
赢烈听闻此言，心中大怒，劈头便喝道：“你这话，便是说皇后栽赃于你？！这碎瓷片上的胶，是皇后抹上去的？！皇后与你远日无怨近日无仇，为何要与你过不去？！自你入宫至如今，皇后于你颇多照拂，倒为何陷害你？！”唐玉莲见皇帝龙颜大怒，纵然恐慌，亦自强辩道：“臣妾不敢，臣妾并不知此中出了何等变故，上头的胶自何处而来，臣妾毫不知情。”
赢烈冷笑道：“你尽管嘴硬。”又向张鹭生喝道：“去将穆美人、简宝林传来！”
唐玉莲听见去传这两人，便知事情已无可挽回，原先还恃着皇帝宠爱，妄想皇帝能看在这几日的情分上，能听自己辩解几句，又或撒个娇就糊弄过去了。熟料到得跟前，皇帝竟是要严审的意思，纵然早已知晓皇帝如何薄情，也禁不住的心寒意冷。抬头望去，只见赢烈的目光正冷冷射来，她身上打了个哆嗦，又忙低了头。
少顷，穆美人与简宝林一齐到来，在御前拜见已毕。赢烈便问瓶子事宜，穆美人将那日事由一五一十的述说详尽，如何自己才触及瓶子，瓶子便碎落一地；如何请了唐玉莲赔礼，唐玉莲却不依不饶，定要禀告皇帝等事一一道来。简宝林又从旁作证，言穆美人所说句句属实。
唐玉莲闻听这二人之语，顿觉大势已去，瘫软在地，双目圆睁，泪流满腮。她这模样，赢烈早已看得腻了，兼之适才章媛的旧案，心生厌