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分留神。一个不好；咱们可就满盘皆输了。”萧清婉笑道：“姐姐不必忧虑，这一次定要让林家万劫不复！”说着；略停了停，又沉声道：“林家同咱们萧家斗了几代了；朝上总是平分秋色；这个局面也就到如今了。原本我心里想着；井水不犯河水也就罢了。如今他们既然犯到我头上来，那我自然容不得他们！”
宸贵妃娥眉微蹙，说道：“只是皇上那边……皇上历来厌恨后宫干政，外戚势大。你今除掉了林家是好，朝廷上若是咱们一家独大，难保不惹皇上不快。此事非同小可，弄得不好，连你这皇后的位子也坐不稳当了。我和你又是同胞姊妹，那些言官们本就整日盯着找咱们的错处儿，如今可就更有的说了。”
萧清婉笑道：“这一节，我与爹爹都曾想到过，倒是不打紧。此次起事，萧家并未出头，林霄在朝多年，树敌颇多，并不需咱们出手，只消推波助澜便是足矣。姐姐只管把心放在肚里罢。”宸贵妃仍是忧虑不安，但见她话说的极满，虑及她身怀有孕，不宜操劳，也不便多说什么。略坐了片刻，外头人报小公主醒了，宸贵妃便起身去了。
夜间灯上，萧清婉正在明间内抱着赢缊喂食汤饭，外头人报“皇帝驾到。”她抱着孩子，不便起身，索性不动了。赢烈迈步进来，眼见此状，微笑道：“你们母子两个倒是惬意。”说着，便脱了外袍，交予宫人收了起来。萧清婉搂着孩子，含笑说道：“臣妾怀着身子，每日吃不好睡不香的，偏这个又闹人的紧，哪里有什么惬意。”说话间，赢烈已挨着她坐了下来，见满桌吃食，又道：“早打发人来说朕要过来用膳，你也不等朕，倒自己先吃上了。”萧清婉笑道：“皇上可是冤枉人了，缊儿挨不得，臣妾先喂他吃些。臣妾自个儿可是一口没动，候着皇上呢。”赢烈细细一瞧，果见桌上的馔肴的描金盖子都未揭开，只一碗奶粥在萧清婉面前搁着，便笑道：“倒是朕失察了。”
赢缊见父亲到来，便伸手过去要抱。赢烈将他接了过去，抱在怀里，执起汤匙亲手喂他吃粥。
一时喂过赢缊汤饭，萧清婉便命奶母上来抱了下去，又招呼宫女上来揭了盖子，与赢烈一道用膳。
吃毕晚饭，宫女来撤去了桌子，明月拿了件靠枕过来，替萧清婉垫上。她便命人将绣筐取来，把白日里开的一副肚兜拿出来，趁着灯下，绣将起来。赢烈凑上前来，见是一副大红绫描金锁边、绣八宝葫芦的肚兜，那八宝葫芦用了彩线，看着倒是鲜艳夺目。他看了一回，便问道：“这般鲜亮的活计，倒做给谁的？孩子的尺寸，莫非缊儿夜里睡觉还戴这个么？一个男孩子，穿得这般艳丽像什么样子？没一点阳刚之气的。虽是缊儿年纪尚小，究竟也是不好。”
萧清婉先自笑道：“外头民间的孩子小时候大都这样穿呢，大约要到上学堂的年纪，才渐渐不穿了呢。”说毕，抿嘴一笑，又道：“皇上小时候，怕也穿过呢。”赢烈面上微微一红，立时斥道：“这可是胡说，朕怎么会穿这样的东西！”
萧清婉淡淡一笑，并不与他顶嘴，仍是低了头一针一线的绣起肚兜，半晌又说道：“这个倒不是与缊儿的，是给肚子里这个的。待他生下来，就是七月间了，天也要热了呢。”
赢烈这才了然，又笑道：“你待孩子倒是上心，怀缊儿的时候便做了许多衣裳，到如今还没穿过来——怕也是不能穿了。如今又是这般，你满腹心思都放在孩子身上了。”
萧清婉盯着手里的针线，并不回嘴，只一笑了之。赢烈讨了个没趣儿，在一边讪讪的坐了，拿起折子看了一会儿，却并没看进去几行字，只不住的拿眼瞟萧清婉。萧清婉只是低头做针线，并不望他一眼。
这般过了片时，赢烈便有些耐不住了，先自开口道：“今日林霄已被投入狱中了。”萧清婉听过，不置可否，手下针线也未停。赢烈又道：“吏部侍郎并下头的一些官员，纷纷检举他常以权谋私，以考评之事胁迫官员行贿。李十洲走到江南，也查访出地方考生受林氏欺压，若送礼不到，则求考无门等事。这林霄也是积年的老臣了，先帝在时就入朝为宦的。这么些年来也算恭谨自持，廉洁自律，怎么到老来却是晚节不保？”
萧清婉听他说了半日，方才接口道：“论起来，皇上也不该说朝上的事儿与臣妾听。臣妾是后宫妇人，见又怀着身孕，听了这些事能有什么益处？
臣妾只要孩子们平平安安，是再不管旁的。”说毕，又嗔道：“皇上在外头忙了一日，好容易晚间过来，不说先问问臣妾身子，倒把这些烦心事说与臣妾听，好不疼人！”
赢烈听了，莞尔一笑，将折子放在一边，揽着她笑道：“你说的是，朕不说就是了。只是怕你心焦，对养胎不好，特特说来叫你安心的。”萧清婉说道：“臣妾倒有什么可安心？林氏谋害臣妾，已被皇上打入冷宫，臣妾心已是安了，外头的事怎么样，臣妾是不理会的。”赢烈摸了摸她的肚子，说道：“你两次有孕，都赶上朝事纷乱，也不知应的是什么天数。”萧清婉心中一跳，歪头笑道：“皇上信这个么？”赢烈不答，只是又笑道：“这一次也不知是男是女，前头有缊儿在，朕倒想要个丫头了。”萧清婉说道：“这也看老天的意思罢。”说着，又含笑问道：“有姐姐那两个孩儿，皇上还不知足么？说起来，前头的公主，有些年纪已渐渐大了，也该是说亲的时候了，皇上心里有数么？”赢烈说道：“外人的孩子，怎么能同咱们的相较？那几个说大了，也不过才将要及笄，也还不急。将来就是嫁人，也都是容易的事。倒是你这个，若真是个公主，朕定要替她拣个匹配的上的夫婿才好。”
萧清婉笑道：“这孩子是男是女尚且不知，皇上就先说起女婿来了！要说这个，缊儿就在眼前呢，该替他想想才是，总比这没影儿的事更靠谱些。”赢烈沉声道：“缊儿是太子，他的妻室，便是将来的皇后，是要母仪天下的人，怎好草率？虽是满朝贵胄，门第配得上的尽有，但那襁褓中的女娃娃，不知其品性如何，倘或现下轻率定了，将来那女子却不如人意，反悔起来可就失了皇室颜面。”萧清婉赶忙笑道：“臣妾不过随口说说，皇上可是多心了。”赢烈颔首道：“朕也知此是你随口一言，只是还要叮嘱你。”说着，又笑道：“若是将来缊儿的妻室，人物品格能如你一般，也就没什么挑处了。”萧清婉笑道：“分明是皇上自己喜欢，错将鱼目当宝珠。这话让外头人听去，倒要笑话皇上没见过世面呢。”
她嘴上与赢烈说笑，心里却暗自计较了一番。原来孟心蕊有孕也要几月，萧夫人访得一位杏林高手，诊出她腹内所怀乃是个女胎，倒是同赢缊年龄相当，这心思不免就活络起来，故而今日便拿这番话来试探。见赢烈并无意早早与赢缊订亲，心中的主意便已拿定了几分。
当下，两人在明间内说了一会话，转眼便是人定时分。萧清婉身怀有孕，挨不得乏困，便招呼宫女服侍梳洗，也不让赢烈，就先到床上睡去了。
一时赢烈洗漱已毕，也到里间来，上了床就向她说道：“你也不管朕了，径自就睡去了。”萧清婉笑道：“也不知怎的，怀这胎时身子倦的厉害，大不似有缊儿时那样了。”赢烈闻言，握着她的手，关切问道：“前头林氏拿药害你，可不是坐下什么病了？明儿还是叫王旭昌来好生瞧瞧。”萧清婉说道：“王太医也来过几遭，都说无事，乃是孕妇常态，养养就好的。”说毕，就罢了。两人一道睡下，一宿晚景题过。
再言那林霄被投入刑部大牢，因着在位时树敌不少，这刑部又素来为萧相把持，情知再无幸免的道理，也不待人刑罚加身，便将近来所受贿赂等事倒了个罄尽。原来，依着林家的家世，本不用如此堕落。只是前回朝廷国库空虚，他为御前卖好，领头捐纳银两，家中着实亏空了不少，又为着林妃在宫内行事，处处皆需银两打点，故而心中发急，这才铤而走险，被人拿住了把柄。
都御使宋功泰收了林霄供词，转而呈到御前。
赢烈看过，只是说道：“林霄，打着为朝廷纳银的旗号，就能大肆受贿么？！他将国家法令置于何地！”宋功泰见皇帝并不甚怒，又自袖内抽出几本账簿并书信，皆是自林家抄没出来的，奏道：“皇上，尚有几样东西，因牵扯前案，事关重大，臣�