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隆巴德走了出去。其余四位坐在客厅里互相监视着。他拿回了一包蜡烛和几只碟
子。点着了五枝蜡烛散放在大厅里。这时是五点四十五分。
二
六点过二十分的时候，维拉再也坐不住了。她的头痛得要命，她想回到自己
的房间去用冷水洗洗。她站起来向门口走去，忽然她又记起了什么，走了回来。
她从碟里拿出一根蜡烛，点着以后在一只盘子里滴了几滴溶化的蜡油，之后把蜡
烛粘上，这才走出屋子。门在她身后关上了，留下四个男人在大厅里。她爬上了
楼梯，顺着走廊向她的房间走去。当她打开门时，她一下子呆立住了，鼻子皱了
皱，那是海的气味，圣特坦尼克海的气味……一点不错，她不会搞错的。当然
了，岛上到处充满海腥气味，但是她嗅到的可完全不一样。这是那天沙滩上的气
味——潮水落了，礁石上留下很多水草，已经被太阳晒干了……“我能到那小岛
上去吗，克莱索恩小姐？”“为什么不让我游到那个小岛上去呢，克莱索恩小
姐？……”这个哭哭咧咧、被惯坏了的小崽子！如果不是他的缘故，雨果本应该
很富有……本应该和他所爱的姑娘结婚的……雨果……一定——一定——雨果一
定就在她身边。不，不对，他正在屋里等着她呢……她问前迈了一步。从打开的
窗户刮进来一股冷风，吹得蜡烛的火焰闪了几闪，接着就熄灭了……在黑暗里一
阵恐惧突然向她袭来……“别自己吓唬自己。”维拉暗中给自己鼓鼓气，“没什
么可怕的，那四个人都在楼下。四个人都在楼下，屋里不会有其他人了，也不可
能还有别的人了。这只不过是你的幻觉而已。”
但是那气味——圣特坦尼克海滨沙滩的气味……这不可能是幻觉。确实……
屋里有人……她听见了响动——她肯定听见了响动……就在她站在那儿倾听的时
候——一只冰凉湿冷的手一下子触到了她的喉咙——手上都是水，散发着海的气
昧……这不可能是幻觉。确实……维拉一声尖叫，紧接着是一连串恐怖的哀嚎，
力竭声嘶的高声呼救。她没有听到下面传来的声音，一把椅子被撞翻了，门打开
了，楼梯上人们急促的脚步声。她完全被恐惧攫住，直到门道那边出现了跳跃的
亮光——蜡烛光——人们涌进了屋子，她才清醒过来。
她全身颤抖着，往前迈了一步就摔倒在地板上。她在昏迷之中感到一个人向
她俯下身来，她的头被抬了起来。然后一个声音高叫了一声：“我的上帝，快来
看！”她恢复了知觉，睁开眼，抬起头。她看见了拿着蜡烛的几个人正在审视什
么——一大条水草挂在天花板上，来回摆动，碰到她的脖子。这就是那只从后面
伸过来要掐死她的手，一只冰冷、粘湿的死人的手！她爆发出一阵歇斯底里般的
狂笑。“水草——原来只是水草——是水草的气味……”她喊叫着。
她又一次感到晕眩和恶心。她的头也又一次被人使劲搬了起来。
时间似乎过了很久。人们正在给她喝一些东西——一只玻璃杯贴住她的唇
边。她闻到白兰地的气味。就在她满心感激正要一口喝下的时候，突然一惊——
一只警铃在她脑子里铃铃地响起来。她坐起来，一把推开玻璃杯，不客气地问：
“从哪儿倒的酒？”回答她的是布洛尔的声音。布洛尔愣了一会儿才开口，“是
我从楼下取来的。”
维拉喊道：“我不喝这酒……”
大家沉默了足有一分钟，之后隆巴德笑了。他颇为赞赏地说：“好样的，维
拉！你真够机警的——你都吓成这个样子了，还能想到这个。我这就去给你取一
瓶没有启封的来。”说着他消失在门外。
维拉口气不太肯定地说：“我好多了，只是想喝点水。”
阿姆斯特朗帮助她挣扎着站了起来。她靠着他，摇摇晃晃地走到洗脸池旁
边，打开冷水龙头，接了一杯。
布洛尔忿忿地说：“那白兰地一点问题也没有。”
阿姆斯特朗问：“你怎么能肯定？”
布洛尔火气十足地回答：“假设在里边加东西。我想你指的就是这件事吧。”
阿姆斯特朗说：“我并没有一定说你加了东西。当然你也有可能这么干，但
也没准另外有人在这瓶酒里耍了花招，专等着这样一个机会。”
隆巴德飞快地走了回来，手里拿着一瓶没开封的白兰地和瓶塞起子。他把封
着的瓶口往维拉鼻子底下一杵，说道：“给你，我的姑娘。真正原封的。”他把
瓶口的锡箔剥掉，打开瓶塞。“幸好别墅里存了不少酒。欧文先生考虑得非常周
到。”
维拉浑身索索发抖。菲利普·隆巴德往医生擎着的一只杯子里倒了一些酒。
医生说：“您最好喝下这个，克莱索恩小姐，您受惊了。”
维拉喝了一小口，脸上恢复了点血色。菲利普·隆巴德笑着说：“好了，又
发生了一起预谋未遂的谋杀案。”
维拉讷讷地说：“您这么想——您认为这是预先安排好的，是吗？”
隆巴德点点头。“准备把您吓死！有的人就可能被吓死。对吗，医生？”
阿姆斯特朗并没有注意听他说话。他疑惑地说：“唔……这要看情况。对这
样一位年轻人，身体也不错——又没心脏病，不太可能被吓死。另一方面……”
他拿起布洛尔端来的酒，用手指头蘸了蘸，小心翼翼地舔了一下。他的表情并没
有改变。他不太相信地说：“嗯，尝起来并没问题。”
布洛尔恼怒地跨上前来，说：“如果您的意思是我企图做这种事，我马上就
敲烂你的狗头。”
这时，维拉在白兰地的作用下神志完全清醒了，她故意把话题引到别处去：
“法官到哪儿去了？”
三个人面面相觑。“奇怪……好像他和我们一同上来了。”布洛尔说，“是
怎么回事，医生？你在我后面上的楼。”
阿姆斯特朗说：“我还以为他跟在我后面……当然，他走得慢一些，他是个
老人。”
他们又你望我、我望你地愣了一会儿。最后隆巴德说：“这可太奇怪了……”
布洛尔喊道：“我们得赶快去找他。”
他们问门口走去，其余的人跟在他后面，维拉走在最后。在他下楼梯的途
中，阿姆斯特朗回过头来说：“当然，他也可能留在客厅里了……”他们穿过大
厅。阿姆斯特朗大声喊：“沃格雷夫，沃格雷夫，您在哪儿？”没有回答。除了
淅淅沥沥的雨声，屋里像死一样地沉寂。接着在客厅门口阿姆斯特朗一下子僵立
住了，其余的人一拥而上，从他的肩膀后面往客厅里望去。不知是谁大叫了一
声。
劳伦斯·沃格雷夫在屋子的另一端，坐在一张高靠背椅上，一边放着一枝燃
着的蜡烛。但最使这几位目击者感到惊慌、恐怖的是法官头上戴着假发，身上裹
着紫红色的袍子……阿姆斯特朗挥了挥手，示意大家不要靠上前去。他独自向那
个一动不动、目光呆痴的人体走去。他摇摇晃晃的脚步看上去像个酩酊的酒鬼�