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种师道哈哈大笑道：“正是！若乾顺陛下上位亲政，宋夏边境就太平了！且乾顺陛下仁义治国，夏国百姓也可过上些好日子！不过此乃夏国内政，我大宋却不好插手此事。想来想去，只有你这位令种某神交已久、能搅乱辽国朝政的天王太史昆能办到了！”
“种公真瞧得起我！”太史昆摸了摸鼻子，道：“帮小皇帝上位，其难度不亚于某朝篡位啊！这个不是个小事！”
“大夏朝政，当然不是小事！”李乾顺把眉一挑，道：“若你能够办成此事，我自有重赏！”
“哈哈哈！”太史昆笑道：“交易就是交易，你出钱，我办事，别拿什么赏赐来说事！”
李乾顺道：“怎么说都随便你！这事办成，我有三样酬劳与你！一，封异姓王，二，城池四座，三，梁氏抄家得来的钱财，你全部拿走！我说的话，容不得讨价还价，你做得便做得，做不得我再寻他人！”
种师道也帮衬道：“太史兄弟，王爵、土地啊！况且梁氏一族盘剥夏国近三十年，其财富不可想象！若太史兄弟得了这些好处，可别忘了分给种某几分！”
太史昆苦笑一声，道：“种公全力撮合此事，就只为的分几分？”
种师道叹曰：“息兵止戈，马归南山，用我这双执剑之手，抱着我那周岁的孩儿看他慢慢长大，这便是种某最期盼的报酬！太史兄弟，此举不为家国人民，为的是苍生啊！慎之，慎之！”
“多少怀抱着孩儿的手，却梦想着纵马扬鞭征战天下？种公心思，非万般磨砺不可体会！太史昆佩服！”太史昆垂头沉吟片刻，缓缓说道：“此事非同小可，容我考虑两天。两天后，给种公一个答复。对了，不知种公可有夏国情报？”
“当然有，外面那辆马车之中，乃是种某十年来积攒的夏国军情，如今都给你带来了！太史兄弟慢慢考虑，种某两日后听你消息。”
太史昆点了点头，又是说道：“不知这两日种公意欲何往？若不嫌弃，在敝寨中游玩两日可好？”
“好，非常好！”种师道笑道：“方一踏入天京寨，我便瞧到了那三十辆怪异战车！莫说太史兄弟留我了，便是要赶我走，我也得潜回来好好端详端详这等军中利器！”
那李乾顺也是抢言道：“我平生第一次见到海洋！我也要在你寨中住下，于海边静一静心思！”
太史昆道：“两位赏脸，自是天京寨的荣幸。不过这两日我须观摩情报，却无法相陪了。”
太史昆话音刚落，却有一人接口道：“种公大驾，我却是要陪同的！”众人把眼望去，说话的乃是武柏。
种师道疑道：“你……好生面熟！”
武柏拱手一礼，道：“少主，还记得那年涰筋河畔为您执缰的武大郎么？”
“大郎……大郎！竟然是你！”种师道大喜道：“二十年了吧！我们有二十年未见了吧！你怎的……还没长高？”
武柏笑道：“我怕我长得太高，再见面时少主便不认得我了！”
“认得了，认得了！”种师道欢喜拉住武柏的手，感慨道：“真是想不到，在天京寨中竟然见到二十年前的故人！那时候，父亲大人忙于军政，我的整个少年时光几乎都是你陪着我度过的！见到你，仿佛又回到了那个鲜衣怒马的旧时光！”
种师道、武柏相视而笑，两人眼中，竟是泛出了点点闪亮。
八 棋局
日已西沉，天空已是有了几分墨蓝。浪花拍打着岸边礁石，夜晚即将到来。
入海口的海沙，与寻常海岸略有不同，这里的海沙更加细腻，更加柔软。暮色笼罩中，那个名叫李乾顺的少年正是坐在这样的海沙上，遥望着海天一色静静出神，他身后不远处，则是三位汉子围坐在火堆旁饮酒聊天。
“大郎大郎！莫要说我当年坠马的糗事，我倒要问问你，是谁被我姐姐推下水去，吃了满嘴河泥的？”
“唉，自然是我了。也就是从那时候起，我再也没敢下过水！溺水的滋味呀，真个难受！”武柏大笑几声，忽又是怔怔问道：“少主，灵儿姐……小姐的墓前，可还干净？”
“干净，当然干净！每年的清明祭日，我都要去祭扫的。”种师道饮了盏酒，笑道：“对了大郎，你喜欢我姐？嘿嘿，我可是记得呢，那个时候你看我姐的眼神都是直勾勾的！哈哈。”
“武柏不敢！柏与小姐乃是云泥之别，柏不敢有此不敬之念……”
种师道摇了摇头，道：“得了，我看的出来。可惜我姐姐喜欢的是折家小子，而不是你！大郎，这么多年了，当年那桩事你还没有放下？”
“我……我放不下。不说了，咱们喝酒，喝酒！”
种师道压住武柏的酒盏，道：“大郎，当年城都破了，十万大军都死在了永乐城中。那时你不过是个小小的亲兵，怎么可能救出我姐？那件事，连我这做弟弟的都没有自责，你说你又是何苦来哉？”
“道理我懂，可我就是恨我自己武艺不精！喝酒，喝酒！”武柏终于是从种师道掌中挣脱了手腕，将盏中老酒一饮而尽。
“大郎，你醉了！”种师道叹息一声，道：“你可是恨夏国人？我瞧你看李乾顺的眼神一直不怎么对付啊！”
武柏醉眼朦胧，恨恨说道：“少主，你不恨夏国人？小姐、老夫人都是在永乐城破时死在夏国人手中的！便是老帅，亦是为忧心夏国犯境劳累而死！”
“坐在我这个位子上，岂敢言家恨？”种师道淡淡说道：“我要做的，便是保住宋夏边境的平安，能保一年算一年！若是能扶持李乾顺上位，宋夏边境至少可以平静二十年！你说，我该不该帮他？”
武柏看了一眼远处那少年的身影，道：“少主，你对这个李乾顺就这么有信心？你能保证他将来上了位，就不会对咱大宋有企图？”
“大郎，你相信我，没有哪国的君主愿意打一场没有胜利的战争的！”种师道言道：“以夏国的实力，想要吞并大宋简直是痴人说梦。夏国挑战大宋，只是一场自残的闹剧。可是现在夏国掌权的梁氏家族乃是一群疯子，他这种疯子，偏偏就愿意做些自残的事！
所以，我们必须要让夏国有个头脑清醒的君主。这样，即便是宋夏两国有些争端，也可以用谈判、赔金赔地这样的方式来解决；退一步讲，即使两国要开战，也应当是一场适可而止的战争，而不是与现在这样，进行一场无休无止的自杀式的战争！”
听了这些话，武柏悲笑几声，捧着酒盏终于是醉倒了。一旁卢俊义叹息一声，却是向种师道问道：“种公，这李乾顺是如何找上你帮忙的？”
种师道为武柏盖上一张毡毯，缓缓道：“这是一局棋啊！一局下了十五年的棋。无论是李乾顺还是我种某，都是这盘棋局上的一枚棋子而已。”
“棋！？”卢俊义大吃一惊，道：“这是个什么样的棋局！怎的夏国皇帝与种公都只是棋子？如此说来，下棋的人是谁？”
种师道道：“可闻王荆公乎？”
“当然！”卢俊义道：“可是那拗相公王安石？”
种师道苦笑一声，道：“荆公是非，你我不必评说。我单问你一句，你可知荆公何时过世的？”
卢俊义道：“应当是元祐元年吧……”
种师道摇了摇头，道：“可是，我却在去年岁末迎到了荆公的灵柩。元祐元年至去年岁末，其中足足一十五年，你来猜猜看，荆公这一十五年去了哪里？”
“这……这……”卢俊义初晓这等秘闻，顿时惊得说不出话来。半晌，他才怔怔言道：“卢某……着实猜不出！”
种师道指了指不远处观海的少年，道：“十五年来，荆公隐姓埋名，去了他的身边，做了他的老师，教授他汉家儒学。”
“什……什么！”卢俊义呆了片刻，终是说道：“拗相公……荆公他……是为了教他一颗爱宋之心？”
“然也。”种师道颔首曰：“何谓贤者？送荆公灵柩归来的，是他另一位弟子。此弟子说，荆公五年前便得了重病，疼痛难忍，性命危在旦夕。可荆公言：子未成人，吾当忍死！便生生的又活了五年！呜呼哀哉！荆公在世最后的五年，是怎样挨过的！”
“忍着不死……”卢俊义闻言，眼角亦是添了几朵泪光。
“之前与荆公谋划此事的，乃我叔父种诊。如今我叔父早已离世，所以余下的事便落到了我的头上。”种师道呼了口浊气，道：“两个月前，李乾顺持着荆公的遗信找到了我这儿，而我呢，又把他带到你们天京寨来了！明日一早，便是太史兄弟答复我的时辰了，成与不成，种某也只好静等了。”
卢俊义苦笑一声，道：“听了种公这席话�